Download Gorila de la montaña El gorila es endémico de África

Gorila de la montaña
El gorila es endémico de África. Se distribuye en tres regiones aisladas de África ecuatorial. Por su
aislamiento geográfico y evolutivo se reconocen dos especies de gorilas, -el oriental o de montaña y el
occidental- quedando actualmente entre las dos especies unos 111 mil ejemplares, de los cuales se
estima que quedan unos 700 ejemplares del gorila de montaña.
Actualmente, existen dos poblaciones naturales de gorilas. Una de ellas se encuentra en los parques de
las montañas Virunga Mgahinga (Uganda), Parque Nacional de los Volcanes (Ruanda) y en el Parque
Nacional Virunga (República Democrática del Congo), y la otra se encuentra en la selva de Bwindi
(Uganda).
Principales Características y Comportamiento
Los gorilas se caracterizan por vivir en grupos familiares de entre 5 y 13 individuos, donde se distingue
un macho dominante o de lomo plateado, machos juveniles y algunas hembras y sus hijos. Hay machos
solitarios que van en busca de sus propias “familias”, y también grupos constituidos solo por machos
jóvenes. Los gorilas no son agresivos ni territoriales por lo que es posible ver a dos grupos
compartiendo un área común. Sin embargo el macho lomo plateado puede llegar a ser agresivo si se
trata de defender a su grupo.
Los gorilas tienen hábitos diurnos, es decir, concentran sus actividades durante el día, y dedican las
horas de luz su tiempo a alimentarse de hojas y frutos que obtienen de los árboles, a acicalarse y a
cuidar de los recién nacidos.
El macho líder o lomo plateado determina los sitios más aptos para alimentarse y dormir, lugares que
pueden acoger al grupo inclusive por todo el año. El macho entretiene y cuida de las crías, incluso se
Pha visto que los lomos plateados se hacen cargo de crías muy pequeñas que han quedado huérfanas
ya sea porque la madre ha muerto o abandonado el grupo.
Cuando el macho muere, el grupo queda indefenso y desorientado, pudiendo desintegrarse y cada
integrante pasar a formar parte de otro grupo. También ocurre que el grupo acoge a otro lomo plateado,
el cual generalmente matará a todas las crías que no sean de su descendencia, para asegurar así una
descendencia propia.
Reproducción
Los gorilas se reproducen cada seis o siete años, pudiendo aparearse todo el año. La hembra presenta
un ciclo menstrual de 28 días, siendo fértil unos tres días de este ciclo. Cuando la hembra queda
embarazada, la ovulación cesa por los tres años siguientes. Al nacer, la cría de gorila puede llegar a
pesar 2 kg y pasa la mayor parte del tiempo pegada a su madre, pues recién puede caminar a los
cuatro o cinco meses. Los primeros cuatro meses se alimenta exclusivamente de leche materna, luego,
a los cinco meses, alterna la leche con hojas tiernas. El destete ocurre a los tres años, sin embargo, las
crías permanecen en el grupo familiar hasta alcanzar la madurez sexual. Los machos se consideran
inmaduros hasta que, a los ocho años, se le comienzan a desarrollar dientes caninos, y su espalda se
torna lentamente plateada a causa del cambio de pelaje, y los estará completamente a los 12 años.
Alimentación
El gorila es una especie de hábitos herbívoros, se alimenta de hojas, frutos, tallos, brotes, cortezas,
flores y, a veces, de raíces. Esta especie debe ingerir grandes cantidades de vegetales para mantener
su corpulencia, un adulto consume unos 35 kg de alimento al día. Las especies presentes en su hábitat
y que conforman parte de su dieta son el bambú, hagenia, galium y senecio.
Situación actual
El gorila de montaña, al igual que el gorila occidental, presenta serios problemas de conservación. Está
clasificado como en peligro de extinción, debido principalmente a la pérdida de hábitat a su vez
consecuencia de la gran densidad de población de la zona, la caza ilícita, las guerras y contagio por
enfermedades humanas.