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Boletín N° 01- IPEN-Radón El Radón y su Salud El radón es la segunda causa principal de cáncer de pulmón; fumar cigarrillos es la primera. El radón es un gas que se crea en forma natural cuando los metales radiactivos uranio, torio o radio se descomponen en las rocas, el suelo y el agua subterránea. Las personas pueden estar expuestas al radón principalmente si respiran el aire que sale de las grietas que se encuentran en los edificios y las casas. Como el radón se encuentra en forma natural en la tierra, las personas siempre están expuestas a él. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) y la Oficina del Director General de Servicios de Salud de los Estados Unidos estiman que el radón causa más de 20 000 muertes anuales por cáncer de pulmón cada año en los Estados Unidos. Al respirar el radón, las partículas radiactivas del gas radón pueden quedar atrapadas en sus pulmones. Con el tiempo, estas partículas radiactivas aumentan el riesgo de cáncer de pulmón. Pueden pasar años antes de que se hagan evidentes los problemas de salud. Las personas que fuman y están expuestas al radón tienen un mayor riesgo de que les dé cáncer de pulmón. Las probabilidades de tener cáncer de pulmón causado por radón dependen en gran medida de lo siguiente: La cantidad de radón que hay en su casa y en particular el lugar en el que pasa la mayor parte del tiempo (p. ej., los dormitorios y la sala). La cantidad de tiempo que pasa en su casa. Si fuma o si ha fumado alguna vez. Si quema madera, carbón u otras substancias que aumenten la cantidad de partículas en el aire de interiores. Las probabilidades de que le dé cáncer de pulmón son mayores si su casa tiene niveles elevados de radón y fuma o quema combustibles que aumenten la cantidad de partículas en interiores.
