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LESPEDEZA STRIATA : una leguminosa forrajera promisoria
INTRODUCCION
Las leguminosas forrajeras son importantes para mejorar la fertilidad del suelo y la calidad del
forraje suministrado a los animales. La producción y persistencia de las mismas es sin embargo
fundamental para cumplir con estos objetivos.
Entre las leguminosas introducidas y evaluadas en la E.E.A. INTA de Mercedes, Lespedeza striata se
ha destacado principalmente por su persistencia y capacidad de producción en situaciones de
pastoreo. Estas características permiten señalar a la Lespedeza striata entre otras, como una
forrajera recomendable para utilizar en los sistemas ganaderos.
ORIGEN
El principal centro de origen del genero Lespedeza es el oriente de Asia. Existen alrededor de
ciento cuarenta especies de estas y solamente unas pocas presentan valor como forrajeras. Entre
estas últimas se destacan: Lespedeza cuneata y Lespedeza striata.
Lespedeza striata fue introducida por primera vez en la E.E.A. INTA de Mercedes en el año 1959.
Posteriormente fueron realizadas otras introducciones sin éxito. En 1971, se introdujeron desde
Australia nuevas líneas de Lespedeza striata, provenientes de poblaciones naturalizadas en este
país, entre estas se destaca Lespedeza striata MeF 2355, la cual comenzó a multiplicarse y
evaluarse sistemáticamente a partir de 1980.
CARACTERISTICAS AGRONOMICAS
Lespedeza striata es una leguminosa anual de crecimiento estival, porte erecto, con abundantes
hojas trifoliadas estrechas y delgadas. Alcanza en condiciones de cultivo entre 40-60 cm. De altura
y presenta abundante producción de semillas. Este último le permite perennizarse y persistir por
medio de la resiembra.
Para obtener satisfactorio crecimiento con lespedeza se necesitan como mínimo precipitaciones
de aproximadamente 900 mm anuales. Prospera bien en suelos de baja a moderada fertilidad.
ESTABLECIMIENTO
Para la implantación de Lespedeza, es importante lograr una buena preparación del terreno y
utilizar una densidad de siembra de 10 a 15 kg/ha, en mezcla se utiliza 5 kg/ha de Lespedeza. La
siembra puede realizarse desde fines de invierno hasta mediados de primavera, en esta época la
distribución de la semilla al voleo y sin tapar, da buenos resultados. Cuando la siembra se realiza a
fines de primavera es recomendable cubrir ligeramente la semilla para mantener las condiciones
de humedad. La humedad del suelo durante y después de la siembra son fundamentales para
obtener un buen establecimiento.
Lespedeza nodula libremente con las bacterias rizobias nativas y por lo tanto no es necesario
inocularla. La aplicación de 100 kg de superfosfato triple en la siembra es importante tanto para
favorecer al desarrollo del cultivo como la producción de semillas.
En praderas donde Lespedeza estuvo implantada, estas pueden regenerarse por resiembra
natural. Para favorecer la recuperación es aconsejable mantener el pastizal corto evitando
descubrir totalmente el suelo. En estas las semillas germinan a partir de Julio y continúan hasta
diciembre acompañada por la periodicidad de las lluvias, las heladas tardías y condiciones secas de
la primavera pueden causar muerte de plántulas.
PRODUCCION FORRAJERA Y ANIMAL
La producción de forraje de Lespedeza es concentrado desde fines de primavera hasta principios
de otoño. En el otoño la misma produce semilla, se defolia y la planta, posteriormente muere. Esta
característica de producción estival hace que esta sea una forrajera ideal para consociarla con
otras especies.
El rendimiento de materia seca es similar al de algunas leguminosas templadas y puede
incrementarse utilizando fertilizantes fosfóricos.
En mezcla con diferentes gramíneas logra establecerse aceptablemente bien.
PRODUCCION DE SEMILLAS
Lespedeza striata produce semillas que se forman en flores pequeñas de color rosado a purpura
en las axilas del tallo.
El periodo reproductivo se completa en aproximadamente 60 días. La floración hacia fines de
febrero y culmina a fines de abril con la maduración de la semilla.
La producción de semillas de Lespedeza striata es alta y esta puede incrementarse por medio de la
fertilización con fosforo y potasio.
La semilla recién cosechada presenta baja germinación (20 %) y alto contenido de semillas duras.
Esta situación sin embargo, se revierte rápidamente alcanzando 80 % de germinación a los 3
meses de la cosecha.
COMENTARIOS
Lespedeza striata es una leguminosa con excelentes condiciones como forrajera, tolera altas
cargas, produce abundante cantidad de semillas en condiciones de pastoreo, se resiembra
espontáneamente, incrementando inclusive la densidad de plantas con el tiempo. Su producción
forrajera es aceptable, sin embargo su persistencia (más de 10 años), permiten estabilizar las
pasturas y producir aumentos sustanciales en la producción de carne de las mismas. Todas estas
características indican a Lespedeza striata como una especie altamente recomendable para
incorporar a los sistemas ganaderos.
Ing. Agr. Julio Cesar Cabaña