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Las llamaradas solares, al milímetro
La NASA publica un vídeo que muestra las distintas capas de la
superficie del astro con un detalle sin precedentes
En estos videos, tenemos imágenes del sol en detalles sin
precedentes. Presentados en alta definición, los vídeos muestran en extraordinario
detalle la danza del material ultra caliente en nuestra estrella , ofreciendo una visión
íntima de las grandes fuerzas del sistema solar.
1- Ver video: abreviado 1,50 minutos
http://elpais.com/elpais/2015/11/06/ciencia/1446805867_931399.html
2-NASA | Magnificent Eruption in Full HD 2 minutos
https://www.youtube.com/watch?v=GrnGi-q6iWc
3-Ver video completo 30 minutos
https://youtu.be/6tmbeLTHC_0
https://www.youtube.com/watch?v=6tmbeLTHC_0
https://www.youtube.com/watch?v=6tmbeLTHC_0&feature=youtu.be
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El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA (SDO, en sus siglas en inglés) ha publicado
un vídeo con nuevas imágenes del Sol como nunca antes se había visto: en definición
ultra HD, o 4K, es decir, el doble de resolución de la alta definición.
Las imágenes del vídeo están captadas en 10 longitudes de onda diferentes. Muchas veces
estas longitudes son ultravioletas, por lo que no son visibles para el ojo humano. El
telescopio funciona tomando las imágenes a las que posteriormente añade un color que
no es real pero que permite ver los fenómenos en la superficie. Estos filtros muestran las
capas a distintas alturas en la atmósfera del Sol, ofreciendo información sobre su
temperatura, evolución, atmósfera, cambios repentinos...
Los bucles que se muestran en las imágenes
corresponden a líneas de campo magnético
Los bucles que se muestran en las imágenes corresponden a líneas de campo
magnético. “El efecto es similar al que se produce con las limaduras de hierro puestas
encima de un imán. Estamos viendo la forma del campo magnético del Sol”, explica Luis
Ramón Bellot, investigador del Departamento del Sistema Solar del Instituto Astrofísico
de Andalucía (IAA). “Podemos observar el gas de la atmósfera del Sol que sigue la forma
del campo magnético. Como este gas está muy caliente, brilla mucho”, añade.
En algunos casos, estos bucles que se forman en la superficie están más cerrados que
otros. “Esto se debe a que los polos norte y sur del campo magnético se encuentran muy
cerca”, explica el investigador.
Estos bucles también están asociados a las manchas solares. Es ahí donde los campos
magnéticos son mucho más intensos. Una sola mancha puede llegar a medir hasta
12.000 kilómetros (casi tan grande como el diámetro de la Tierra), pero un grupo de
manchas puede alcanzar 120.000 kilómetros de extensión, e incluso más.
La excepcional potencia del astro
Las explosiones que se ven en el vídeo también tienen que ver con el campo
magnético. Cuando el campo magnético intenso sube a la superficie, tiene muchísima
más energía que el gas que forma la atmósfera del Sol. “Al subir hacia la atmósfera,
puede ocurrir que no tengan suficiente energía como para explosionar y se reconfiguran
en un estado de mínima energía; en ese proceso liberan energía magnética”, resalta
Bellot.
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Las expulsiones de masa corona son las explosiones más fuertes del Sistema Solar
También puede ocurrir es que, al emerger la fuerza del campo magnético, se encuentre
con otro campo en la superficie. “Esa reconexión libera una cantidad muy fuerte de
energía, en la que los campos magnéticos desaparecen, las líneas de campo se desatan y
se producen liberaciones de gas al espacio”, indica Bellot.
A este fenómeno se le conoce como "eyecciones de masa coronal". Son las
explosiones más fuertes del Sistema Solar, capaces de alcanzar una velocidad cercana a la
luz.
El brillo que se observa justo antes de las expulsiones de masa coronal se conoce como
"fulguración". “Solamente cuando el campo magnético es muy grande e intenso es
cuando hay energía suficiente para producir una fulguración y una expulsión de masa
coronal. Las fulguraciones son mucho más frecuentes”, explica el investigador del IAA.
Pese a que estas explosiones pueden tener efectos negativos en nuestros sistemas
electrónicos espaciales, como los telescopios y los satélites, la mayor parte de la energía
que nos llega es en forma de luz. “Las explosiones son muy intensas, pero duran
instantes. La mayor parte de la energía del Sol se libera en forma de radiación solar, en
todas las longitudes de onda. Esa energía, que es la que hace que la estrella viva, se
genera en el núcleo”, apunta Bellot.
Este vídeo prueba, en fin, una reflexión del astrónomo Jan Olof Stenflo, del Instituto de
Astronomía ETH de Suiza. “El campo magnético es el ingrediente básico del Sol, el agente
que causa toda la actividad. Sin campo magnético, el Sol sería una estrella muy
aburrida”.
Andrea Arnal
El País, Madrid 6 Noviembre 2015