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Definición del Sistema Solar
El sistema solar se compone de un conjunto de ocho planetas,
satélites naturales, miles de asteroides y cometas que se
adhieren al Sol mediante la gravedad. El sistema solar consta
también de una gran cantidad de gases y polvo interplanetario.
El sistema Solar se encuentra en la Vía Láctea, una galaxia
espiral con 300 miles de millones de estrellas.
Formación del Sistema Solar
La formación de la Sistema Solar data de hace aproximadamente
4,6 mil millones de años. Según los astrónomos, el Sistema
Solar fue formado a partir de una nube de polvo y gas. Esa
nube es conocida como Nebulosa Solar Primitiva. En algún
momento ocurrió un colapso de esta nube, provocando el fin de
su equilibrio gravitacional y provocando su contracción. Fue a
partir de ahí que tuvo inicio la formación del Sistema Solar.
Los planetas
Hay ocho planetas presentes en el Sistema Solar: Mercurio,
Tierra, Marte, Júpiter, Venus, Saturno, Urano y Neptuno. Hasta
agosto de 2006, Plutón era considerado un planeta, sin
embargo, la Unión Astronómica Internacional ha cambiado los
criterios para la definición de planeta. Como Plutón es
pequeño en relación con los demás, pasó a ser considerado un
planeta enano o planetoide.
Los asteroides
En las órbitas de Marte y Júpiter, se encuentran parte de los
asteroides que varían de tamaño, pudiendo ser incluso
minúsculos. Los asteroides son compuestos por bloques de roca,
a diferencia de los cometas que son formados por polvo cósmico
y hielo.
Cometas
Los historiadores y los paleontólogos creen que fue el choque
de un cometa en nuestro planeta el causante de la extinción de
los dinosaurios en la Tierra hace aproximadamente 65,5
millones de años, después de haber vivido durante unos 160
millones de años. La preocupación persiste, puesto que muchos
de ellos pasan cerca de la órbita terrestre. El impacto de un
cometa, de enormes proporciones, podría causar un daño
incalculable a nuestro planeta.