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Árbol de Neem
- Nombre científico o latino: Azadirachta indica A.Juss.
- Nombre común o vulgar: Árbol del Neem, Margosa.
- Familia: Meliácea.
- Origen: Asia meridional.
- Su madera es parecida a la caoba, de buena calidad y duradera, utilizándose con los mismos
fines.
- La corteza se emplea en medicina popular local como febrífugo, y de ella se obtienen taninos,
fibras y resinas.
- Sus hojas se emplean como forraje para el ganado y de ellas se obtiene una sustancia
empleada para la fabricación de insecticidas naturales.
- De sus semillas se obtiene un aceite con múltiples usos (aceite de neem).
- No soporta el frío ni las heladas.
- Muy resistente a las sequías una vez está bien establecido.
- Requiere suelos mejor profundos, arenosos, que drenen bien, con pH de 6 a 8.
- Se multiplica por semillas, que deben limpiarse y no almacenarse demasiado tiempo, pues
desciende el porcentaje de germinación. También puede multiplicarse por esquejes.
El Neem es considerado como uno de los árboles más prometedores del Siglo 21. Tiene un
gran potencial en los campos del manejo de plagas, protección al medio ambiente y medicina.
Para muchas generaciones de hindis, el Neem ha sido reconocido como protector de la salud.
Por lo anterior, en la India el proteger y plantar árboles de Neem ha sido considerado como un
deber sagrado.
El Neem es un árbol tropical con una amplia adaptación, especialmente en condiciones
semiáridas. Actualmente se siembra en diferentes países Asiáticos y en las regiones tropicales
de occidente.
Las semillas del árbol Neem contienen partes bio-activas que pueden ayudar en las estrategias
para controlar las plagas que nos ayudarán a salvar nuestro ambiente. Está bio-actividad de los
productos derivados del Neem ha sido extensivamente evaluada y aprobada. Debido al temor
de residuos tóxicos en los productos alimenticios. Asociados con el uso de pesticidas químicos,
existe una creciente necesidad por el uso de agentes biológicos para el control de plagas que
no produzcan residuos tóxicos. Aún de que existen muchas plantas con agentes químicos que
se ha reportado adecuados, el árbol del Neem es la única planta cuyos bio-pesticidas son
comercialmente manufacturados, encontrándose efectivo y sin daño al medio ambiente.
Alentados por los agricultores, se ha incrementado el uso de los pesticidas neem en la India en
cosechas de algodón, vegetales, árboles frutales, te, arroz y especies.
Las semillas de Neem son conocidas por sus capacidades anti-inflamatorias, anti-lepróticas,
anti-venenos y amargas en sabor.
HOJAS: De acuerdo con Ayurveda, las hojas del Neem son una gran ayuda en el tratamiento de
Vatik (dolores neuro-musculares). Los reportes que tenemos sobre las hojas del Neem nos
indican que son capaces de eliminar las toxinas, purificar sangre y prevenir el daño causado
por los radicales libres en el cuerpo, neutralizándolos. También sabemos que las hojas del
Neem son una gran ayuda en problemas oculares y de picaduras venenosas de insectos.
Las hojas de Neem tienen excelentes propiedades medicinales. Además de sus usos en el
manejo de plagas y control de enfermedades, también se las dan como alimento al ganado
mezcladas con la pastura. Las hojas de Neem son usadas en algunas partes de la India como
fertilizantes en los campos de arroz, especialmente en los estados al sur de la India. En algunos
países, las hojas se usan para preparar las camas en los campos de tabaco y tomate. Las hojas
de Neem también sirven para proteger la ropa guardada del ataque de los insectos.