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Breast cancer fact sheet
Ficha de datos
Cáncer de mama
¿Qué es el cáncer de mama?
El cáncer de mama se produce cuando células anómalas crecen en las glándulas mamarias
de forma descontrolada.
Los senos están compuestos por lóbulos y conductos rodeados de tejido adiposo y conectivo.
Los lóbulos producen la leche de pecho y los conductos transportan la leche al pezón.1
¿Cuáles son los distintos tipos de cáncer de mama?
Hay varios tipos distintos de cáncer de mama.
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El carcinoma ductal in situ (CDIS) y el carcinoma lobular in situ (CLIS) son cánceres
de mama no invasivos que se limitan a los conductos o lóbulos de las mamas.1
El carcinoma ductal o lobular invasivo es un cáncer de mama invasivo que se
origina en los conductos o lóbulos de las mamas y que se puede extender al tejido
mamario.1 El cáncer de mama invasivo puede limitarse al pecho y a los nódulos
linfáticos de la axila (cáncer de mama en etapa inicial) o puede que se haya
propagado fuera del pecho a otras partes del cuerpo (cáncer de mama
secundario).1,2
La enfermedad de Paget del pezón (Paget’s disease of the nipple) es una forma
rara de cáncer de mama que afecta al pezón y al área alrededor del mismo (la
areola) y está comúnmente asociado con un cáncer invasivo en otra parte del
pecho.1
El cáncer de mama inflamatorio es una forma rara de cáncer de mama invasivo
que afecta a los vasos linfáticos de la piel del pecho, provocando que el pecho
esté rojo e inflamado.1
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?
Los síntomas del cáncer de mama dependen de dónde está localizado el tumor en el pecho,
del tamaño del tumor y la rapidez con la que crece el mismo.1
Los cambios en el pecho que pueden indicar la presencia de un cáncer de mama incluyen:
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un bulto o nódulo nuevo, especialmente si solo aparece en uno de los pechos3
un cambio en el tamaño o la forma del pecho3
un cambio en el pezón, como formación de costras, úlcera, enrojecimiento o
inversión3
una secreción del pezón que se produce sin apretarlo3
un cambio en la piel del pecho, como enrojecimiento o formación de hoyuelos3
un dolor inusual que no desaparece.3
Existe una serie de afecciones que pueden causar estos síntomas, no solo el cáncer de mama.
Si se experimenta alguno de estos síntomas, es importante consultarlos con un médico.
¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar un cáncer de mama?
Un factor de riesgo es cualquier factor que está asociado con una mayor probabilidad de
desarrollar una enfermedad en particular, como el cáncer de mama. Existen distintos tipos de
factores de riesgo, algunos de los cuales se pueden modificar y otros no.
Cabe destacar que tener uno o más factores de riesgo no significa que una persona vaya a
desarrollar un cáncer de mama. Muchas personas tienen al menos un factor de riesgo, pero
nunca desarrollarán cáncer de mama, mientras que otras que tengan cáncer de mama
puede que no hayan tenido factores de riesgo conocidos. Aun cuando una persona con
cáncer de mama tenga un factor de riesgo, por lo general es difícil saber en qué medida ha
contribuido dicho factor de riesgo al desarrollo de la enfermedad.
Aunque las causas del cáncer de mama no se entienden completamente, existe una serie
de factores asociados con el riesgo de desarrollar la enfermedad. Algunos de los factores de
riesgo para desarrollar cáncer de mama incluyen:
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ser una mujer1
envejecimiento1
tener antecedentes familiares contundentes de cáncer de mama1
tener una afección de pecho, como antecedentes personales de cáncer de
mama, CDIS o CLIS
una serie de factores hormonales, antecedentes por maternidad, factores
personales y del estilo de vida.4
¿Cómo se diagnostica el cáncer de mama?
El diagnóstico de cáncer de mama requiere una prueba triple. Esto incluye:
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un examen clínico de los senos1
pruebas de imagen, que pueden incluir una mamografía o una ecografía
tomar una muestra de tejido (biopsia) del pecho para examinarla con un
microscopio.1
Se pueden realizar otras pruebas, como análisis de sangre o gammagrafías óseas, si los
síntomas sugieren que el cáncer de mama se ha propagado fuera del pecho.1,2 En algunos
casos, se puede recomendar una resonancia magnética (Magnetic resonance imaging
(MRI)) para evaluar el alcance de la enfermedad.
Opciones de tratamiento
El tratamiento y los cuidados de las personas que padecen cáncer suele ser proporcionado
por un equipo de profesionales de la salud, denominado equipo multidisciplinario.
El tratamiento del cáncer de mama depende de la fase y del tipo de la enfermedad, la
gravedad de los síntomas y el estado de salud general de la persona. Normalmente, el
tratamiento requiere cirugía para extirpar una parte o la totalidad del pecho afectado y la
extirpación de uno o más nódulos linfáticos de la axila. La reconstrucción de mama puede
estar disponible para mujeres a las que se les haya extirpado todo el pecho (mastectomía).
También se pueden utilizar radioterapia, quimioterapia, terapias hormonales, y/o terapias
dirigidas.1
Se sigue investigando con el fin de descubrir nuevas formas de diagnosticar y tratar distintos
tipos de cáncer. A algunas personas puede ofrecérseles la opción de participar en un
ensayo clínico para probar nuevas formas de tratar el cáncer de mama.
Encontrar apoyo
Con frecuencia, las personas se sienten abrumadas, asustadas, ansiosas y angustiadas tras
ser diagnosticadas de cáncer. Todos ellos son sentimientos normales.
Contar con apoyo práctico y emocional durante y después del diagnóstico y tratamiento
del cáncer es muy importante. Puede obtenerse apoyo de familiares y amigos, profesionales
de la salud o los servicios especiales de apoyo.
Además, los State and Territory Cancer Councils (Consejos estatales y territoriales del cáncer)
facilitan información general sobre el cáncer, así como información sobre recursos locales y
grupos de apoyo pertinentes. Se puede acceder a Cancer Council Helpline (línea de
asistencia telefónica del Consejo del Cáncer) desde cualquier parte de Australia, llamando
al 13 11 20 por el precio de una llamada local.
Se puede obtener más información sobre cómo encontrar apoyo en la página web de
Cancer Australia www.canceraustralia.gov.au o Breast Cancer Network Australia (Red
Australiana del Cáncer de Mama) www.bcna.org.au.
Referencias
1. Cancer Australia. Guide for women with early breast cancer. Cancer Australia, Surry Hills, NSW, 2012. (Cancer Australia.
Guía para mujeres con cáncer de mama en fase inicial. Cancer Australia, Surry Hills, NSW, 2012).
2. National Breast and Ovarian Cancer Centre. Guide for women with secondary breast cancer. National Breast and
Ovarian Cancer Centre, Surry Hills, NSW, 2010. (Centro Nacional de Cáncer de Mama y Ovario. Guía para mujeres con
cáncer de mama secundario. Centro Nacional de Cáncer de Mama y Ovario, Surry Hills, NSW, 2010).
3. Cancer Australia. Breast changes. http://canceraustralia.nbocc.org.au/breast-cancer/awareness/breast-changes
(Cancer Australia. Cambios en el pecho) [Consultado en julio de 2012].
4. Cancer Australia. Breast cancer risk. http://canceraustralia.nbocc.org.au/breast-cancer/about-breast-cancer/breastcancer-risk (Cancer Australia. Riesgo de cáncer de mama) [Consultado en julio de 2012].
Aunque Cancer Australia desarrolla material basándose en las mejores evidencias disponibles, esta información no está
concebida para sustituir el asesoramiento de un profesional independiente de la salud. Cancer Australia declina toda
responsabilidad respecto a cualquier lesión, pérdida o daño que pudieran producirse por el uso de o la confianza en la
información contenida en el presente documento. © Cancer Australia 2013.
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