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MANEJO DE LAS
PLANTAS NO
CULTIVADAS
1. INTRODUCCIÓN
En
Agricultura
Ecológica,
las
plantas
no
cultivadas
no
deben
erradicarse por completo ya que tienen efectos positivos para el cultivo
siempre y cuando no entren en competición por el agua y los nutrientes
del suelo con el cultivo. Por ello no se les denomina “malas hierbas”
como comúnmente se conocen.
A lo largo de este capitulo se ofrece información acerca de los beneficios
de la flora arvense, así como su importancia de mantenerla controlada
mediante métodos respetuosos con el medio ambiente.
Finalmente se muestra una actividad con la que los niños y niñas
podrán observar la importancia del mantenimiento de cubiertas
vegetales para evitar la erosión.
2.
EFECTOS
POSITIVOS
DE
LAS
PLANTAS
NO
CULTIVADAS
Como se ha indicado, la flora arvense tiene efectos positivos sobre
nuestro huerto:
-
Reducen la erosión al mantener una cubierta vegetal en el suelo.
-
Favorecen la actividad biológica del suelo, acelerando los procesos
de mineralización de la materia orgánica.
-
Mejoran el almacenamiento de agua en el suelo, al aumentar la
infiltración.
-
Colaboran en la descompactación del terreno.
-
Aumentan la biodiversidad del sistema cultivado, sirviendo de
refugio para la fauna beneficiosa o de trampa para algunas
plagas.
-
Se pueden utilizar como
abono verde. En este caso
es
necesario
segarlas
antes de la floración para
impedir la propagación de
semillas.
-
Son bioindicadores de las condiciones del suelo como vimos en el
capítulo anterior.
-
Colaboran a mitigar el “efecto invernadero”, causante del cambio
climático.
A pesar de los beneficios, estas plantas pueden tener efectos negativos
en el cultivo. Éstos se limitan incrementando la competitividad del
cultivo o disminuyendo la capacidad de competir de las plantas no
cultivadas. En ningún caso se utilizarán métodos químicos para
eliminar las hierbas.
3. CÓMO LIMITAR LOS EFECTOS NEGATIVOS.
Como hemos indicado, los diferentes métodos para limitar los efectos
negativos de las plantas no cultivadas se basan en el incremento de la
competitividad del cultivo ó limitando la capacidad de competir de las
plantas no cultivadas.
3.1. Medidas que fomentan los cultivos en detrimento de
las plantas no cultivadas.
Policultivos: varias plantas cultivadas juntas hacen una
sombra más densa que impide la germinación de las semillas no
deseadas.
Se
pueden
favorezcan mutuamente.
cultivare
especies
que
además,
se
Transplante: se trata de sembrar plántulas en vez de
semillas, ya que éstas son más vigorosas y compiten mejor por los
recursos.
Variedades locales: son variedades seleccionadas desde
antiguo por su adaptación al clima y suelo de la zona. Son más
rústicas y vigorosas.
Densidad de siembra: se aumenta para que den una
sombra más densa y limiten la germinación de las semillas no
plantadas. Hay que respetar sin embrago un máximo de densidad
que permita ejecutar las labores del huerto.
Capacidad alelopática: capacidad de las plantas de inhibir
o favorecer la germinación de otras semillas.
Rotaciones: de cultivos limpiantes y ensuciantes.
3.2 Medidas que limitan la capacidad de las plantas no
cultivadas
Siembra y laboreo: se trata de arar el suelo, regarlo y en vez de
sembrar dejar que las semillas de las malezas germinen para
después segarlas y sembrar el cultivo.
Control de la producción y esparcimiento de semillas: se
limita la propagación de semillas
comportando el estiércol (durante
el
proceso
se
destruyen
las
semillas), controlando la limpieza
de la maquinaria, filtrando el agua
de riego, sembrando en los bordes
plantas no cultivadas pero poco
competitivas para el cultivo.
Acolchado o mulching: se limita la fuente de luz y por lo tanto la
germinación de semillas.
Escardas: se deben realizar durante el período crítico de
competencia.
Control mecánico: con maquinaria o aperos manuales.
4. ACTIVIDAD SOBRE CUBIERTA VEGETAL.
El objetivo de la actividad es comprobar el efecto que tiene la cubierta
vegetal en la retención del agua cuando llueve, evitando así la erosión.
Para ello necesitamos dos erosionómetros:
Cómo construir el erosionómetro:
MATERIALES:
Panel de madera
Cola y clavos
Martillo y sierra
Rejilla o tela metálica
Tierra
Semillas de cereales
Regadera
PROCEDIMIENTO:
Medir
y cortar las piezas de madera ara hacer un cajón rectangular
(dos paredes de 50 x 25 cm). Encolar y clavar las tres paredes a la base
y después colocar la rejilla en una de las caras. Sembrar toda la
superficie de un cajón con semillas de cereal y mantenerlo en
condiciones de humedad adecuada hasta que las plantas crezcan unos
10 centímetros.
CÓMO HACER EL EXPERIMENTO:
Con el mismo tipo de suelo y la misma inclinación, realizar la
experiencia con y sin cubierta vegetal.
Podemos utilizar también cajas de pescado.
Para ello ponemos los erosionómetros inclinados unos 45º. Regar por la
parte alta. Recoger el agua que sale por la rejilla.
Comparar la cantidad de tierra que arrastra el
agua en cada caso.
Comparar la cantidad de agua que retiene la
tierra en cada mezcla.