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DFV-06_L2M2AA3_Mecanismos Versión: diciembre de 2012 Mecanismos de defensa e inmunidad por Cristina Andrade Guevara Como ya sabes: Los virus son agentes infecciosos que atacan a las células especializadas de los seres vivos. A continuación se presentan algunos ejemplos: Los virus que atacan las membranas del tracto respiratorio provocan el resfriado común; los que atacan las células de la piel, provocan entre otras enfermedades, el sarampión; el virus de la rabia, ataca las células nerviosas. Los virus del herpes pueden atacar las mucosas de la boca y los labios produciendo fuegos labiales (herpes simple) que no es el mismo tipo que ocasiona el herpes genital. La característica del virus del herpes radica en que se establece de forma permanente en el organismo, por lo que provoca erupciones en el cuerpo con periodicidad, casi siempre en momentos de estrés. Figura 1. Herpes-Infected Cells in SurePath Pap Smear (Flickr, 2009). EL virus del SIDA tiene la particularidad de que ataca a un tipo específico de leucocitos que son los responsables de controlar la respuesta inmunitaria del cuerpo. También algunos virus están relacionados con causas del cáncer, tales como la leucemia de células T, del hígado y el cervical (cuello del útero en la mujer). Figura 2. Feline leukemia virus (Centers for Disease Control and Prevention, s.f.). 1 ©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato. DFV-06_L2M2AA3_Mecanismos Versión: diciembre de 2012 Las infecciones virales son difíciles de combatir ya que los virus utilizan las propias funciones de las células huéspedes de los organismos. Figura 3. Influenza virus particle color (Goldsmith, 1981). También debes saber que los antibióticos, medicamentos para combatir enfermedades causadas por bacterias, son poco eficaces contra los virus, por lo que para estos casos, se han desarrollado medicamentos conocidos como antivirales, los cuales en su mayoría destruyen o bloquean la función de los virus impidiéndoles reproducirse. Desafortunadamente la eficacia de esos medicamentos es limitada ya que los virus rápidamente desarrollan resistencia a ellos. Inmunidad Cuando un organismo ha sido infectado por algún virus desarrolla cierta inmunidad, es decir, opone cierta resistencia a ser atacado por un agente infeccioso. Esta inmunidad se adquiere ya sea de forma natural o adquirida. Es muy importante mencionar que cuando el virus llega a una célula debe desarrollar ciertos procesos en ella para desencadenar su reproducción y atacar al organismo en el que está hospedado, pero cuando los virus hospedados no dañan funciones vitales de la célula y no se desencadena ninguna enfermedad, entonces no se genera ninguna respuesta inmune efectiva. Por otro lado, en caso de que se desarrolle una respuesta antiviral, el tiempo de aparición de anticuerpos varía dependiendo de la naturaleza de la investigación. Dichos anticuerpos tienen la función de neutralizar la enfermedad. 2 ©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato. DFV-06_L2M2AA3_Mecanismos Versión: diciembre de 2012 Vacunas Las vacunas no son otra cosa que preparados de antígenos que una vez dentro del organismo provocan la producción de anticuerpos y por consiguiente una respuesta de defensa en contra de los agentes patógenos. Esta respuesta genera en la mayoría de los casos una memoria inmunológica. Figura 4. Smallpox vaccine (Gathany, 2002). Existen principalmente dos tipos de vacunas: Vacunas vivas o atenuadas En este caso, los agentes infecciosos son producidos en el laboratorio. De tal manera que pierden sus propiedades nocivas. Estas vacunas tienen efectos más duraderos y por consiguiente son más efectivas. Ejemplos de éstas son el sarampión, rubéola, paperas. Vacunas muertas o inactivadas Los agentes infecciosos han sido tratados mediante calor o procesos químicos, con lo cual han perdido su peligrosidad. Algunos ejemplos de estas vacunas son: gripe, peste bubónica, cólera, hepatitis A. Este tipo de vacunas tiene un tiempo de duración limitado, por lo que hay que aplicar varias dosis para que produzcan sus efectos. Las vacunas se pueden obtener a partir de varios métodos: 1. 2. 3. 4. A partir de microorganismos patógenos no peligrosos. A partir de organismos muertos o inactivos. Antígenos purificados. Vacunas genéticas. Como toda ciencia, en la medicina se están desarrollando nuevos métodos para obtener otros tipos de vacunas que tengan mayor efectividad. 3 ©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato. DFV-06_L2M2AA3_Mecanismos Versión: diciembre de 2012 Referencias de imágenes Centers for Disease Control and Prevention. (s.f.). Feline leukemia virus. Recuperada de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Feline_leukemia_virus.JPG (Imagen de dominio público, de acuerdo a: http://en.wikipedia.org/wiki/Public_domain). Gathany, J. (2002). Smallpox vaccine. Recuperada de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Smallpox_vaccine.jpg (Imagen de dominio público, de acuerdo a: http://en.wikipedia.org/wiki/Public_domain). Goldsmith,G. ( 1981). Influenza virus particle color. Recuperada de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Influenza_virus_particle_color.jpg (Imagen de dominio público, de acuerdo a: http://en.wikipedia.org/wiki/Public_domain). Flickr. (2009). Herpes-Infected Cells in SurePath Pap Smear. Recuperada de http://www.flickr.com/photos/euthman/3423422881/ (Imagen publicada bajo licencia de Atribución 2.0 Genérica de acuerdo a: http://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.es ). Bibliografía Jimeno, A., Ballesteros, M., y Ugedo, L. (2003). Biología. México: Santillana Bachillerato. 4 ©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.