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Módulo III Ampliación de Biología y Geología. Educación a Distancia.
Nota: Debido a un error de impresión no se han incluido, estas dos páginas, en los
apuntes del Módulo III Ampliación de Biología y Geología de Educación a Distancia
correspondientes a la Unidad Didáctica 6. Principios básicos de Genética. Las ponemos
a tu disposición para que puedas completar tus estudios en las debidas condiciones.
CONCEPTOS BÁSICOS EN GENÉTICA
Los individuos muestran caracteres, que son peculiaridades morfológicas,
fisiológicas o de comportamiento, que les hacen diferentes unos de otros. Pero algunos
de ellos, como la presencia de una cicatriz, la hipertrofia o atrofia muscular, la habilidad
para ciertos actos, etc., son caracteres adquiridos, mientras otros, como el color de los
ojos o del pelo, son caracteres heredados. Los primeros se adquieren durante la vida
por efecto de influencias externas, o por el uso o desuso que se hace de un órgano, sin
que haya variación del material genético, por lo que no se heredan, mientras que los
segundos se transmiten de los progenitores a sus descendientes por medio de la reproducción.
La Genética es la parte de la Biología que trata de la herencia en los seres vivos.
Se denomina gen a cada fragmento de ADN que rige la síntesis de una
proteína, la cual es responsable de la aparición de un determinado carácter.
Para comprender el mecanismo de transmisión de los caracteres hereditarios es
necesario definir previamente estos conceptos.
• Locus. Los genes se hallan situados en los cromosomas, denominándose como locus
de un gen al punto del cromosoma donde se localiza dicho gen. Como el plural de locus
es loci, un cromosoma tiene muchos loci.
• Genotipo y fenotipo. Se denomina genotipo de un individuo a la combinación
genética que determina un carácter, mientras que se llama fenotipo al conjunto de
caracteres que un individuo presenta.
• Genes alelos. Las mutaciones provocan modificaciones en los genes y, si ocurren en
las células reproductoras, se transmitirán a la descendencia. El gen mutado sigue
rigiendo el mismo carácter, pero algo modificado; o sea, el gen primitivo se presenta
generalmente de dos formas o alternativas, denominadas alelos; por ejemplo, el color de
la semilla del guisante puede ser amarillo o verde.
Pero en algunos casos se expresan más de dos formas o alternativas. Así por ejemplo, el
primitivo gen que determinaba el color de la piel del conejo ha mutado varias veces y
hay genes que determinan pelo negro, pelo grisáceo, pelo blanco, etc. En este caso se
habla de alelismo múltiple.
Por tanto, todos los genes relacionados con un mismo carácter, y localizados en el
mismo locus, se llaman alelos. O dicho de otro modo, los alelos son todas las formas
o variantes de un gen que rige un determinado carácter.
• Genoma. Se llama genoma al conjunto de genes que especifican todos los caracteres
de un organismo sin referencia al tipo de alelos integrantes.
• Homocigótico y heterocigótico. En las células diploides, los cromosomas forman dos
series y cada cromosoma de una serie tiene su homólogo en la otra. Como los
cromosomas homólogos poseen los genes para los mismos caracteres, cada célula
diploide tiene dos genes (un par de alelos) para regir un carácter determinado. Cuando
existe alelismo múltiple evidentemente con los distintos alelos se pueden formar varias
parejas, pero el individuo sólo llevará una, pues los caracteres siempre están
determinados por dos alelos, y el fenotipo que muestre, lógicamente, estará en función
de la pareja que lleve.
O sea, en los organismos cuyas células son diploides, cualquier carácter hereditario
está determinado por un par de alelos, pero pueden ocurrir dos cosas:
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a) Que los dos alelos determinen el carácter en la misma
forma.
Se dice que el individuo es homocigótico o de raza pura
ya que tiene los dos genes iguales para ese carácter. Se
simboliza con una pareja de letras iguales, ambas
mayúsculas o ambas minúsculas, que representan los
genes alelos. Por ejemplo: AA, aa, BB, bb, etc.
b) Que un alelo rija el carácter de una forma y el otro
alelo de forma distinta.
Se dice que el individuo es heterocigótico o híbrido ya
que tiene los dos genes distintos para ese carácter. Se
simboliza con una pareja de letras iguales, pero una
mayúscula y otra minúscula: Aa, Bb, etc.
Lógicamente si los dos alelos son diferentes, cabe pensar
que el resultado puede ser distinto a lo que ocurre en la
homocigosis. En la heterocigosis pueden suceder dos
cosas, según que la herencia sea dominante o intermedia.
• Herencia dominante. Se presenta cuando, de los dos
alelos, sólo uno se manifiesta en el fenotipo, mientras que
el otro no. Por ejemplo:
- Gen A  Color amarillo de las semillas.
- Gen a  Color verde de las semillas.
- Genotipo Aa Semillas de color amarillo.
En este caso se dice que hay herencia dominante y el gen que se manifiesta (en el
ejemplo, aquél que determina el color amarillo) se llama gen dominante, mientras que
el que queda oculto o enmascarado (en el ejemplo, aquél que determina el color verde)
se llama gen recesivo. Hemos de señalar que el gen recesivo también se puede
manifestar, pero lógicamente, sólo cuando está en homocigosis.
La transmisión del carácter «forma del pelo» en el ser humano tiene herencia
dominante.
En la herencia dominante, las letras mayúsculas representan a los genes dominantes y
las minúsculas, a los recesivos.
Nota: Debido a un error de impresión no se han incluido, estas dos páginas, en los
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