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Hay dos especies de barrenadores o taladros del maíz, el noctuido Sesamia nonagrioides y el
pirálido Ostrinia nubilalis. El primero es perjudicial al maíz, sorgo y caña de azúcar y a
nivel mundial no es tan grave como el segundo, que es más polífago y causa intensos daños
en cultivos de maíz.
Ostrinia nubilalis también causa daños en otros cultivos como pimiento y cáñamo. En
nuestro país aparecen las dos especies juntas, incluso a veces en la misma caña.
MORFOLOGÍA y BIOLOGÍA
Los adultos de Sesamia tienen una envergadura
variable de 3 a 4 cm. Las alas anteriores son de color amarillento claro con una
franja distal oscura con unos puntos negros. Las alas posteriores son blancas.
Los adultos de Ostrinia son más pequeños (es un microlepidóptero), mide 2-3
cm., y tiene unas coloraciones más oscuras y variables, color amarillo sucio con
rayas onduladas.
La oruga de Sesamia es rosácea por el dorso y blanca por su parte ventral,
alcanzando los 4 cm. La oruga de Ostrinia es más pequeña, hasta unos 2 cm. de
color amarillento grisáceo con una banda oscura en el dorso y puntos negros.
Los huevos son globosos y achatados y puestos en grupo.
Pasan el invierno en forma de oruga desarrollada dentro de la caña de maíz,
crisalidando en la misma caña y saliendo el adulto en mayo. En primavera
suelen aparecer antes los adultos de Ostrinia que los de Sesamia. Hacen la puesta en las vainas de las hojas, cada
hembra pone unos 500 huevos, en grupos de 15 a 30 en el envés de las hojas. Los huevos son aplanados y se
superponen en la puesta. Las larvas penetran pronto en el interior del tallo, aunque las larvas de Sesamia tienden a
alimentarse durante más tiempo del envés de las hojas antes de penetrar.
La larva prepara el orificio de salida del futuro adulto antes de pupar. Las orugas se desarrollan en junio-julio y
aparecen los adultos en agosto.
Las larvas de 2ª generación se desarrollan sobre todo en las mazorcas del maíz y no tanto en la caña.
En condiciones óptimas el desarrollo de huevo a adulto transcurre en un mes y medio. Normalmente tienen 2
generaciones al año, si bien en zonas frías pueden tener sólo una y en ocasiones pueden llegar a 4.
DETECCIÓN Y SEGUIMIENTO
Usaremos 1 trampa por hectárea, colocadas a la altura del cultivo. Se pueden colocar sobre un soporte para tal fin. Las
trampas deben colocarse en primavera.
CAPTURAS MASIVAS
Se capturan sobre todo los machos de esta especie, con el fin de reducir los apareamientos, por lo que las hembras no
copuladas tendrán huevos inviables. De este modo se reduce la población de la plaga.
Para hacer capturas masivas se aumenta la cantidad de trampas por superficie, según situación y homogeneidad de las
parcelas. Una trampa controla una superficie entre 500 y 1.000 m2. Esto se traduce en una densidad de 10 a 20
trampas por hectárea.
MATERIAL NECESARIO
Una trampa POLILLERO, en cuyo interior se coloca un DDVP para que los insectos queden atrapados. El difusor
de feromona dura 40 días y se coloca en una pequeña jaula situada en el centro de la tapa de la trampa.
ÉPOCA DE EMPLEO
Para conseguir un buen control de Sesamia (nonagrioides) calmistis y de Ostrinia (pyrausta) nubilali, es aconsejable
combinar los dos métodos, el de detección y seguimiento y el de capturas masivas. En primavera se pueden colocar de
1 a 2 trampas por hectárea para la detección de la plaga y la observación del nivel de sus poblaciones.
Mediante umbrales de tolerancia establecidos en cada zona, se define después el momento para adoptar medidas de
control, en este caso capturas masivas.
El umbral de tolerancia para Sesamia (nonagrioides) calmistis y Ostrinia (pyrausta) nubilalis es
muy bajo y varía según la zona. De forma muy general se puede decir que está alrededor de 3 capturas por trampa y
semana. Momento en el cual recomendamos el despliegue de las trampas por toda la parcela para la captura masiva.
SINTOMAS Y DAÑOS
Las galerías que excavan en el interior de la caña destruyen la médula con lo
que la planta se debilita reduciéndose la cosecha. También puede vivir en
el interior de la mazorca. Las plantas atacadas se rompen con facilidad por el
pie.
Ostrinia ataca a todo tipo de plantas herbáceas con tallo suficientemente ancho
para contener a la larva. Puede causar daños en sorgo, haba, cáñamo (donde
es especialmente grave por romper las fibras) y pimiento. En este último
cultivo ataca al fruto y puede tener bastante importancia ya que la larva
completa su desarrollo dentro del fruto y su presencia afecta mucho el valor
comercial del pimiento en fresco.
En patata entra en el tallo por un nudo, muriendo la planta por encima de la
galería, aunque causa pocos daños en este cultivo.
RESULTADOS
Si los técnicos o agricultores utilizan las trampas y feromonas adecuadamente, como lo descrito anteriormente y sobre
todo tempranamente cuando salen los adultos de la primera generación, la eficacia de este sistema de control es muy
buena, como han demostrado datos sobre todo de fincas ecológicas, un muy bajo nivel de daños.
Un control de más del 95% es bastante frecuente, sobre todo donde se cubren grandes extensiones de cultivo.
Un factor limitante de este sistema puede ser cuando existan muchas parcelas pequeñas distribuidas por muchos
lugares y los vecinos tengan un alto nivel de infestación con esta plaga.
A pesar de unas reglas básicas importantes para un control eficaz de Sesamia (nonagrioides) calmistis y Ostrinia
(pyrausta) nubilalis, cada agricultor o técnico tiene que encontrar su propio sistema para conseguirlo y puede
experimentar con este sistema, incluso establecer sus propios umbrales de tolerancia.
FACTORES QUE INFLUYEN
La población de la plaga, los cultivos limítrofes, el nivel de control que se pretenda, etc.
Un factor importante es el tamaño del cultivo. En cultivos pequeños e irregulares se requiere mayor número de
trampas que en parcelas de mayor superficie y uniformes.
Otro factor importante es la distancia de unas parcelas con otras, que tengan la misma plaga. En estos casos hay que
reforzar los lindes de las parcelas, por lo que puede ser necesario una densidad de hasta 20 trampas por hectárea o
más en el caso de capturas masivas.