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La influencia de la Iglesia y
las Cruzadas
Las Cruzadas son un importante movimiento donde varios
contingentes militares dejaron la Europa Feudal hacia el
terreno ubicado en el mundo oriental. En el supuesto de que el
aislamiento y la inseguridad eran dos marcas fundamentales del
feudalismo europeo, muchos se preguntan por las razones que
motivaron esta población entera a aventurarse por tierras
desconocidas. De hecho, una de las respuestas la pregunta
tiene estrecha relación con la influencia ejercida por la
iglesia en el momento.
Durante el siglo XI, período en el cual comenzó el movimiento
cruzadista, la Tierra Santa – región donde vivió Jesucristo –
fue controlada por los turcos selyúcidas, civilización
procedente de Asia Central. Estos pueblos fueron convertidos
al Islam como consecuencia de la divulgación de esa creencia
desde el siglo VII. Además, inspirados en la tendencia
expansiva de sus gobernantes, conquistaron varias regiones que
formaron un vasto imperio.
El control de los selyúcidas sobre Tierra Santa acabó
generando un delicado impasse religioso. Simpáticos a una
interpretación más ortodoxa de textos islámicos, los turcos
nunca admitieron la entrada de los peregrinos cristianos rumbo
a la ciudad de Jerusalén con la intención de adorar a lugares
considerados sagrados. En poco tiempo, la alta cúpula de la
iglesia católica respondió a la intransigencia de los
musulmanes con la organización del movimiento de las cruzadas.
En 1095, durante el Consejo de Clermont – la ciudad francesa
donde tomó lugar la reunión de los principales líderes de la
iglesia, el Papa Urbano II convocó a los cristianos de toda
Europa para organizar un gran ejército y arrebatar Jerusalén
de manos de los musulmanes, señalados como infieles. Además de
esta motivación inicial, la iglesia tendría el interés de que
el movimiento era capaz de ampliar la influencia del
cristianismo católico bajo el imperio bizantino, la región
donde cristianismo se había convertido en libre de la
influencia del Papa.
Así se formaron los ejércitos cristianos, la iglesia tuvo el
apoyo de los nobles y las poblaciones marginadas del mundo
feudal. Una parte significativa de los ejércitos cruzados
consistió en caballeros y ex-siervos que buscaban dominar las
tierras de los pueblos orientales. Imbuidos de la creencia que
cumplían una determinación divina, hombres, mujeres, niños y
enfermos quisieron formar parte de esos ejércitos religiosos.
Con el tiempo, los comerciantes también tendrían gran interés
en la formación de los ejércitos cruzados. Varios comerciantes
de ciudades italianas como Génova y Venecia, financiaron las
cruzadas con el objetivo de controlar las rutas comerciales
terrestres y marítimas que daba acceso a las especias
orientales. En medio de estas motivaciones socio-económicas,
percibimos cómo la fuerte influencia religiosa ejercida por la
iglesia fue capaz de movilizar a miles de personas.