Download La energía interna y el relieve de la Tierra

DERIVA CONTINENTAL
Y TECTÓNICA DE PLACAS
Biología y Geología 4º de E.S.O.
Pablo Fernández Moreno
“Diseño de Presentaciones y su Publicación en la Web”
CRIF “Las Acacias”
Deriva Continental
Hipótesis movilista enunciada por Alfred Wegener en 1912
Hace 200 m.a. la Tierra estaba formada por un sólo continente
llamado Pangea.
Pangea se fracturó y los fragmentos de litosfera continental, más
ligeros, se fueron desplazando sobre el fondo oceánico, más
pesado, hasta su posición actual.
Wegener reunió pruebas de varios tipos para demostrar su
hipótesis:
• Paleontológicas: Aparición de fósiles semejantes en zonas
separadas por un océano.
• Geológicas: Continuación de cadenas montañosas y rocas de la
misma edad a ambos lados del Atlántico.
• Paleogeográficas: Coincidencia de las plataformas continentales.
• Paleoclimáticas: Aparición de restos glaciares en zonas ecuatoriales
o restos de selvas en los polos.
No pudo, sin embargo, demostrar la causa del movimiento de los
continentes.
Podemos ver en una recreación virtual el movimiento de los
continentes desde hace 400 m.a., así como una previsión de lo que
ocurrirá hasta dentro de 250 m.a. en la siguiente animación:
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Alfred Wegener desapareció en el hielo de
Groenlandia en 1930, buscando nuevas
pruebas que demostraran su teoría.
De aquella expedición científica aun se
conservan imágenes documentales que podéis
ver en este vídeo:
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Para saber más sobre la vida de Alfred Wegener y su teoría de la
Deriva Continental, puedes visitar los siguientes enlaces:
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/w/wegener.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Alfred_Wegener
http://www.portalplanetasedna.com.ar/deriva.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Deriva_continental
http://web.educastur.princast.es/proyectos/biogeo_ov/4a_ESO/02_pla
cas/lecturas/0_lectura3.htm
El estudio de los fondos oceánicos mediante el sónar arrojó
nuevos datos sobre su relieve y la composición y edad de los
materiales, descubriendo elementos del mismo:
• Dorsales oceánicas: cordillera submarina en la zona central del
océano.
• Rifts continentales: surco presente en la litosfera continental por el
que salen abundantes magmas procedentes del manto, que acabará
formando un rift oceánico.
• Rifts oceánicos: surco presente en el centro de la dorsal por el que
salen abundantes magmas procedentes del manto, que acabará
formando una dorsal oceánica.
• Fosas oceánicas: estrechas y profundas zanjas, normalmente
adosadas a los bordes continentales o junto a arcos de islas, dónde
tiene lugar la subducción de litosfera oceánica bajo la continental.
• Cinturones sísmicos y volcánicos: zonas coincidentes con las dorsales
y fosas y con las cordilleras jóvenes.
Dorsal y Rift oceánico
Rift Continental
Algunos ejemplos de Rift Continental los podemos encontrar hoy
en día en nuestro planeta. Mirad estas fotografías del Rift de
África Oriental, obtenidas por la NASA mediante satélite:
Dorsales oceánicas activas actualmente en la Tierra:
Fosa Oceánica
La localización en un mapa a escala general de los epicentros de
los seísmos y de la ubicación de los volcanes activos, configura el
llamado cinturón sísmico y volcánico mundial:
En rojo aparece la posición de los volcanes activos; en amarillo la de los epicentros de los seísmos conocidos.
Las placas son cada uno de los fragmentos en que se encuentra
dividida la litosfera, delimitados por cinturones sísmicos. Según
el tipo de litosfera que las forma las placas pueden ser:
•
Oceánicas: formadas sólo por litosfera oceánica.
Continentales: formadas sólo por litosfera continental.
Mixtas: formadas por ambos tipos de litosfera.
El fondo oceánico que forma la litosfera oceánica se crea
continuamente en las dorsales, saliendo por el Rift y empujando
las placas a ambos lados del mismo.
Esta litosfera se destruye en las fosas oceánicas, donde se da el
proceso de subducción, en el que la litosfera oceánica se hunde
(subduce) bajo la litosfera continental u oceánica y alcanzando la
astenosfera, donde se funde.
Aquí podéis ver una animación sobre cómo se produce el
fenómeno de subducción:
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Tectónica de Placas
Hipótesis enunciada entre 1950 y 1960 a partir de la Deriva Continental
La litosfera está dividida en grandes bloques llamados placas, que cubren
toda la superficie terrestre y encajan entre sí como las piezas de un
rompecabezas.
La mayor parte de la actividad geológica interna (terremotos, volcanes y
deformaciones) se concentra en los bordes o límites entre placas. En el
interior esta actividad es más escasa.
La litosfera oceánica, más delgada y densa que la continental, se genera
continuamente en las dorsales oceánicas al tiempo que se destruye en las
fosas oceánicas.
Las placas en todo su espesor se encuentran en movimiento, arrastrando
con ellas los continentes e interaccionando entre sí. En las áreas donde se
produce la separación de dos placas, se generan nuevos océanos y en
aquellas zonas donde se acercan y colisionan, se levantan cordilleras.
En esta imagen podéis ver la distribución actual de las placas litosféricas
terrestres:
Los tipos de límites entre placas que propone son los siguientes:
•
Bordes constructivos o divergentes: se produce un movimiento de
separación por el que se forma nueva litosfera oceánica, dando
lugar a dorsales y rifts.
• Bordes destructivos o convergentes: tiene lugar un movimiento
de acercamiento o choque por el que se destruye litosfera oceánica,
dando lugar a fosas oceánicas.
• Bordes neutros o pasivos: ocurre un deslizamiento lateral de las
placas por el que no se crea ni se destruye litosfera, dando lugar a
fallas transformantes.
• Se producen dos tipos de subducción, en función de la capa bajo la
que se produce:
•
Bajo litosfera continental: tiene lugar junto al borde continental,
dando lugar a orógenos pericontinentales.
• Bajo litosfera oceánica: ocurre alejada del continente, junto a un
arco de islas, dando lugar a arcos de islas volcánicas.
Más abajo podéis ver un vídeo sobre diversos aspectos de la
Tectónica de Placas:
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John Tuzo Wilson propuso la existencia de procesos cíclicos de
ruptura y reunificación de supercontinentes a lo largo de la
historia de la Tierra. De este proceso cíclico, denominado Ciclo de
Wilson, podéis ver una animación muy explicativa a continuación:
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El “motor” que desplaza las placas litosféricas, aquel que
Wegener no pudo encontrar, lo explica la Tectónica de Placas
apoyándose en algunas ideas básicas:
•
Las corrientes de convección abarcan todo el manto, no sólo la
astenosfera. Bajo las zonas de subducción se producen corrientes
descendentes de materiales fríos. Desde el interior ascienden
corrientes de material caliente que surgen por las dorsales
oceánicas o por los puntos calientes (hot spots).
•
La litosfera contribuye a su movimiento, ya que la zona de la dorsal
está más elevada que la de subducción, lo que favorece el
desplazamiento de la placa desde la dorsal hacia la zona de
subducción por un efecto gravitatorio. En la zona de subducción el
peso de la placa que subduce arrastra al resto.
•
El calor interno de la Tierra es responsable de que el manto, que
no pertenece a la litosfera, se comporte como un material dúctil o
plástico, capaz de generar estas corrientes.
Un vídeo explicativo con aclaraciones prácticas sobre el movimiento de
las placas:
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Para saber más sobre la teoría de la Tectónica de Placas, puedes
visitar los siguientes enlaces:
http://www.juntadeandalucia.es/averroes/manuales/tectonica_anima
da/tectonanim.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Tect%C3%B3nica_de_placas
http://www.natureduca.com/geol_geodinint_tectonica1.php
http://www.educa.madrid.org/portal/c/portal/layout?p_l_id=2288.96
http://conteni2.educarex.es/mats/14394/contenido/