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El Banco de Londres y América del Sur en Buenos Aires
Ing. Horacio C. Reggini
En el año 1962 el estudio Fernández Long y Reggini Ingenieros
Consultores aceptó el desafío de hacerse cargo del diseño de la estructura
resistente para el edificio del Banco de Londres y América del Sur en Buenos
Aires. Si en todo edificio la arquitectura y la estructura deben estar integradas,
constituyendo dos aspectos de una única cosa, en este caso particular este
requerimiento aparece como especialmente importante, dadas las características
propias y no habituales del diseño.
Un primer aspecto estaba dado por la amplitud de su interior, sin paredes ni
divisiones que interrumpieran el espacio abierto. La ausencia de estos elementos,
que generalmente se usan para disponer (y a la vez, ocultar) los elementos
verticales de la estructura, llevó a que éstos se acusaran francamente,
disponiéndose en la fachada como columnas curvas de gran altura y en el interior
como núcleos de circulación vertical.
Las columnas de fachada forman cinco grupos de seis columnas cada uno.
En cada grupo las dos columnas extremas se inclinan aproximadamente a la mitad
de la altura total, originándose en consecuencia fuerzas horizontales en el quiebre
y en la cabeza, que son tomadas mediante vigas horizontales.
En la dirección perpendicular al plano de la fachada las columnas tampoco
son rectilíneas. A fin de aumentar el ancho de vereda, las columnas arrancan
retiradas respecto de la línea municipal y llegan al filo de ésta en un nivel superior,
formando una especie de “S”. Para el análisis definitivo de estas columnas se
empleó el método de las diferencias finitas.
Los tres núcleos “A”, “B” y “C”, además de absorber cargas verticales,
funcionan como elementos estructurales para acciones horizontales, en
colaboración con la prolongación de los muros de sótano en correspondencia con
los planos medianeras y un pórtico interno en el sector del patio interno.
Sobre este conjunto de elementos verticales descarga un gran emparrillado,
del que cuelgan cuatro niveles superiores del edificio (3° a 6°).
La estructura de este emparrillado está formada por dos grandes vigas
invertidas (Este y Oeste) que salvan la distancia de 18 m entre los núcleos “A” y
“B”, con prolongaciones en voladizo de 6 m y 7.5 m. Estas vigas están acarteladas
en los apoyos y presentan aberturas para permitir la circulación, localizadas en las
zonas de esfuerzos de corte mínimos,
El emparrillado propiamente dicho apoya en estas vigas y en las columnas
de fachada. En la zona que da hacia el eje medianero, existe un patio interno cuya
cubierta metálica está a un nivel inferior, por lo que el emparrillado no encuentra
apoyo y debe funcionar en voladizo, lo que llevó a disponer una losa inferior para
resistir los esfuerzos de compresión provocados por los momentos negativos.
Los núcleos sobrepasan el nivel del emparrillado para dar apoyo a
estructuras superiores donde se alojan la torre de enfriamiento, los tanques de
agua y las salas de máquinas de ascensores.
Los niveles 1° y 2° tienen una estructura independiente de las de los niveles
superiores. Cada uno de sus dos sectores (Este y Oeste) tiene una estructura
propia, formada por una línea de columnas, con separaciones variables entre 12 y
15 m, unidas por una viga principal. Perpendicularmente a esta viga principal
aparecen vigas en voladizo hacia ambos lados, con una separación de 3 m,
originando un ancho total de cada sector de 14 m.
En el sentido longitudinal el sistema está aporticado, mientras que las
asimetrías de carga en el sentido transversal están tomadas por la viga principal,
cuya sección en forma de cajón le permite resistir momentos torsores, y por la
rigidez transversal de las columnas, que trabajan como ménsulas.
Por debajo del nivel de acceso existen dos entrepisos que ocupan toda la
superficie del edificio y sirven de cubierta al estacionamiento, tesoros y salas de
máquinas. Las estructuras de estos entrepisos arriostran los elementos verticales
y, junto con los muros de contención perimetrales, conforman una caja rígida para
el resto de la estructura.
Las fundaciones están constituidas por bases aisladas para cada núcleo,
dimensionadas con el criterio de hacer despreciables los asentamientos
diferenciales. Las tensiones de trabajo del suelo valen 4 y 4.5 kg / cm2.
Solución estructural para el edificio del Banco de Londres y
América del Sur en Buenos Aires
Las especiales características arquitectónicas de esta obra han requerido una solución
estructural completamente diferente de las habituales en edificios convencionales. Un
aspecto fundamental de este proyecto es la amplitud de su interior: no hay paredes ni
divisiones que rompan el espacio abierto. La ausencia de estos elementos, que
generalmente son utilizados para disponer los elementos verticales principales de la
estructura de un edificio, ha demandado una solución estructural de ingeniería que respetara
la idea arquitectónica. La solución se aparta del esquema tradicional de un entramado de
vigas y columnas, y se logra haciendo que la arquitectura y la estructura se complementen
mutuamente. La estructura no es un elemento agregado o escondido, tiene que ser visto
como es, así se convierte en parte integral de la arquitectura. La resistencia no se debilita
por estar expuesta. Se precisó un trabajo en equipo entre arquitectos e ingenieros desde las
primeras etapas de diseño para llegar a una solución final que pudiera satisfacer
simultáneamente los requerimientos arquitectónicos y estructurales.
El edificio está sostenido por un perímetro transparente compuesto por la unión de
columnas curvas de gran altura que se levantan desde el piso para sostener una gran placa
ortótropa de hormigón armado de donde cuelgan los pisos superiores. Para proveer un
apoyo adecuado a la placa y la rigidez lateral necesaria para el edificio, se usaron los
núcleos de ascensores para materializar tres columnas principales. (Núcleos A, B, C en la
fig. 1). Estas columnas principales sobrepasan la placa para sostener los otros pisos
superiores, la torre de refrigeración, los tanques de agua y las máquinas de ascensores. Los
dos niveles ubicados directamente por encima del nivel de la calle (entrada principal) están
compuestos por losas en doble voladizo de 13 a 14 metros de luz, apoyadas en unas pocas
columnas en correspondencia con la línea central, constituyendo verdaderos puentes. Por
debajo del nivel de la calle, el edificio está rodeado por una pared de hormigón armado que,
junto con las losas de fondo, conforma una caja rígida.