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Rx
Transfusión de sangre
Vida en circulación
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Al descubrimiento
de los grupos
sanguíneos y a la noción
de compatibilidad,
se han sumado controles
cada vez más estrictos
y técnicas de recolección
todavía más sofisticadas.
El procedimiento,
documentado por
primera vez en 1818,
no deja de hacer
historia / Teresa De Vincenzo
Frente a una hemorragia, como refuerzo en
una intervención quirúrgica, cuando se necesita
aumentar la capacidad de transportar oxígeno o
para mejorar la respuesta inmunológica del organismo, la transfusión de sangre representa una
opción médica que equivale, en líneas generales,
a transferir vida de un organismo a otro.
Pasar el tejido líquido del cuerpo o uno de sus
componentes, de un donante a un receptor, es un
procedimiento que se realiza bajo estricta supervisión y que satisface los requerimientos específicos
del paciente, quien puede necesitar todo el fluido
sanguíneo o sólo una parte de él.
La sangre que circula por las venas y arterias está
constituida por plasma, glóbulos rojos (hematíes),
glóbulos blancos y plaquetas. El plasma es el sustrato líquido de la sangre (en él “flotan” el resto de
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los componentes). Los glóbulos rojos contienen
hemoglobina, que fija el oxígeno en las células de
los distintos tejidos y le da a la sangre su característico color. Los blancos actúan como mecanismo
de defensa frente a las infecciones, y las plaquetas
juegan un papel fundamental en la coagulación.
Dependiendo de las razones que obliguen a una
transfusión, se pueden requerir todos o sólo uno
de esos componentes. Suministrarlos por separado evita el desperdicio innecesario, previene
eventuales reacciones adversas y optimiza el
tratamiento.
Las transfusiones se justifican en casos de anemia severa, ante una pérdida importante del volumen sanguíneo (hemorragia) o cuando algunos
de sus componentes disminuye por diferentes
razones clínicas.
Rx
transfusión
*
El factor Rhesus o Rh recibe ese
nombre porque fue descubierto durante
experimentos con los monos Rhesus
Tipos de sangre
Compatibilidad
Se han descrito cuatro combinaciones esenciales de glóbulos rojos y plasma, que definen igual
número de grupos sanguíneos (A, B, AB, O). En
tres, los hematíes contienen en su superficie una
proteína –identificada como antígeno– que los diferencia (el cuarto grupo se define por la ausencia
de proteína). A su vez, el plasma de la sangre tiene
anticuerpos contra el antígeno opuesto.
Antes de una transfusión es necesario asegurar
la compatibilidad de los glóbulos rojos (hematíes)
del donante con el suero o plasma del receptor. Se
consideran dos factores: por un lado, la reacción
de los anticuerpos frente al antígeno A, B y O; por
el otro, la presencia o no del factor Rh.
A Los glóbulos rojos tienen el antígeno A
y el plasma tiene anticuerpos anti-B
(el paciente no puede recibir sangre B).
B Los glóbulos rojos tienen el antígeno B
y el plasma anticuerpos anti-A (el paciente
no puede recibir sangre A).
AB (Receptores universales). Los glóbulos
rojos tienen los dos tipos de antígenos (A y B),
pero el plasma no tiene ningún anticuerpo
(el paciente puede recibir cualquier tipo
de sangre).
O (Donantes universales). Los glóbulos no
tienen antígenos, pero el plasma tiene anticuerpos anti-A y anti-B (el paciente sólo puede
recibir sangre O).
A las proteínas antigénicas A y B –identificadas
a principios de 1900 por el patólogo austríaco
Karl Landsteiner– se les sumó en 1940 el hallazgo (también de Landsteiner) del factor Rhesus
(Rh), un descubrimiento que instaló definitivamente la noción de compatibilidad. Su presencia o ausencia en la superficie de los glóbulos
rojos se traduce en la nomenclatura Rh+ o Rh-.
El grupo sanguíneo está definido, entonces, por
las proteínas A, B, ambas (AB) o ninguna (O) y por
el factor Rh (positivo o negativo).
Receptor
AB+
ABA+
AB+
BO+
O-
O√
√
√
√
√
√
√
√
O+
√
 
√
 
√
 
√
 
B√
√
 
 
√
√
 
 
• Lo ideal es administrar al paciente su mismo tipo de sangre.
• Sólo en el caso de las plaquetas,
el grupo sanguíneo del donante
no es relevante (no necesariamente deben provenir de un tipo
de sangre compatible).
• Los pacientes con el factor Rhsólo pueden recibir sangre de un
donante Rh- (forman anticuerpos
si son expuestos a sangre Rh+).
En cambio, los Rh+ pueden recibir
sangre tanto Rh+ como Rh-.
• Se calcula que 85% de la población mundial es Rh+.
Donante
B+
A√
√
 
√
 
√
 
√
√
 
 
 
 
 
 
 
A+
√
 
√
 
 
 
 
 
AB√
√
 
 
 
 
 
 
AB+
√
 
 
 
 
 
 
 
• El grupo sanguíneo más
común es O Rh+. El menos
frecuente es AB Rh-.
• A los O Rh- se les llama donantes
universales porque los glóbulos
de su sangre no son aglutinables
por el suero de los otros tres
grupos.
• A los AB Rh+ se les llama
receptores universales porque
pueden recibir sangre de cualquier
grupo (pero sólo pueden donar
a los de su mismo tipo).
• El grupo sanguíneo es
hereditario.
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Rx
transfusión
1,4%
de la población
venezolana dona sangre
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Variantes
Pasar la prueba
La sangre requiere de numerosos análisis antes
de ser transfundida. Los donantes deben salir
negativos en las pruebas de VIH/sida, citomegalovirus (pertenece a la familia del herpes), hepatitis
B y C, HTLV-1 (virus que ataca el sistema inmunológico), sífilis y enfermedad de Chagas. En caso
de que la sangre resultara positiva se desecha y,
posteriormente, se incinera.
• Inhabilitación permanente para donar
Dolencias cardíacas, cáncer (salvo ciertos tipos,
como el de piel localizado), asma severa, paludismo y trastornos hemorrágicos.
• Inhabilitación temporal para donar
Embarazo, cirugía mayor reciente, presión arterial
alta mal controlada, presión arterial baja, anemia
o consumo de ciertos medicamentos.
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En una transfusión tradicional, una persona dona
sangre completa (todos sus componentes) y otra
la recibe. En otros casos, una persona puede recibir su propia sangre –transfusión autóloga– si,
por ejemplo, antes de una intervención quirúrgica
se tomó la previsión –bajo indicación médica– de
almacenarla. En esas circunstancias, se elimina
el riesgo de incompatibilidad y enfermedades
transmitidas por la sangre.
En la aféresis –método de recolección y separación de la sangre– el voluntario dona solamente
el componente sanguíneo específico requerido
por el paciente: si necesita plaquetas, se extrae
la sangre, una máquina separa por centrifugación los componentes, toma las plaquetas y
devuelve el resto al donante por la misma vía
de recolección.
Reacciones
Dado que la mayoría de las reacciones se registran durante los primeros 15 minutos de la transfusión, el receptor es observado cuidadosamente.
Si se presentan efectos adversos, se detiene el
procedimiento. Los más frecuentes son fiebre y
alergias (hipersensibilidad), y sólo ocurren en 1
a 2% de las transfusiones. Los síntomas incluyen
picazón, erupciones, inflamación, vértigo y dolor
de cabeza. Con menos frecuencia se registran
dificultades respiratorias, jadeos y espasmos
musculares y, en algunos casos, los transfundidos
pueden sufrir una sobrecarga de líquido.
Rx
transfusión
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Entre 15 minutos
y media hora dura una
transfusión
Contra la fe
Para los Testigos de Jehová
las transfusiones de sangre están
prohibidas. Consideran que “el alma
del hombre está en su sangre y, por
consiguiente, el receptor de una
transfusión se está alimentando
de un alma dada por Dios contenida
en el medio sanguíneo de un prójimo”. Califican el procedimiento
como “una violación de los mandamientos de Dios a los cristianos”
y son enfáticos al señalar que no es
una cuestión optativa y, en consecuencia, el incumplimiento puede llevar
a la expulsión del grupo religioso.
Almacenamiento
• Glóbulos rojos a 4°C hasta por 30 días.
• Glóbulos blancos no se almacenan.
Tienen una vida muy corta.
• Plaquetas a temperatura ambiente
y en agitación permanente se conservan
por 5 días.
La sangre tiene que permanecer refrigerada
hasta el momento de la transfusión. Cuando
no es posible realizarla inmediatamente, debe
ser devuelta a la nevera del banco de sangre en
menos de 20 minutos.
nuevamente (período que tardan los glóbulos en
regenerarse completamente). Quienes donan
plaquetas pueden hacerlo con una frecuencia
mucho mayor (cada 4 días), porque ese componente sanguíneo se repone muy rápidamente.
No es cierto que las personas engorden después de donar, ni que el procedimiento baje las
defensas, produzca anemia, sea doloroso o fuente
de contagio (el material utilizado es estéril y de
un solo uso).
Dar vida
Altruismo nacional
La legislación venezolana establece que la sangre
no puede ser vendida ni comprada. Los especialistas aclaran que el monto que cobran los bancos
de sangre es únicamente para cubrir los gastos de
procesamiento, personal e insumos médicos.
La ley también precisa el rango de edad para
donar sangre: de 18 a 60 años. Jóvenes menores,
bien constituidos, pueden ofrecer su sangre,
pero con autorización de sus padres o representantes.
Hasta un máximo de 500cc (medio litro)
pueden ser extraídos en una sesión. La sangre
recién obtenida se sella en bolsas de plástico
que contienen conservantes y un compuesto
anticoagulante.
Aunque a las 24 horas el organismo ha recuperado el volumen sanguíneo previo, un voluntario –debe pesar un mínimo de 50 kilos– tiene
que esperar al menos 8 semanas antes de donar
El Banco Municipal de Sangre (BMS) fue fundado
en 1945 por el Dr. Fernando Rubén Coronil, cirujano del Hospital Vargas, y el bachiller Rafael
Sepúlveda, entrenado en los bancos de sangre de
la Cruz Roja Norteamericana.
Inicialmente limitó su campo de acción a la
capital, pero con el tiempo se convirtió en el principal banco de sangre del país y en la institución
rectora de la terapia transfusional en Venezuela,
responsable de las campañas públicas de captación de voluntarios.
Ubicado en la esquina de Pirineos, detrás del
Hospital Vargas, en Caracas, el BMS atiende mensualmente un promedio de 1.300 pacientes.
• Plasma congelado, a una temperatura
de -30°C, puede durar entre 2 y 3 años.
•
(
F u e n tes co n s u ltadas
Dr. Luis Humberto Caldera, hematólogo. Director del Banco
de Sangre del Hospital de Clínicas Caracas / www.donarsangre.org /
www.nlm.nih.gov / www.bms-fundasangre.org
)
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