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Los seres vivos
CONTENIDOS
1. La vida en la Tierra
1.1. La biodiversidad
1.2. Los fósiles
2. Las funciones vitales
3. La célula
3.1. El descubrimiento de la célula
3.2. El microscopio
4. La clasificación de los seres vivos
5. El reino monera
6. El reino protoctista
6.1. Las algas
6.2. Los protozoos
7. Los virus
Investiga: Las células animales
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Todos sabemos distinguir los seres vivos de los objetos
inanimados. También podemos reconocer fácilmente las diferencias entre la mayoría de los animales y las plantas. Sin
embargo, cuando observamos un fondo marino, ya nos
resulta más difícil asignar cada organismo al reino que le corresponde.
No obstante, por muy diferentes que sean
en su aspecto determinados animales o plantas…, entre ellos
comparten unas características
que nos permiten agrupar a todos los organismos en uno u
otro reino.
RESPONDE
• Explica cuáles son las funciones vitales del ser
humano.
• Dibuja en tu cuaderno un esquema de una célula
y señala las siguientes partes:
membrana celular – citoplasma – núcleo
COMPETENCIAS BÁSICAS
Competencia en el conocimiento y la interacción
con el mundo físico.
• Conocer y valorar la importancia que tiene la biodiversidad de nuestro planeta, así como el impacto de la acción humana sobre ella.
Competencia en comunicación lingüística.
• Comprender textos científicos breves y extraer sus
ideas principales.
• Identificar un mismo término en diferentes lenguas.
Tratamiento de la información y competencia digital.
• Utilizar Internet con criterio ético y responsable
para obtener información acerca de la nomenclatura binomial.
Arrecife de coral en el Mar Rojo, Egipto.
Competencia para aprender a aprender.
• Aplicar los conocimientos sobre el uso del microscopio óptico en la observación de células
animales.
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1. La vida en la Tierra
La existencia de vida en laTierra, tal como la conocemos, es posible gracias a una serie de factores que permiten el desarrollo y el mantenimiento de los seres vivos.
Estos factores que hacen habitable nuestro planeta son los siguientes:
• La presencia de agua. El agua forma parte de todos los seres vivos y es una sustancia imprescindible en todos los procesos relacionados con la vida.
• La temperatura. En la Tierra, a diferencia de los planetas vecinos, las temperaturas no presentan grandes oscilaciones y son adecuadas para el desarrollo de la
vida.
• La atmósfera. Contiene los gases necesarios para los seres vivos, como el oxígeno y el dióxido de carbono. La atmósfera, además, contribuye a que las temperaturas sean las adecuadas para la vida.
La sabana africana es una zona de la biosfera que
se caracteriza por su elevada biodiversidad.
• La luz. Procedente del Sol, la luz es imprescindible para la fotosíntesis y es la base
de la vida vegetal y animal de nuestro planeta.
La biosfera es aquella capa de la Tierra en la cual se desarrollan y viven los
seres vivos.
AMPLÍA
La biodiversidad no se distribuye por
igual en todo el planeta. La variedad
de plantas y animales es máxima en las
zonas tropicales y disminuye progresivamente a medida que nos desplazamos hacia las áreas polares.
La biosfera comprende la zona más superficial de la geosfera, la hidrosfera y
la franja inferior de la atmósfera en contacto con la superficie terrestre. Abarca,
pues, desde los f ondos oc eánicos hasta los 10 k m de altitud , aproximadamente.
Como ya hemos visto, los factores ambientales influyen sobre los seres vivos pero
éstos también lo hacen sobre el ambiente y sobre otros organismos. Así, por ejemplo, la atmósfera actual de la Tierra, rica en oxígeno y nitrógeno, es fruto de la actividad biológica realizada a lo largo de millones de años, ya que, antes de la aparición
de la vida, la atmósfera terrestre no contenía oxígeno.
1.1. La biodiversidad
La biosfera se caracteriza por la gran diversidad de formas de vida que la integran;
esta diversidad se observa en la forma, el tamaño, el modo de vida… de los distintos seres vivos. La amplia variedad de seres vivos existente en la biosfera recibe el
nombre de biodiversidad.
La biodiversidad es valorada como un bien en sí misma, porque todas las especies
de seres vivos participan del buen funcionamiento de la biosfera. Así, por ejemplo,
la existencia de una gran variedad de insectos es indispensable para la polinización de las diferentes plantas que existen.
La vainilla es una planta originaria de América
Central cuya flor sólo puede ser polinizada por
una especie de insecto que vive en esa misma
zona.
Por este motivo, los cultivos de vainilla en otras
zonas del mundo, como sucede en Madagascar, tan sólo son posibles si la polinización se
lleva a cabo de forma manual.
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Unidad 8
Además, la biodiversidad genera numerosos beneficios directos e indirectos al ser
humano. Los seres vivos tienen una participación destacable en la elaboración de
alimentos y en el aporte de materias primas para la industria. También intervienen
en procesos como el abono de cultivos, la descomposición de residuos o la depuración de aguas residuales.
El estudio y el conocimiento de la biodiversidad también son importantes porque
ayudan a los científicos a comprender el funcionamiento de los procesos que tienen
lugar en la biosfera. Por ello, es necesario hacer todo lo posible para preservar la biodiversidad del planeta.
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La desaparición de algunos seres vivos es un hecho natural, aunque, en la actualidad, el ser humano está acelerando este proceso. No existe una única causa de extinción de las especies. Las más destacadas son éstas:
• La caza y la pesca indiscriminadas de numerosas especies animales.
• La destrucción de los espacios naturales para ser sustituidos por zonas urbanas o
agrícolas. Al destruir un espacio natural desaparecen las plantas, y también los
animales que se alimentan o buscan cobijo en ellas.
• La contaminación ambiental. El uso continuado de pesticidas y el vertido de sustancias contaminantes al agua y a la atmósfera afectan a la supervivencia de las especies.
• La introducción de nuevas especies. Una especie introducida en un lugar determinado puede comprometer la supervivencia de las especies originarias de ese lugar.
La pérdida de biodiversidad tiene efectos muy diversos. La destrucción de bosques y zonas húmedas, y los incendios forestales provocan un incremento de las emisiones de CO2 a la atmósfera. También se favorece un aumento de la erosión y de
la pérdida de recursos hídricos, ya que las áreas desprovistas de vegetación, en
caso de lluvias abundantes, se erosionan con más facilidad y favorecen las avenidas en los ríos.
FÍJATE
La introducción deliberada o accidental de nuevos organismos en un medio
puede perturbar el equilibrio ecológico de ese territorio.
Las nuevas especies pueden expandirse, en ocasiones sin obstáculos, y
de este modo, dificultar el crecimiento de los seres vivos originarios de la
zona.
Así, por ejemplo, la colonización de las
islas del Pacífico por parte de ratas y
gatos procedentes de los barcos, causó la desaparición de numerosas especies de aves y reptiles que se hallaban indefensas frente a unos depredadores desconocidos para ellas.
Además, la desaparición de especies vegetales y animales, que en muchos casos son
desconocidas para la ciencia, provoca que no lleguemos a conocer sus propiedades
y sus posibles aplicaciones. De este modo, pueden desaparecer especies que podrían sernos útiles para la alimentación, la fabricación de medicamentos, el tratamiento de residuos...
1.2. Los fósiles
En la Tierra hay una gran diversidad de seres vivos desde hace millones de años.
Sin embargo, las especies que existieron, por ejemplo, en la época de los dinosaurios no son las mismas que encontramos en la actualidad. La mayoría de aquellas especies se han extinguido, o bien han evolucionado a las especies actuales. Los fósiles nos aportan una prueba de todo ello.
Los fósiles son restos de seres vivos o de su actividad (huellas, excrementos, huevos…) que se han conservado a través del tiempo en rocas sedimentarias.
El estudio de los fósiles permite reconstruir las características de los seres vivos
que existieron hace miles o millones de años y conocer cómo han evolucionado
las especies a lo largo del tiempo. La ciencia que estudia los fósiles y la información que nos aportan es la paleontología.
1. Explica cuáles son los factores que hacen posible la vida en
R la Tierra.
3. Razona por qué los fósiles nos demuestran que la biodiversidad no siempre ha sido la misma en nuestro planeta.
2. Indica qué nos aporta la biodiversidad. ¿Cuáles son las causas y los efectos de su pérdida?
Los seres vivos
ACTIVIDADES
La fosilización es el proceso de formación de los fósiles. Consiste en una transformación y sustitución de algunas partes de un ser vivo por minerales. Es más fácil que
fosilicen las partes duras del organismo, como huesos o conchas, que las partes blandas. Por ello, es mucho más probable encontrar, por ejemplo, fósiles de caracolas
que de medusas.
Fósil de Archaeopteryx. Esta especie de ave vivió hace más de 150 millones de años. Su anatomía presentaba rasgos propios de los dinosaurios, como una mandíbula con dientes, y otros
característicos de las aves, como la existencia
de plumas.
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2. Las funciones vitales
Las funciones vitales son aquellas que realizan todos los seres vivos, y son la nutrición, la relación y la reproducción. Vamos a ver en qué consiste cada una de ellas.
RECUERDA
La materia inorgánica es la materia
procedente de la degradación de las
rocas y de otros elementos inanimados, como el agua o el aire.
• La nutrición de un ser vivo consiste en la obtención de la materia y la energía
que necesita para vivir. Según el origen de esta materia y de esta energía, distinguimos dos tipos de nutrición: la autótrofa y la heterótrofa.
La materia orgánica está formada por
materiales fabricados por los seres vivos y, por lo tanto, se encuentra en ellos
o en sus restos.
En la nutrición autótrofa, el ser vivo se
abastece de materia inorgánica y de la
energía procedente del Sol.
Esta materia y la energía procedente del
Sol son utilizadas para fabricar los compuestos orgánicos que el ser vivo necesita para vivir.
En la nutrición heterótrofa, el ser vivo
se abastece de la materia y la energía contenidas en la materia orgánica de la que
se alimenta.
Esta materia orgánica es utilizada como
fuente de materia para construir sus propias estructuras y crecer, y también como
fuente de energía para realizar sus actividades.
• Así, las plantas, como por ejemplo la lechuga, realizan la nutrición autótrofa: transforman la materia inorgánica, como las sales minerales y el agua del suelo y algunos componentes del aire, en materia orgánica, gracias a la energía del Sol. Por otra
parte, los animales, como el ser humano, efectúan la nutrición heterótrofa: transforman la materia y la energía de los componentes orgánicos, como los de la lechuga, en materia orgánica propia.
• La relación consiste en captar la información del medio y utilizarla para la supervivencia. De esta forma, los seres vivos pueden acercarse a los medios favorables,
o alejarse de los desfavorables o peligrosos. Así, cuando las abejas perciben humo,
interpretan que hay un incendio y abandonan el panal para escapar del fuego.
ACTIVIDADES
• La reproducción consiste en dar lugar a nuevos seres vivos con características similares a las de los que los han originado. Así, por ejemplo, los huevos que ponen las ranas se convertirán, con el paso del tiempo, en ranas adultas semejantes
a sus progenitores.
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4. Agrupa los siguientes seres vivos según su tipo de nutrición y explica en qué consiste cada tipo.
caracol – encina – halcón – geranio – vaca
Unidad 8
5. Di cuáles son las funciones vitales que realizan todos los seR res vivos y explica en qué consisten.
6. Describe con un ejemplo cómo efectúa una gallina cada una
de las tres funciones vitales.
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3. La célula
Nitrógeno 3 %
Hidrógeno 10 %
Existe una gran diversidad entre todos los seres vivos de la biosfera. Sin embargo,
todos se caracterizan por estar formados por unas pequeñas unidades denominadas células.
Las células son las unidades básicas que constituyen a los seres vivos. Normalmente son de pequeño tamaño, por lo que se precisan instrumentos especiales para
poder observarlas. De igual forma, para medirlas, se utiliza una unidad de medida
adaptada a su tamaño: el micrómetro, o micra, que equivale a una milésima parte
de un milímetro y se representa con µm.
Todas las células contienen abundante agua en su interior. Además, las células están compuestas por moléculas complejas formadas principalmente por átomos
de carbono combinados con otros elementos, en especial, oxígeno e hidrógeno.
Fósforo 1 %
Azufre 1 %
Otros 2 %
Carbono 18 %
Oxígeno 64 %
Porcentaje en masa de los diferentes elementos en los seres vivos.
Existen seres vivos formados por una sola célula, llamados organismos unicelulares,
y otros formados por más de una célula, que reciben el nombre de organismos
pluricelulares.
Las células pueden tener diferentes tamaños y formas, pero todas presentan tres
características comunes.
Membrana plasmática
Citoplasma
2. Todas las células están envueltas por una membrana plasmática, una estructura fina y elástica que
recubre la célula y la separa del medio exterior. Su
función principal es delimitar la célula y permitir el
intercambio de sustancias con el exterior.
1. Las células contienen una molécula denominada ADN (ácido desoxirribonucleico) que forma unas estructuras llamadas cromosomas. El ADN se encarga de regular todos los procesos que
tienen lugar en el interior de la célula.
ADN
Estructura
molecular
del ADN
Cromosoma
3. Todas las células presentan un espacio interior, delimitado por la
membrana plasmática, llamado citoplasma. En él se hallan los denominados orgánulos celulares.
Además de estas características comunes a todas las células, la mayoría presenta
también un núcleo. El núcleo está constituido por una membrana o envoltura nuclear que encierra en su interior el ADN de la célula. El núcleo es pequeño y por lo
general tiene forma esférica.
Según la presencia o ausencia de núcleo, distinguimos dos tipos de células: las células eucariotas, aquellas que poseen núcleo, como por ejemplo las del ser humano, y las células procariotas, que no presentan núcleo, tales como las de algunos organismos unicelulares como las bacterias.
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Existen dos tipos de célula eucariota, la célula animal y la célula vegetal. En todas
ellas encontramos unos elementos inmersos en el citoplasma denominados orgánulos celulares, que se encargan de realizar diferentes procesos de las funciones vitales.
Los principales orgánulos celulares comunes a todas las células eucariotas son las
mitocondrias, los lisosomas, el retículo endoplasmático, el complejo de Golgi, los ribosomas y las vacuolas.
Además, en la célula animal encontramos centrosomas; y en la vegetal, cloroplastos y una estructura externa a la célula denominada pared celular.
Vamos a ver con más detalle en qué consisten las principales diferencias entre la
célula animal y la vegetal.
1. Las células vegetales presentan una estructura rígida alrededor de la membrana celular, llamada pared celular.
2. Las vacuolas de las células vegetales
son de mayor tamaño que las de las
células animales.
Núcleo
Pared celular
Retículo
endoplasmático
Complejo de Golgi
Vacuola
Ribosoma
Retículo
endoplasmático
Mitocondria
Lisosoma
Lisosoma
Cloroplasto
Centrosoma
Complejo de Golgi
3. Únicamente las células vegetales presentan cloroplastos, unos orgánulos pigmentados donde se realiza la fotosíntesis. Estos orgánulos contienen principalmente una molécula verde llamada clorofila.
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4. Sólo las células animales presentan centrosomas, unos orgánulos cilíndricos que
intervienen en la división celular.
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3.1. El descubrimiento de la célula
El estudio de la célula se ha desarrollado a lo largo del tiempo gracias a las aportaciones de numerosos científicos. Una parte importante de este progreso ha estado ligada al desarrollo de nuevas técnicas de laboratorio.
Un invento clave en el estudio de la célula fue el microscopio. En 1665, Robert
Hooke estudió, con la ayuda de un microscopio muy sencillo, una fina lámina de corcho. Observó la presencia de una serie de espacios o compartimentos que denominó células. Hooke utilizó esta palabra, que proviene del latín y significa ‘celdilla’,
para describir las pequeñas estructuras que constituían la lámina de corcho.
Unos años más tarde, en 1674, Antoni van Leeuwenhoek observó en el microscopio una gota de agua de un lago y apreció en ella unos seres vivos de pequeño tamaño formados por una sola célula. Descubrió los organismos unicelulares.
Con el paso de los años se mejoraron las prestaciones de los microscopios y se
realizó todo tipo de observaciones de células animales y vegetales. A partir de estas observaciones, se empezaron a identificar las partes de las células y a caracterizar a los distintos tipos de célula.
Lámina de corcho vista al microscopio óptico a
40 aumentos.
AMPLÍA
ANTONI VAN LEEUWENHOEK
Antoni van Leeuwenhoek (1632-1723),
hijo de una familia de artesanos, fue un
mercader y científico de Delft, Holanda.
Diseñó y construyó sus propios microscopios, con los que observó una
gran cantidad de muestras diferentes. Llegó a poseer una colección de
más de 500 microscopios.
De entre sus observaciones, destaca la
primera descripción de un organismo unicelular, de las fibras musculares
y de los espermatozoides.
Célula animal: tejido epitelial. 200x
Célula vegetal: epidermis de cebolla.
100x
La célula fue objeto de muchos estudios diferentes a lo largo de casi dos siglos,
hasta que a mediados del siglo XIX Matthias J. Schleiden, Theodor Schwann y Rudolf Virchow propusieron la denominada teoría celular. Esta teoría se caracteriza por
tres postulados:
• Todos los seres vivos están formados por células.
• Las células son las unidades básicas que constituyen un ser vivo.
• Todas las células provienen de otra célula.
7. Identifica las tres características comunes que presentan
R todos los tipos de células.
8. ¿Qué característica principal presentan las células eucariotas
que las diferencia de las procariotas?
9. Clasifica en tres grupos diferentes los orgánulos de una cé-
lula eucariota según sean propios de una célula animal, de
una célula vegetal, o bien, estén presentes en ambos tipos de
células.
Los seres vivos
ACTIVIDADES
Posteriormente, esta teoría ha sido contrastada por diferentes experimentos, y en la
actualidad representa los principios básicos del estudio de la célula.
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3.2. El microscopio
FÍJATE
Todos aquellos organismos que por su
tamaño requieren de un microscopio
para poder ser observados se denominan microorganismos.
El microscopio es un instrumento de trabajo imprescindible para el estudio de la célula. Con él podemos distinguir detalles de menos de 0,1 mm que de otra forma
pasarían desapercibidos.
El microscopio se compone de dos partes:
• La parte óptica está formada por un conjunto de lentes que permiten aumentar la
imagen e iluminar la muestra adecuadamente.
• La parte mecánica está compuesta por los elementos que sujetan la parte óptica y permiten enfocar y analizar la imagen.
Parte óptica
Ocular
El ocular es la lente que aumenta la imagen que proviene del objetivo. Normalmente tiene 5, 10 o 15 aumentos.
El objetivo es la lente que
forma una imagen aumentada de la muestra y la proyecta sobre el ocular. Un microscopio puede llevar uno
o varios objetivos de 4, 10,
40 o 100 aumentos.
El condensador es un conjunto de lentes que concentra la luz sobre la muestra. Lleva un dispositivo llamado diafragma que se
abre más o menos para regular la cantidad de luz que
recibe la muestra.
La fuente de luzconsiste en
una bombilla o un espejo
que orientan la luz hacia el
interior del microscopio.
Parte mecánica
La platina es la pieza donde se coloca la muestra. Presenta un orificio que permite el paso de la luz y que
puede desplazarse para observar diferentes partes de
la muestra.
Revólver
Objetivo
Platina
El revólver es la pieza giratoria que sostiene los diferentes objetivos.
El tornillo macrométrico es
un dispositivo que sube o
baja la platina para lograr
enfocar la imagen.
Diafragma
Condensador
El tornillo micrométrico
permite acabar de afinar el
enfoque de la imagen que
se ha efectuado con el tornillo macrométrico.
El pie o base es el soporte
sobre el que descansa el microscopio. Normalmente lleva incorporada la fuente de
luz.
Para poder realizar una buena observación al microscopio óptico es necesario
que la luz atraviese la muestra, ya que en caso contrario no podría observarse nada.
Para ello, la muestra debe ser translúcida, o bien, ha de estar cortada en láminas
muy finas.
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Una vez obtenida la muestra, se coloca sobre una pequeña placa de vidrio llamada portaobjetos. Para protegerla, a menudo se coloca encima otro vidrio más pequeño llamado cubreobjetos.
La imagen que vemos por el microscopio aparece aumentada por la acción de las
lentes del objetivo y el ocular. Para conocer con qué aumento estamos realizando
una observación, debemos multiplicar los aumentos del ocular por los del objetivo que estamos utilizando.
Así, por ejemplo, al estudiar una muestra con un objetivo de 4 aumentos y un ocular de 10, la imagen que veremos será 40 veces mayor que la imagen real. Muchas
veces, el número de aumentos se indica con el símbolox; así, el ejemplo anterior podría referenciarse como una imagen 40x.
El uso del microscopio
Para observar una muestra en el microscopio óptico debemos disponer de una superficie plana donde podamos trabajar cómodamente. Una sencilla observación es la de un cabello.
— Selecciona el objetivo de menor aumento y mueve el revólver para
que el objetivo quede en la posición adecuada.
— Baja la platina completamente.
— Toma un cabello de tu cabeza y corta una muestra de 3 cm de cualquiera de sus extremos.
— Coloca el trozo de cabello sobre un portaobjetos y añade una gota
de agua, cúbrelo con el cubreobjetos y sitúa la preparación sobre la platina.
— Para enfocar la muestra, primero giramos el tornillo macrométrico hasta que la preparación esté cerca del objetivo. Este proceso
debe realizarse mirando la platina directamente y no a través del
ocular, ya que se corre el riesgo de rayar o romper la lente o la
preparación.
— Enciende la fuente de luz y mira por el ocular. Mueve suavemente el tornillo macrométrico alejando la platina del objetivo hasta
que la imagen se observe algo nítida. Seguidamente, gira el tornillo micrométrico para obtener un enfoque más fino.
— Abre y cierra el diafragma y observa cómo varía el contraste de la imagen.
— Para observar la muestra con más detalle, gira el revólver y selecciona un objetivo de mayor aumento. Vuelve a ajustar el enfoque con el tornillo micrométrico.
La imagen que observamos a través del microscopio está invertida respecto a la imagen real. Así pues, lo que se ve a la derecha se encuentra en realidad a la izquierda,
y lo que se ve en la parte inferior se halla en la superior.
10. ¿Crees que se podrían estudiar las células de una zanaho-
11. Calcula con cuántos aumentos máximos podemos llegar
ria si la depositamos directamente en la platina? Razona
tu respuesta y describe el proceso que deberíamos seguir
para poder observar sus células.
a ver una imagen si disponemos de los objetivos y oculares
indicados en la imagen de la página anterior.
Los seres vivos
ACTIVIDADES
Este hecho puede confundir al observador en las primeras observaciones, ya que
el desplazamiento de la platina parece contrario al que apreciamos a través del
ocular.
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RECUERDA
La biodiversidad es un concepto utilizado en biología para describir la cantidad de seres vivos diferentes que hay
en un determinado ecosistema.
4. La clasificación de los seres vivos
Como puedes observar a tu alrededor, en la Tierra encontramos seres vivos de distintas formas, tamaños, tipos de nutrición… A pesar de esta gran diversidad de
formas de vida, un análisis detallado nos permite agrupar los distintos seres vivos
según sus características comunes.
Utilizamos cuatro criterios de clasificación para identificar el grupo a que pertenece cada ser vivo.
• El tipo de nutrición que presenta el organismo. Ya conocemos que los organismos pueden presentar nutrición autótrofa o nutrición heterótrofa.
• La organización de las células del ser vivo. Así, podemos encontrar organismos unicelulares y organismos pluricelulares.
• La presencia de núcleo en las células del organismo. Así, observamos organismos
eucariotas, con núcleo, y organismos procariotas, carentes de núcleo.
• La presencia de pared celular es una característica propia de algunos seres vivos.
Además, según el tipo de organismo, puede estar compuesta por diferentes sustancias.
A partir del análisis de estas características, los científicos han agrupado los seres
vivos en cinco grandes grupos o reinos. Vamos a conocer las características de
cada uno de ellos.
MONERAS
PROTOCTISTAS
Algunos tienen nutrición autótrofa y
otros, heterótrofa.
Algunos tienen nutrición autótrofa y
otros, heterótrofa.
Heterótrofa
Autótrofa
Heterótrofa
Organización
celular
Unicelulares
Unicelulares o
pluricelulares
Unicelulares o
pluricelulares
Pluricelulares
Pluricelulares
Presencia de
núcleo
Procariota
Eucariota
Eucariota
Eucariota
Eucariota
Pared celular
Con par ed c elular
compuesta por mureína.
Algunos grupos tienen pared celular y
su composición es
variable.
Pared celular de
quitina
Pared celular de
celulosa
Sin pared celular
Nutrición
HONGOS
PLANTAS
ANIMALES
Aunque los organismos de cada reino presentan unas características comunes, en
cada uno de estos reinos se aprecia una diversidad muy importante.
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Así, por ejemplo, en el reino animal encontramos organismos que comparten
un mismo tipo de nutrición, de organización celular y de características celulares, pero que, sin embargo, presentan formas tan diferentes como la medusa, la jirafa o la hormiga.
FÍJATE
Vamos a comparar la clasificación taxonómica de dos especies de aves: la
lechuza común y el águila real.
Como consecuencia de esta diversidad, dentro de cada reino los seres vivos se clasifican en diferentes grupos y subgrupos según sus características. Cada uno de
estos grupos en los que se clasifican los seres vivos se denomina categoría taxonómica o taxón.
El reino es el taxón más amplio y se divide de forma sucesiva en taxones que cada
vez agrupan menos individuos. Así, los reinos se dividen en tipos o filos; los tipos
se dividen en clases; las clases en órdenes; los órdenes en familias; las familias en
géneros; y los géneros en especies. La especie, por tanto, es la unidad básica de clasificación de los seres vivos.
Una especie es un conjunto de seres vivos que pueden reproducirse entre
ellos y originan una descendencia fértil y similar a ellos.
Habitualmente, una misma especie recibe diferentes nombres según la zona geográfica o el idioma del lugar en el cual se encuentre. Para que las personas de distintos lugares puedan saber sin confusión a qué especie se refieren, un científico sueco llamado Carl Linneo desarrolló en el sigloXVIII la nomenclatura binomial, que aún
utilizamos.
Lechuza
común
Águila real
Reino
Animal
Animal
Filo
Vertebrados
Vertebrados
Clase
Aves
Aves
Orden
Estrigiformes Falconiformes
Familia
Tytonidae
Accipitridae
Género
Tyto
Aquila
Especie
Tyto alba
Aquila
chrysaetos
Observa cómo las dos aves comparten los taxones más amplios (reino,
filo y clase) pero, en cambio, pertenecen a órdenes, familias y géneros
distintos.
En esta nomenclatura, cada especie recibe un nombre científico compuesto por dos
palabras en latín. Así, por ejemplo, la lechuza común se llama Tyto alba:
• La primera palabra es el nombre genérico e indica el género al que pertenece el
organismo. En este caso, Tyto es el nombre del género al cual pertenecen diversas especies de lechuza.
• La segunda palabra es el epíteto específico que sirve para identificar a una especie determinada. Es este ejemplo, Tyto alba es el nombre que identifica a la lechuza común. A menudo, el epíteto específico hace referencia a alguna característica física de la especie:alba se refiere a la coloración blanca de la lechuza común.
Tyto alba
Ontza
Lechuza común (Tyto alba).
Lechuza
Crutxa
Óliba
@ http://species.wikipedia.org/wiki/Portada
12. Explica en qué criterios de clasificación deberíamos fijarnos
para determinar si una especie es animal o vegetal.
Página en inglés sobre taxonomía y clasificación de especies.
14. Explica en qué consiste la nomenclatura binomial y qué venR tajas tiene su uso.
13. Señala las diferencias y las similitudes que encontramos enR tre hongos y plantas. ¿Y entre plantas y moneras?
Los seres vivos
ACTIVIDADES
Así, una especie presente en distintas zonas del mundo tiene diferentes nombres
populares y un único nombre científico.
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RECUERDA
Reino monera:
• Nutrición autótrofa o heterótrofa.
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5. El reino monera
El reino monera está formado por organismos unicelulares con una característica
que los hace diferentes al resto de los seres vivos: sus células carecen de núcleo.
• Unicelulares.
• Células sin núcleo, procariotas.
• Pared celular de mureína.
Los moneras son organismos unicelulares procariotas.
Son los seres vivos más pequeños que existen, ya que miden, normalmente, unas
pocas micras, es decir, unas milésimas de milímetro.
El grupo más abundante dentro de los moneras son las bacterias.
Veamos con detalle las características de las células procariotas y, por tanto, las características de los moneras.
• La membrana plasmática que envuelve la célula posee unos repliegues internos
denominados mesosomas. Estos mesosomas sólo se dan en las células procariotas y sirven para aumentar la superficie de la membrana celular.
• Alrededor de la membrana plasmática, las bacterias poseen una estructura rígida llamada pared bacteriana. Esta pared está formada por una sustancia que
generan los propios organismos, llamada mureína.
• Las células procariotas no poseen una envoltura nuclear que forme un núcleo, sino
que el ADN se encuentra libre en el citoplasma formando un único cromosoma.
Membrana plasmática
Cianobacterias Nostoc. Microscopio óptico, 550x.
Las cianobacterias son un filo del reino monera
que comprende numerosas especies de bacterias
capaces de realizar la fotosíntesis. Son bacterias que viven, mayoritariamente, en el agua.
Mesosoma
Pared bacteriana
Citoplasma
Ribosomas
Staphylococcus aureus es una especie bacteriana habitual en la piel del ser humano. En principio, es una especie inofensiva, aunque a veces
puede provocar infecciones graves en pacientes
aquejados de otras enfermedades. Microscopio
electrónico, 200.000x.
166
Unidad 8
Molécula de ADN
Las bacterias viven en todo tipo de medios: en la tierra, en el agua, en el aire y
también en el interior de los seres vivos. Incluso habitan en ambientes extremos donde no pueden vivir otros seres vivos, tales como las fuentes termales, donde crecen moneras a más de 80 °C, o la nieve de la Antártida.
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La forma que pueden tener los distintos tipos de bacterias es muy diversa y es indicativa del grupo al que pertenecen. Algunas de las formas más características
son las siguientes:
En la actualidad, el ser humano utiliza las bacterias
para la producción de alimentos. Así, por ejemplo,
las bacterias del grupo
Lactobacillus se añaden a
la leche y, mediante un
proceso de fermentación,
transforman la leche en
yogur o en queso.
Otras bacterias, como Escherichia coli, viven en
el intestino del ser humano. Estas bacterias nos
ayudan a digerir los alimentos que comemos.
Los cocos tienen forma esférica.
Los espirilos tienen forma de
tirabuzón.
Los vibrios tienen forma de
coma o de judía.
Bacterias del yogur
Vamos a observar la fermentación de las bacterias del yogur, como, por ejemplo, el Lactobacillus bulgaricus.
— En primer lugar, debemos calentar leche a unos 40 grados, es decir, que esté caliente pero sin llegar a quemar. A la leche caliente le añadimos un poco de Lactobacillus poniéndole algo de yogur y agitando.
EXPERIMENTA
Los bacilos tienen forma de
bastón.
— Seguidamente, dejamos reposar la mezcla en un envase cerrado y envuelto en paños de cocina para mantener el calor.
Al cabo de un día, las bacterias han completado el proceso de fermentación y toda la leche se ha transformado en yogur.
Sin embargo, también existen bacterias que causan enfermedades al desarrollarse en el interior de otro organismo. Así, determinadas enfermedades del ser
humano, como el tétanos, la gastroenteritis o la tuberculosis, son causadas por
bacterias.
15. Compara las características de las células de los moneras con
las de la célula eucariota e identifica qué semejanzas y diferencias presentan.
Las enfermedades provocadas por bacterias se tratan por los médicos con unas
sustancias llamadas antibióticos. Estas
sustancias son capaces de combatir las
infecciones bacterianas, pero no las que
tienen otro origen.
16. Justifica cuál de los siguientes conceptos no pertenece a
R la misma categoría.
bacilo – coco – bacteria – espirilo
Los seres vivos
ACTIVIDADES
Estas enfermedades pueden confundirse con otras provocadas por especies de otros
reinos, como los protoctistas, por lo que su identificación y tratamiento deben estar siempre supervisados por un médico.
AMPLÍA
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6. El reino protoctista
RECUERDA
Reino protoctista:
Este reino es uno de los más diversos. Los seres vivos del grupo de los protoctistas
están formados por células eucariotas y pueden ser unicelulares o pluricelulares. Presentan diferentes tipos de nutrición y, en algunos casos, pared celular.
• Nutrición autótrofa o heterótrofa.
Dentro de este grupo tan diverso destacan las algas y los protozoos.
• Unicelulares o pluricelulares.
6.1. Las algas
• Células con núcleo, eucariotas.
• Algunos tienen pared celular.
Las algas son un conjunto de seres vivos autótrofos de vida acuática. Presentan
una gran variedad de tamaños, ya que existen algas unicelulares de tamaño microscópico y otras pluricelulares que llegan a alcanzar 70 metros de longitud.
Entre las algas encontramos especies que viven tanto en aguas oceánicas como
en aguas continentales, pero en ambos casos siempre se encuentran en las zonas
superficiales. Esto es debido a que las algas necesitan luz para realizar la fotosíntesis y, por tanto, no podrían vivir a grandes profundidades. Para poder llevar a cabo
esta fotosíntesis, las algas cuentan con numerosos cloroplastos en el interior de
sus células.
Algunas algas presentan una pared celular. Éste es el caso de Chlamydomonas angulosa, un alga unicelular.
Cloroplasto
Pared celular
Las diatomeas son un tipo de alga unicelular. 40x
Flagelo
Núcleo
FÍJATE
El talo es la estructura propia de las
algas y de algunas plantas. El talo está
formado por células poco diferenciadas; éstas, por tanto, no dan lugar a los
tejidos característicos que constituyen
las raíces, el tallo y las hojas de la mayoría de plantas.
Por este motivo, se dice que las algas y
las plantas con estructura de talo no
forman verdaderas raíces, tallo y hojas,
sino unas estructuras de apariencia similar que llamamos rizoide, cauloide
y filoide.
168
Unidad 8
Las algas pluricelulares están formadas por células poco diferenciadas que se
agrupan formando un talo. El talo es una estructura que forman las algas y algunas plantas, y consta de rizoide, cauloide y filoides.
El cauloide es una estructura de soporte que enlaza el
rizoide con los filoides.
Los filoides son las láminas finas y grandes
situadas en los extremos del cauloide. Suelen ser la parte más voluminosa del alga.
Cauloide
El rizoide es la base
que fija el alga al sustrato y sobre la que
se desarrolla.
Filoide
Rizoide
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Podemos clasificar las algas pluricelulares según su color:
Coralina (Corallina officinalis)
Alga verde del género Ulva
Los clorófitos se caracterizan por la presencia de clorofila en sus cloroplastos. La
clorofila es un pigmento de color verde que
interviene en la fotosíntesis. Estas algas reciben el nombre de algas verdes.
Los rodófitos poseen, además de la clorofila, otro pigmento que les confiere unas
tonalidades que van del rojo al púrpura;
por ello reciben el nombre de algas rojas.
Alga parda del género Dictyopteris
Los feófitos tienen, además de la clorofila, otro pigmento de color marrón. Las especies de este grupo también reciben el
nombre de algas pardas.
6.2. Los protozoos
Los protozoos son un grupo de organismos unicelulares heterótrofos de vida
acuática. Todos ellos son de tamaño microscópico. En general, se encuentran en todo
tipo de aguas e incluso en suelos lo suficientemente húmedos.
Los protozoos se alimentan de materia orgánica que se encuentra en el medio.
Para conseguirla, pueden capturar a otros seres vivos, como bacterias o algas unicelulares. Otros son parásitos y viven en el interior de seres vivos a los que provocan enfermedades. Los protozoos incorporan los alimentos de diferentes formas.
• Por difusión: las partículas más pequeñas pasan al citoplasma directamente a
través de la membrana plasmática.
• Mediante fagocitosis: es el proceso por el que la célula emite unas protuberancias del citoplasma o seudópodos, que envuelven el alimento y permiten incorporarlo al interior de la célula.
• A través de la citofaringe: ésta es un repliegue de la membrana en forma de embudo por donde algunos protozoos absorben los alimentos.
Los protozoos también poseen estructuras y mecanismos que les permiten desplazarse. Los principales son los cilios, los flagelos y los seudópodos.
Protozoo flagelado. Microscopio electrónico.
FÍJATE
• Los cilios son filamentos cortos y muy
numerosos que con su movimiento
dan lugar al desplazamiento de la
célula.
• Los flagelos son filamentos más largos que los cilios y menos numerosos. Con su movimiento impulsan a
la célula.
• Los seudópodos son deformaciones
Flagelo
Cilios
17. Realiza un esquema de llaves que incluya los diferentes gruR pos y subgrupos del reino protoctista.
19. ¿Qué comprobarías en un protoctista para conocer con
certeza si se trata de un alga o un protozoo?
18. Explica qué tipo de alga es la representada en la imagen inferior de la página 168. Razona tu respuesta.
Los seres vivos
ACTIVIDADES
Seudópodos
del citoplasma que se producen en la
dirección del desplazamiento y que
arrastran tras de sí al resto de la célula.
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7. Los virus
Como hemos visto al principio de esta unidad, los seres vivos son organismos capaces de realizar las tres funciones vitales: la nutrición, la relación y la reproducción. Los virus, en cambio, no se nutren ni se relacionan, sólo se reproducen, por lo
que no son considerados seres vivos.
Los virus no presentan estructura celular; por este motivo, necesitan infectar las
células de un ser vivo, penetrando en su interior, para crear nuevos virus y reproducirse. Una vez dentro de la célula infectada, el virus utiliza los componentes celulares para producir copias de sí mismo.
Los virus son partículas sin estructura celular cuya supervivencia depende de
su capacidad de infectar una célula.
Existe una gran diversidad de formas entre los virus, pero todos presentan unas
características comunes.
Bacteriófago T4. Microscopio electrónico,
110.000 x.
Todos los virus están envueltos
por una estructura rígida denominada cápsida.
Cápsida
Molécula de ADN o de ARN
Ébola
Poliomielitis
En el interior de la cápsida encontramos una molécula de
ADN, o bien, una molécula de
función similar, el ARN (ácido ribonucleico).
SIDA
Los virus son partículas muy pequeñas y únicamente se pueden observar con potentes microscopios, como el microscopio electrónico, muy diferente del microscopio óptico. Los virus más grandes no llegan a medir más de unas micras, mientras que los más diminutos tienen tamaños de centésimas de micra.
Mosaico
del tabaco
ACTIVIDADES
Los virus pueden presentar formas muy distintas.
170
Como necesitan infectar células para reproducirse, los virus muchas veces provocan
graves enfermedades, ya que su actividad puede perjudicar notablemente las células del ser vivo que ha infectado.
Los virus pueden infectar todo tipo de seres vivos: algunos infectan animales;
otros, plantas, e incluso, algunos llegan a infectar bacterias. Estos últimos se denominan bacteriófagos.
La mayoría de los virus están muy especializados en infectar un determinado tipo
de células. De esta manera, un virus puede infectar a todos los individuos de una
misma especie pero, por regla general, no puede infectar a individuos de otras
especies.
20. ¿Por qué decimos que los virus no pueden considerarse seR res vivos?
Unidad 8
21. Compara las características de los virus y las células. Explica qué diferencias y qué similitudes encuentras.
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SÍNTESIS
• Para resumir la unidad, completa el siguiente esquema. Te ayudará a estudiar.
Los seres vivos
están formados por
se observan mediante
.............................
pueden ser
están constituidas por
.............................
el microscopio
.............................
ADN
Procariotas
.............................
realizan las funciones
Nutrición
se clasifican en
.............................
Moneras
.............................
.........................
Hongos
....................
....................
• Amplía las partes del esquema que corresponden a los moneras y los protoctistas.
• ¿Por qué crees que no encontramos el concepto virus en el esquema?
GLOSARIO
En esta unidad podemos destacar los siguientes conceptos para definirlos y añadirlos al glosario, tal como hemos explicado al
principio de este libro.
Biosfera
Núcleo
Mesosoma
Membrana plasmática
Pared celular
Bacteria
Citoplasma
Reino
Talo
— Añade a esta lista un par de palabras nuevas cuyo significado hayas aprendido en esta unidad.
Los seres vivos
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ACTIVIDADES
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Para comprender
27. ¿Podrías determinar el reino a que pertenece una especie de
22. Explica cuáles son los factores que hacen posible la vida en
el planeta Tierra.
23. Indica cómo se desarrolla la función de nutrición en la planta del maíz y di de qué tipo de nutrición se trata.
— Describe un ejemplo de la función de er lación en un ser humano.
24. Observa las siguientes fotografías e indica cuál de los dos orA ganismos es procariota y cuál es eucariota. Razona tu respuesta.
A
B
la que sólo sabes que presenta nutrición autótrofa? ¿Y de otra
de la que sabes que no presenta núcleo? Razona tus respuestas.
— Identifica aquellas características que sean específicas de
un único reino.
28. A continuación tienes un listado, en inglés, de diferentes seres
@ vivos y, al lado, la segunda palabra de su nombre en nomenclatura binomial.
• Rosemary
officinalis
• Red squirrel
vulgaris
• Woodpecker
major
• European hedgehog
europaeus
— Averigua el nombre en latín y en castellano de los seres
vivos de la lista.
Para hacer esta actividad debes utilizar un buscador de Internet, por ejemplo: www.google.es. Introduce el nombre
en inglés y el término en latín en la casilla de búsqueda. Con
los resultados de la búsqueda podremos reconocer el nombre
completo en nomenclatura binomial como aquel que está
compuesto por dos palabras en latín, la que hemos introducido y otra más. Por último, nos quedará buscar, solamente en
las páginas en castellano, el nombre completo en latín y sabremos de qué ser vivo se trata.
29. Observa las siguientes fotografías de seres vivos y razona a qué
reino pertenecen.
A
B
C
D
— Explica qué partes de la célula eucariota puedes identificar
en la fotografía.
25. Busca información sobre el huevo de gallina y explica a qué
A unidad estructural de los seres vivos corresponde. Señala también de qué tipo es.
26. Identifica los orgánulos que aparecen señalados en las siguientes fotografías.
A
B
C
D
— En el caso de que se trate de una bacteria, indica qué tipo
de forma tiene y, por tanto, el grupo.
— Si se trata de un protoctista, indica a qué grupo pertenece y, si corresponde, qué tipo de alga es.
30. Describe dos características morfológicas propias de los moneras relacionadas con sus envolturas celulares.
— Razona qué grupos de organismos presentan el orgánulo
de la imagen B.
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Unidad 8
31. Cita dos semejanzas y dos diferencias entre las algas unicelulares y los protozoos.
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32. Utiliza las palabras que creas convenientes para construir
35. Busca información acerca de los virus de la gripe y el saram-
una frase que defina las características de las algas rojas y de
los protozoos.
A pión. Explica cómo se contagian y qué efectos tienen sobre
el ser humano.
unicelular – pluricelular – eucariota – procariota
nutrición autótrofa – nutrición heterótrofa
36. Realiza un esquema desglosado de los reinos monera y pro-
33. Describe el recorrido que sigue la luz en un microscopio óp-
toctista en el cual estén representadas todas las agrupaciones
que se han explicado a lo largo de esta unidad.
tico desde la fuente de luz hasta llegar al ojo del observador.
¿Qué sucede si cerramos el diafragma?
— Este esquema podrá ser ampliado con la organización de
los demás reinos que se explica en las siguientes unidades.
34. Dibuja el esquema de un virus y explica sus partes.
Evaluación de la unidad del anexo
Para ampliar
Para pensar
Medidas microscópicas
El uso de los antibióticos
Existen unas unidades de longitud específicas para la medida de
elementos microscópicos. Las más utilizadas en las ciencias de la
naturaleza son el micrómetro, el nanómetro y el angstrom.
Ya has vist o que algunos or ganismos microscópicos pue den llegar a producir enfermedades en el ser humano. En
1921 A. Fleming descubrió la penicilina, una sustancia segregada por unos hongos que ejercía una acción letal sobre las bacterias.
La penicilina fue el primero de un grupo de medicamentos
denominados antibióticos. Aunque originalmente se trataba de
productos generados por hongos microscópicos, es decir, productos naturales, hoy en día la penicilina y otros antibióticos
se producen mediante procesos industriales.
• Un nanómetro (nm) equivale a una milésima parte de una micra.
• Un angstrom (Å) equivale a una décima parte de un nanómetro.
Para transformar una determinada medida de longitud en las diferentes unidades, podemos utilizar la siguiente tabla:
mm
µm
nm
Å
Así, si queremos conocer la equivalencia de una micra en otras
unidades, debemos rellenar con ceros los espacios correspondientes hasta la unidad con la que se va a comparar:
mm
0
µm
0
0
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1
0
0
nm
Å
0
0
De este modo, obtendremos que 1 µm = 1 000 nm.
Para conocer la equivalencia en milímetros de una micra procederemos de igual forma. En este caso, al tratarse de una conversión a una unidad mayor, deberemos situar una coma justo
detrás de la cifra que corresponde a la unidad en que expresaremos el resultado. Es decir, 1 µm = 0,001 mm.
— Analiza la tabla anterior y calcula cuántos angstroms son
una micra.
— Calcula a cuántas micras, nanómetros y angstroms equivale
un milímetro.
— El virus de la gripe tiene un diámetro de 100 nm. Calcula a
cuántas micras y angstroms equivale.
Los antibióticos son sustancias que en contacto con las bacterias impiden la formación de la
pared bac teriana, de
forma que estos organismos quedan desprotegidos y acaban por
morir.
Los médicos recetan a menudo antibióticos y llegan a salvar
con ello la vida de muchas personas.
— Seguro que alguna vez el médico te habrá mandado tomar
antibióticos. ¿Recuerdas cuándo y por qué fue?
— ¿Por qué crees que los antibióticos no actúan contra las células de nuestro cuerpo?
— Algunas personas, de forma equivocada, se medican con
antibióticos ante los primeros síntomas de una gripe. La gripe es una enfermedad provocada por un virus. ¿Crees que
es efectivo tomarse antibióticos para curarse? Razona tu
respuesta.
— Ante una enfermedad es importante no automedicarse. ¿Qué
crees que debemos hacer cuando nos sentimos enfermos?
¿Qué consecuencias puede tener no seguir completamente
el tratamiento prescrito?
Los seres vivos
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ACTIVIDADES
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INVESTIGA: Las células animales
Introducción
Vamos a preparar una muestra de células y a observarla al
microscopio. De este modo, practicaremos el manejo del microscopio y nos iniciaremos en la técnica de tinción. La tinción es una técnica necesaria para la observación de las células y sus partes.
Utilizaremos un colorante, el Sudán III, que sirve para teñir de
forma específica las grasas que contienen las células.
Las células que escogeremos son los adipocitos, ya que son células que acumulan grasas. Estas células son abundantes en
la mayoría de los mamíferos y constituyen una importante
reserva de energía de este grupo de animales.
Material
• Microscopio óptico
• Portaobjetos y cubreobjetos
• Estuche de disección
• Frasco lavador con agua destilada
• Cubeta de tinción
• Cuentagotas con Sudán III
• Alcohol al 70%
• Grasa animal o tocino
• Aguja enmangada
Cada vez que realices
un lavado de la preparación, debes verter el
agua lentamente y con
cuidado para que no se
escurra la muestra.
Procedimiento
— Con ayuda del profesor y un bisturí, corta una lámina muy
fina de grasa o de tocino.
— Vuelve a lavar la muestra con agua, tal como lo has hecho
anteriormente.
— Extiende todo lo que puedas la muestra sobre el portaobjetos con ayuda de las pinzas.
— Coloca un cubreobjetos sobre la muestra. Debes tener cuidado para que no queden burbujas de aire al aplicarlo. Para
ello, debes ayudarte con la aguja enmangada.
— Sitúa el portaobjetos sobre la cubeta de tinción.
— Cubre la muestra con unas gotas de alcohol al 70 % para que la
muestra no se altere al aplicarle el tinte. Deja que actúe entre
10 y 15 minutos.
— Elimina el alcohol de la muestra añadiendo agua a la preparación con el frasco lavador. Este proceso se denomina lavado.
— Cubre la muestra con unas gotas de Sudán III y aguarda 5
minutos.
— Coloca la muestra en la platina y obsérvala al microscopio tal
como hemos explicado en la página 163 de este libro.
— Recuerda que has de enfocar primero con el tornillo macrométrico y acabar de definir la imagen con el micrométrico.
— Observa la preparación con los diferentes aumentos.
Actividades
a. Dibuja en tu cuaderno las células que has observado e indica el número de aumentos. ¿Qué orgánulos celulares has identificado?
b. ¿Por qué crees que hay que teñir la preparación con Sudán III?
c. Calcula cuál es el aumento máximo y el mínimo del microscopio que has utilizado.
d. Busca información sobre técnicas de microscopía y explica para qué se somete la muestra a una pequeña inmersión en alcohol.
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COMPETENCIAS BÁSICAS
El estudio de la biodiversidad
María es una bióloga que trabaja en un parque nacional situado en una zona costera de marismas y pequeñas lagunas. Para conocer
cuál es el impacto que ocasionan las actividades humanas sobre la biodiversidad del parque, María está elaborando un estudio. En él,
entre otros datos, debe informar de la calidad de las aguas del parque, gracias al análisis de los seres microscópicos o microorganismos
que habitan en ellas.
— Cita tres factores de origen humano que pueden afectar a la biodiversidad de este espacio protegido y explica qué consecuencias le pueden provocar. Ten en cuenta las características y la ubicación del parque nacional que se describen en el enunciado.
ACTIVIDADES
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— ¿Crees que los factores que pueden amenazar un espacio protegido costero son los mismos que pueden darse en un espacio
de alta montaña? Explica brevemente un ejemplo de amenaza que se dé preferentemente en la montaña.
— Para el estudio de la calidad de las aguas, ¿qué instrumento necesitará María para observar los microorganismos? ¿Qué partes
de este instrumento son las encargadas de aumentar la imagen? ¿Y de enfocarla?
— Explica a qué diferentes reinos pueden pertenecer los microorganismos que se encontrarán.
AMPLÍA Y DESCUBRE
El plancton
El plancton es el conjunto de los seres vivos microscópicos que viven en la superficie del agua de océanos, mares, lagos, estanques y ríos. La palabra plancton proviene del latín y significa ‘errante’, pues todos estos seres vivos comparten la característica de vivir flotando libremente en el agua. Su peso es pequeño y pueden tener minúsculos apéndices que les permiten
realizar cortos desplazamientos.
El conjunto de los seres vivos autótrofos que forman el plancton es el fitoplancton. Principalmente está constituido por bacterias autótrofas y algas unicelulares que producen el 70 % del oxígeno que consumimos los organismos terrestres.
Una de las algas más características que forman el fitoplancton es la Noctiluca, que posee una capacidad de fosforescencia que
se puede apreciar por las noches. Las diatomeas son algas que también forman parte del fitoplancton; están recubiertas de
un caparazón duro de sílice que se va hacia el fondo cuando la diatomea muere.
Los organismos heterótrofos del plancton constituyen el zooplancton y se alimentan
del fitoplancton. El zooplancton está formado por protozoos, bacterias heterótrofas y
larvas de animales acuáticos.
Copépodo.
Los tintínidos son uno de los grupos de protozoos más abundantes en el zooplancton. Se mueven
utilizando cilios y viven en el interior de una cubierta denominada lóriga. Los copépodos son
unos pequeños crustáceos que Diatomea. 400x
utilizan sus antenas para el desplazamiento por medio de movimientos
en forma de remolinos.
El fitoplancton necesita la luz solar para realizar la fotosíntesis y, por ello,
siempre está en la capa más superficial del agua. El zooplancton, en cambio, durante el día se encuentra a más profundidad para evitar las radiaciones
del Sol, pero por la noche migra hacia la superficie a fin de alimentarse del
fitoplancton.
Los seres vivos
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