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CAPÍTULO 3
Grecia y Roma
GRECIA
Prehistoria
hasta niveles extremadamente altos. La civilización de la edad del bronce en el Egeo se
dividía en dos culturas, cada una de ellas con
sus propias etapas y subdivisiones cronológiGeografía: Isla de Creta sur de los Balcanes
cas. Una, la civilización de Creta o minoica,
Límites: Mar mediterráneo y centro de los
ubicada en el centro de la isla de Creta, a
Balcanes
sólo 660 km al noroeste de Egipto y directaPrincipales ciudades: Mecenas, Tirinto, Pilos,
mente relacionada con las rutas marinas haTesalia
cia los antiguos países del Oriente Próximo.
Imperios: Cretenses, jónicos, aqueos, eolios
La otra civilización, la Heládica (micénica, en
Personajes: Anaxágoras, Arquímides, Aristósu periodo más reciente), florecía al mismo
teles, Herodoto, Hipócrates, Pericles, Pitágotiempo en la porción continental de Grecia,
ras, Platón, Socrátes
concretamente en el Peloponeso.
Aportaciones: La Filosofía, la literatura, arquitectura, las Olimpiadas
Sus grandes centros estaban en Micenas, TiÉpoca: 3,000 a.C. - 1,500 a.C.
rinto (cerca del actual Návplion) y Pilos. La
cultura y el comercio cretense dominaron el
Los restos arqueológicos indican que algunos
Mediterráneo hasta después del año 1500ª
primitivos pueblos del Mediterráneo, estre.C., cuando Micenas tomó el relevo. A finachamente ligados a las culturas del norte de
les del III milenio a.C. comenzaron una serie
África, habitaron las regiones meridionales
de invasiones de tribus del norte que habladel Egeo hasta bien entrado el periodo neolíban una lengua indoeuropea. Existen pruebas
tico, antes del 4000 a.C.
de que estos pueblos del norte vivieron en
la cuenca del río Danubio, al sureste de EuEstas pruebas muestran la evolución culturopa. De los primeros pueblos invasores, los
ral desde la edad de piedra hasta la edad del
más destacados, los aqueos, se habían visto
bronce, que en Grecia empezó en el 3000
con toda probabilidad obligados a emigrar
a.C. A principios del III milenio a.C., la depresionados a su vez por otros invasores. Los
nominada civilización del Egeo evolucionó
aqueos invadieron el sur de Grecia y se estaHistoria Universal Siglo XL a.C. - XV d.C. | Krismar Educación
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
La guerra de Troya, descrita por Homero en la
Iliada, comenzó alrededor del año 1200 a.C.
y probablemente fue uno de los conflictos bélicos que tuvieron lugar entre los siglos XIII
y XII a.C. Puede que tuviera relación con la
última y más importante invasión del norte,
que ocurrió en aquel tiempo e introdujo la
edad del hierro en Grecia.
blecieron en el Peloponeso. Según algunos especialistas, un segundo pueblo, los jónios, se
asentó principalmente en Ática, la zona central del este de Grecia y en las islas Cícladas,
donde asimilaron la cultura de los pueblos
heládicos. Los eolios, un tercer pueblo de características poco definidas, se asentaron en
principio en Tesalia.
Grecia antigua
Geografía: Norte de la costa de Asia Menor,
península balcánica
Límites: Archipiélago griego, península Balcánica
Principales ciudades: Troya, Esparta, Corintio
Imperios: Dorios, jonios y corintos
Época: 1,400 a.C. - 323 a.C.
Entre los siglos XIV y XIII a.C. (el último periodo de la edad del bronce en Grecia), el
continente fue absorbiendo paulatinamente
la civilización cretense. Hacia el 1400 a.C.,
los aqueos conquistaron y controlaron las
islas y poco después también dominaron el
continente, en especial la región de Micenas.
Debido a las exhaustivas investigaciones de
sus ruinas, la ciudad da su nombre a los antecesores aqueos, aunque también destacaron
en importancia otras ciudades-estado.
Los dorios abandonaron las montañas del Epiro y descendieron al Peloponeso y a Creta,
utilizando armas de hierro para conquistar y
expulsar a los anteriores habitantes de estas
regiones. Los dorios derrocaron a los monarcas aqueos y se asentaron sobre todo en las
regiones meridionales y orientales de la península. Esparta y Corinto se transformaron
en las principales ciudades dóricas. Muchos
aqueos buscaron refugio al norte del Peloponeso, zona que más tarde se llamó Aquea.
Otros resistieron duramente a los dorios, y
tras ser sometidos, fueron reducidos a servidumbre y denominados ‘ilotas’. Los que lograron huir se refugiaron en el Peloponeso,
se reunieron con sus parientes en Ática y en
la isla de Eubea, pero después emigraron al
igual que los eolios a las costas de Asia Menor.
En los siglos posteriores al 1200 a.C. la progresiva colonización de las costas de Asia Menor, primero por los refugiados procedentes
de zonas ocupadas por los dorios y más tarde
por los mismos dorios, convirtieron la región
en parte política y cultural de Grecia. Por
cada una de las tres divisiones étnicas griegas se creó una gran confederación. La parte
norte de la costa de Asia Menor y la isla de
Lesbos formaban la Confederación Eólica.
La Confederación Jónica ocupaba el distrito
medio, llamado Jonia, y las islas de Quíos y
Samos. Al sur de las islas de Rodas y Cos se estableció una Confederación Dórica. Varios siglos después (750-550 a.C.), el rápido aumento de la población, la escasez de alimentos,
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se salvaron de un devastador diluvio que destruyó toda la creación. Por lo tanto, él era el
padre de Grecia. Tuvo tres hijos, Eolo, Doro y
Juto, de donde surgieron los eolios, los dorios
y los jonios junto con lo aqueos.
Al margen de la mitología, que era la base
de una compleja religión, los helenos desarrollaron una genealogía que remontaba sus
orígenes a héroes con carácter semidivino.
La geografía del territorio griego favoreció
el surgimiento de ciudades independientes
entre sí, cada una con su propio gobierno,
el florecimiento de la artesanía y el comercio
moneda y leyes. Recibían el nombre de poy otros factores conllevaron una nueva oleada
lis o ciudades-estado. Las más importantes
colonizadora. Se fundaron colonias en lugares
fueron Atenas en el norte y Esparta (fundada
tan lejanos como la costa oriental del mar
por dorios, sociedad militar) en el sur. AunNegro y Massilia (actual Marsella, Francia), y
que en realidad eran independientes, tuvietuvieron lugar asentamientos en Sicilia y la
ron la misma religión y costumbres, formando
parte meridional de la península Itálica. Esta
alianzas para combatir a enemigos comunes
última tenía tal densidad de población griecomo los persas (Guerras Médicas). También
ga que se la conocía como la Magna Grecia.
tuvieron sus conflictos internos por gobernar
Se le conoce como “Época de los tiranos” al
el territorio griego (Guerra del Peloponeso).
periodo que abarca del año 650 a.C. al 510,
seguido por la introducción de la democracia
(510 - 507 a.C.) y posteriormente de la época
De la democracia
de Pericles (440 - 429), la cual pertenece al
periodo clásico griego que va del año 480 a.C.
a la monarquía
al 323.
Gobierno
Período helénico
Geografía: Península de los Balcanes y archipiélago griego
Principales ciudades: Atenas y Esparta
Época: 323 a.C. - 31 a.C.
El periodo helénico inicia al finalizar las grandes migraciones al Egeo, los griegos desarrollaron una orgullosa conciencia racial. Se
llamaban a sí mismos ‘helenos’, nombre que
proviene de Hélade que en griego significa
“tierra de helenos”. Según la tradición, Heleno era hijo de Pirra y Deucalión, quienes
En el periodo pre-helénico los jefes de las
tribus invasoras se proclamaron monarcas de
los territorios conquistados El rey gobernaba
apoyado por un Consejo. Entre el 800 y el 650
a.C. estas monarquías se fueron sustituyendo por oligarquías de aristócratas, ya que las
familias nobles compraban las tierras y éstas
eran la base de todo su poder y riqueza, lo
cual les fue dando poder.
Los enfrentamientos entre las clases sociales,
obligaron a la aristocracia a crear leyes escritas, siendo las de Dragón (621 a.C.), las primeras en publicarse. Cerca del año 650 a.C.,
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muchas de estas oligarquías helénicas fueron
sustituidas por plebeyos que tomaron el poder por la fuerza. A estos individuos se les
llamo “tirano”. La aparición de las tiranías se
debió sobre todo a un factor económico.
El descontento popular surgido frente a las
aristocracias, se había convertido en un importante factor político a causa del aumento
de la esclavitud de los campesinos sin tierras;
la colonización y comercio en los siglos VIII y
VII a.C. aceleró el desarrollo de una próspera
clase de comerciantes, que supieron aprovecharse del gran descontento para reclamar el
reparto del poder con los aristócratas de las
ciudades-estado.
Las tiranías
A diferencia de lo que nosotros entendemos
por tiranos, el título de tirano implicaba el
acceso ilegal al poder, no el abuso del mismo.
La era de los tiranos griegos (650-500 a.C.)
destaca por los avances logrados en la civilización helénica. En general, tiranos como
Periandro de Corinto, Gelón de Siracusa y Polícrates de Samos (reinó entre 535 a.C.-522
a.C.) fueron gobernantes sabios y populares.
El comercio y la artesanía prosperaron. Con
el nacimiento de la fuerza política y económica llegó el florecimiento de la cultura helénica, de un modo especial en Jonia, donde
empezaba a surgir la filosofía griega con Tales
de Mileto, Anaximandro y Anaxímenes.
El desarrollo de objetivos culturales comunes
a todas las ciudades helénicas fue uno de los
factores que dieron cierta cohesión a la antigua Grecia a pesar de la división política existente. En este sentido contribuyó la lengua
griega, cuyos muchos dialectos se entendían
en cualquier parte del país o en cualquier colonia. El tercer aspecto a tener en cuenta fue
la religión griega que todos los helenos compartían: el santuario de Delfos fue el mayor y
más respetado.
En torno a la religión, los griegos también tenían cuatro festivales nacionales, llamados
juegos (los olímpicos, los ístmicos, los pitios
y nemeos). Los Juegos Olímpicos eran tan importantes que muchos griegos remontan sus
cálculos históricos a la Primera Olimpiada (el
periodo de cuatro años entre la celebración
de los Juegos Olímpicos) celebrada en el año
776 a.C. Relacionada con la religión.
Las ciudades-estado se unificaron en cierta
medida. Entre los siglos VIII y VI a.C., Atenas
y Esparta se habían convertido en las dos ciudades hegemónicas de Grecia. Cada uno de
estos grandes estados absorbió a sus débiles
vecinos en una liga o confederación dirigida
bajo su control. Esparta estableció su poder
a base de conquistas y gobernó sus estados
súbditos con un control muy estricto. Por el
contrario, Atenas realizó la unión de forma
pacífica y de mutuo acuerdo. Se otorgó la
ciudadanía ateniense a los habitantes de las
pequeñas ciudades. Los nobles, o eupátridas,
abolieron en el 638 a.C. la monarquía hereditaria y gobernaron Atenas hasta mediados del
siglo VI a.C. Los eupátridas retuvieron autoridad plena gracias a su poder supremo para
disponer de la justicia, a menudo de forma
arbitraria.
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Con la publicación de las leyes de Dragón, el
poder judicial de los nobles quedaba limitado. Un segundo revés para el poder hereditario de los eupátridas fue el código del político
y legislador ateniense Solón de 594a.C., que
no era sino una reforma del código draconiano y que otorgaba la ciudadanía a las clases
bajas. Durante la administración del tirano
Pisístrato, las formas de gobierno empezaron
a adoptar elementos democráticos. Hipias e
Hiparco, hijos de Pisístrato, heredaron el poder de su padre pero fueron más déspotas.
Hipias, que murió después que su hermano,
fue expulsado por una insurrección popular
en el 510 a.C. Durante el consiguiente conflicto político, los partidarios de la democracia obtuvieron, bajo el mando del político
Clístenes de Sición, la victoria total y, alrededor del 502 a.C., comenzaba una nueva etapa
política, basada en principios democráticos.
El comienzo del gobierno democrático supuso
el más brillante periodo de la historia de Atenas. Florecieron el comercio y la agricultura.
Más aún, el centro de las artes y la cultura
intelectual, que entonces estaba en las ciudades de la costa de Asia Menor, pronto se
trasladó a Atenas.
En el 546 a.C., Creso fue expulsado del trono
por CiroII el Grande, rey de Persia. A excepción de la isla de Samos, que se defendió con
tenacidad, las ciudades griegas de Asia y las
islas costeras pasaron a formar parte del Imperio persa. En el 499 a.C., Jonia, ayudada
por Atenas y Eretria, se volvió contra Persia.
Los rebeldes tuvieron éxito, en principio, y el
rey Darío I el Grande de Persia juró vengarse. Sofocó la revuelta en el 493 a.C. y, tras
saquear Mileto, restableció su control absoluto sobre Jonia. Un año después, Mardonio,
yerno del rey, condujo una gran flota persa
para conquistar Grecia, pero casi todas sus
naves fueron hundidas en el cabo de Athos. Al
mismo tiempo, Darío envió emisarios a Grecia para pedir muestras de sumisión a todas
las ciudades-estado. Aunque la mayoría de
los pequeños reinos consintieron, Esparta y
Atenas se negaron y mataron a los emisarios
persas en señal de desafío.
Las guerras médicas
Geografía: Asia Menor y Grecia
Imperios: Lidia, Persia, Jonia
Época: 499 - 479 a.C.
Las llamadas Guerras Médicas forman un capítulo de la historia que dura 20 años. Hacia
el año 560 a.C., Creso, rey de Lidia, conquistó las colonias griegas de Asia Menor. En la
primera parte de su reinado (560 a.C. - 546
a.C.), Creso fue un gobernador moderado,
respetuoso con los helenos y aliado de Esparta; el gobierno lidio estimuló la vida económica, política e intelectual de las colonias.
Darío, encolerizado por tal ofensa, así como
por la pérdida de su flota, preparó una segunda expedición que partió en el 490 a.C.
Después de destruir Eretria, el ejército persa avanzó hacia la llanura de Maratón, cerca
de Atenas. Los dirigentes atenienses pidieron
ayuda a Esparta, pero el mensaje llegó durante la celebración de un festival religioso
que prohibía a los espartanos abandonar la
ciudad. Sin embargo, el ejército ateniense,
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bajo el mando de Milcíades el Joven, obtuvo
una increíble victoria sobre una fuerza persa
tres veces mayor que la suya. Inmediatamente Darío dispuso una tercera expedición; su
hijo, Jerjes I, quien le sucedió en el 486 a.C.,
reunió uno de los mayores ejércitos de toda
la época antigua.
En el 481 a.C., los persas cruzaron sobre un
puente de naves el estrecho del Helesponto y
marcharon en dirección al sur. La primera batalla tuvo lugar en el paso de las Termópilas,
en el 480 a.C., donde el rey espartano Leónidas I y varios miles de soldados defendieron
heroicamente el estrecho paso. Un traidor
griego condujo a los persas a otro paso que
permitía a los invasores acceder al primero
por la retaguardia espartana. Leónidas permitió a la mayoría de sus hombres retirarse,
pero él y una fuerza de 300 espartanos y 700
téspidas resistieron hasta el final y fueron
aniquilados. Los persas marcharon entonces
sobre Atenas e incendiaron la ciudad abandonada. Mientras, la flota persa persiguió a
la griega hasta Salamina, isla situada en el
golfo de Egina (hoy, golfo Sarónico), cerca de
Atenas.
En la contienda naval que siguió, menos de
400 barcos griegos, al mando del político y
general ateniense Temístocles, derrotaron a
1,200 embarcaciones persas. Jerjes I, que había presenciado la batalla desde su trono de
oro en una colina sobre el puerto de Salamina, huyó a Asia. Al año siguiente, 479 a.C., el
resto de las fuerzas persas fueron destruidas
en Platea y los invasores fueron expulsados
definitivamente.
Hegemonía de Atenas
Geografía: Península de los Balcanes
Principales ciudades: Atenas
Personaje: Pericles
Época: 480 - 323 a.C.
Como resultado de su brillante liderazgo durante las guerras médicas, Atenas se convirtió
en el estado más influyente de Grecia. Más
aún, las guerras demostraron la creciente importancia de su poder naval, especialmente
tras la batalla de Salamina. Esparta, hasta
entonces el mayor poder militar de Grecia,
perdió su prestigio en favor de la flota ateniense.
En el 478 a.C., un gran número de estados
griegos formaron una alianza voluntaria, la
Liga de Delfos, para expulsar a los persas
de las ciudades griegas de Asia Menor. Atenas encabezó la alianza. Las victorias de la
Liga, al mando del general Cimón, liberaron
las costas de Asia Menor del dominio persa.
No obstante, Atenas extendió su poder sobre
otros miembros de la Liga de tal manera que,
más que en sus aliados, se convirtieron en sus
súbditos.
Los atenienses exigieron un tributo a sus antiguos confederados y cuando Naxos intentó
retirarse de la Liga, las fuerzas atenienses
arrasaron la ciudad. El periodo de hegemonía
ateniense durante el siglo V a.C. es denominado como la “Edad de Oro de Atenas”. Bajo
el mando de Pericles, la ciudad alcanzó su
máximo esplendor. La Constitución, reforma-
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da hacia una democracia interna, contenía
cláusulas tales como el pago por los servicios
del jurado, lo que permitía a los ciudadanos
más pobres ser parte de tal institución. Pericles se propuso hacer de Atenas la ciudad
más bella del mundo. Se construyeron el Partenón, el Erecteion y otros grandes edificios.
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Atenas. Se crearon similares cuerpos regentes
en las ciudades e islas de Asia Menor. Pronto el dominio espartano se mostró más duro
y opresivo que el de Atenas. En el 403 a.C.,
los atenienses, bajo Trasíbulo, se sublevaron
y expulsaron a la guarnición espartana que
había apoyado a los oligarcas, y restauraron
la democracia y la independencia. Otras ciuEl teatro griego alcanzó su máxima expre- dades griegas también se rebelaron contra la
sión con las obras trágicas de hombres como hegemonía espartana.
Esquilo, Sófocles y Eurípides, y el autor de
comedias Aristófanes. Tucídides y Heródoto Nuevas alianzas
fueron famosos historiadores, y el filósofo Sócrates fue otra figura de la Atenas de Pericles Geografía: Isla de Creta sur de los Balcanes
quien hizo de la ciudad un centro artístico y Principales ciudades: Argos, Atenas, Corintio,
cultural sin rival.
Esparta, Tebas
Época: 399 a.C. - 362 a.C.
Guerra del Peleponeso
Los estados griegos empezaron a buscar por
Geografía: Isla de Creta sur de los Balcanes
separado la ayuda de su tradicional enemigo,
Época: 550 a.C. - 404 a.C.
Persia. En el 399 a.C., los ejércitos persas saquearon la costa de Asia Menor, provocando
A pesar de la excelente situación interna que Esparta enviara un ejército. Aunque éste
de la ciudad, la política exterior de Atenas tuvo cierto éxito, se vio obligado a regresar
no era buena. Surgieron fricciones entre los en el 395 a.C. para hacer frente a la coalición
descontentos miembros de la Liga de Delfos, de Argos, Atenas, Corinto y Tebas.
supervisada por Atenas; Esparta además envidiaba tal esplendor.
El conflicto que siguió, las Guerras Corintias,
continuó por medio de pequeñas contiendas y
Desde el 550 a.C. se había fundado otra liga escaramuzas hasta el 387 a.C., cuando Esparentre las ciudades del Peloponeso dominada ta, aliada de Persia, impuso la Paz de Antálcipor Esparta. Esta Liga del Peloponeso empe- das sobre sus discrepantes estados súbditos.
zó a oponerse a Atenas activamente. En el Según las condiciones del asentamiento per431 a.C., se produjo el enfrentamiento entre
Atenas y Esparta con motivo de la ayuda ateniense a Corcyra (hoy Corfú) durante la disputa que ésta mantenía con Corinto, aliado
de Esparta.
La guerra del Peloponeso, sostenida entre las
dos grandes confederaciones, duró hasta el
404 a.C. y concluyó con el establecimiento
de la hegemonía espartana en Grecia. Al final
de la guerra, Esparta promovió la oligarquía
llamada de los Treinta Tiranos para gobernar
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
sa-lacedemonio, se cedía toda la costa oeste
de Asia Menor a Persia y se otorgaba la autonomía a las ciudades-estado de Grecia. A pesar del acuerdo, Esparta invadió Tebas en el
382 a.C. y tomó la ciudad de Olinto, al norte.
dueño de la península.
Su astucia en las artes políticas y el apoyo
de las fuerzas macedonias contribuyeron al
logro de sus ambiciones, a pesar de la oposición de muchos políticos griegos, liderados
El general de Tebas Pelópidas, respaldado por por el ateniense Demóstenes. En el 338 a .C.
Atenas, dirigió tres años después un levanta- Filipo era lo suficientemente poderoso como
miento que expulsó a las fuerzas de ocupación para convocar un congreso de todos los esespartanas. La guerra entre Esparta y Atenas, tados griegos, en el que reconocieron la sualiada con Tebas, continuó y llegó a su fin con perioridad de Macedonia en la península y
la batalla de Leuctra, en el 371 a.C., en la nombraron a Filipo comandante en jefe de
que los tebanos, al mando de Epaminondas, las fuerzas griegas.
derrotaron por completo a sus enemigos y
pusieron fin definitivamente a la dominación Un año después, un segundo congreso declaespartana. Tebas, en virtud de su victoria, se raba la guerra a Persia, su enemigo tradicioconvirtió en el primer estado de Grecia, e in- nal. Filipo empezó a preparar la campaña
auguró un periodo de malestar civil y miseria en Asia, pero fue asesinado en el 336 a.C.
económica resultado de las luchas previas. Su hijo, Alejandro III (Alejandro Magno), de
Atenas, en concreto, se negó a someterse a veinte años, se convirtió en su sucesor. En
la supremacía de Tebas y, en el 369 a.C., se el 334 a.C., Alejandro se dispuso a invadir
alió con Esparta. Para mayor inseguridad, la Persia. Durante los siguientes diez años, sus
hegemonía de Tebas dependía principalmen- conquistas propagaron la influencia, cultura y
te de la brillante regencia de Epaminondas y lengua griegas por el imperio de Macedonia,
cuando éste murió, en la batalla de Mantinea que se extendía hasta el norte de India y has(362 a.C.), Tebas se vio privada de su breve ta Egipto.
hegemonía.
Supremacía de Macedonia
Geografía: Macedonia, norte de Grecia
Límites: Norte de India hasta Egipto
Personajes: Filipo II, Alejandro Magno
Época: 359 a.C. - 323 a.C.
Durante este periodo de luchas por la hegemonía en Grecia, Macedonia, al norte de
Tesalia, comenzaba su política de expansión.
Filipo II, rey de Macedonia en el 359 a.C.,
gran admirador de la civilización griega, era
consciente de su gran debilidad y la falta de
unidad política macedonia. Inmediatamente
después de subir al trono, Filipo anexó las colonias del sur de Grecia, en la costa de Macedonia y Tracia, y se propuso convertirse en el
Al morir Alejandro en el 323 a.C., la cultura
griega se había extendido por la mayor parte
del antiguo mundo. Cuando Alejandro murió,
los generales macedonios iniciaron entre ellos
el reparto de su vasto imperio. Los desacuer-
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
dos surgidos por esta división provocaron una
serie de guerras entre los años 322 a.C. y 275
a.C., muchas de las cuales tuvieron lugar en
Grecia.
Por ello, una de las características de este
periodo que abarca desde la muerte de Alejandro hasta la conversión de Grecia en provincia romana en el 146 a.C., fue el deterioro
como entidades políticas de las ciudades-estado griegas, además del progresivo declive
de la independencia política en conjunto. No
obstante, el periodo helenístico estuvo marcado por el triunfo de Grecia como fuente de
cultura y, como resultado de las conquistas
de Alejandro, se adoptó su estilo de vida en
todo el mundo antiguo.
En el 290 a.C., las ciudades-estado de Grecia central se unieron en la Liga Etolia, una
poderosa confederación militar que había
sido inicialmente organizada bajo el reinado
de Filipo II por las ciudades de Etolia para su
mutua protección. Una segunda organización
de similares características, la Liga Aquea, se
convirtió en el 280 a.C. en la confederación
suprema de las ciudades al norte del Peloponeso. Más tarde se unieron otras ciudades.
Sendas alianzas estaban destinadas a proteger al resto de los estados griegos del dominio del reino de Macedonia.
Los diádocos
Geografía: Isla de Creta sur de los Balcanes
Personajes: Euclides, Arquímedes, Epicuro,
Zenón de Citio, Apolonio de Rodas y Teócrito
Época: 334 a.C. - 146 a.C.
De los reinos establecidos por los generales
de Alejandro, llamados ‘diádocos’ (en griego,
diadochos, ‘sucesor’), los más importantes
eran los de Siria, bajo la dinastía Seléucida y
Egipto, bajo la Tolemaica.
La capital del Egipto tolemaico, Alejandría,
fundada por Alejandro en el 332 a.C., se convirtió en foco de rivalidades culturales, a veces superando la importancia de Atenas en
ese campo.
La Liga Aquea se hizo mucho más poderosa
que su rival e intentó conseguir el control de
toda Grecia. Encabezada por el general y político Arato de Sición, inició un conflicto con
Esparta que no se había aliado con ninguna
de las dos. La Liga fue inicialmente vencida,
pero, contradiciendo su primera intención,
pidió ayuda militar a Macedonia; la Liga consiguió vencer entonces a Esparta, pero a costa de caer bajo el dominio de Macedonia.
Cada rincón del mundo heleno se dedicó al
cultivo de las artes y las actividades intelecDominación romana
tuales. Algunos sabios, como los matemáticos
Euclides y Arquímedes, los filósofos Epicuro y Época: 215 a.C. - 22 a.C.
Zenón de Citio y los poetas Apolonio de Rodas
y Teócrito, pertenecen a esta época.
En el 215 a.C. Roma empezó a interferir en
los asuntos de Grecia. Filipo V de MacedoHistoria Universal Siglo XL a.C. - XV d.C. | Krismar Educación
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
nia se alió con Cartago contra Roma, pero
los romanos, con el apoyo de la Liga Etolia,
vencieron a las fuerzas macedonias en el 206
a.C., y consiguieron importantes posiciones
en Grecia. Roma, apoyada por ambas ligas,
derrotó nuevamente a Filipo V en el 197 a.C.
en la batalla de Cinoscéfalos, y Macedonia,
totalmente sometida, aceptó pactar la paz
con Roma y reconocer la independencia de
los estados griegos, los cuales, sin embargo,
sólo cambiaron un dominador por otro.
En un último intento desesperado por liberarse, los miembros de la Liga Aquea resistieron
a las demandas de Roma en el 149 a.C. Hubo
una nueva guerra que terminó con la destrucción de Corinto a manos de las legiones romanas en el 146 a.C. Las Ligas Etolia y Aquea
fueron disueltas y Grecia fue anexionada en
su totalidad por Roma, que creó la provincia
romana de Macedonia, cuyo procónsul extendía su autoridad al resto de Grecia. Sólo Atenas, Esparta y Delfos escaparon a esta situación, convirtiéndose en ciudades federadas.
Durante los sesenta años posteriores al 146
a.C., Roma administró Grecia. En el 88 a.C.,
cuando Mitrídates VI Eupátor, rey del Ponto,
empezó su campaña para conquistar los territorios controlados por los romanos, se encontró con que muchas ciudades griegas apoyaban a un monarca asiático que les había
prometido ayudarles a recuperar su independencia. Las legiones romanas, bajo el mando
de Lucio Cornelio Sila expulsaron a Mitrídates
de Grecia y sofocaron la rebelión saqueando
Atenas, en el 86 a.C., y Tebas un año después.
Roma castigó duramente a las ciudades rebeldes y las campañas realizadas en suelo griego
dejaron el centro de Grecia en ruinas. Atenas
seguía siendo foco intelectual y de la filosofía, pero su comercio prácticamente desapareció. En el 22 a.C., el primer emperador romano, Augusto, separó Grecia de Macedonia
e hizo de la primera la provincia de Aquea.
Recuperación griega
El renacimiento griego tuvo lugar bajo el
Imperio romano, durante los primeros siglos
de la era cristiana y en especial durante el
reinado del emperador Publio Elio Adriano.
Junto a su contemporáneo, el cónsul Tiberio
Claudio Herodes Ático, Adriano embelleció
Atenas y restauró muchas de las ciudades en
ruinas. Pero a mediados del siglo III d.C., los
pueblos germánicos pudieron comprobar este
renacimiento y en 267 - 268 invadieron la península, conquistaron Atenas y destruyeron
las ciudades de Argos, Corinto y Esparta.
A partir del 395, el Imperio romano quedó
dividido en el Imperio romano de Occidente
y el Imperio romano de Oriente o Bizantino,
que comprendía toda Grecia y la región del
Egeo y se caracterizaba por el sincretismo
de la cultura helénica, influencias orientales
del Oriente Próximo y cristianismo. Grecia
se transformó en una provincia abandonada
y oscura. Desde el siglo VI hasta el VIII, sucesivas invasiones de visigodos, ostrogodos,
hunos, eslavos y ávaros procedentes del norte ocuparon la península, en especial Iliria y
Tracia.
Ducado de Atenas
En el siglo XIII, la cuarta Cruzada interrumpió el progreso del Imperio bizantino. Constantinopla (hoy Estambul) cayó en manos de
los cruzados en el año 1204, y sus conquistadores, tras saquear la capital, establecieron
el Imperio Latino. Dividieron la península de
Grecia en principados territoriales feudales,
entre los que destacaban el ducado de Atenas. El Imperio Latino cayó en 1261 con la
reconquista de Constantinopla por el emperador bizantino Miguel VIII Paleólogo. Durante
los siguientes dos siglos, el ducado de Atenas
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
estuvo controlado sucesivamente por franceses, españoles e italianos. El tribunal de Atenas era uno de los más brillantes de la Europa
del siglo XIV.
La cultura griega
y sus personajes
La cultura griega alcanzó la cima más alta de
comprensión y expresión de la condición humana de todo el mundo occidental conocido
en aquella época. Ello quedó de manifiesto
en las diversas expresiones artísticas, culturales y personales.
Grandes hombres
Anaxágoras. Atraído por la política cultural
desarrollada por Pericles, Anaxágoras se instaló en Atenas, donde fundó una escuela filosófica, consiguiendo una espectacular fama
pero el declive de Pericles motivó que el filósofo fuera acusado de impiedad. La razón de
esta acusación es que su filosofía ni reconocía
el carácter divino ni el sol ni la luna. Para
explicar los cambios en las cosas, Anaxágoras introduce el concepto de lo infinitamente pequeño que mezclado en un principio de
modo caótico, será regulado su orden por el
intelecto. Consiguió escapar de Atenas y se
refugió en la Jonia donde falleció.
La religión estuvo siempre muy ligada a las
fuerzas de la naturaleza y les llevó a organizar grandes fiestas atléticas en honor de los
dioses: las Olimpiadas. La literatura merece
mención aparte: se cultivaron todos los géneros (poesía épica, religiosa, lírica y didáctica;
tragedia; comedia; prosa) y se sentaron las
bases de toda la literatura europea occidental.
La figura humana se convirtió en el objeto del
arte; entre los escultores destacaron Mirón,
Policleto y Fidias en la época clásica, y Praxilteles, Lisio y Scopas en la helenística. Los
templos griegos se alzaron por doquier, sucediéndose los tres órdenes arquitectónicos
(dórico, jónico y corintio). Donde más destacaron fue probablemente, en el desarrollo de la filosofía. A los griegos les debemos
gran parte de la cultura occidental. Fueron
los pensadores del siglo VI a.C. quienes comenzaron a buscar la explicación racional del
universo y la existencia humana. Consideraban que mediante el uso de la razón se podía
descubrir y comprender las leyes de la naturaleza y el comportamiento humano. He aquí
algunos de ellos.
Arquímedes. Fue el precursor de la física,
al formular la ley de la palanca, inventar el
tornillo y la rueda dentada. Su relación con
la escuela de Alejandría hace pensar que estudió en la ciudad egipcia, conociéndose su
estrecha relación con el director de la Biblioteca, Eratóstenes de Cirene. En el área de las
matemáticas, aportó descubrimientos relacionados con las áreas y los volúmenes. En la
física, desarrolló la estática y la hidrostática,
exponiendo el principio que lleva su nombre
basado en que "un sólido sumergido en un líquido recibe un empuje hacia arriba igual al
peso del volumen del líquido que desaloja".
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
Aristóteles. Hijo de Nicómaco, médico del
rey macedonio Amintas II. A los 18 años se
trasladó a Atenas para continuar su formación, ingresando en la Academia de Platón
donde permaneció unos 20 años, hasta el
fallecimiento del maestro. En ese momento
decidió abandonar Atenas para vivir en una
comunidad platónica organizada en Asso desde donde se marchó a Mitelene. En esta ciudad recibió la llamada de Filipo de Macedonia
para educar a su hijo, Alejandro. Una vez el
gran Alejandro accedió al trono macedonio,
Aristóteles regresó a Atenas donde fundaría
una escuela cercana al templo de Apolo Licio de donde tomará el nombre de Liceo. Se
conservan 50 obras y tratados de Aristóteles
y algunos fragmentos, distinguiéndose cuatro
grandes grupos: Escritos de lógica (Metafísica, Sobre la interpretación, Tópicos), Escritos
de filosofía de la naturaleza (Sobre el alma,
Sobre el cielo, Lecciones de física), Escritos
de filosofía práctica (Ética a Nicómaco, Ética
a Eudemo, Política) y Escritos de poesía (Poética y Retórica).
encuentran en el famosos "Aforismos". Viajó
mucho, recorriendo Libia, Egipto, Tracia y Tesalia.
Pericles. Su educación corrió a cargo de los
filósofos más prestigiosos del momento como
Anaxágoras, Zenón y Protágoras, dedicándose
a la política desde joven, participando en el
partido demócrata al lado de Efialtés. Gobernó durante 32 años, apoyo las reformas de
Clístenes e introdujo otras que al consolidarse, crearon la democracia. Durante su gobierno se vivió un gran esplendor, por lo que se
conoce como el “Siglo de Pericles”.
Pitágoras. Fundador del álgebra, la geometría
y la aritmética. Se hicieron estudios sobre el
círculo y la esfera, llegando a determinar el
valor de PI = 3.1416. Su escuela se estableció
en Crotona ya que Pitágoras tuvo que huir de
Samos escapando de la tiranía de Polícrates.
En la escuela pitagórica se desarrolló una importante actividad política en defensa de la
aristocracia que provocó una contundente reacción popular que motivó el incendio de la
Herodoto. Considerado "el padre de la Histo- institución y el asesinato de la mayor parte
ria". Su afán por conocer tierras y gentes le de sus miembros. La filosofía pitagórica busllevó a viajar por numerosos países: Egipto, ca la armonía y el orden del mundo en los
Persia, Libia, la Magna Grecia, la Hélade. Du- números por lo que fomenta el conocimiento
rante dos años vivió en Atenas invitado por de la matemática, la física, la acústica o la
Pericles, estableciendo amistad con Sófocles. astronomía. Los números tenían significados
Su obra maestra es la "Historia" dividida en simbólicos. Reconocen la existencia de oponueve libros dedicados a las musas, donde siciones de donde nace la armonía propia del
narra la historia de Persia y las Guerras Mé- cosmos, manifestada en los acordes musicadicas. La obra está basada en la recopilación les.
de tradiciones orales y escritas y en la versión
directa de los hechos, interesándose por la Platón. Formó parte de una familia aristocráobservación de aspectos curiosos de hombres tica en el seno de la cual recibió una compley pueblos.
ta formación educativa, artística y deportiva.
Se inició en la filosofía y a los veinte años
Hipócrates. Conocido como “El padre de la se encontró con Sócrates. Desde ese instante
medicina”, dio un gran paso al formular que decidió dedicarse al estudio junto a Sócralas enfermedades tenían un origen natural tes, permaneciendo a su lado hasta la muery no divino, por lo tanto tenían cura basa- te de éste en el año 399 a.C. En el año 387
da en elementos naturales. Sus doctrinas se funda una academia en Atenas, dedicándose
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
a la enseñanza durante veinte años. La filosofía platónica está basada en la existencia
del mundo de las ideas y el mundo del Ser,
contrapuestos al mundo de las Apariencias.
La formación del mundo se debe a una inteligencia, a un demiurgo, que desarrolla las
apariencias (no ser) tomando las ideas como
punto de partida. El individuo está formado
de cuerpo y alma, siendo ésta inmortal. Existe un número limitado de almas por lo que
es necesaria la reencarnación. Esta unión de
alma y cuerpo es accidental y violenta. Estos
planteamientos están recogidos en sus principales obras como "El banquete", "La república", "Timeo" o "Fedón", estructuradas en
forma de diálogos donde el protagonista es
Sócrates hablando con sus discípulos.
Sócrates. Fue el maestro de Platón. Vivió en
Atenas, interesándose por la educación de
los jóvenes y abandonando la política. Se le
considera el fundador de la filosofía antropológica, partiendo de la máxima "conócete
a ti mismo". Siendo consciente de la propia
ignorancia, gracias a su método inductivo a
través de diálogos, intentará alcanzar una
verdad universal que sea admitida por todos.
De esta manera el ser humano podrá alcanzar la Virtud a través de sus actos. La Virtud
permite obtener la felicidad. El "daimónion"
o voz interior se convierte en la única guía
moral. Murió al ser condenado a beber la cicuta. No dejó ningún escrito y lo que sabemos
de su obra se debe a terceros, especialmente
a Platón.
Otros griegos destacados fueron Tales de Mileto, Heráclito, Empédocles, Demócrito, Leucipo.
ROMA
Fundación
Geografía: Todo el Mediterráneo, Europa occidental, Asia Menor
Límites: Conquistaron al norte: Inglaterra, al
oeste: Océano Atlántico la Galia y España, al
sur: todo el litoral de África, al oriente: Asia
Menor
Hidrografía: Dominaron el Mediterráneo y el
Mar Negro
Principales ciudades: Roma
Personajes: Rómulo y Remo, Tiberio, Julio César, Octavio (Augusto), Trajano, Constantino
Época: 753 a.C. - 359 d.C.
Según la leyenda la ciudad fue fundada por
Rómulo y su hermano Remo, en el año 753
a.C., personajes míticos que crecieron alimentados por una loba de donde deriva el
emblema de la ciudad, aunque las pruebas
arqueológicas indican que existió vida humana en este lugar con anterioridad, aun cuando un extenso asentamiento humano bien po-
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
dría datar de esa fecha, en la colina Palatina
se han encontrado indicios de una aldea de
la edad del hierro, de mediados del siglo VIII
a.C.
La leyenda del rapto de las sabinas y la consiguiente fusión de romanos y sabinos también
se apoya en restos arqueológicos constatados.
Alrededor del año 800 a.C. los reyes etruscos
dominaban lo que hoy es Italia, dedicados a
la agricultura y al comercio con los griegos,
que ocupaban la parte sur de la península.
Los latinos se establecieron en la región de
Lacio, fundando Roma en el año 753 a.C., sobre una de las siete colinas que desde entonces la identifican. Con el tiempo los latinos se
impusieron a los pueblos cercanos, mezclándose con etruscos y sabinos.
La historia de Roma se puede dividir en 3 etapas que son la Monarquía del 753 al 509 a.C.,
la República del 509 al 31 a.C. y el Imperio
del 31 a.C. al 359 d.C.
estaba dividida en dos clases, los patricios
(nobles) y los plebeyos, que a su vez estaban integrados por campesinos, artesanos y
comerciantes dueños de terrenos, los extranjeros al servicio de los patricios y los esclavos
quienes carecían de derechos civiles y políticos.
Los reyes romanos elegían funcionarios entre
los patricios para formar El Senado, o Consejo
de Ancianos, esta pequeña élite formaba un
círculo impenetrable que se otorgaba favores
mutuamente. El rey nombraba a los nobles
más ricos y éstos lo apoyaban en sus decisiones. También existía una asamblea formada por los ciudadanos, pero su voz y su voto
no eran tomados en cuenta. Al subir al poder
Tarquino “el Soberbio”, expulsó a muchos patricios, con lo cual se ganó la enemistad del
Senado, por otra parte, gobernó con crueldad
y autoritarismo sobre los plebeyos, por lo que
fue destituido para establecer otra forma de
gobierno. Así es como nace la república hacia
el año 510 a.C.
La república de Roma
Época: 509 - 31 a.C.
Hacia el 510 a.C. se estableció la República cuando el último monarca, Tarquino el
Soberbio, fue destronado. El Senado estuvo
formado por 300 ciudadanos patricios, cada
año elegían a 3 cónsules que fungían como
representantes de alto rango en el gobierno,
sin poder de decisión.
La monarquía
Época: (753 - 509 a.C.)
La antigua Roma estuvo gobernada por 7 reyes, siendo Rómulo el primero. La sociedad
Poco a poco, los plebeyos lograron mayores
posiciones como representantes en el senado, obteniendo leyes escritas para tener una
igualdad política y civil, a partir de entonces,
Roma empezó a absorber las regiones periféricas, lo que trajo consigo riqueza y poder,
pero también problemas internos, ya que los
romanos dejaron de ser austeros.
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
A raíz de la invasión gala a principios del siglo
IV a.C., se construyó alrededor de la ciudad
la llamada Muralla Servia. El primer acueducto de Roma se construyó en el siglo 312 a.C.,
al mismo tiempo se construyó la Vía Apia que
enlazaba la ciudad con el sur de Italia. Roma
siguió expandiéndose después de las Guerras
Púnicas (264-146 a.C.). Durante este tiempo,
en el 184 a.C., se edificó la primera basílica
en el Foro.
Roma sostuvo guerras con sus vecinos que formaban la Liga Latina, hasta que en el año 338
a.C., los derrotó completamente, por lo que
pudo conquistar el resto de Italia, venciendo
a continuación a los galos en el norte y a los
griegos en el sur. Para poder tener un control
absoluto, se dispuso a dominar el comercio
en el Mediterráneo, esto los llevo a una guerra contra los fenicios de Cartago en el norte de África. Esas luchas duraron más de 100
años y se les conoce como “Guerras Púnicas”.
Roma salió victoriosa sobre los fenicios, quienes tuvieron que ceder España y las islas del
Mediterráneo, posteriormente, en el 125 a.C.
los romanos se internaron en Francia, y en el
117 a.C. en Dacia (Rumania), en Macedonia,
y Britania (Inglaterra); en el Medio Oriente,
derrotaron a los sirios para continuar su expansión. Las clases populares no veían beneficios, más bien aumentó en forma considerable el número de esclavos y la pobreza de los
plebeyos, lo cual ocasionó un levantamiento
popular. Tiberio Graco trató de poner límites
a las propiedades de los aristócratas y fue
asesinado en 133 a.C. Más tarde, su hermano
Cayo siguió su obra y también murió asesinado en el año 121 a.C.
sin embargo, se produjo la guerra civil entre
Julio César y Pompeyo. Muertos Pompeyo y
Craso, con su triunfo en la guerra Julio César
se convirtió en dictador al lograr el control
de Roma y sus dominios, de inmediato instituyó una serie de reformas para asegurar el
poder. Fue asesinado dentro del Senado por
Casio y Bruto, su hijo adoptivo. Se formó un
nuevo triunvirato, Marco Antonio (encargado
de oriente), Octavio (en occidente y Roma)
y Lépido (provincias de África), quienes se
pelearon por el poder, resultando vencedor
Octavio, quien cambió su nombre por Augusto (que quiere decir “majestuoso” y César,
en honor a su tío Julio César. A partir de él
comienza la tercera etapa, “El Imperio Romano”.
El imperio de Roma
Época: 31 a.C. al 359 d.C.
Con Augusto César en el poder, se da por terminada la época de la República Romana para
dar paso al Imperio. Augusto César consolidó
el poder romano, fortaleció las finanzas, organizó las provincias, construyó obra pública,
ordenó un censo y logró el florecimiento de
su cultura en una época que se conoce como
“La Paz Romana”, donde Roma era el centro
del imperio que se consolidó por el trabajo de
La ciudad experimentó un periodo de inestabilidad que llegó a su cenit con las guerras civiles del siglo I a.C. Ante esta crisis,
los generales Pompeyo, Craso y Julio César
formaron un triunvirato para gobernar Roma,
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
los esclavos y la explotación de los recursos
económicos de los territorios conquistados.
Fue el imperio más extenso de la antigüedad,
donde se mantuvieron unidos todos los pueblos del Mediterráneo (Europa, Asia y África)
por 400 años y su población se estima en 80
millones de habitantes.
Roma se convirtió en la capital del imperio,
de ella partían todos los caminos que ponían
en contacto sus diferentes regiones. Esta vasta aglomeración estaba dotada con una red
que permitía el abastecimiento de agua y
otra de alcantarillado, pero vecindarios pobres superpoblados eran causa de frecuentes
incendios, por este motivo, el emperador Augusto instituyó las “vigilias”, o bomberos con
poderes policiales.
Los romanos dividieron el imperio en provincias, las cuales debían pagar impuestos y
obedecer al gobierno nombrado por el Senado Romano. Bajo el reinado de Augusto, la
situación comenzó a cambiar, ya que trataba
de la misma forma a los integrantes del imperio, extendiendo la ciudadanía a los habitantes de las provincias.
Al morir Augusto, subió Tiberio, quien mandó
matar a muchos allegados al viejo régimen.
Poco después, murió asesinado. Del 37 al 41
d.C. gobernó Calígula, hijo de Germánico y
Agripina, quien se distinguió por su ineptitud
y crueldad. A su muerte le sucedió Claudio
quien gobernó del 41 al 54 d.C., murió envenenado por su esposa Agripina.
Del 54 al 68 d.C. gobernó Nerón, hijo de Domicio Enobarbo y Agripina, adoptado por Claudio. Nerón persiguió a los cristianos, mató a
su madre y a su maestro, incendió Roma. Durante su gobierno se le concedió la libertad a
Grecia, suavizó las leyes para los esclavos y
reconstruyó Roma. La dinastía Flavia (69-96
d.C.) inició, para ganarse el favor del pue-
blo romano, un programa de obras públicas,
la más destacada de éstas fue el anfiteatro
conocido como Coliseo, donde se representaban juegos entre gladiadores e incluso batallas navales “naumaquias” sobre el escenario
que eran enormemente populares. En aquel
tiempo no había una producción a gran escala
en Roma y no se generaba trabajo suficiente
para tanta población, de ahí que para evitar
revueltas populares fuera frecuente la distribución de alimentos entre el pueblo y la
celebración de espectáculos gratuitos en el
Coliseo, manteniendo así la política de “pan
y circo” que comenzó en la época republicana. También eran frecuentes las representaciones gratuitas en teatros públicos.
El emperador Trajano mandó construir a principios del siglo II el último de los foros imperiales. En esa época, los baños termales,
algunos incluso con bibliotecas, se habían
convertido en una parte esencial de la vida de
la ciudad, los más grandes fueron las termas
construidas por Caracalla y Diocleciano en el
siglo III, tiempo en que el declive llamaba a
las puertas del Imperio, por lo que se levantó
otra muralla rodeando la ciudad. En el siglo
siguiente, no obstante, era obvio que la corte
imperial tendría que estar más próxima a la
frontera. El emperador Constantino I el Grande fundó la ciudad de Constantinopla para ser
la “Nueva Roma” cristiana. Aunque entonces
Roma empezaba a deteriorarse seriamente se
edificaron en este periodo las primeras basílicas cristianas más importantes, entre ellas
la de San Pedro, construido por Constantino
en el 326.
Cultura y religión
El idioma que hablaban los romanos es el latín y se utilizó en todo el imperio, en distintas regiones, el latín se combinó con las lenguas habladas por los pueblos conquistados,
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
de esa mezcla se formaron, entre otros, cinco idiomas que actualmente hablan unos 600
millones de personas, ellos son el español, el
portugués, el francés, el italiano y el rumano,
se les llama lenguas romances porque son una
herencia de Roma.
La difusión del cristianismo
Jesucristo nació durante el reinado de Augusto y vivió en Judea, una remota región del
imperio situado en Asia Menor. Las ideas religiosas de Cristo tienen su origen en la antigua religión del pueblo judío, a diferencia de
otras, esta religión era monoteísta, es decir,
sostenía que existe un solo dios. Los primeros
cristianos fueron sobre todo gente pobre; la
nueva religión predicaba la humildad y afirmaba que el sufrimiento y la paciencia de las
personas serían recompensadas después de la
muerte. Los cristianos se negaban a reconocer a los dioses de los romanos y no aceptaban
que el propio emperador fuera un dios vivo,
por esa razón, las autoridades perseguían a
los cristianos, quienes tenían que ocultarse
para practicar se religión. No obstante, el
cristianismo se extendió por todo el mundo
romano y, con el tiempo las clases altas y los
gobernantes también lo adoptaron, hasta que
en el siglo lV d.C., las persecuciones cesaron
y el cristianismo se convirtió en la religión
dominante en el imperio. A partir de entonces, permanecería como una de las religiones
más importantes de la humanidad.
El final del imperio
Durante el siglo lll d.C., pueblos guerreros de
Europa, de Asia y de África trataron de invadir
los territorios imperiales. Para los romanos,
era cada vez más difícil defender sus fronteras, admitieron en sus ejércitos a todo aquél
que quisiera combatir, aunque no fuera romano, y elevaron los impuestos y contribuciones
para pagar los gastos de la guerra. El gobierno fue perdiendo autoridad, la única fuerza
organizada era la de los ejércitos, pero en
ellos había desaparecido la disciplina.
Guiados por ambiciosos jefes, los grupos militares luchaban entre sí, quitaban y ponían
emperadores y creaban temor entre la población. La actividad económica sufrió grandes
daños, la producción agrícola disminuyó y la
inseguridad afectó al comercio y los transportes, los alimentos escaseaban y los precios
subían continuamente, mucha gente abandonó las ciudades y se estableció en el campo,
donde era más fácil sobrevivir.
En el año 295 d.C., Diocleciano, uno de los
últimos emperadores fuertes, decidió que el
imperio podría ser mejor defendido si se le
dividía en dos partes: el imperio de Occidente, cuya capital fue Roma, y el de Oriente,
cuya capital fue Bizancio, que después se
llamó Constantinopla. La reorganización del
gobierno mejoró la situación por algún tiempo, pero a finales del siglo lV el imperio de
Occidente no resistió más. Los hunos, un pueblo asiático primitivo y temible, invadieron
Europa. El terror que provocaban hizo que las
tribus germánicas y eslavas abandonaran sus
tierras e invadieran el territorio romano, esta
vez, nadie los pudo detener.
En el año 476 d.C., el dominio romano en el
occidente de Europa terminó definitivamente. Los bárbaros, como se les llamaba a los
invasores, establecieron varios reinos en Eu-
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
ropa. Eran pueblos de agricultores y pastores, que no tenían la cultura avanzada de los
romanos y griegos, con ellos empezó una nueva época histórica: la Edad Media. En el 410
d.C. y nuevamente en el año 455, las tribus
germanas saquearon la ciudad. La invasión
de los ostrogodos en el siglo VI, la siguiente
reocupación bizantina y la destrucción asociada a estos movimientos contribuyeron a
precipitar el declive y la reducción de la población romana, no obstante, la ciudad era la
sede del papado y mantuvo cierto número de
habitantes.
Publio Ovidio Nasón, Tito, Lívio, Quinto Horacio, etc., que elevaron el latín a las más altas cimas. Además los romanos destacaron en
muchos otros terrenos, constituyeron la base
del sistema legal de Europa occidental y desarrollaron las ciencias a partir de los conocimientos griegos. El legado romano perduró a
lo largo de toda la Edad Media, para volver a
alcanzar todo su esplendor en el Renacimiento, época en que se recuperaron los ideales
clásicos de la Antigüedad Greco Latina.
Con el papa Gregorio I se pudo frenar por un
tiempo esta decadencia, pero pronto se convertiría en campo de batalla; en el siglo IX la
situación tocó fondo cuando los árabes atacaron los alrededores de la ciudad, incluso
el territorio papal. Durante la edad media,
los barrios edificados disminuyeron hasta que
quedaron confinados a las orillas del Tíber,
donde se disponía de agua. Sólo uno de los
antiguos acueductos sigue hoy en funcionamiento.
Dioses romanos
Herencia del imperio Romano
Los dioses eran poderosos e inmortales pero al
propio tiempo estaban sujetos a humanas deLas manifestaciones culturales del imperio bilidades. Como participaban de la debilidad
Romano abarcaron todos los campos y tuvie- del hombre, no se les imponían moral alguna.
ron influencia en todas las ciencias. Los ro- Sus relaciones con el devoto eran meramenmanos fueron herederos de los griegos en casi te funcionales de toma y daca: “cúrame y te
todas las disciplinas, pero supieron crear ele- ofreceré un sacrificio”. Si la divinidad permamentos nuevos a partir de lo aprendido de la nece sorda a nuestras súplicas será porque el
civilización helénica. El imperio destacó por sacrificio ha sido insuficiente o defectuoso,
sus excelentes arquitectos, que introdujeron hay que cansarlos, insistir hasta que se consinovedades técnicas como la bóveda y el arco, ga su auxilio. "Los romanos son más religiosos
estas técnicas permitieron construir grandes que los propios dioses" (Polibio), "si se comanfiteatros y coliseos, acueductos, sistemas para al pueblo romano con las otras naciones
de alcantarillado, baños y muchas otras obras se verá que le igualan o incluso le superan en
de carácter público, como las carreteras.
todo lo demás, pero él vale más que ellas por
el culto que rinde a los dioses" (Cicerón). A
Roma también dio grandes escritores, como estos doce dioses mayores, casi todos hereMarco Tulio Cicerón, Publio Virgilio Marón, dados de los griegos junto con su rica mitoHistoria Universal Siglo XL a.C. - XV d.C. | Krismar Educación
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
logía, no lograba eclipsar el fascinante firmamento de dioses menores que tutelaban cada
mínima parcela de la vida del romano. Varrón
llegó a contar treinta mil dioses, pero seguramente no agotó la lista que continuamente
se ampliaba con la adopción de las exóticas
divinidades de los pueblos conquistados.
tos. Entre las relaciones amorosas de Apolo,
la más importante es la de la ninfa Dafne que
se convirtió en laurel para zafarse del dios;
el episodio está reproducido con todo el rigor
del barroco en el espléndido grupo escultórico de Bernini que se encuentra en la Galería
Borghese.
Destacan los llegados de Oriente que, en época de los césares atraían cada vez más a la
plebe romana con sus ritos secretos y misteriosos (Isis, Serapis, Attis...). A partir del siglo
II todos ellos serían barridos por el culto de
Mitra, espíritu de la Luz Divina que es uno de
los genios de la religión mazdea, incorporado
en ritos de origen judío cristiano.
Baco (en griego era Dionisio) Conocido como
el Dios del vino, también era Dios de la exuberancia de la naturaleza, que provoca la
embriaguez, la inspiración desenfrenada y el
delirio místico. Baco representa en oposición
a Apolo, la embriaguez, la falta de control,
la ausencia de moralidad y de razón. Se le
representa como un joven bien parecido e
imberbe, aunque más afeminado que ApoEn el siglo IV, el cristianismo, que partiendo lo, generalmente aparece recostado con una
de su origen judío había asimilado de los an- copa en la mano, y con una corona de hojas
tiguos pueblos de Mesopotamia una serie de de parra. Se encarna en toro, cabra o sermitos y creencias mitraicas, solares y místi- piente, y sus símbolos vegetales son la hiecas, fue casi universalmente aceptado.
dra y la viña enroscadas en torno a un báculo
para formar el tirso que le servía de cetro.
Apolo (Febo) Hijo de Júpiter y de Leto y her- Suele ir acompañado por sátiros con patas de
mano de Diana, que como el Sol tiene por her- macho cabrío, por mujeres frenéticas y semimana a la Luna. Apolo procede directamente desnudas llamadas ménades o bacantes y por
de la religión griega, es el dios de la profecía, el viejo y borracho Sileno que genéricamende la curación, de la música, las artes y la fi- te aparece cayéndose de un asno. Las fiestas
losofía, se le representan como a un hombre religiosas en su honor recibían el nombre de
joven y guapo, que lleva con frecuencia un bacanales; en estos festejos, las costumbres
arco y una carcaj de flechas y va coronado se liberaban hasta tal punto que en 186 a.
de laurel. Muy pronto se le intensificó con el C. estalló un escándalo seguido de un sonoro
sol y se le dio el nombre de Febo que signi- proceso en el que se vieron implicados siete
fica “el que brilla”. Los escultores romanos
copiaron las estatuas griegas en las que aparece como parangón de la belleza masculina.
Este dios del fuego solar y de la belleza, de
la música y de las artes, que dirige a las musas en el monte Parnaso se le representa en
numerosos frescos con estos atributos. Alegóricamente representa la inspiración positiva.
El más hermoso de los dioses tuvo numerosas
aventuras amorosas no demasiado afortunadas, varias ninfas despertaron su pasión, pero
no siempre lo recibieron con los brazos abierHistoria Universal Siglo XL a.C. - XV d.C. | Krismar Educación
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
mil hombres y mujeres, varios de los cuales,
entre ellos cuatro sacerdotes, fueron condenados a muerte.
Ceres (en griego Démeter) Es la diosa de la
agricultura, y más específicamente de las
cosechas, que los romanos identificaron con
la Deméter griega, hermana de Júpiter con
quien tuvo una hija. Era la diosa de la tierra
cultivada, la que alimenta a los hombres que
al darles el don de los cereales, en particular
del trigo, Ceres les permitió pasar del estado
salvaje a la cultura y la civilización.
Cupido (en griego Eros) Tanto en el arte griego como en el romano se representa a Cupido,
dios del amor, como un hermoso adolescente,
aunque a partir del renacimiento empieza a
representársele como un niño travieso armado con arco y flechas que dispara tanto contra los dioses como contra los hombres. Era
hijo de Venus. El pueblo romano como otros
pueblos de la antigüedad, se entregaba, gozosamente al frenesí de vivir y no encontraba
pecaminosa la complacencia de los sentidos,
es el principio universal que asegura la generación y reproducción de las especies. En
la teología órfica, Cupido surgió con sus alas
de oro del huevo primordial, símbolo de feliz
plenitud que al dividirse formaría el Cielo y
la Tierra. Es un ser doble, bisexual, capaz de
unificar con su poder los aspectos diferenciados, incluso contrarios, de un mundo concebido como una fragmentación y degradación
del “Ser Inicial”. La tradición le atribuye
varias genealogías, la más difundida le hace
hijo de Afrodita y Ares.
Diana (en griego Artemisa) Hija de Leto y Júpiter, y hermana gemela de Apolo, Diana es la
diosa de los lugares y animales salvajes, personifica la luna y simboliza la castidad, fue
muy pronto asimilada a la Artemisa griega,
cuya mitología asumió. Diana pidió a su padre
Júpiter un arco y unas flechas, Pan le regaló
una jauría de feroces perros, gusta de recorrer los bosques y las selvas de la Arcadia, las
cumbres y las cimas de los montes Taigeto y
Erimanto persiguiendo a las presas que asaetea con sus flechas. Aparece ataviada con una
túnica y preparada para la caza, con su carcaj para las flechas y su arco; es famosa sobre
todo por cómo vela celosamente por su virginidad, cuando el cazador Acteo la descubrió
bañándose, Diana se vengó convirtiéndolo en
un ciervo que fue posteriormente despedazado por su propia jauría.
Juno (en griego Hera) Esposa y hermana de
Júpiter y prototipo de la buena esposa, desempeñó un papel importante en el primitivo
culto romano, formando parte de una triada
a la que le fue consagrado el capitolio en el
primer año de la República. Con frecuencia
tomaba venganza de las mujeres que su esposo seducía o de los hijos que nacían de esas
relaciones. Su animal representativo es el
pavo real. Era conocida por sus sugerencias,
advertencias y buenos consejos, celosa, violenta y vengativa, no cesa de acosar y perseguir a las numerosas amantes de su marido,
llegando incluso a castigar a aquellas que han
sucumbido a los deseos del señor del Olimpo por la violencia o como resultado de las
tretas del caprichoso dios. Su cólera la lleva
también a castigar a los descendientes de estas, tal es el caso de Hércules: Hera lo hizo
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
enloquecer hasta tal punto que le convirtió
en asesino de sus propios hijos.
Júpiter (en griego Zeus) Hijo de Saturno (Cronos para los griegos) y Rea, personifica la Luz y
los fenómenos celestes entre los pueblos itálicos, fue asimilado al Zeus griego adoptando
su genealogía y aventuras, particularmente
las galantes. Como dios del cielo, su atributo
es un águila, como dios de las tormentas, su
atributo es un rayo; además gobierna sobre
los hombres y los dioses. Júpiter era el dios
supremo, reinaba no sólo sobre los hombres
sino también sobre los demás dioses. Al ser
hijo de Cronos y Rea pertenece a la tercera
generación divina. Cronos, a quien se le había
profetizado que un hijo suyo le destronaría,
había devorado ya a los cinco hijos que le había dado Rea, pero esta consiguió salvar a su
último hijo entregando a su esposo una piedra
envuelta en pañales y escondiendo al niño en
Creta. Ya adulto, Zeus liberó a sus hermanos
y hermanas utilizando una droga, que le había proporcionado Metis, que obligó a Cronos
(Saturno) a vomitar a todos sus hijos.
Marte, este dios, muy antiguo en Roma era el
dios de los combates, de la primavera (como
atestigua el nombre de un mes, marzo) y de
la juventud que, en esta estación, partía de
nuevo a la guerra. Al ser Roma un pueblo guerrero el culto de Marte era muy importante y
formaba parte de la primera triada divina romana. En el llamado campo de Marte, llanura
sagrada situada fuera del recinto de Roma,
desfilaban las tropas armadas y se entrenaba el ejército. Los animales que le estaban
consagrados eran el picamaderos o pájaro
carpintero y la loba, lo cual resulta lógico ya
que la leyenda le atribuye a la loba el haber
amamantado a Rómulo y Remo.
Mercurio (en griego Hermes) Este dios presenta muchas facetas, las dos primeras misiones que se le encomendaron fueron servir
como mensajero de Júpiter y como guía de
las almas en el Averno, pero también es el
patrón del comercio, de los viajes, de la elocuencia, de la sabiduría y del hurto. Su nombre se forma con misma raíz de la palabra
merx (mercancía). Mercurio era el protector
de los viajes y mensajero de los dioses. En
el arte pos medieval, el dios pasó a simbolizar la prudencia y el buen juicio, la historia
de cómo Mercurio robó el ganado a Apolo es
motivo pictórico frecuente. Se le representa como un hombre imberbe portador de un
casco y de unas sandalias aladas, además de
una espada curva y un caduceo (vara delgada
con dos serpientes enroscadas, símbolo de la
sabiduría secreta y de la concordia).
Venus (en griego Afrodita) En la mitología romana era una diosa insignificante relacionada
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
con los huertos y jardínes, hasta que adoptó
los atributos de diosa del amor, en las numerosas copias romanas de estatuas griegas se
pone de manifiesto su aspecto seductor. El
nacimiento de Venus saliendo del mar ya es
un tema clásico, aparece en las Termas de
Diocleciano, Venus adquirió una importancia especial en el siglo I d.C. como madre de
Eneas, el pro fundador de Roma, de quien los
emperadores de la familia Juliana de decían
descendientes. Tal mito surgió a partir de la
Eneida de Virgilio, que a su vez se inspiró los
frescos del Palazzo Pamphili. Venus se convirtió en divinidad protectora de los romanos hasta el reinado del emperador Adriano,
y pasó a simbolizar cualquier clase de amor
para ocupar un lugar destacado en el Panteón
romano. El templo de Venus en Roma era considerado entonces centro religioso y político
del Estado.
Minerva (en griego Atenea) Patrona romana
de las artes y de la artesanía, posteriormente
llegó a identificarse con la diosa de la guerra y de la sabiduría, tomando los atributos
de la diosa griega Atenea, patrona y protectora de Atenas. Como diosa guerrera aparece siempre armada, se la representa con el
casco, lanza y coraza, además de un escudo
que lleva grabada la cabeza de Medusa que le
ofreciera Perseo, que en vez de cabellos tiene serpientes, lleva también la égida, coraza
de piel de cabra que Júpiter comparte con
su hija. Tiene el poder de petrificar a cualquiera que la mirase. En el arte posclásico
del Renacimiento se la representa como la
defensora de la justicia y protectora del Papa
contra los horrores de la herejía, así aparece
en los frescos de Pietro da Cortina del Palazzo
Barberini.
Neptuno (en griego era Poseidón) Dios del
mar, hijo de Saturno, hermano de Júpiter y
de Plutón, esposo de Anfitrite, se le representa con su barba y sus mechones azotados por
el viento, esgrimiendo un tridente, simboliza
su elemento: el agua, tanto del mar como la
de ríos, lagos, etc.
Personajes de la antigua Roma
Los reyes que gobernaron Roma fueron 1 de
origen latino (Rómulo), 3 reyes sabinos que
gobernaron en conjunto durante 99 años y 3
etruscos que gobernaron 107 años, ellos son:
Rómulo, fundador de Roma, su reinado duró
38 años. Tras la guerra contra los Sabinos,
pactan que los dos pueblos, latino y sabino,
se fundan en uno, repartiéndose el poder.
Poco después Tatio, rey de los sabinos, es
asesinado y Rómulo gobierna sólo.
Numa Pompilio, el Piadoso, yerno de Tatio,
quien según la leyenda inspirado por la ninfa Egeria, organiza la vida religiosa de los
romanos, se divide el año en un calendario
de 12 meses, distinguiendo los días fastos y
nefastos.
Tulio Hostilio, el belicoso, fue
más fogoso que su antecesor. Su reinado está
marcado por la lucha de Roma contra Alba,
su metrópolis, que pasará a ser su vasalla.
Al final de su reinado Alba se revela, Roma
triunfa, Alba es arrasada y sus habitantes deportados a Roma.
Anco Marcio, el constructor, sobrino de Numa,
por tanto también era sabino, defensor de su
tío y de su predecesor. Amplió el espacio de
Roma trazando un puente sobre el Tíber y extendió su influencia sobre el mar, creando el
puerto de Ostia.
Tarquino el Antiguo, el advenedizo. Muerto
Anco, el etrusco Tarquino impulsado por su
esposa Tanaquil, despoja del trono a sus pupilos, introduce en Roma la civilización etrusca
con ritos sagrados como emblemas de poder,
construye el Fórum, el Circus Maximum, la
Cloaca Maxima. Muere víctima de la vengan-
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CAPÍTULO 3 | Grecia y Roma
za de los hijos de Anco Marcio. Pero una estratagema de Tanaquil permite que su yerno
Servio Tulio, hijo de una esclava, tomase el
poder.
el Quirinal, el Esquilo y el Viminal. Muere trágicamente, víctima de un complot organizado por su propia hija y su yerno, Tarquino el
Soberbio.
Servio Tulio, el constituyente. Establece la
primera constitución política de Roma y el
primer censo, dividiendo la población según
la fortuna en clanes para facilitar el reclutamiento del ejército, aumenta la extensión de
la ciudad, encerrando en una nueva muralla
Tarquino el Soberbio, último rey de Roma, se
mantiene en el trono por medio de violencias
sin fin. Abolió la constitución de su predecesor pero acabó las grandes obras. El pueblo se
subleva, lo expulsa de Roma con su familia,
Tarquino se refugia en Etruria. ≥
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