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TEMA 10: ClASeS, PobREZa Y BieNesTar
La naturaleza de las clases sociales
En este tema se tratan temas en torno al concepto de clase social, centrando las
investigaciones en el Reino Unido.
Los sociólogos suelen estudiar las clases sociales desde una perspectiva marxista
(factores económicos), o bien desde una perspectiva weberiana (multidimensional).
Persp. Marxista: Cualquier definición de clase marxista se debe centrar en la propiedad
de los medios de producción y en el mundo del trabajo. Existen dos clases sociales; una
formada por los dueños de los medios de producción, y otra formada por los que no los
poseen; habiendo una clase residual entre los dos.
E.O. Wright desarrolló este modelo dividiéndolo en tres categorías: los que controlan la
distribución de los medios de producción, los que controlan los medios físicos de
construcción, y los que controlan la fuerza de trabajo.
Persp. Weberiana: existe una jerarquía multidimensional de estatus, estatus
socioeconómico como indicador de posición social. Entienden que la gente ocupa una u
otra posición dependiendo de factores como clase social, estatus, poder, riqueza, puesto
de trabajo, conciencia, identidad…
Algunas dimensiones de clase y desigualdad social
Renta: Es una dimensión importante de desigualdad, incluye los ingresos salariales mas
los ingresos que se derivan de los beneficios. Mientras unos se enriquecen bastante, hay
otros que ganan muy poco y se empobrecen. Esto hace que los ingresos reales de un
país sean bajos, y aumenta la brecha entre los que tienen grandes ingresos y bajos
ingresos.
Patrimonio: La renta es uno de los componentes del patrimonio de una persona. En él
incluimos el total de los bienes muebles e inmuebles, deduciendo las deudas pendientes.
Aunque actualmente la riqueza este mas repartida, la población mas rica concentra una
gran cantidad de recursos, y con ello pueden influir en los procesos políticos y
empresariales.
Prestigio: consideración o valor social que tiene una profesión u ocupación. Hay
profesiones como la ingeniería que tienen mucho prestigio e ingresos altos, y por otro
lado hay profesiones como limpiado, o tendero, que gozan de menos ingresos y
prestigio. En todas las sociedades los grupos más privilegiados tienden a ocupar las
profesiones más prestigiosas.
Las clases sociales
Goran Thernborn: la clase social es uno de los rasgos definitorios de la Europa
moderna, ya que en Europa surgió la primera industrialización, fue el primer continente
en experimentar el nacimiento de la clase trabajadora.
La estructura de clase la podemos representar de varias formas: una escalera con
peldaños, una pirámide, o como una pelota de rugby.
Vamos a ver las diferencias y agrupaciones de estas clases sociales:
Clases altas: En los países industrializados comprenden entre el 5 y el 10 % de la población.
Esta clase se asocia con las viejas tradiciones aristocráticas y las grandes propiedades.
Además a esto se le han sumado los nuevos ricos con lo que podemos diferenciar dos
subclases:
Clase alta-alta: se pertenece desde el nacimiento. Poseen enormes patrimonios
heredados. Viven en un mundo de relaciones exclusivas.
Clase alta: Clase privilegiada donde la gente depende de sus ingresos como fuente
principal de recursos, y no del patrimonio heredado. Se les llama nuevos ricos.
Clases medias: se ganaban la vida con el comercio y la industria de manufacturas. Han ido
evolucionando hasta ser un grupo muy numeroso. Tienen mayores ventajas y ocupaciones
que la clase trabajadora, y existe mayor diversidad étnica y racial. Identificamos tras
grupos:
Clase media-alta: es la más privilegiada dentro de estas. Sus ingresos son superiores a
la media de la población. Acumulan propiedades, tienen buena educación, y pueden
desempeñar un papel importante en la política local.
Clase media-media: Generalmente son los profesionales del sector servicios, valorados
y bien pagados. Por lo general son propietarios de su vivienda, tienen un nivel
relativamente alto en educación (sistema público).
Clase media-baja: Ocupan trabajos de menor prestigio. Empleados de cuello blanco
(oficinistas contables,…) o de cuello azul (carpinteros, fontaneros,…). Sus rentas están
entorno a la media nacional, y su calidad de vida esta asegurada.
Clase trabajadora: La historia de esta clase ha estado marcada por diferentes fases. Antaño
solía definirse con fuertes sentimientos de identidad enraizados en comunidades asociadas a
una industria determinada. Esta clase está en declive. Han ido surgiendo nuevas formas de
empleo, y una clase trabajadora nueva, que reside en zonas periféricas y tienen una vida
mas acomodada.
Exclusión social: subclase
Loa excluidos eran aquellos que no habían podido aprovecharse de la red de protección
social en los años setenta: los padres solteros, los minusválidos y los desempleados
estructurales. Estaban apartados de la sociedad, surgía la idea de subclase.
Hay varios estudios de cómo clasificar los principales indicadores de exclusión social:
1. incluye rentas, niños, jóvenes, adultos, ancianos, y comunidades (instituto
Rowntree)
2. cuatro dimensiones: pobreza, exclusión del mercado laboral, exclusión educativa y
sanidad (institute for public policy research)
3. cuatro dimensiones: empobrecimiento, carencia de recursos adecuados, exclusión
del mercado laboral, exclusión de acceso a los servicios, y ausencia de relaciones
sociales. ( poverty and social exclusión Surrey).
La subclase: abarca a todas aquellas personas que están al margen de la estructura de clases:
personas marginadas y excluidas económica, política y socialmente.
Estas personas sobreviven entre el desempleo y el empleo precario, reciben pensiones bajas,
familias desestructuradas.
El concepto de subclase ha traído controversias a lo largo de la historia. Se distingue entre
personas calificadas como indignas, sospechosas; y por otro lado los pobres respetables.
En Europa el problema de subclase suele ir unido con los problemas de migraciones, estos
solo encuentran trabajos precarios, y no pueden solicitar ayudas sociales, viviendo al
margen de la sociedad.
Pobreza
La pobreza: Los sociólogos han abordado este concepto desde dos perspectivas. La pobreza
relativa, que se refiere a la privación de recursos que experimentan algunas personas
respecto al resto de la sociedad; es una pobreza universal e inevitable.
Y la pobreza absoluta; que supone una privación tal de recurso que pone en peligro la
supervivencia de las personas.
No es posible ofrecer una descripción única de quienes son los pobres, pero se concentra en
determinados sectores de la población. Los grupos principales son:
1. niños y ancianos: En nuestros días los niños son las principales víctimas de la
pobreza y suele darse en situaciones como: hogares sin trabajadores, familias con
padre o madre soltera, familias negras, hogares que reciben ayudas del estado, ….
2. Raza y etnia: las minorías étnicas son propensas a sufrir y a vivir en situaciones muy
graves de pobreza, siendo significativo su tasa de desempleo, y las dificultades que
tiene las mujeres de estas minorías.
3. Género y formas de convivencia familiar: describe la tendencia de las mujeres a
representar una proporción cada vez mayor en el conjunto de la población pobre.
Sen han identificado cuatro categorías: madres solteras o divorciadas, pensionistas,
mujeres que tienen a su cuidado niños u otras personas dependientes, y mujeres con
salarios bajos.
4. La discapacidad: tienen una probabilidad mayor de ser pobres. A menudo son
excluidos de las actividades cotidianas, y tienen menor probabilidad de conseguir un
trabajo. Suelen tener rentas por debajo de la media, y además de enfrentan a gastos
especiales por su discapacidad.
La ciudadanía y el surgimiento de los estados de bienestar
Las sociedades modernas capitalistas han ido evolucionando hasta lo que se conoce como
estados de bienestar. Esto implica una intervención del estado en los sistemas de seguridad
social y servicios sociales. Incluye el compromiso del pleno empleo y políticas relacionadas
con educación, salud, familia, o vivienda. Su objetivo es mejorar la calidad de vida de los
ciudadanos de una sociedad y reducir las desigualdades. Para ello los gobiernos utilizan los
fondos públicos.
Algunos países tienen programas muy generosos (países escandinavos), mientras que otros
ofrecen muy pocas prestaciones sociales (EE.UU.).
Pero existe el problema de hasta que punto son financiados por el estado, o por el sistema
de mercado.
Derechos del ciudadano; el origen de las políticas de bienestar coincide con el desarrollo de
las sociedades industriales, y esto equivale a la ampliación de los derechos del ciudadano en
tres áreas:
1. derechos civiles, garantizan la libertades individuales básicas. Derecho a la
propiedad o igualdad ante la ley. De esto se encargan los tribunales de justicia.
Surge S,XVIII.
2. derechos políticos, derecho a la reunión y asociación, derecho a poder elegir o a ser
elegido para los cargos públicos. Esto lo lleva la cámara legislativa. Surge S,XIX.
3. derechos sociales, disfrutar de unos mínimos de bienestar y seguridad económica
digna. Instituciones educativas, y agencias de bienestar. Surge S,XX.
La perspectiva marxista: para ellos el objetivo de las políticas de bienestar es facilitar o
reproducir el sistema capitalista, ya que se consigue una mano de obra bien cualificada y
relativamente sana.
Los tres modelos del estado de bienestar capitalista. Gosta Esoing- Andersen. Según este
autor el sistema de bienestar no es solo un mecanismo que interviene en desigualdad, sino
que es por derecho propio un sistema de estratificación. Existen tres modelos:
1. modelo socialdemócrata. Modelo universalista, basado en derechos universales,
igualdad con el objetivo de corregir los efectos de las fuerza del mercado. Los
países escandinavos son los que mas se acercan a este modelo.
2. modelo corporatista. Su objetivo original es proteger a la clase trabajadora y a
sus familias del desempleo, la enfermedad, o la muerte del cabeza de familia.
Las empresas y el estado son los encargados de financiera esto. Originalmente
fue conservador, pero se ha ampliado hasta ser universalista.
3. modelo liberal. Tiene como principio inferir lo menos posible en las leyes del
mercado, y las prestaciones sociales están sujetas a criterios muy estrictos.
Proveen de una mínima red de seguridad a lo más desfavorecidos. Este modelo
fomenta un sistema dual,: seguros privados para los ricos; seguros públicos par
los pobres.
El autor elaboró esta clasificación comparando investigaciones de sistemas de pensiones,
seguros de desempleo y enfermedad.