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El Amaranto: "Un súper alimento" que se abre terreno en el
Valle de Elqui
El amaranto, considerado el súper alimento que reúne los nutrientes de 20 vegetales y cereales juntos, comienza
tímidamente a ser cultivado y consumido en el Valle de Elqui, gracias a un pequeño productor visionario que
hace once años lo cultiva y presta asesorías a familias que han valorizado este grano y lo cultivan para consumo
personal, especialmente para la cura de ciertas enfermedades.
Víctor Coronado Geffroy, oriundo de la ciudad de Valdivia, se radicó hace varios años en el Valle de Elqui y
comenzó a cultivar el amaranto motivado por uno de sus hermanos que fue botánico quien le reiteraba que
sembrara este grano porque era el alimento del futuro. “Entonces empecé a aclimatar las semillas de amaranto
en la cordillera de Alcoguáz, comuna de Paihuano; empecé a investigar todo lo relacionado con su cultivo y
llegué en la actualidad convertirme en el doctor del amaranto porque asesoro a otros interesados en el valle y
vendo semillas peletizadas. He asesorado sus cultivos y los he dejado con el suficiente alimento para sus familias;
y todos se han dado cuenta que a los diez días de comenzar a consumir el amaranto han sentido más energía y
por eso se le llama la “semilla de la alegría” porque cuando el cuerpo está bien alimentado uno anda contento; y
el amaranto te complementa la falta de cualquier otro mineral, vitamina o proteína de otros alimentos”, explica.
Hasta el momento el amaranto se cultiva en los sectores de Las Rojas (comuna de La Serena) y Diaguitas
(comuna de Vicuña); y pronto se cultivará en el sector de Cochiguáz. “Son cultivos pequeños por ahora porque
en Chile no contamos con maquinaria para trillar un grano tan pequeño y vamos a gestionar que algún organismo
pueda fabricarla en nuestro país”, indica. Agrega que todas las partes de la planta son muy útiles: las hojas y el
grano sriven para alimento humano; y los tallos o cañas se chipean para darlo como forraje al ganado caprino
con lo cual se mejora la calidad de la leche y la carne de estos animales.
Otras de sus grandes virtudes es que no requiere de grandes cantidades de agua, mejora los
campos y se adapta en forma fácil a los climas secos, cálidos o semi cálidos, como en distintos
sectores del Valle de Elqui. De hecho, como decía Víctor, puede ser cultivado en sectores
costeros, como en Las Rojas, y la alta montaña como en Alcohuaz. “Es un súper alimento que
lo cultivaban los aztecas y otras culturas precolombinas; y que ahora es muy valorado por la
ciencia, como la NASA, hasta el punto que es el alimento ideal para los astronautas, siendo
utilizado en experimentos espaciales desde 1985. La FAO recomienda su cultivo y consumo
para combatir el hambre en el mundo; y eso están haciendo en China e India, donde lo están
cultivando en grandes cantidades”, precisa.
El amaranto es altamente beneficioso para el organismo tanto de personas sanas como enfermas. Así lo explica
Víctor Coronado: “Es ideal para personas con alto rendimiento físico, como deportistas. Ataca el cáncer al colon.
El amaranto puede comerse crudo o cocido y por eso está siendo usado por organismos internacionales para
alimentar a los refugiados y la gente de países con hambruna. Pienso que antes de pensar en exportar el amaranto,
debemos masificar su consumo dentro de nuestro país porque es un super alimento que nos mantiene vigorosos
y sana varias dolencias.
El amaranto es consumido sobre todo por personas que sufren intolerancia al glúten y con trastornos
cardiovasculares, como arteriosclerosis y dislipidemia, eliminando el colesterol malo lo cual ha sido comprobado
científicamente. Por ahora es un alimento costoso, pero si se masifica el cultivo en nuestro país bajará el precio.
Por ahora se cultiva sólo en algunas zonas del país, como en la zona central”. Acota que una persona debiera
consumir 5 kilos de amaranto al año, a razón de una cucharada de té al día, para mantenerse sano y vigoroso.
El proceso de cultivo es relativamente fácil y no requiere de grandes cuidados, como en otros cultivos de frutas,
cereales u hortalizas. Primeramente se hace un almácigo con semillas de amaranto y luego se deja en un
aclimatador para ser transplantada las plantas al mes siguiente. La cosecha es a los cuatro meses y medio. Una
panoja (racimo o cogoyo grande) puede dar hasta cien gramos de granos. Luego se lleva a unas mangas de secado
y se ventea.
Una hectárea puede producir hasta siete mil kilos de granos de amaranto. “Se riega una vez por semana y luego
cada quince días cuando crece la panoja o cogoyo por el amaranto absorbe la humedad del aire en las noches a
través de las panojas y la distribuye a toda la planta. Además el amaranto no se fumiga, sino que al contrario
protege otros cultivos y eso yo lo comprobé al salvar un cultivo de papas, sembrando amaranto porque toda la
plaga se fue al amaranto y éste genera unas esporas con cierto aroma que atrae a la plaga y la mata”, expresa.
Su pasión por dar a conocer las múltiples propiedades del amaranto lo lleva a plantear algunas ideas: “Mi sueño
es que se junten algunos productores de secano e incursionenen en el cultivo del amaranto como otra fuente de
ingreso para el consumo humano y para forraje del ganado caprino. Dispongo de semillas peletizadas y puedo
asesorar los cultivos de quienes estén interesados en cultivar este super alimento que es absorbido en un 96%
por el organismo y contiene los nutrientes de unos 20 cereales y vegetales juntos. Incluso hace poco doné un
poco de semillas de tres variedades de amaranto al Banco de Semillas del Inia, ubicado cerca de Vicuña, ya que
no lo tenían. El amaranto tiene un respaldo científico y por eso la FAO recomienda su cultivo en todo el mundo.
Por ejemplo en Alemania están eliminando el arroz de sus dietas y lo están reemplazando por el amaranto porque
se han dando cuenta que no sólo es un super alimento, sino también una medicina para ciertas enfermedades y
un energizante para los deportistas. Y un kilo de amaranto en Alemania vale 22 euros”, subraya.
Víctor Coronado Geffroy, puede ser ubicado en callejón Los Perales, localidad de Diaguitas, o al celular
953274421.
UN ALIMENTO PODEROSO
El amaranto fue designado por la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos como "El mejor
alimento de origen vegetal para consumo humano". Proviene de una planta que puede alcanzar hasta 3 metros
de altura y es de la familia de los amaranthacea que reúne alrededor de 800 especies de amaranto cuyas
características cambian dependiendo del ambiente y región en que se produzcan. La planta de amaranto tiene
una panícula que contiene numerosas florecitas pequeñas, que alojan a una pequeña semilla que representa el
principal producto de la planta de amaranto, con la que se elaboran cereales, harinas, dulces y otros productos.
Junto con el maíz, el frijol y la chía, fue uno de los principales alimentos de las culturas de América y la principal
fuente de proteínas. Fue tan apreciado que formaba parte de los ritos religiosos de estas culturas lo que provocó
que con la llegada de los españoles su cultivo fuera casi eliminado.
El amaranto es un alimento muy importante y se consume principalmente como cereal
reventado, del cual se elaboran: alegrías, un dulce típico mexicano, cereales, granolas, tamales,
atoles, pinole, mazapán y otros deliciosos productos elaborados con su harina como tortillas,
galletas, panqués, horchata y bebidas chocolatadas. También produce aceites y colorantes que
se utilizan en la cosmetología o industria química o farmacéutica.
Entre sus grandes propiedades nutritivas están: Ser una de las fuentes más importante de proteínas, ya que supera
a la mayoría de los cereales. Ser fuente de minerales y vitaminas naturales: A, B, C, B1, B2, B3. Ser fuente de
ácido fólico, tan necesario en mujeres embarazadas. Ser fuente de niacina, calcio, hierro y fósforo. Contiene
aminoácidos como la lisina.
Entre los efectos medicinales, se le atribuyen: Control de la diarrea. Prevención del cáncer de colon. Previene y
ayuda en el control de la osteoporosis, diabetes mellitus, obesidad, hipertensión arterial, estreñimiento y
diverticulosis, insuficiencia renal crónica, insuficiencia hepática, encefalopatía hepática, enfermedad celíaca y
se recomienda en la dieta para personas autistas. También es recomendable para enfermos con problemas
bucodentomaxilares, geriátricos, de desnutrición y oncológicos. Se recomienda como parte de las dietas
hiperenergéticas e hiperproteícas y en las hipocolesterolemiante. Por su contenido energético también es
beneficioso para pacientes con requerimientos calóricos elevados.
Post date: 2016-10-16 20:40:11
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