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Niveles de riesgo biológico de los virus
Área de Virología – FCV-UNCPBA
Autor: Dra. Guillermina Dolcini
2009
El término RIESGO significa la posibilidad de injuria, daño o pérdida; también se
utiliza este vocablo para señalar peligro. La expresión RIESGO BIOLOGICO
(biohazard en inglés) indicará, en consecuencia, la posibilidad de sufrir injurias
derivadas del manejo de materiales biológicos, entre los que los microorganismos
ocupan un importante espacio.
El símbolo asociado al Riesgo Biológico se utiliza generalmente como
advertencia en puertas, recipientes, etc., de modo que las personas potencialmente
expuestas lo sepan para tomar precauciones.
RIESGO BIOLOGICO
El Centro de Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC)
clasifica los microorganismos (bacterias, hongos, rickettsias, parásitos, virus y priones)
dentro de 4 NIVELES DE RIESGO BIOLOGICO, siendo 1 de riesgo mínimo y 4 de
riesgo máximo. En Argentina estos niveles se establecen según la Norma IRAM 80059
(Instituto Argentino de Normalización) (Ver tabla del ANEXO).
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NIVEL DE RIESGO I (Riesgo individual y comunitario escaso o nulo):
Comprende a microorganismos que tienen pocas posibilidades de provocar
enfermedades en humano y en animales.
Ejemplos de virus: virus que no infectan al humano como el de la Hepatitis
canina, algunas cepas virales vacunales.
NIVEL DE RIESGO II (Riesgo individual moderado, riesgo comunitario
bajo):
Comprende a agentes patógenos que pueden provocar enfermedades en
humanos o en animales, pero que tienen pocas probabilidades de entrañar un
riesgo grave para el personal del laboratorio, la comunidad, los animales o el
medio ambiente. La exposición en el laboratorio puede provocar una
infección, pero aplicando medidas eficaces de tratamiento y prevención, el
riesgo de propagación es limitado.
Ejemplos de virus: Poxvirus bovino, Parvovirus, Vesiculovirus, Herpesvirus
equino y canino, Virus Influenza (no aviar), Retrovirus, virus con virulencia
modificada.
NIVEL DE RIESGO III (Riesgo individual elevado, riesgo comunitario
moderado):
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Comprende a agentes patógenos que pueden provocar enfermedades graves
en humanos o en animales, con bajo riesgo de propagarse en la comunidad.
Se aplica al diagnóstico, investigación y producción con agentes que pueden
causar una enfermedad grave o potencialmente letal, principalmente como
resultado de la exposición a aerosoles. Puede disponerse o no de medidas
eficaces de tratamiento y prevención.
Ejemplos de virus: la mayoría de los virus zoonóticos, como Herpesvirus
simiano, Virus de la Enfermedad de Newcastle, Virus de la Fiebre Amarilla,
Virus del Dengue, Virus de la Encefalitis de San Luis, Virus de la Encefalitis
Equina Venezolana, del Este y del Oeste, Virus del Nilo Occidental, SARS,
Virus de la Rabia, Virus de la Fiebre Aftosa.
NIVEL DE RIESGO IV (Riesgo individual y comunitario elevado):
Comprende a agentes patógenos que pueden provocar enfermedades graves
en las personas o en animales, con alto riesgo de propagarse en la
comunidad. No suele disponerse de medidas eficaces de tratamiento y
prevención.
Ejemplos de virus: algunos virus zoonóticos y de fiebres hemorrágicas como
el Virus Ebola, Virus Hendra, Virus Nipah, Virus Junín, Hantavirus.
Cabe aclarar que los VIRUS EXOTICOS en un país o región, aunque no
representen un riesgo para la salud humana, deben ser manipulados bajo condiciones de
MAXIMA SEGURIDAD.
La asignación convencional de niveles de riesgo biológico a los microorganismos
tiene como finalidad fundamental proponer requerimientos claros de contención para
cada uno de ellos. En consecuencia, también se definen 4 NIVELES DE
BIOSEGURIDAD. El término BIOSEGURIDAD (o Seguridad Biológica) se define
como el conjunto de métodos tendientes a minimizar el riesgo asociado al manipuleo de
los microorganismos, mediante la protección de operadores, personas del entorno,
animales y el medio ambiente. La bioseguridad involucra técnicas de laboratorio,
equipos de seguridad y diseño de instalaciones, con características de infraestructura,
facilidades y prácticas específicas.
El nivel de bioseguridad de un laboratorio en Argentina, es verificado por la
Comisión de Bioseguridad del SENASA. Es importante tener en cuenta que el nivel de
bioseguridad en el cual se manipula un microorganismo puede variar según el tipo de
actividad que se desarrolle con él (Ver tabla del ANEXO). Además, la evaluación del
riesgo y los niveles de bioseguridad recomendados presuponen una población de
individuos inmunocompetentes. Las personas que poseen su sistema inmune alterado
(inmunosuprimidos debido a enfermedades o tratamiento, embarazadas) corren mayor
riesgo al estar expuestos a agentes infecciosos.
Para trabajar con agentes infecciosos hay que seguir las siguientes CONSIGNAS:
A) Conocer el peligro
B) Evaluar el riesgo de exposición
C) Elegir y adaptar las medidas de prevención
A) Conocer el peligro implica conocer de cada agente infeccioso:
- tamaño
- modo principal de transmisión
- poder infeccioso
- estabilidad en el medio ambiente
- resistencia en los medios de desinfección
- organización de la eliminación de desechos
- tratamiento preventivo y curativo
- clase de riesgo
B) Evaluar el riesgo de exposición implica determinar la índole, el grado y la
duración de la exposición de los trabajadores, sean veterinarios en trabajo rural o en
consultorio, laboratoristas, etc.
C) Elegir y adaptar las medidas de prevención tendientes a reducir los riesgos
implica:
- reducir al mínimo posible del número de trabajadores expuestos a un agente
biológico patógeno.
- establecer procedimientos de trabajo y medidas técnicas adecuadas de
protección, de gestión de residuos, de manipulación y de transporte de agentes
biológicos y de planes de emergencia frente a los accidentes que incluyan agentes
biológicos.
- utilización de medidas que eviten o dificulten la dispersión del agente biológico
fuera de lugar de trabajo.
- sustitución los agentes biológicos peligrosos por otros que no lo sean o lo sean
en menor grado.
- utilización de la señal de peligro biológico y otras señales de aviso pertinentes.
- formación e información a los trabajadores y/o a sus representantes en relación
con los riesgos potenciales para la salud, las disposiciones en materia de seguridad e
higiene, la utilización de los equipos de protección, las medidas que se han de adoptar
en caso de incidente y para su prevención.
- establecimiento de un control sanitario previo y continuado.
Como se expresó anteriormente, a cada nivel de riesgo le corresponde un NIVEL
DE BIOSEGURIDAD, lo cual implica el uso de diferentes PRACTICAS Y
TECNICAS, de EQUIPOS DE SEGURIDAD (barreras primarias) y de
INSTALACIONES (barreras secundarias), como vemos en el siguiente cuadro:
NIVEL DE
BIOSEGURIDAD
1
PRACTICAS Y
TECNICAS
Prácticas microbiológicas
estándar.
2
Nivel 1 +
Ropa de protección y
recontaminación de
desechos infecciosos.
Nivel 2 +
Ropa especial de
laboratorio y acceso
limitado.
Nivel 3 +
Entrada a través de sala
de cambio de ropa, ducha
al salir, recontaminación
3
4
EQUIPOS DE SEGURIDAD
INSTALACIONES
Ninguno. Contención primaria
dada por la aplicación de buenas
prácticas de laboratorio.
Uso de equipos de protección
para contrarrestar aerosoles;
mecanismos y procedimientos de
contención física.
Básicas.
Uso de indumentaria de
protección para contrarrestar
aerosoles y gabinetes de
seguridad biológica tipo II.
Todas las actividades en equipos
de contención máxima
(gabinetes de seguridad
biológica tipo II y/o III
combinados con protección total
Básicas.
De contención.
De máxima
contención.
de todos los desechos a la
salida del laboratorio.
del operador y del ambiente).
Finalmente, es muy importante tener en cuenta que el riesgo biológico está muy
ligado al campo de la PREVENCION DE LOS RIESGOS LABORALES. Esto no se
relaciona solamente con los procedimientos de los profesionales en laboratorios, sino
también con actividades llevadas a cabo a campo y en consultorios clínicos. Por lo
tanto, es muy importante cumplir con las medidas de bioseguridad, principalmente en
cuanto a las barreras primarias: uso de guantes y barbijos, protección ocular o facial,
cambio de ropa al finalizar la tarea, etc.
Bibliografía
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Manual de Bioseguridad para Laboratorios. Organización Mundial de la Salud
(OMS). 3ª ed., 1993.
Niveles de riesgo y condiciones de bioseguridad en el laboratorio clínico. Manual
de la Asociación Argentina de Microbiología, coordinado por Ana María
Casimiro. 1ª ed., Buenos Aires, 2005.
Procedimientos de seguridad en el manejo de material biológico. Autores: Ana
María Ambrosio, Laura Riera, Gladis E. Calderón y Horacio A. Micucci.
Ministerio de Salud, Subsecretaría de Investigación y Tecnología, Administración
Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS), Instituto Nacional de
Enfermedades Virales Humanas “Dr. Julio I. Maiztegui”, y Fundación Bioquímica
Argentina. Pergamino, 2000.