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ANALES DE HISTORIA NATURAL.
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El hueso timpánico, con su desmesurado desarrollo y anor­
males proporciones, es el que más contribuye á dar á la cabeza
de los Hemiphractus su fisonomía característica. El vastago
(ó rama) vertical (ó descendente) de ese hueso en el extremo
libre ó inferior y punto de articulación con el maxilar, pre­
senta una apófisis laminar que ocupa el ángulo ag-udo forma­
do por ambos huesos al articularse. Una expansión análoga,
pero más desarrollada, dilata hacia adelante y hacia abajo
dicho vastago ó rama en su extremo superior y punto de
unión con el vastago horizontal; esta lámina llena el ángulo
recto comprendido entre dichos vastagos y se dirige de arriba
abajo en busca del maxilar; su borde ántero-superior se ade­
lanta hasta soldarse con los huesos que ya he dicho forman con
el maxilar el contorno exterior de la cuenca orbitaria. La rama
horizontal del timpánico, dispuesta con respecto á la vertical
como el trazo superior de u n a T, forma una arista saliente
que corre desde el extremo de su apófisis posterior hasta la
comisura de los párpados; un surco más ó menos hondo la
separa á veces de la otra rama. La apófisis posterior, que pol­
lo general en los anuros es deprimida como una espátula y
subtriangular, en los Hemiphractus se prolong-a hacia atrás de
un modo considerable; desarróllanse en ella tres grandes face­
tas: u n a horizontal, que se continúa en el plano superior del
cráneo y dos verticales reunidas posteriormente en un ángulo
agudo, cuya arista termina por arriba en la punta de la apófi­
sis; la faceta horizontal y la lateral interna pasan sobre la
cavidad orbitaria como el arco de un puente y se articulan ó
sueldan á lo largo del borde externo del frontal y con el parie­
tal ó con este hueso y la parte posterior del otro solamente (1).
La margen anterior de la faceta horizontal constituye por sí
sola, ó á medias con la del frontal, el contorno posterior de la
cuenca orbitaria y el ángulo diedro de filo curvo que resulta
del encuentro de esta faceta con la lateral interior, representa
(1) El Ó'Mophut margaritifer ríe Cuvier (Oxyrliynclms proboscideus) especie muy
conocida, por lo cual aludo á ella preferentemente, ofrece una estructura análoga en
la porción ántero superior del timp nico y en los frontales; estos pasan sobre las
órbitas y se sueldan al timpánico, el cual en su borde externo forma una cresta muy
levantada; debajo de ella y al lado de la cara están las aberturas anteriores de la
cuenca orbitaria; la posterior corresponde también al agujero timpánico occipital, de
que después se hablará y que igualmente existe en los Hemiphractus.