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Curso sobre el Sistema Solar: Lección nro. 4 b7) Efecto de las mareas El nivel de las aguas del mar no es constante, sino que experimenta variaciones periódicas, a las que se denominan mareas. Durante el intervalo de un día lunar, cuya duración es de 24hs 50min, es posible observar que el nivel de las aguas del mar alcanza dos veces una altura máxima, pleamar, y dos veces una mínima, bajamar. En la desembocadura de los ríos y en las costas que presentan playas, el ascenso de las aguas durante la pleamar produce una invasión de aquellas denominada flujo, cuya extensión depende de las características del terreno; por el contrario, durante el descenso del nivel tiene lugar el reflujo o retorno de las aguas. El estudio de los períodos de las mareas ha demostrado que este fenómeno, conforme supuso Newton, es producido por la atracción que la Luna y el Sol ejercen sobre las aguas del mar. Como cada uno de estos astros actúa separadamente, se comprende que cuando sus acciones se suman el efecto es máximo, lo que ocurre en la época de las sicigias (Luna Nueva, Luna Llena), en el que se producen las mareas más altas denominadas de aguas vivas. Por el contrario, cuando los efectos de ambos astros se restan, lo que ocurre cuando están en cuadratura, las mareas son más débiles y se las llama de aguas muertas o de cuadratura. Además, la intensidad de las mareas varía con la declinación de la Luna y del Sol y con la distancia de estos astros a la Tierra, siendo más altas cuando aquellos se encuentran en el Ecuador, y mayores aún si la Luna está en el perigeo, y la Tierra en el perihelio. Como la duración del día lunar es de 24hs 50min de tiempo medio, resulta que cada día la marea se atrasa unos 50min con respecto a la del día precedente; además considerando sólo la acción de la Luna, cuya influencia es mucho mayor que la del Sol, en el intervalo de un día lunar tienen lugar dos mareas altas separadas por dos mareas bajas, debido a que se produce una marea cuando la Luna pasa por el meridiano del lugar, y otra cuando nuestro satélite pasa por el meridiano que dista 1800 de aquél. El intervalo de tiempo que separa a dos mareas altas es término medio de 12hs 25min, pero las mareas bajas intermedias no tienen lugar en horas equidistantes de las correspondientes a las mareas altas, debido a que las aguas del mar tardan más tiempo en descender o bajar que en ascender. Cuanto más se eleva el nivel del mar en la pleamar, tanto más descienden las aguas en la bajamar siguiente, denominándose marea total, “la semisuma de las alturas de dos pleamares consecutivas sobre la bajamar intermedia”. La formación de las mareas a causa de la atracción gravitatoria de la Luna es perturbada por los rozamientos entre las partes líquidas y sólidas de nuestro planeta. Debido a ello se produce un sistema de fuerzas que frena el movimiento de rotación de la Tierra y como consecuencia se acelera el movimiento orbital de la Luna ( figura 9). Figura 9 c) Los Astros del Sistema Solar c1) El Sol : El conjunto de estrellas que vemos por la noche, junto con otros muchos millones de ellas que no distinguimos, o que solo vemos como una nebulosidad a la que se ha bautizado con el nombre de Vía Láctea, constituye la galaxia de que forma parte el Sol y su cortejo de planetas. Este inmenso sistema estelar visto de frente presentaría un aspecto análogo al de una espiral, en la cual el Sol es una estrella situada hacia el exterior de la misma, puesto que aún cuando se encuentra casi sobre el plano de simetría del sistema, su distancia al centro es de 27000 años luz (a.l.: Distancia recorrida por la luz en un año, que equivale aproximadamente a 9,46 billones de kilómetros) (figura 10). Figura 10 El Sol es una esfera de gases: 70% de hidrógeno, 27% de helio y el 3% restante constituido por pequeñas cantidades de otros elementos químicos e incluso compuestos. Su masa es 332500 veces mayor que la masa de la Tierra o sea 1,98x1030 kg; su radio, de 695000 km, es 109,3 veces mayor que el radio terrestre medio, y su temperatura superficial es del orden de los 6000 K y en su interior, en el núcleo, es de 15x106 0C aproximadamente. Estos valores del radio, la masa y la temperatura superficial del Sol indican que puede catalogarse como una estrellas de tipo medio, su clase espectral es del tipo G, y por lo tanto tiene iguales características físicas que muchas de las estrellas que pueblan nuestro firmamento. El Sol gira sobre sí mismo, pero no lo hace como un cuerpo sólido, sino que su velocidad de rotación es distinta para las diversas zonas. Así el período de giro del Sol varía entre un valor mínimo de 25 días para las regiones ecuatoriales y un valor máximo de 30 días en las cercanas a los polos. Al igual que la mayoría de las estrellas el Sol posee un movimiento propio en relación al conjunto de la galaxia de que forma parte, que lo desplaza hacia un punto del espacio situado en la constelación de Hércules y en las proximidades de la estrellas Vega. Este movimiento lineal tiene lugar a una velocidad de 20km/s, (figura 11). Figura 11 Toda la energía que emite el Sol se origina mediante reacciones mediante reacciones termonucleares (interacción entre diversos núcleos atómicos con formación de otros nuevos. Suele ir acompañada del desprendimiento de gran cantidad de energía) y por medio de procesos de diversa índole se transmite a sus capas externas, desde las cuales se difunde al espacio exterior. La mayor parte de la energía luminosa y calorífica que recibimos del Sol proviene de una capa superficial del mismo, cuya profundidad es de 400 km, capa que constituye el disco visible del Sol y que recibe el nombre de fotosfera. En esta región se distingue unas inmensas zonas oscuras, llamadas manchas solares, (figura 12) que son perturbaciones de la superficie solar, asociadas a campos magnéticos y tienen una temperatura inferior a su entorno aproximadamente de 5000 K, y dentro de ellas se distinguen zonas de sombra y de penumbra. Uno de los hechos más llamativos es que la actividad solar relativa a las manchas solares se concreta en un período característico de 11 años. La actividad del Sol que da origen a las manchas solares se estudia mediante la determinación del llamado Número de Wolf: W = f + 10G, donde f es el número de manchas y G el número de grupos, con este parámetro se determina gráficos estadísticos mensuales y anuales. Figura 12 (Foto Observatorio NOVA PERSEI) A continuación de la fotosfera se encuentra otra capa casi completamente transparente y de muy poca densidad, que tiene un espesor de 10000 a 16000 km, según las zonas, es la llamada cromosfera, debido a que durante los eclipses totales de Sol se observa como una circunferencia muy delgada de color rojizo que rodea al cuerpo solar (figura 13). Figura 13 (Foto) Mas allá de la cromosfera se extiende la corona, la cual aparece como un halo blancuzco situado alrededor del disco solar durante los eclipses totales. (figura 14). El espesor de esta región es aproximadamente de 1.000.000 de km; la cantidad de materia contenida en ella es pequeña, ya que la densidad es extremadamente baja. Figura 14 (Foto) c2) Planetas gigantes y planetas terrestres: Las principales características físicas de los planetas permiten clasificarlos en dos grandes grupos. El primer grupo está constituido por los planetas de tipo terrestre, llamados así por su semejanza con la Tierra, y en el mismo se incluyen: Mercurio, Venus, Tierra y Marte. El otro grupo, el segundo, corresponde a los planetas gigantes, estos son: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, sus dimensiones son muy superiores a la de los planetas tipos terrestres. Los planetas tipos terrestres están constituidos por esferas sólidas cuyo diámetro en ningún caso supera al de la Tierra, con una densidad superior al del agua y los elementos químicos componentes presentan elevado peso atómico. La atmósfera de estos planetas son poco extensas en comparación con las dimensiones de su globo planetario y la densidad es baja. Estos giran con bastante lentitud sobre sí mismo y que poseen pocos satélites o ninguno. Los planetas gigantes tienen diámetros netamente superiores a los diámetros de los planetas terrestres. Su densidad es pequeña, siendo su valor apenas superior a la del agua. Los materiales que constituyen esos planetas, generalmente de bajo peso atómico, no dan lugar a un globo sólido, sino que se encuentran casi totalmente en estado líquido y gaseoso. Únicamente existen evidencias de un pequeño núcleo central sólido, cuyas dimensiones son poco importantes con relación a la dimensión total del planeta. Las atmósferas son muy extensas en comparación con las partes sólidas y líquida, abunda los elementos livianos como el hidrógeno y el helio como así también el amoníaco y metano. Estos planetas tienen una elevada velocidad de rotación y tienen una gran cantidad de satélites. El planeta Plutón, debido a su ubicación, no encaja con los planetas gigantes, tiene más apariencia de ser un tipo terrestre (Este es un caso muy particular, que hablaremos más adelante, en especial). c3) El Planeta Mercurio: Las características físicas de Mercurio parecen demostrar que el planeta posee una gran semejanza con la Luna. Su diámetro es de 4878 km y la aceleración de la gravedad es de 3,8 m/s2, prácticamente la misma que la de la Luna. El albedo, o sea el cociente entre la luz reflejada y la luz incidente es de 0.11 y el de la Luna 0.12 o sea son iguales y además ambos astros presentan una misma coloración vistos al telescopio. Las variaciones del poder reflector según el ángulo de incidencia de la luz son en Mercurio análogas a las que se observan en el caso de la Luna, lo cual indica que la naturaleza de las superficies de ambos astros es áspera. Está acribillada por numerosos cráteres de impacto son el resultado de colisiones de cometas u otros cuerpos espaciales sobre la superficie del planeta, muy numerosas, en las primeras etapas de la formación del Sistema Solar hace 4500 millones de años. Mercurio es un planeta de difícil observación, en más de una ocasión ha inducido a errores a sus observadores, por ejemplo en 1880 el Astrónomo Schiaparelli afirmó que el periodo de rotación era el mismo que el de traslación, por lo tanto la zona iluminada debería tener altísimas temperatura y la zona no iluminada, extremadamente baja, hecho los cálculos teóricos se llego a la conclusión que la cara iluminada tendría una temperatura de 350 0C, mientras que las regiones de la noche eterna presentaría temperaturas de –243 0C . Pero, las mediciones efectuadas con los precisos métodos de la radioastronomía condujeron a un resultado totalmente inesperado. Los valores de la cara iluminada dieron 380 0C y los de la cara oscura –212 0C, esta diferencia se pudo explicar recién en el año 1965 pues se encontró que su rotación es de 58,65 días y por lo tanto inferior al período de traslación alrededor del Sol que es de: 87,96 días terrestres. De ellos se deduce que la noche de Mercurio es larga, pero no eterna, y en consecuencia, la temperatura relativamente elevada del lado oscuro puede explicarse como derivada del calor almacenado por la superficie del planeta en sus largas exposiciones a la luz solar. No posee atmósfera propia pero hoy se sabe que una fina capa de gases provenientes del Sol, envuelve la superficie sólida del planeta. Entre estos gases están: H = 90%, He=10% y trazas de sodio y oxígeno y otros gases livianos (figura 15). Otros datos: Masa: 0,0558 masas de la Tierra Distancia al Sol: 57,9 X 106 km Densidad: 5,43 g/cm3 Velocidad de Escape: 4,3 km/s Velocidad Orbital: 47,98 km/s Inclinación de su Eje: 20 Inclinación sobre la Eclíptica: 70 Atmósfera: No posee Satélites: No posee Anillos: No posee Figura 15 (foto) c4) El Planeta Venus: Venus no tiene satélites naturales, tampoco posee anillos. La inclinación de su eje es de -20 con respecto a la eclíptica. Este valor es negativo pues Venus gira alrededor de su eje en sentido retrógrado, o sea, de este a oeste. El radio de Venus es de 6051,4 km, la densidad de 5,3 g/cm3; la gravedad representa el 90% de la gravedad terrestre: 8,6 m/s2 y la presión atmosférica es de 90 Atmósferas, la altura máxima corresponde al monte Maxwell de 11 km de altura sobre el nivel medio del planeta. Observado desde la Tierra, el aspecto de Venus es monótono y frustrante, está permanentemente cubierto de nubes, y visualmente no se aprecia relieve alguno. Los estudios realizados mediante la emisión de ondas de radar, método conocido como Cartografía Radárica, muestra que el planeta no presenta mares líquidos como la Tierra, lo que dificulta encontrar una altura media del planeta como referencia. Un territorio “continental”ubicado en el norte del planeta se denomina ISHTAR TERRA (ISHTAR es la Diosa de la fecundidad según la mitología Caldea), que sería muy similar al continente formado por Europa y Asia en nuestro planeta. Otro territorio “continental” llamado Tierra de AFRODITA (ubicado como Australia en la Tierra), se encuentra rodeado de una zona de intensa actividad de Tectónica de Placas. La región ALFA representado por un cráter de forma circular, que presenta el PUNTO EVA, que es el asiento del meridiano cero del planeta. La región BETA presenta dos elevaciones montañosas, el MONTE DE REHIA y el MONTE DE THEIA, que son volcanes aún activos con corrientes de lava en sus laderas. La atmósfera, formada hace 400 millones de años, es muy espesa, alcanza 100 km de altura, el dióxido de carbono está presenta en un 96,5 % en la atmósfera, es el responsable de retener el calor, fenómeno conocido como efecto invernadero, alcanzado la temperatura en superficie de 480 0C , el nitrógeno está presente en un 3%, y en menor cantidad de anhídrido de azufre, ácido sulfúrico, ácido clorhídrico y vapor de agua en un 0,01%, además trazas de argón y neón. En el ecuador, los vientos alcanzan velocidades de 360 km/h, fenómeno conocido como superrotación. Las imágenes enviadas por las estaciones espaciales Rusa y Americanas que se han posado sobre la superficie, muestran un suelo rocoso, desértico, con rocas basálticas, ígneas y metamórficas similares a las observadas en la Luna. Los cráteres de impacto abundan, y actualmente presentan grandes deformaciones plásticas debido a la temperatura y presión reinante y la intensa actividad de Tectónica de Placas bajo la superficie del planeta. Las imágenes satelitales, vistas desde la superficie planetaria nos muestra un cielo color amarillento, debido a los componentes gaseosos derivados del azufre presente en la atmósfera. El núcleo semisólido de Venus es rico en Fe y Ni, y tiene un diámetro aproximado de 6000 km, el manto, formado de rocas magmáticas, tiene 3000 km de espesor. La corteza solamente tiene unos 50 km de espesor (figura 16). Figura 16 (Foto enviada por el Mariner X, el 5 de Febrero de 1974) Otros datos: Distancia al Sol: 108 X 106 km Velocidad de escape: 10,4 km/s Año: 224,7 días terrestres Día: 243 días terrestres Velocidad Orbital: 35 km/s Inclinación de su eje: 177,30 Inclinación sobre la eclíptica: 3,30 Albedo: 0,65 Masa: 0,815 de la de la Tierra Temperatura Superficial Máxima: 482 0C Temperatura Superficial Mínima: 446 0C c5) El Planeta Marte: En los últimos años del siglo XIX, un Astrónomo Italiano, Giovanni Schiaparelli, y, mas tarde Percival Lowell, de los Estados Unidos, a través de las observaciones telescópicas describieron canales sobre la superficie del planeta, que cruzaban en todas direcciones y sentidos, de polo a polo y de este a oeste. Los canales se volvían más visibles cuando disminuían el tamaño del casquete polar. La superficie del planeta cambiaba de color volviéndose más oscura, lo que se interpretó como “vegetaciones” que eran nutridas por agua de los canales durante el “verano” marciano. De esa manera se pensaba que los canales eran obras de seres inteligentes, lo que ilumino la imaginación del hombre, y de esta forma H. G. Well (Inglés), a través de la fantasía literaria escribió su obra de Ciencia Ficción “La Guerra de lo Mundos”. Marte es el cuarto planeta del Sistema Solar, luego de Mercurio, Venus y la Tierra. Se encuentra a una distancia promedio del Sol de 225 millones de km. El año marciano (una vuelta alrededor del Sol) es de 23 meses terrestres. Gira alrededor de su eje en 24hs 37min 22,6s. La inclinación de su eje es de 23,980 , (la inclinación del eje terrestre es de 230 27’ ). Su diámetro es de 6800 km (Tierra 12700 km) y su densidad de 3,9 g/cm3 (la densidad de la Tierra 5,5 g/cm3 ). La gravedad es 1/3 de la gravedad de nuestro planeta y la presión atmosférica es 100 veces menor que nuestra atmósfera y el rango de temperatura es de –126 0C a 27 0C. La misiones espaciales describieron cuatro regiones bien diferenciadas. La primera, la región Eólica, en el hemisferio norte del planeta, generalmente lisa y cubierta de dunas de arena fina, con vientos que frecuentemente durante el “verano” marciano ocasiona fuertes tormentas de arena. La segunda, la región de los cráteres de impacto, en el hemisferio sur, con cráteres gigantes como Hellas, de 2000 km de diámetro, el Hellespontus de 1200 km, y otros como Argüiré, Libia, Hedon, Iapigia. La tercera, próxima al ecuador del planeta, la región tectónica, donde se encuentra el cañón de Coprates en el “Valle Marineris”, que es un cañón de 5000 km de extensión de este a oeste, 1000 km de ancho, con 5 km a 6 km de profundidad, es el sistema de fallas mas importante conocido en el Sistema Solar. La cuarta, la región volcánica, al oeste de la región tectónica, donde se encuentra la llamada Nix Olimpica (figura 17) que marca la altura más importante del Sistema Solar, 25 km de altura, por 650 km de diámetro, que constituye un volcán apagado hace millones de años. También se encuentra la cordillera volcánica de Tharsis. Figura 17 (foto de Nix Olimpia) Las misiones espaciales, que descendieron a la superficie, Viking 1, en la región de Chryse Planitia, Viking 2 en la región de Utopía, y la Mars Pathfinder, demostraron que la atmósfera es muy tenue. El suelo es rocoso, y presenta arena fina y arcillosa, en dunas y terrazas. Las rocas son del tipo basáltico. El suelo es de color amarillo-marrón, y el cielo, visto desde la superficie, es rosado, debido al fino polvo de óxido férrico suspendido en la atmósfera. El suelo contiene óxido de hierro, hidróxido de hierro, y otros minerales sulfatados y carbonatos. El principal componente atmosférico es el anhídrido carbónico que esta es una proporción del 95 %. El Nitrógeno se encuentra en 2,7 % ( en la atmósfera terrestre está en un 78 %), ínfimas cantidades de Argón, Kriptón y Xenón. El Oxígeno existente se encuentra en una proporción del 0,13% (21% en la atmósfera terrestre). El agua se encuentra en el los casquetes polares y oculto bajo la superficie del planeta. Los casquetes están formados por Anhídrido Carbónico congelado.(figura 18) Figura 18 (fotografía de Marte mostrando el casquete polar austral) Posee dos satélites: Fobos, es el más interno, gira alrededor del planeta en 7,7 hs, su forma es irregular y presenta cráteres de impacto en sus superficie, su tamaño es de 27x21x19 km. El otro satélite, Deimos, gira alrededor del planeta en 66 hs y mide 15x11x12 km; al parecer ambos fueron capturados del cinturón de asteroides atraídos por la gravitación marciana. Otros datos: Velocidad de Escape: 5,01 km/s Albedo: 0,15 Velocidad Orbital: 24 km/s Inclinación sobre la Eclíptica: 1,80 Anillos: No posee Prof. Dr. Raúl Roberto Podestá Presidente LIADA Coordinador de Cursos LIADA