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El Sufismo
Parte II
Por Isabel Soler Fumanal, S.R.C.
Revista El Rosacruz A.M.O.R.C.
Introducción Histórica - Los Árabes
Los árabes o pueblos originarios de la Península Arábiga, se hicieron notar en los
pueblos circunvecinos cuando las tribus de camelleros efectuaron incursiones en Siria
y Mesopotamia antes de instalarse en dichos territorios. Es de esta forma como a partir
de 853 A. C. los asirios tuvieron conocimiento de los reinos árabes, que en un
determinado momento pagaban tributos para, a continuación, disponerse de nuevo a
combatir.
Nabonides, rey de Babilonia (556-539 A. C.) pasó ocho años de su reinado en Taymà
para someter el N. de Arabia, zona por donde se realizaba el tráfico de productos
aromáticos que iba desde Hadramawt a Palestina. Los beneficios de este comercio
explican el auge del pueblo árabe, que formó varios reinos: al N.O., Quedar (ss. VII-IV
A.C.), reemplazado por el reino nabateo (ss. IV A.C. -II D.C.); al S.O., Saba, Ma’in, Qatabàn
y Hadramawt, que pasaron paulatinamente del estado tribal al de reino unitario y
edificaron monumentos cubiertos de inscripciones.
La introducción del judaísmo y del cristianismo desencadenó una serie de luchas que
desembocaron en la invasión del país por los abisinios cristianos. La dominación
abisinia se derrumbó ante el ataque persa (575). En el N. de la Península Arábiga, el
reino nabateo, fundado en torno de la ciudad de Petra (AlBatrà), cayó en el siglo I de la
era cristiana bajo el dominio romano. El pequeño reino de los lihyanitas, en el Hiyaz,
sobrevivió durante cierto tiempo; Palmira fue conquistada definitivamente en el 272.
A partir de Mahoma, la historia del pueblo árabe se confundió con la del Islam y con su
expansión por parte del mundo antiguo. En la conquista árabe se pueden distinguir
tres etapas. La primera, en época de Mahoma, tuvo por objeto la sumisión de Arabia.
Durante la segunda, después de la muerte del profeta, los árabes de la península se
lanzaron a la conquista de las regiones situadas al N. y al E.; al O. penetraron en África.
Siria, Mesopotamia, Persia y Egipto fueron conquistadas durante el mandato de los dos
primeros califas. Durante la tercera etapa comenzó la conquista del N. de Africa.
Bajo los omeyas, el nuevo estado musulmán que sucedió a los imperios bizantinos y
persa, se extendió hacia África septentrional, España, Transoxiana, Sind, Armenia y el
Cáucaso. Esta etapa constituye la tercera fase de las invasiones árabes, que en oriente
se detuvieron el año 732 frente a Constantinopla y en occidente, el mismo año frente a
Poitiers. Durante la expansión, el Islam se transformó de doctrina religiosa nacional en
religión universal, adoptada por gran parte de los habitantes de las áreas conquistadas;
así mismo, la lengua árabe, sin llegar a desplazar por completo a las lenguas nacionales,
se convirtió gradualmente en la lengua de civilización común de todos los pueblos
sometidos, fuesen o no islámicos. De esta forma nació la civilización musulmana.
El imperio de los árabes, que constituyó un solo bloque en la época de los omeyas y al
comienzo de la época abasí, pronto se disgregó. Poco después del advenimiento de los
abasíes se constituyó en España un emirato omeya separado, que se convirtió en
califato al principio del s.X. Durante el siglo siguiente, se erigieron reinos
independientes en el Mogreb (idrisíes en Marruecos, rustemíes en Tahert); en
Ifriquiyya (Tunicia) la dinastía aglabí estuvo sometida sólo nominalmente al califato de
Bagdad. En los ss. IX y X, Egipto rompió muchos de sus vínculos con el califato (tuluníes,
ijsidíes) y los fatimíes fundaron allí un anticalifato (ss.X-XII).
También en oriente se constituyeron dinastías semindependientes: tahiríes, saffaríes y
semaníes en Persia; hamdaníes en Siria Mesopotamia; buwayhíes en Iraq y Persia. La
invasión de los turcos selyúcidas redujo al califato de Bagdad, privado desde el s.X de
todo poder efectivo, a un papel puramente religioso. En el s.XIII, los mongoles pusieron
fin al califato árabe.
Los árabes sólo desempeñaron un papel importante en la época de los primeros califas
y de los omeyas, en que constituyeron una aristocracia que dominó a los pueblos
conquistados. A partir de la constitución del imperio abasí su papel se redujo, ya que, si
bien este imperio estuvo gobernado por califas de origen árabe y quraysí, sus
costumbres estaban profundamente iranizadas. Sólo en algunas ocasiones los
gobiernos de las provincias estuvieron en manos de árabes, que fueron igualmente
eliminados del ejército en beneficio de los extranjeros (iranos, turcos, etc.).
En propiedad, no puede hablarse de una civilización puramente árabe, a menos que
este nombre se aplique a la «civilización del desierto», es decir a la de los árabes
beduinos. La civilización musulmana, famosa por sus escritores, científicos, médicos,
filósofos, juristas, teólogos y artistas (muchos de ellos, de origen no árabe, pero
profundamente arabizados), nació del contacto con las antiguas culturas de Siria,
Mesopotamia, Egipto, Persia y España y fue la más brillante de las civilizaciones a lo
largo de gran parte de la edad media. Influyó considerablemente en occidente; puede
afirmarse que los árabes, como representantes de una cultura cuyo medio de expresión
era la lengua árabe y cuya base religiosa era el islam, fueron durante la edad media los
educadores de occidente, a donde transmitieron técnicas agrícolas, industriales y
comerciales. Recogieron la herencia de la filosofía, de la medicina y de la ciencia
griegas, e incluso indias, y por ello desempeñaron un papel considerable en la historia
de la civilización medieval. A continuación los pueblos de lengua árabe entraron en un
periodo de decadencia del que no salieron hasta el s.XIX, en que comenzó un
renacimiento inicialmente de esencia cultural, que dio lugar al renacimiento político
del s.XX y a la formación de nuevos estados árabes independientes.