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PROYECTO EXPLORA-CONICYT
PARA LA DIVULGACIÓN Y VALORACION DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA
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APRENDIENDO CIENCIA VIVA EN EL BOSQUE
INSTITUCIONES COLABORADORAS
Universidad de Los Lagos, Instituto de Investigaciones Agropecuarias INIA Remehue,
Ilustre Municipalidad de Purranque, Ilustre Municipalidad de Río Negro,
Imprenta América
GUIA DE CAMPO
CONOCIENDO LA DIVERSIDAD DE MICROORGANISMOS
EN EL AMBIENTE
Ivette Acuña B. Ing. Agr. Ph.D., Fitopatóloga, INIA Remehue.
Profesor Responsable
Lunes 27, miércoles 29 y jueves 30 de septiembre de 2010.
PRESENTACION
¿Qué es un microorganismo?
Microorganismo o microbio es un organismo microscópico que individualmente no puede
observarse a simple vista, está compuesto de una o más células y es capaz de
reproducirse por división. Los microorganismos tienen muchas formas y tamaños y pueden
vivir solos o agrupados en comunidades. Los microorganismos incluyen bacterias, arqueas,
hongos y protistas.
Las bacterias poseen una sola célula, son organismos procariontes, esto es, no
tienen un nucleo definido. Las bacterias constituyen las formas de vida más tempranas que
aparecieron en la tierra, hace miles de millones de años. Los científicos piensan que ellas
ayudaron a formar y cambiar el medio ambiente inicial de la tierra, creando eventualmente
el oxígeno atmosférico que permitió el desarrollo de otras formas de vida más complejas.
Muchos creen que las células más complejas se desarrollaron cuando las bacterias se
hicieron residentes de otras células, convirtiéndose en organelos en las células modernas
complejas.
Las arqueas son organismos semejantes a las bacterias, son unicelulares y
procariontes, pero que tienen algunas características que no están presentes en las
bacterias verdaderas. Las arqueas son las formas de vida más primitivas que aparecieron
en la Tierra hace miles de millones de años. Hoy día se cree que las arqueas y las
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bacterias se desarrollaron independientemente a partir de un ancestro común hace 4 mil
millones de años. Millones de años más tarde, los ancestros de los conocidos hoy como
eucariotes se dividieron a partir de las arqueas, de tal forma que, históricamente, las
arqueas están más estrechamente relacionadas con nosotros que con las bacterias. Se
considera a las arqueas organismos extremófilos, o sea de han adaptado vivier en
acondiciones ambientales extremas.
Los protistas incluyen las algas primitivas, las amebas, los mohos gelatinosos y los
protozoarios. Estos son organismos eucarióticos unicelulares o pluricelulares y pueden ser
autótrofos o heterótrofos.
Los virus también pueden considerarse un tipo de microorganismo, aun teniendo en
cuenta que sigue el debate sobre si los virus pueden ser considerados como criaturas
vivas. Un virus es básicamente una aglomeración pequeña de material genético—ya sea
ADN o ARN, encerrado por cubierta viral o cápside, la cual, a su vez, está conformada de
fragmentos de proteínas denominados capsómeros. Algunos tienen una capa adicional
denominada envoltura. Los virus se encuentran en casi todos los materiales y medio
ambientes de la Tierra. Se pueden encontrar en cualquier lugar donde hay células a las que
puedan infectar. Los virus han evolucionado para infectar todas las formas de vida,
animales, plantas, hongos y bacterias.
Los hongos son organismos eucariotes. Muchos de ellos pueden semejarse a las plantas,
pero los hongos no fabrican su propio alimento a partir de la energía solar como lo hacen
las plantas. Los hongos comprenden criaturas de una sola célula que existen
individualmente, como es el caso de las levaduras, y como agregados multicelulares, como
los mohos o los champiñones. Los mohos se describen como filamentos, debido a que
forman cadenas largas de células denominadas hifas. Esas hifas le dan al moho su aspecto
felpudo. También forman el cuerpo carnoso de los champiñones, el cual contiene las
esporas de algunas especies. Los hongos pueden vivir en una gran diversidad de
ambientes. Se pueden diseminar por esporas o por crecimiento de sus hifas. Los hongos
absorben nutrientes de la materia orgánica viva o muerta (plantas, animales) sobre la cual
crecen. Simplemente absorben a través de su pared celular nutrientes que se disuelven
fácilmente, como son los azúcares, o secretan enzimas que rompen los nutrientes más
complejos en formas sencillas para poderlos absorber.
Los microorganismos tienen una gran capacidad de sobrevivencia ya que han
logrado perdurar hasta el día de hoy, muestran una gran diversidad y se encuentran en
todas partes. Los microorganismos han sobrevivido por miles de millones de años debido a
su forma y velocidad de reproducción y a sus cambios genéticos o mutaciones. Dado la
diversidad de microorganismos existentes, muchos de ellos pueden ser benéficos para el
ser humano (la mayoría) y otros perjudiciales.
OBJETIVOS
1) Aprender a reconocer un microorganismo y su hábitat.
2) Entender la diversidad de microorganismos con sus roles benéficos y patógenos.
METODOLOGIA
a) En grupos de de 5 o 6 estudiantes elijan una muestra de la mesa.

Observa las muestras y determina que problema presentan. Platea una pregunta,
una hipótesis y una respuesta a la causa del problema.

Observa al microscopio y estereoscopio una muestra de un hongo y una de
bacteria. ¿Qué características tiene un hongo?, ¿Qué características tiene una
bacteria? Dibuja y compara con la muestra que tienes en la mesa.
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
El microorganismo que está presente en la muestra de la mesa: ¿Es benéfico o
perjudicial para las personas?

Cada alumno anotará las preguntas que los ayudarán a resolver el problema, las
observaciones, los resultados y conclusiones en sus hojas.
b) Iremos a dar un paseo por el bosque. Observa en árboles caídos, zonas húmedas,
troncos, hojarasca, etc., analiza lo que ves. ¿Dónde crees que están los
microorganismos? ¿Son organismos benéficos o perjudiciales para las personas?.
Considera que:
“El suelo en los bosques templados deciduos es relativamente rico debido a que, cada otoño, los
árboles se desprenden de las hojas que produjeron la primavera previa. Esta vasta cantidad de
material orgánico contribuye a la "capa de hojarasca" de los suelos forestales. Las hojas caídas son
una excelente fuente de alimento para los hongos y bacterias del suelo, los cuales ayudan a
descomponer lentamente las hojas y, eventualmente, incorporar los nutrientes en el suelo donde los
árboles pueden usarIos para generar nuevas hojas en estaciones futuras. El material que se
encuentra en la parte superior de la capa de hojarasca es nuevo y reconocible pero, hacia abajo, las
hojas viejas están desmenuzadas y usualmente cubiertas por una capa de microorganismos”.
c) ¿Que pueden concluir de lo observado hoy? Discutan y anoten sus conclusiones.
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