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LA RESPIRACIÓN
El sistema respiratorio se encuentra consƟtuido por la totalidad de los órganos que parƟcipan en el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono.
Todos los organismos pueden desarrollar sus funciones vitales debido
a la energía que logran obtener
de los alimentos por medio de la
respiración celular.
Todos los organismos pueden desarrollar sus funciones vitales debido a la energía que
logran obtener de los alimentos por medio de la respiración celular. Para realizar este
proceso, se necesita de oxígeno que es captado del exterior, el cual deja como residuo
el dióxido de carbono que, al ser un elemento nocivo, debe ser eliminado liberándolo
al exterior.
En los seres humanos, al igual que en muchos
otros mamíferos, el aire ingresa a los pulmones
mediante la inspiración. Cuando la sangre pasa
por ese órgano absorbe el oxígeno y deposita
el dióxido de carbono para ser eliminado al
exterior por medio de la espiración.
En la mayoría de los seres vivos, el sistema respiratorio actúa de la siguiente forma: el oxígeno captado del aire ingresa a órganos de paredes delgadas, como los pulmones, en el
caso de los mamíferos y las aves, o las branquias en el caso de los peces y de los anfibios.
Cuando la sangre pasa por el órgano respiratorio, absorbe el oxígeno para distribuirlo
por todas las células del cuerpo, al mismo Ɵempo que deposita el dióxido de carbono
que recibió de cada una de ellas. El ciclo finaliza cuando el órgano respiratorio libera el
dióxido de carbono hacia el exterior.
Se debe tener en cuenta, que cuando hablamos de respiración, se hace referencia a
la respiración celular, y lo que suele ser denominado habitualmente como respiración
se trata en verdad de la venƟlación, la cual se divide en dos etapas: la inspiración y la
espiración. En la primera, el oxígeno ingresa al organismo, y en la segunda, se elimina el
dióxido de carbono.
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La vida de plantas y animales.
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A pesar de que la totalidad de los animales necesitan de oxígeno para poder vivir, no todos ellos logran obtenerlo del aire. Mientras los animales que viven en la Ɵerra y el aire
uƟlizan el oxígeno presente en la atmósfera, los seres acuáƟcos Ɵenen la capacidad de
captar el que se encuentra disuelto en el agua. Por ello, todos estos organismos cuentan
con adaptaciones especiales en sus estructuras para poder respirar en sus respecƟvos
ambientes, aunque cuentan con algunas caracterísƟcas en común, como el hecho de
poseer paredes delgadas y permeables que permiten el pasaje de gases, y que al encontrarse húmedas Ɵenen la capacidad de disolverlos, y se encuentran en contacto con el
líquido que los transporta.
¿CÓMO RESPIRAN LOS ANIMALES ACUÁTICOS?
La respiración en el medio acuáƟco, como en los invertebrados más simples como los
cnidarios, los platelmintos y los anélidos que no cuentan con un sistema respiratorio,
el intercambio de gases con el exterior se desarrolla a través de la pared del cuerpo, la
cual es delgada y se encuentra permanentemente humedecida. En aquellos animales
que cuentan con una pared corporal gruesa que impide la desecación, se encuentran
órganos especializados debido a que la superficie del cuerpo no se encuentra capacitada
para captar el oxígeno existente en el entorno.
Los animales acuáƟcos cuentan con branquias por donde pasa el agua, que ingresa a sus cuerpos,
para captar el oxígeno disuelto en ella.
Los animales que viven en el agua respiran a través de branquias, las cuales se presentan como láminas delgadas a través de las cuales circula agua en forma constante. Las
branquias se encuentran relacionadas directamente con el sistema circulatorio, comunicándose a su vez con el exterior a través de orificios que posibilitan el ingreso y egreso
de agua.
La teoría de la generación espontánea es una teoría muy anƟgua
que propone que los seres vivos
surgirían repenƟnamente.
En el caso de los moluscos acuáƟcos, los crustáceos y los peces, las branquias
se encuentran en el interior de cámaras que les brindan protección. El agua con
oxígeno ingresa por la boca, circula a través de las branquias y es expulsada
por los orificios laterales con el dióxido de carbono. En las branquias, la sangre
capta el oxígeno que se encuentra disuelto en el agua, la cual es cargada con el
dióxido de carbono generado por las células del cuerpo.
¿CÓMO RESPIRAN LOS ANIMALES AEROTERRESTRES?
Sapo.
Los seres que viven en el medio aeroterrestre, como el caso de los insectos, cuentan
para la respiración con las tráqueas como órganos respiratorios. Las tráqueas se encuenCIENCIAS NATURALES Tomo III
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pulmones
sacos aéreos
Sistema respiratorio de aves. Es uno de los más
complejos, cuenta con dos pulmones y numerosos sacos aéreos que le facilitan el vuelo.
Rana.
tran cubiertas por la quiƟna, que es un componente rígido, poseen forma de tubo y se
ramifican a medida que se dirigen hacia el interior del organismo, llegando a cada una de
las células. El ingreso del aire se produce a través de una serie de aberturas denominadas esƟgmas, las cuales se ubican a ambos lados del cuerpo. Desde allí se dirige hacia las
tráqueas, distribuyendo el oxígeno a través de todas las células. En tanto, éstas eliminan
dióxido de carbono, a través de aberturas situadas en el abdomen.
En cuanto a los organismos vertebrados como los repƟles, anfibios adultos, aves y
mamíferos, cuentan con pulmones en los cuales se lleva a cabo el intercambio gaseoso.
Los anfibios como los sapos, en las etapas larvarias (renacuajos) realizan la respiración
a través de branquias, pero cuando se vuelven adultos, lo hacen a través de la piel y de
los pulmones, los cuales poseen pliegues que incrementan la superficie dispuesta para
intercambiar gases con el exterior.
Los repƟles cuentan con dos pulmones alargados, siendo muy común que uno
de ellos sea de mayor tamaño que el otro. Las serpientes y las tortugas de agua
uƟlizan sus pulmones tanto para la respiración como para ayudar a la flotación.
En las aves, los pulmones se encuentran unidos con los sacos aéreos, los cuales son estructuras empleadas para facilitar el vuelo, disminuyendo el peso del organismo.
Los anfibios adultos como los sapos y las ranas,
poseen pulmones para la respiración y además,
son capaces de respirar a través de la piel.
Por su parte, los mamíferos cuentan con un par de pulmones muy ramificados, los cuales
poseen lóbulos que conforman los alveolos pulmonares, en donde se produce el intercambio de gases. El aire ingresa al cuerpo a través de la nariz, desde donde es enviado
a la tráquea, pasando por los bronquios y los bronquíolos antes de llegar a los alvéolos.
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