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DEGRADACIÓN INDUSTRIAL Hoy día, la industrialización ha llegado al Tercer Mundo. El trabajo en las fábricas es algo que caracteriza ahora a muchos países de Iberoamérica, África, el Pacífico y Asia. Un efecto de la industrialización es la destrucción de las economías, ecologías y poblaciones indígenas. Hace dos siglos, cuando se estaba desarrollando la industrialización, 50 millones de personas todavía vivían más allá de la periferia en bandas, tribus, y jefaturas políticamente independientes. Ocupando extensas áreas, aquellas sociedades sin Estado, aunque no plenamente aisladas, sólo se veían marginalmente afectadas por las naciones-estado y por la economía capitalista mundial. Las bandas, tribus, y jefaturas controlaban la mitad del globo y constituían el 20 por 100 de su población en 1800 (Bodley, ed. 1988). Entonces la industrialización desequilibró la balanza en favor de los estados. Cuando los estados industriales han conquistado, anexionado y “desarrollado” a grupos de estatales, se ha producido genocidio a gran escala. Genocidio es la destrucción física de grupos étnicos mediante el asesinato, la guerra y el contagio de enfermedades. Bodley (1988) estima que cada año murió una media de 250.000 personas indígenas entre 1800 y 1950. Las enfermedades extrañas (a las que los nativos no eran residentes), la guerra, la esclavitud, la rapiña de tierras, y otras formas de desposesión y de empobrecimiento contribuyeron a este genocidio. A muchos grupos nativos se les ha incorporado a los estados-nación, donde se han convertido en minorías étnicas. Algunos de estos grupos han sido capaces de recuperar su población. Muchos pueblos étnicos sobreviven y mantienen su identidad étnica a pesar de haber perdido sus culturas ancestrales en diversos grados (etnocidio parcial). Un gran número descendientes de pueblos tribales viven como pueblos colonizados culturalmente diferentes, muchos de los cuales aspiran a una autonomía. Como a los habitantes originarios de sus territorios, se les denomina pueblos indígenas (véase Maybury-Lewis, 2002). En todo el mundo, muchos países contemporáneos están repitiendo –a un ritmo acelerado- el proceso de agotamiento de recursos que se produjo en Europa y en Estados Unidos durante la Revolución Industrial. Sin embargo, afortunadamente el mundo actual cuenta con algunos perros guardianes medioambientales que no se dieron durante los primeros siglos de la Revolución Industrial. Dada la cooperación y las sanciones internacionales, el mundo moderno podría beneficiarse de las lecciones del pasado. Antropología Cultural Conrad Phillip Kottak.