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Exhibirán por primera vez 36 sahumadores utilizados por los mexicas
Redacción
Martes, 27 de Marzo de 2012 17:45 - Actualizado Martes, 27 de Marzo de 2012 20:34
Producto de cien años de investigación arqueológica, 36 sahumadores de más de 500 años de
antigüedad, que fueron usados por los mexicas para consagrar lugares sagrados, imágenes
divinas y participantes de ceremonias, se mostrarán por primera vez en la exposición Humo
aromático para los dioses, que se presentará en el Museo de Templo Mayor (MTM), en el
Centro Histórico de la Ciudad de México, a partir de este 29 de marzo.
La propuesta museográfica, organizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia
(INAH-Conaculta), representa la primera actividad, de una serie de eventos que se
desarrollarán a lo largo del año, conmemorativa del 25° aniversario de la creación del MTM (12
de octubre de 1987).
“La exposición mostrará un total de 72 piezas arqueológicas —entre sahumadores, punzones,
figurillas de copal y guajes—, alrededor de 40 herramientas para manufactura de sahumadores
e instrumentos usados por los restauradores para su reconstrucción. Además se incluirán 50
imágenes de códices y fotografías que ejemplifican el uso de dichos contenedores de copal por
deidades y sacerdotes tenochcas; material que en conjunto ha ayudado a la reconstrucción de
la historiografía de la civilización mexica”, informó en conferencia de prensa el arqueólogo
Leonardo López Luján, director del Proyecto Templo Mayor.
Los sahumadores de cerámica (llamados en náhuatl tlemaitl, que significa “mano de fuego”),
han sido recuperados a lo largo de más de un siglo de investigación en torno a la antigua
Tenochtitlan. En este sentido se exhibirá una de estas piezas prehispánicas descubierta en
1900 en lo que hoy es la calle de Guatemala, por el arqueólogo Leopoldo Batres (1852-1926);
cinco hallados en los años 80 en la Zona Arqueológica de Tlatelolco, por el arqueólogo
Salvador Guilliem, y 31 encontrados en 2009 en el predio de Mayorazgo de Nava Chávez, en la
Ofrenda 130, asociada al monolito de la diosa Tlaltecuhtli.
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De acuerdo con el arqueólogo Leonardo López Luján, se trata de objetos que eran utilizados
por toda la sociedad mexica (niños, adultos, mujeres, hombres, nobles y plebeyos) para
purificar, con las emanaciones aromáticas del copal, lugares sagrados como templos,
adoratorios y arroyos, así como imágenes de los dioses y a personas que asistían a las
ceremonias religiosas.
“Se empleaban también para el pronóstico del futuro y para consagrar hogares, instrumentos
de trabajo y enseres domésticos de la gente común”, indicó el especialista, quien dirige el
Proyecto Templo Mayor del INAH, a través del cual se realiza la exploración desde hace 34
años de los vestigios de la antigua ciudad de Tenochtitlan.
López Luján detalló que en estos recipientes se depositaban carbones incandescentes, sobre
los cuales se espolvoreaba copal para producir humo aromático durante los rituales y así
halagar a los dioses, el cual se liberaba y permitía la entrada de aire a través de paredes
acanaladas con representaciones del símbolo del fuego y la superficie de la tierra, similar a la
actual cruz de Malta (de ocho puntas).
El especialista informó que 31 de los 36 sahumadores de barro —de entre 55 y 75 cm de
largo— fueron descubiertos durante la séptima temporada de excavación (2007-2012) del
Proyecto Templo Mayor. “La ofrenda se halló en 2009 al pie de los vestigios del Templo Mayor,
a casi siete metros de profundidad con respecto al nivel de la calle; se recuperaron
fragmentados y algunos de ellos con restos de copal, y su antigüedad corresponde al gobierno
del tlatoani Moctezuma I (1440-1469)”.
De acuerdo con el arqueólogo, los sahumadores se componen por tres partes: una cazoleta
cóncava que servía para contener carbones incandescentes; un mango tubular alargado que
en su interior tiene varias esferas de cerámica, que producen un sonido similar al crótalo de
una serpiente; y un remate que suele tener forma de cabeza de dicho reptil o garras de águila.
La exposición Humo aromático para los dioses: una ofrenda de sahumadores al pie del Templo
Mayor de Tenochtitlan también mostrará el trabajo interdisciplinario de un equipo de
arqueólogos, restauradores, geólogos, químicos y biólogos, que se dio a la tarea de reconstruir
el proceso de manufactura, diseños, usos y simbolismo de este tipo de objetos y del copal
durante la época prehispánica, así como sus reminiscencias en diferentes grupos indígenas del
México actual.
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“Además de los sahumadores se expondrán instrumentos sacerdotales, como púas de maguey
y punzones de hueso que eran utilizados para el autosacrificio, así como pequeños guajes que
servían para contener tabaco en polvo que era usado como estupefaciente”, adelantó el
arqueólogo López Luján.
Asimismo, se exhibirá un modelo a escala natural de un sacerdote mexica, que será vestido
con el típico chaleco ritual o xicolli (en náhuatl), braguero o máxtlatl, y sandalias o cactli;
“portará un sahumador y llevará consigo guajes para tabaco, navajillas de obsidiana y una
bolsa con copal; el personaje tendrá el cuerpo teñido de negro, y sobre las sienes un tono rojo
(simulando sangre), según la vieja usanza.
“La puesta museográfica permitirá a los visitantes tener una experiencia sensorial completa,
porque conjuntará aroma, sonido, tacto y la referencia visual, conformada por las piezas
arqueológicas y 50 imágenes, entre fotografías del hallazgo y de los procesos de restauración,
así como ilustraciones de los Códices Borbónico y Mendoza, donde se observan dioses y
sacerdotes usando sahumadores”, comentó el experto del INAH.
“Al mismo tiempo —agregó—, a lo largo de la exposición el público disfrutará de una
ambientación acústica y aromática, mediante rezos en náhuatl y olor a copal; asimismo, se
podrá manipular la réplica de un sahumador, hecha por estudiantes de la Escuela Nacional de
Conservación, Restauración y Museografía, mientras se camina alrededor de la reconstrucción
de la Ofrenda 130, la cual permitirá tener la sensación de encontrarse en el momento del
hallazgo”.
Humo aromático para los dioses… permanecerá en exhibición hasta el 12 agosto, y
paralelamente se desarrollarán actividades complementarias, como un ciclo de conferencias,
los sábados 12, 19 y 26 de mayo y 2 de junio a las 10:00 horas en el Auditorio “Eduardo Matos
Moctezuma”, donde se hablará acerca del hallazgo de la Ofrenda 130 y de los 31
sahumadores, su restauración y manufactura, y el uso e importancia del copal; se dará
constancia con el 100% de asistencia, previo registro del 2 al 9 de mayo al número 40 40 56
00, extensiones 412 930 y 412 933.
El Museo del Templo Mayor se localiza en calle Seminario. No. 8, en el Centro Histórico de la
Ciudad de México. Horario: de 9:00 a 17:00 de martes a domingo. Costo: 57 pesos. Entrada
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gratuita para personas mayores de 60 años de edad y menores de 13, pensionados, jubilados,
maestros y estudiantes con credencial vigente. Domingo: entrada libre a público nacional y
extranjeros residentes.
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