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Eclipse IDE
Hoy vamos a dedicar unas palabras al entorno de desarrollo integrado Eclipse.
Eclipse es una plataforma de desarrollo, diseñada para ser extendida de forma
indefinida a través de plug-ins. Fue concebida desde sus orígenes para
convertirse en una plataforma de integración de herramientas de desarrollo.
No tiene en mente un lenguaje específico, sino que es un IDE genérico, aunque
goza de mucha popularidad entre la comunidad de desarrolladores del lenguaje
Java usando el plug-in JDT que viene incluido en la distribución estándar del
IDE.
Proporciona herramientas para la gestión de espacios de trabajo, escribir,
desplegar, ejecutar y depurar aplicaciones.
Principales características
Perspectivas, editores y vistas: en Eclipse el concepto de trabajo está
basado en las perspectivas, que no es otra cosa que una preconfiguración de
ventanas y editores, relacionadas entre sí, y que nos permiten trabajar en un
determinado entorno de trabajo de forma óptima.
Gestión de proyectos: el desarrollo sobre Eclipse se basa en los proyectos,
que son el conjunto de recursos relacionados entre sí, como puede ser el
código fuente, documentación, ficheros configuración, árbol de directorios,…
El IDE nos proporcionará asistentes y ayudas para la creación de proyectos.
Por ejemplo, cuando creamos uno, se abre la perspectiva adecuada al tipo de
proyecto que estemos creando, con la colección de vistas, editores y ventanas
preconfigurada por defecto.
Depurador de código: se incluye un potente depurador, de uso fácil e
intuitivo, y que visualmente nos ayuda a mejorar nuestro código. Para ello
sólo debemos ejecutar el programa en modo depuración (con un simple botón).
De nuevo, tenemos una perspectiva específica para la depuración de código, la
perspectiva depuración, donde se muestra de forma ordenada toda la
información necesaria para realizar dicha tarea.
Extensa colección de plug-ins: están disponibles en una gran cantidad, unos
publicados por Eclipse, otros por terceros. Al haber sido un estándar de
facto durante tanto tiempo (no el único estándar, pero sí uno de ellos), la
colección disponible es muy grande. Los hay gratuitos, de pago, bajo
distintas licencias, pero casi para cualquier cosa que nos imaginemos tenemos
el plug-in adecuado.
Plug-in JDT
Dado el extenso uso que se le da, nos permitimos dedicarle un apartado
específico. Es el plug-in encargado del soporte del IDE al lenguaje Java,
incluido en la versión estándar de Eclipse por defecto, que como ya hemos
explicado, no está concebido para dar soporte a un lenguaje determinado.
Cuando abrimos un proyecto Java, se abre la perspectiva correspondiente. Está
formada por dos vistas: Outline y Package Explorer. La vista Outline se
encarga de mostrar el esquema de la clase que tenemos abierta en el editor
activo en ese momento. Una cuestión muy interesante es que cuando tenemos una
vista activa, se visualizan en la barra de herramientas iconos extra, que nos
permitirán el acceso rápido a las funciones más usadas de dicha vista.
El coloreado de código en el editor es una característica muy interesante,
realizando para ello el reconocimiento sintáctico de todas aquellas palabras
que son reservadas en el lenguaje Java.
Asímismo nos permite completar el código automáticamente (code completion),
con sugerencias dependientes del contexto, lo cual nos permitirá escribir
código más rápidamente.
Se podrá configurar el formateo de código, la forma de escribir los
comentarios, incluyendo comentarios para la posterior creación del Javadoc.
Podemos generar los esqueletos de clase automáticamente, generación de
métodos getters y setters de manera automática, y un largo etcétera de
funcionalidades, que a día de hoy nos parecen típicos, pero muy útiles.
Historia
Los orígenes de Eclipse los encontramos en su antecesor VisualAge de IBM, que
desarrollo una máquina virtual dual para Java y Smaltalk (lenguaje este
último en el que se escribió el producto). Cuando Java se comenzó a extender,
y aumentó su popularidad, IBM decidió abandonar el proyecto de la máquina
virtual dual y desarrollar una nueva plataforma basada en dicho lenguaje.
De ahí, en el año 2001, nació junto con Borland la Fundación Eclipse, sin
ánimo de lucro, convirtiendo a Eclipse en un proyecto de código abierto, bajo
licencia Eclipse Public License. Esta fundación se ha ido enriqueciendo con
la inclusión de importantes empresas del mundo del desarrollo: Red Hat,
Oracle, HP,…
Proceso de instalación
Es tan sencillo como descargárselo de la página de Eclipse y descomprimir el
fichero en la ubicación deseada. No hay nada más que hacer, ejecutarlo,
configurarlo y listo.
Versiones
Está muy bien, ¡que fácil es de instalar!, pero ¿qué versión me bajo?. En la
página de descargas de Eclipse podemos ver todas las versiones que se
muestran en la imagen que acompaña a estas líneas.
Lo primero, y bastante obvio es elegir el sistema operativo para el cual va a
ser instalado: Windows, Linux o Mac OS X (desplegable de la parte superior
del listado). Después deberemos ver el listado de versiones preconfiguradas
que se nos ofrecen, esto es la misma base pero con diferentes plug-ins
instalados, ajustándose a las necesidades más conocidas para los distintas
necesidades de programación. En la fecha actual hay 12 versiones disponibles,
que no encontráis la vuestra, no olvidéis buscar en las “Developer Builds“
donde podemos encontrar la que se adapte a nuestras necesidades, pero en
desarrollo. Los programadores de PHP podrán encontrar en este listado la
versión de Eclipse adecuada para ellos:
Si aun así no encontramos la versión que se adapta a nuestras necesidades,
podemos buscar entre la extensa lista de software basado en eclipse.
Existen otras versiones, basadas también en Eclipse, y desarrolladas por
terceros, como puede ser el caso de STS (Spring Tool Suite), Amzi! Prolog +
Logic Server, Goclipse, MyEclipse, TimeStorm, Aptana Studio, Zend Studio,… La
lista de IDEs basados en Eclipse es enorme, con lo cual nos hacemos una idea
de la importancia de este.