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RESPUESTAS
SOBRE EL
CÁNCER
CÁNCER DE PULMÓN
Ilustración por Robert Morreale/Visual Explanations, LLC. © 2004 American Society of Clinical Oncology.
¿QUÉ ES EL CÁNCER DE PULMÓN?
El cáncer de pulmón comienza cuando las células del
pulmón crecen descontroladamente y forman un tumor.
Existen dos tipos principales de cáncer de pulmón:
de células no pequeñas o no microcítico y de células
pequeñas o microcítico. En general, se los trata de
diferentes maneras. El cáncer de pulmón es el segundo
tipo de cáncer más frecuente que se diagnostica en los
hombres y las mujeres en los Estados Unidos.
¿CUÁL ES LA FUNCIÓN DE LOS PULMONES?
Los pulmones están formados por cinco lóbulos, tres
en el pulmón derecho y dos en el izquierdo. Durante la
inhalación, los pulmones absorben oxígeno del aire, que
es transportado a través del torrente sanguíneo al resto
del cuerpo. Cuando el cuerpo usa el oxígeno, se forma
anhídrido carbónico, que es transportado nuevamente a
los pulmones a través del torrente sanguíneo y eliminado
durante la exhalación.
Visite www.cancer.net para obtener más información.
¿QUÉ SIGNIFICA ESTADIO?
El estadio es una manera de describir el cáncer, por ejemplo, dónde está ubicado, si se ha diseminado y hacia adónde, y si
está afectando las funciones de otros órganos del cuerpo. Los estadios del cáncer de pulmón son cinco: estadio 0 (cero) y los
estadios I a IV (uno a cuatro).
¿CÓMO SE TRATA EL CÁNCER DE PULMÓN?
El cáncer de pulmón siempre es tratable, independientemente del tamaño, la localización y el grado de diseminación. Las
opciones de tratamiento del cáncer de pulmón dependen del tamaño y la localización del tumor, del tipo de cáncer, de si se
ha diseminado y del estado de salud general del paciente. Las opciones básicas para el tratamiento del cáncer de pulmón son
cuatro: cirugía, radioterapia, quimioterapia y terapia dirigida. El cáncer de pulmón de células no pequeñas frecuentemente
se trata con una combinación de estos abordajes. El objetivo de la cirugía es la extirpación total del tumor pulmonar y el
borde circundante de tejido normal (llamado margen) así como de los ganglios linfáticos cercanos. El cáncer de pulmón
de células pequeñas frecuentemente se trata con quimioterapia y radioterapia. Al tomar decisiones relacionadas con el
tratamiento, las personas también pueden considerar la posibilidad de participar en un estudio clínico; consulte a su médico
sobre todas las opciones de tratamiento. A menudo, los efectos secundarios del tratamiento del cáncer de pulmón se pueden
prevenir o controlar con la ayuda del equipo de atención médica.
¿CÓMO PUEDO AFRONTAR EL CÁNCER DE PULMÓN?
Asimilar la noticia del diagnóstico de cáncer y comunicarse con el médico son dos pasos clave del proceso de asimilación.
Otros pasos son buscar apoyo, organizarse y considerar la posibilidad de pedir una segunda opinión. Cuídese durante este
tiempo. Comprender sus emociones y las de las personas cercanas a usted puede ser de ayuda para controlar el diagnóstico,
el tratamiento y el proceso de cura. Dado que el cáncer de pulmón se asocia al hábito de fumar, los pacientes pueden
sentir que no recibirán mucho apoyo o ayuda de las personas que los rodean. Sin embargo, la mayoría de las personas que
actualmente desarrollan cáncer de pulmón habían dejado de fumar años atrás o nunca habían fumado. Si bien el diagnóstico
de cáncer de pulmón es serio, los pacientes pueden contar con que sus médicos les ofrecerán un tratamiento eficaz.
Respuestas sobre el cáncer es una serie de hojas informativas elaboradas por la American Society of Clinical Oncology (Sociedad
Estadounidense de Oncología Clínica, ASCO). La ASCO es la organización profesional líder en el mundo que representa a los médicos de todas
las subespecialidades oncológicas que atienden a personas con cáncer.
DISTRIBUIDO A TRAVÉS DE
PREGUNTAS PARA HACERLE AL MÉDICO
La comunicación periódica es importante para tomar decisiones inteligentes sobre la
atención de la salud. Plantéese la posibilidad de preguntarles a sus médicos lo siguiente:
zz¿Qué
zz¿Me
zz¿En
zz¿El
tipo de cáncer de pulmón tengo?
puede explicar mi informe de patología (resultados del análisis de laboratorio)?
qué estadio se encuentra el cáncer de pulmón?
cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos o alguna otra parte?
zz¿Podría
explicarme qué opciones de tratamiento tengo? ¿En qué estudios clínicos
puedo participar?
zz¿Cuáles
son los beneficios de este plan de tratamiento?
zz¿Quiénes
integrarán mi equipo de atención médica? ¿Qué función cumple cada
integrante?
zz¿De
qué manera este tratamiento afectará mi vida cotidiana? ¿Podré trabajar, hacer
ejercicio y realizar mis actividades habituales?
zzSi
me preocupa el costo relacionado con el tratamiento del cáncer, ¿quién me
puede ayudar con estas inquietudes?
zz¿Este
tratamiento afectará mi capacidad de quedar embarazada o tener hijos?
zz¿Cuáles
son los efectos secundarios a largo plazo que pueden estar asociados con el
tratamiento del cáncer?
zz¿Además
zz¿Dónde
zz¿A
de tratar mi cáncer, qué se puede hacer para tratar los síntomas?
puedo obtener apoyo emocional para mí y para mi familia?
quién llamo si tengo preguntas o si surgen problemas?
zz¿Hay
TÉRMINOS QUE
DEBE CONOCER
Benigno: tumor que no es
canceroso
Biopsia: extirpación de una
muestra de tejido que luego se
examina con el microscopio para
detectar la presencia de células
cancerosas
Broncoscopia: procedimiento en
el que se usa un tubo delgado y
flexible con una luz en el extremo
para examinar el interior de los
pulmones y tomar una muestra de
líquido o tejido
Ganglio linfático: órgano
minúsculo con forma de
poroto que ayuda a combatir las
infecciones
Maligno: tumor que es canceroso
Metástasis: diseminación del
cáncer desde su lugar de origen
hacia otra parte del cuerpo
Oncólogo: médico que se
especializa en el tratamiento de las
personas con cáncer
Pronóstico: posibilidad de
recuperación
algo más que deba preguntar?
En www.cancer.net/pulmon podrá encontrar otras preguntas para hacerle al médico.
Para obtener más información, visite
el sitio web de la ASCO para pacientes,
www.cancer.net, o llame al 888-651-3038.
Las ideas y opiniones que aquí se expresan no reflejan necesariamente las opiniones de la American Society of
Clinical Oncology (Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, ASCO) ni de la Conquer Cancer Foundation
(Fundación para Vencer el Cáncer) de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica. La información incluida
en esta hoja informativa no pretende servir como consejo médico o legal ni como sustituto de la consulta con un
médico u otro proveedor de atención médica con licencia. Los pacientes que tengan preguntas relacionadas con
la atención de la salud deben llamar o ver sin demoras al médico u otro profesional de atención médica, y no
deben desatender el consejo médico profesional ni retrasar la búsqueda de tal consejo debido a la información
encontrada en el sitio web. La mención de cualquier producto, servicio o tratamiento en esta hoja informativa no
debe interpretarse como un aval de la ASCO. La ASCO no se responsabiliza de ninguna lesión o daño producido en
personas o bienes que surja del uso de materiales educativos de la ASCO para pacientes o que se relacione con
estos o con cualquier error u omisión.
Quimioterapia: uso de
medicamentos para destruir las
células cancerosas
Radioterapia: uso de rayos x
de alta potencia para destruir las
células cancerosas
Toracotomía: extirpación de un
tumor pulmonar a través de una
incisión en el tórax
Tumor: crecimiento anormal del
tejido del cuerpo
2318 Mill Road, Suite 800, Alexandria, VA 22314  Llamadas gratuitas: 888-651-3038  Teléfono: 571-483-1300
www.asco.org  www.cancer.net  www.jco.org  www.jopasco.org  www.conquercancerfoundation.org
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