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ASTRONOMÍA BÁSICA
El Sol
El Sol es una estrella de tamaño medio. Su diámetro es de 1,4 millones de Km.
Es una bola de gas muy caliente. La temperatura en su superficie es de aproximadamente 6000ºC.
La energía que llega a la tierra proviene de él.
La Tierra
La tierra es una bola de roca de 12700Km de diámetro (100 veces menor que el sol).
La relación entre el tamaño del Sol y de la Tierra se muestra en el siguiente dibujo en el que se
muestran en proporción los diámetros del sol y de la Tierra:
Sol
Tierra
Movimiento de traslación
La Tierra se mueve alrededor del sol en un movimiento de traslación. Tarda 365,25 días en dar una
vuelta completa.
El que no sea un número exacto de días, sino un poco más, hace que poco a poco se vaya
acumulando un desfase. Por esos 0,25 días cada cuatro años el desfase es de un día (0,25x4=1). Para
que la posición de la Tierra no varie con el paso de los años, cada 4 años se añade un día al
calendario, el 29 de febrero. (año bisiesto). El número de días que tarda en dar una vuelta tiene aún
más decimales, por eso hace falta hacer más ajustes como el de los años bisiestos cada muchos más
años.
La órbita de la tierra es elíptica. La distancia media al sol es de 150 millones de kilómetros (100
veces más que el diámetro del sol). Esta distancia se denomina unidad astronómica (UA), y es la
unidad que se usa para medir distancias dentro del sistema solar. Por ser la órbita elíptica, a veces la
Tierra está más cerca del Sol y a veces está más lejos. La diferencia de acercamiento o alejamiento
es de 20.000Km (un poco más que el diámetro de la tierra). La tierra se mueve un poco más rápido
cuando está más cerca del Sol. Esto es general en las órbitas, cuanto más pequeñas son más rápido
se mueve el cuerpo que gira.
Circulo
Elipse
La órbita de la Tierra, como todas las órbitas, es plana y en ese mismo plano está el Sol. Ese plano
recibe el nombre de eclíptica. Visto desde la tierra ese plano se observaría como una línea. Esta
linea imaginaria por la cual se mueve el Sol (en cada fecha del año el Sol está en un punto distinto
de la eclíptica) abarca las constelaciones del zodiaco.
Los demás planetas, como la Tierra, también tienen órbitas elípticas que están casi en el mismo
plano que la eclíptica. Esto hace que, vistos desde la Tierra, los planetas se observen más o menos
alineados. Los planetas se observan siempre dentro de las constelaciones del zodiaco. Sólo se
pueden observar a simple vista Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. Los demás planetas están
demasiado lejos para verse a simple vista. Estos planetas orbitan también alrededor del sol, por eso
siempre están en el mismo sitio, en distintas fechas están en distintas posiciones, pero siempre más
o menos en la eclíptica.
Movimiento de rotación
La Tierra rota alrededor de su eje dando una vuelta cada 24 horas. La consecuencia de este
giro es el día y la noche.
El eje está inclinado 23º con respecto al plano de la eclíptica. Como consecuencia de esta
inclinación, en distintos momentos del año los rayos del Sol inciden en la Tierra con distinto
ángulo.
En el siguiente dibujo se observa cómo estaría la tierra orientada en diciembre (inc¡vierno en
el hemisferio norte y verano en el sur).
Polo norte
Los rayos pegan de refilón en el hemisferio norte
Sol
Tierra
Los rayos pegan de lleno en el hemisferio sur
Polo sur
Eje
La consecuencia de la inclinación del eje de la Tierra y de la traslación alrededor del Sol, son
las estaciones, y dentro de ellas, la diferente duración de día y noche en distintos momentos del año.
Si viéramos la órbita de la Tierra de lado, nos encontraríamos algo semejante a esto:
En los equinoccios el día y la noche duran lo mismo. En los solsticios la duración del día y la
noche alcanzan los extremos, por ejemplo en el del 21 de diciembre tenemos la noche más larga y el
día más corto (en el hemisferio norte, en el sur sería al revés)
Relojes de Sol
Los relojes de Sol se basan en la rotación de la Tierra. Constan de dos partes: el gnomon, que
es el elemento que proyecta una sombra, y el limbo que es una superficie graduada, donde se
proyecta la sombra.
El gnomon debe ser paralelo al eje de la Tierra, mientras que el límbo puede tener distintas
orientaciones dependiendo del tipo de reloj. En el caso del reloj ecuatorial, es un plano paralelo al
ecuador de la Tierra. El reloj de Sol ecuatorial es muy interesante por que es un modelo de la Tierra
(sólo eje y ecuador) orientado igual que los reales.
En un reloj de Sol ecuatorial, en invierno el gnomon proyecta su sombra en la parte de abajo
del limbo (el Sol tiene una orientación tal que se ve por debajo del ecuador), y en verano en la de
arriba (porque está por encima del ecuador).
La Luna
La Luna es el único satélite natural de la Tierra. Tiene un diámetro de 3500Km. Esto¼ del de
la tierra y 400 veces menor que el del Sol. En el siguiente dibujo se muestra la proporción entre el
tamaño de la Luna y el de la Tierra
Tierra
Luna
Su tamaño es inusualmente grande, es uno de los satélites mas grandes del sistema solar. Sus
rocas son semejantes a las de la tierra.
Las mareas son la consecuencia de la atracción del agua de los mares por la Luna y del
movimiento de rotación de la Tierra.
Movimiento de traslación
La luna orbita alrededor de la Tierra a una distancia de unos 380.000Km. Esto es unas 400
veces menos que la distancia de la Tierra al Sol, , pero casi 300 veces mayor que el diámetro de la
Tierra. La Luna está muy lejos y el Sol muchísimo más lejos. Da una vuelta cada 28 días.
Consecuencias de este movimiento son:
•
Las fases lunares. Dependiendo de la posición entre la Tierra, la Luna y el Sol, así la Luna se
vera llena, en cuarto o nueva.
Recuerda, la Luna es “mentirosa”. Cuando forma una C, está en cuarto menguante y
cuando forma una D está en creciente.
•
La posición de la Luna vista desde la Tierra va cambiando, cada día la vemos en un sitio
distinto. Como consecuencia de ello, la Luna sale a distintas horas cada día. Cuando hay
Luna llena, sale justo cuando se pone el Sol. Cuando hay Luna nueva, sale a la vez que el
Sol (por tanto, se vé de día). Cuando es cuarto menguante sale más tarde de que se ponga el
Sol y cuando es creciente sale antes de que se ponga el Sol.
•
Las mareas son el resultado de la atracción que la Luna hace del mar. Como su posición
cambia a lo largo del mes, así cambia las horas de las mareas.
•
Los eclipses. Cuando la Luna, la Tierra y el Sol están alienados se forman los eclipses. En
los eclipses de Luna, está entra dentro de la sombra de la Tierra. En los eclipses de Sol, la
sombra de la Luna se proyecta sobre la Tierra.
La órbita de la Luna esta inclinada 5º con respecto a la de la Tierra. Como consecuencia de
ello, no hay dos eclipses cada mes, sino unos pocos cada año (uno o dos). Esto es porque
normalmente pasa por encima o por debajo y los tres astros no se alinean.
Movimiento de rotación
La Luna gira alrededor de su eje dando una vuelta cada 28 días, exactamente lo mismo que
tarda en dar una vuelta alrededor de la Tierra. Como consecuencia de esto, siempre muestra la
misma cara a la Tierra.
Las estrellas
Las estrellas son bolas de gas incandescente como el Sol. Aunque se mueven están tan lejos
que parecen estar fijas. Como consecuencia del movimiento de rotación de la Tierra, las estrellas
parecen girar alrededor de la Tierra. Igual que el Sol, salen y se ponen. Las constelaciones son
agrupaciones de estrellas que pueden estar legísimos en la realidad, pero que a los hombres en la
antigüedad les sugerían dibujos, que relacionaron con su mitología.
La estrella polar está justo en la dirección del eje de la tierra, por esa razón es la única estrella
“fija”. No parece que se mueva.
Cuadrante
El cuadrante es una superficie graduada en ángulos que permite conocer la latitud de un sitio
midiendo con él el ángulo desde el que se observa la estrella polar con el plano de la superficie de la
Tierra o la perpendicular de la dirección radial.
Se apunta a la estrella polar
0º
Plomada
90º
latitud
Dirección al
centro de la
Tierra
Los planetas
Los planetas son mucho más pequeños que las estrellas, pero están mucho más cerca, por eso
se pueden ver. Los planetas orbitan alrededor del Sol, al igual que la Tierra, pero al estar mucho más
cerca de nosotros que las estrellas, su posición va cambiando. Pueden ser visibles a simple vista
desde la Tierra, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. El que se vean o no depende de que,
según su posición se puedan observar de noche, porque cuando están en lo alto del cielo de día, la
luz del Sol no deja verlos, al igual que las estrellas. Los otros dos cuerpos observables desde la
Tierra que se ve moverse son la Luna y el Sol. Estos siete cuerpos móviles dieron nombre a los siete
días de la semana.