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Economía - Ort
Visión formal, críticas y visión sustantiva
Iribarren Paloma
Visión formal, críticas y visión sustantiva de la economía
La visión formal de la economía:
Algunas definiciones…
“La economía es la ciencia que estudia la administración de recursos escasos para resolver de
manera eficiente las necesidades múltiples”
“La confrontación de deseos ilimitados con recursos limitados se traduce en la actividad
económica. La actividad económica es lo que la gente realiza para afrontar la escasez. Y la
economía es el estudio de cómo la gente utiliza sus recursos limitados para tratar de satisfacer
sus deseos ilimitados.”
“La economía es el estudio de la forma en que la sociedad decide qué se va a producir, cómo y
para quién. (…) El problema económico central de la sociedad es cómo reconciliar el conflicto
entre las necesidades y deseos casi ilimitados de los individuos de bienes y servicios, y la
escasez de recursos necesarios para producirlos.”
Principales características de la visión formal
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El problema económico fundamental es la escasez. Los recursos que hay disponibles
en una sociedad (naturaleza, dinero, trabajo) no son suficientes para satisfacer las
necesidades de toda la sociedad.
Por lo tanto, la economía debe proponer soluciones eficientes que resuelvan esta
situación de escasez, es decir, la economía debería diseñar mecanismos para cubrir
una mayor cantidad de necesidades, dados los recursos disponibles.
Para resolver esta asignación eficiente de recursos escasos a fines múltiples se recurre
al mercado, utilizando los precios “como señal” para ordenar la distribución. Es decir,
el mercado es la institución que coordina las acciones individuales para lograr el
bienestar de la sociedad. Por lo tanto, son económicas las prácticas que pasan por el
mercado. Estamos en una economía de mercado.
El hombre es racional: toma sus decisiones con el objetivo de tornar óptima su
situación. Es decir, en caso de ser consumidor resuelve su elección de consumo con el
objetivo de lograr la máxima satisfacción de lo que compra. Si es empresario lo hará
con el objetivo de lograr la máxima ganancia de lo que produce.
Esta definición formal de la economía fue desarrollada por la escuela de pensamiento
neoclásico, la cual basó sobre ella sus producciones y conclusiones de política
económica.
Críticas a la visión formal de la economía:
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El concepto de necesidades ilimitadas esconde que además de las necesidades
fisiológicas (como alimento o vivienda), las necesidades se construyen socialmente así
también como los satisfactores diseñados para cubrirlas. Los medios, las publicidades
cumplen un papel de fundamental importancia en lo que se refiere a la creación de
necesidades y satisfactores en el marco de una sociedad de consumo.
La economía formal no jerarquiza las necesidades a resolver por parte del mercado.
Por el contrario, se resolverán aquellas que tengan la solvencia, es decir el dinero
suficiente disponible, para adquirir en el mercado la forma de satisfacerla. Por ende, la
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Visión formal, críticas y visión sustantiva
Iribarren Paloma
libertad humana queda atada a relaciones de mercado. Si no tenés el dinero para
cubrir una necesidad, quedás fuera de la esfera económica.
Se presenta al mercado como forma naturalizada en la que el hombre resuelve sus
necesidades. Sin embargo, la predominancia del mercado como forma hegemónica
tiene que ver con el desarrollo del sistema capitalista, es decir, es resultado de una
construcción histórica.
La naturaleza se presenta como un recurso, sujeta de ser explotada con el objeto de
satisfacer las necesidades ilimitadas de la sociedad.
El trabajo también es un recurso. Por ende, si el mercado no necesita más trabajadores
no los contrata, por lo tanto, el hecho que no necesite ese insumo conduce a poner en
riesgo la calidad de vida de la misma sociedad e incluso la vida humana.
El mercado para funcionar adecuadamente debe estar libre de ataduras, por lo que se
quita del análisis a actores como el Estado, los sindicatos, los movimientos sociales,
etc. Sin embargo, en los mercados existen actores con distinto poder y capacidad de
negociación.
Esta forma de pensar la economía invisibiliza otras prácticas de gestión y producción
cuyas bases no tienen que ver con la búsqueda de máxima ganancia.
En conclusión, pensar así la economía nos plantea la necesidad de un análisis más
complejo donde es difícil que simplemente a través de números representativos de
costos conmensurables, como los precios, se pueda dar una justa distribución de los
bienes. Pensar sólo en los precios genera que lo que no tiene precio no valga, como
por ejemplo un río o, incluso, que cuando se les coloca precio éste no sea
representativo porque es imposible saber el valor de la pérdida de un río. A esto debe
sumársele que, si la distribución la realiza sólo el mercado, accederán a ésta sólo
quienes cuentan con poder en el mercado, es decir, quienes pueden afrontar esos
precios sin importar la necesidad.
La visión sustantiva de la economía:
Algunas definiciones…
“La economía es el sistema de instituciones, valores y prácticas que se da una sociedad para
definir, movilizar, distribuir y organizar capacidades y recursos a fin de resolver de la mejor
manera posible las necesidades y deseos legítimos de todos sus miembros (reproducción
ampliada de la vida de todas y todos, incluyendo las generaciones futuras).” (Coraggio, 2009)
“La economía como el estudio de las formas que toman las relaciones sociales para la
producción de las condiciones materiales de existencia de los hombres”
Principales características de la visión sustantiva
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Existe una diversidad de sistemas económicos y por lo tanto no se puede pensar a la
economía a través de categorías universales.
Las sociedades desarrollan distintos esquemas económicos con el objetivo de
garantizar la reproducción de la vida humana. Estos esquemas no son naturales, sino
construcciones históricas influenciadas por lo social y lo político.
Si la economía es una construcción social que eligen los hombres para garantiza la
reproducción de si mismos e intergeneracionalmente, la preservación de la naturaleza
se presenta como un objetivo fundamental de lo económico.
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Visión formal, críticas y visión sustantiva
Iribarren Paloma
El objetivo de la economía es garantizar esquemas de producción, distribución y
consumo que tomen en cuenta las necesidades de toda la sociedad. Por lo tanto, se
deben jerarquizar las necesidades y desarrollar los modos de resolverlas
contemplando el medio ambiente y los aspectos culturales y políticos de la sociedad.
En el marco de la definición sustantiva de la economía, encontramos a la economía
política como escuela de pensamiento, cuyos padres fundadores fueron Adam Smith
(1723 – 1790) y David Ricardo (1772 – 1823). En esta corriente de pensamiento
también encontramos a Karl Marx (1818 – 1883), quien introduce los conceptos de
lucha de clase y socialismo al análisis moderno.
Es síntesis, esta visión nos sugiere estudiar a la economía desde una mirada plural
porque esta será la manera en que considera que se respetarán los hechos. Nos
muestra las tensiones del mercado como mecanismo regulador y los resortes a través
de los cuales se manifestó esta tensión, nos permite atacar la naturalización del
mercado autorregulador y de la empresa capitalista al mostrar otras formas de
producción, distribución y consumo (Laville, 2004).
Para reflexionar…
Extracto de “La economía es la ciencia de la escasez”. Página 12. Domingo 3 de junio de
2012.
(…)
Y lo evidente es que el problema económico fundamental no es la escasez.
Cómo pensar en ella en un mundo en el que la Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y Agricultura informó que en 2008 se produjo la segunda mayor cosecha de la
historia. Ese mismo año, y según Acción Internacional, cinco millones de niños murieron de
hambre. Está demostrado que el planeta puede producir alimentos para una población mayor
que la actual. Sin embargo, 1020 millones de personas sufren hambre. Un mundo en el cual los
altos ejecutivos de grandes empresas ganan en una relación de 1700 a 1 comparados con los
sueldos mínimos, y de 344 a 1 en relación con los sueldos promedio de la economía.
Un mundo en el que el 20 por ciento más rico de la población mundial tiene más del 80 por
ciento del Producto Bruto, las exportaciones, las inversiones y más del 90 por ciento del
crédito. El 20 por ciento más pobre, menos del 1 por ciento. La “desigualdad en la distribución
de los ingresos” pasó de 30 a 1 en 1960, a 74 a 1 en 1997.
El problema de la ciencia económica son las relaciones sociales de producción que provocan y
amplían, año tras año, tal desigualdad. Es sobre ellas y no sobre la escasez donde la producción
de conocimiento económico tiene que poner todos sus esfuerzos. La utopía neoliberal muestra
una economía sin política ni historia. Una política sin lucha ni conflicto y una historia sin
ideología. En definitiva, intenta imponer el pensamiento único como hegemónico, en el
sentido de saturar conciencias y percepciones de la realidad. Como menciona Eduardo
Galeano, “la derecha tiene razón cuando se identifica a sí misma con la tranquilidad y el orden:
es el orden, en efecto, de la cotidiana humillación de las mayorías, pero orden al fin; la
tranquilidad de que la injusticia siga siendo injusta y el hambre hambriento (...) La historia (y la
economía política) es un profeta con la mirada vuelta hacia atrás: por lo que fue, y contra lo
que fue, anuncia lo que será”.