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SUR
VIVIR
VIERNES 6 DE ABRIL DE 2007
Un único gen determina la amplia
diversidad de tamaño de los perros
Todas las razas pequeñas tienen la misma mutación, que afecta a las hormonas
de crecimiento, y que pudo heredarse de un tipo de lobo hace 15.000 años
JOSE MANUEL NIEVES MADRID
No son animales exóticos recién
descubiertos en un valle perdido
al otro lado del mundo. Son nuestros mejores amigos, los mismos
que acompañan al hombre, que se
sepa, por lo menos desde hace
15.000 años, y a los que creíamos
conocer a la perfección. Sin
embargo, una característica concreta de los perros domésticos traía locos a los científicos: la inusitada variedad de tamaños, la
mayor en cualquier vertebrado
terrestre.
Ahora, científicos de siete instituciones han conseguido encontrar la «llave» que explica esa disparidad. Se trata de una pequeña
porción de ADN, que incluye un
único gen, el IGF1, una de cuyas
variantes aparece sin excepción
en todas las razas pequeñas.
Para llegar a esta conclusión,
que se publica hoy en la revista
‘Science’, los investigadores se
centraron primero en un millar
de ejemplares de perros de agua
portugueses, la raza que muestra
una mayor variedad de tallas, con
individuos cuyo peso oscila entre
los 11 y los 34 kilogramos. Y es que
el IGF1 influye en la producción
de una hormona de crecimiento.
Una versión defectuosa es responsable del pequeño tamaño en
ratones y, en casos muy raros, en
los humanos.
El siguiente paso fue comparar
estos resultados con los análisis
de otros 3.241 perros de 143 razas
diferentes. «Todos los perros que
pesan menos de 9 kilos tienen la
misma variación de este gen», afirma con asombro Gordon Clark,
un biólogo de la universidad de
Utah y uno de los 21 coautores de
la investigación.
En razas pequeñas
«Resulta llamativo ver que una
cantidad tan grande de razas de
perros pequeños es producto de
la mutación de un solo gen», asegura por su parte Carlos Bustamante, profesor de Biología de la
Universidad de Cornell (Nueva
York), que también ha participado en el trabajo.
Según Bustamante, «al aprender cómo los genes controlan el
tamaño en los perros, avanzamos
en nuestra comprensión sobre
cómo se programa genéticamente el tamaño en los humanos y
Científicos alemanes anunciaron
ayer «progresos significativos» en
su investigación para luchar contra la enfermedad de Alzheimer
que desarrollan en la Universidad
Libre de Berlín. El grupo del Instituto de Química y Bioquímica
de la institución afirmó haber
encontrado un modo de impedir
PEDIATRÍA
Analizar la fibrosis
reduce costes
Los análisis para diagnosticar la fibrosis quística en
los recién nacidos reducen
los costes de los tratamientos posteriores por
esta enfermedad hereditaria, según un estudio de
científicos británicos que
aconseja adoptar esta práctica preventiva a nivel
internacional. Este informe, que publica la revista
científica ‘The Lancet’, es
fruto de una investigación
entre las universidades de
East Anglia (Inglaterra) y
de Dundee (Escocia). / EFE
SANIDAD
Protesta a favor de
embriones híbridos
Organizaciones científicas
y distintos grupos de
pacientes de Reino Unido
han escrito una carta abierta al primer ministro, Tony
Blair, en la que instan al
Gobierno laborista a renunciar a una ley que prohibiría la creación artificial de
embriones híbridos de
humanos y animales en
beneficio de la ciencia, y
citan, entre otras, las investigaciones contra enfermedades degenerativas. / EFE
SELWO
Organiza baños
con leones marinos
TAMAÑO. Un chihuahua, junto a un gran danés, el perro más grande del mundo. / D. FITZMAURICE. REUTERS
Expertos alemanes hallan el modo de bloquear
sustancias implicadas en el alzhéimer
COLPISA BERLÍN
también sobre los mecanismos de
enfermedades como el cáncer».
Todas las razas de perro descienden del lobo, y comenzaron a
ser domesticadas hace entre 12.000
y 15.000 años. La variación genética del IGF1 estaba presente desde la domesticación, según los
investigadores, que creen que
pudieron heredarla de un lobo
pequeño que buscó la protección
de los humanos.
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la formación de algunas de las sustancias que están implicadas en
la aparición de esta enfermedad
neurodegenerativa, en particular
el péptido tóxico Amyloide-Beta
Ass42, que ataca a las neuronas.
La investigadora Lisa Münter
y el resto del equipo germano
lograron modificar la manera en
que esos péptidos se forman, a
partir de una proteína, denomi-
CAPOTAZOS
LA MALAGUETA
Vuelve la tradición
La fecha del Domingo de Resurrección es una de las más tradicionales de la temporada y en esta ocasión la plaza de la Malagueta la
recupera tras varios años sin poder darla a causa de las obras del
aparcamiento que se ha construido en la calle Cervantes. Además,
el cartel del Domingo de Resurrección es de lujo, ya que está compuesto por los diestros Javier Conde, Rivera Ordóñez y Cayetano,
que lidiarán toros de una de las ganaderías más prestigiosas del
momento, como es la de Zalduendo. Asimismo, esta corrida es la
puesta de largo de la nueva empresa que gestiona la plaza malagueña. En otras plazas andaluzas habrá este día, igualmente, carteles de lujo.
nada «precursora». Con ese cambio, se desarrollan péptidos inofensivos y se acaba con los Ass42,
según explicó el profesor de Bioquímica Gerd Multhaup.
En tratamientos
El hallazgo, objeto de una petición
de patente, podría ser aplicado al
desarrollo de medicamentos contra la enfermedad, que podrían
así reducir el número de afectados por esta patología. Además, el
estudio será publicado a finales
de mes en la revista especializada ‘The EMBO Journal’.
El mal de Alzheimer, por ahora incurable, conlleva la muerte
en un plazo de cinco a diez años.
De hecho, según la Organización
Mundial de la Salud (OMS), casi
24 millones de personas sufren
esta enfermedad en el mundo, de
ahí que numerosos especialistas
internacionales estén buscando
una cura de esta enfermedad neurodegenerativa en distintos campos de actuación.
El parque de la naturaleza
Selwo Marina en Benalmádena está organizando
baños con leones marinos.
La iniciativa incluye ejercicios que permiten acercarse, conocer, aprender y
nadar con estos animales.
Cada sesión se inicia con
una charla, para posteriormente tener un contacto
directo. El precio es de 52
euros. La actividad se desarrollará hasta finales de
septiembre. / E. CABEZAS