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MODELADO COSTERO
La acción geológica del mar se realiza gracias a sus
movimientos, que son:
- Las olas, movimientos ondulatorios de la superficie
del mar cuyo origen es complejo, interviniendo el viento y
también la fuerza de gravedad.
- Las corrientes, movimientos del agua en el interior de
los océanos, debidos a las diferencias de temperatura existentes
entre los diversos mares del mundo
- Las mareas, movimientos de ascenso y descenso del
nivel del mar a un ritmo aproximado de 12 horas, producidos por
la atracción que ejercen la luna y el sol sobre la Tierra. Al nivel
más alto se le conoce como pleamar y al más bajo como
bajamar.
Las mareas
Acción erosiva del mar
La acción erosiva del mar se debe casi exclusivamente al oleaje. Como
hemos dicho más arriba, las olas se deben en parte al viento, pero pueden
conservar la energía de este incluso a cien o mil metros de distancia del punto
donde cobraron el impulso.
El hecho de romper la ola tiene que ver con que el fondo se hace más somero
cerca de la costa, la ola se frena, y cuando la profundidad es menos de la
mitad de la longitud de onda, la cresta se adelanta y rompe contra la orilla.
Acción erosiva del mar
La acción erosiva del mar sobre la costa se denomina abrasión. El poder erosivo de
las olas se debe a la gran cantidad de energía que acumula una masa de agua tan
grande en movimiento, pero también se debe a los fragmentos de rocas que
transporta y que colaboran en la destrucción de los acantilados al golpear sobre
ellos.
El golpeo continuo del oleaje va socavando la base de los acantilados y dando lugar
a cornisas inestables que acaban por derrumbarse.
Acción erosiva del mar
Después del desplome de los voladizos, los materiales del acantilado se
acumulan frente a éste, formando un área llamada plataforma de abrasión.
Esta plataforma de abrasión se visualiza sobre todo durante la bajamar.
Normalmente frena la acción del oleaje sobre el frente del acantilado,
retrocedido respecto de sus posiciones iniciales.
PLATAFORMA
DE ABRASIÓN
Acción erosiva del mar
La destrucción de los
acantilados no es uniforme,
pues
depende
de
la
naturaleza de la roca, del
grado de meteorización a que
se encuentre sometida, a las
fracturas que haya sufrido.
Formas costeras
El nivel del mar no permanece estable. Los distintos descensos y ascensos
que se han producido dan lugar a dos tipos de costas:
- Costas de inmersión o de hundimiento. Se producen por descenso
del continente bajo el mar o por subida del nivel de este. El mar penetra por
las desembocaduras de los ríos, formando rías, y por los valles glaciares,
formando fiordos.
Formas costeras
- Costas de emersión o de levantamiento. Se producen por una
elevación de la corteza cerca del borde de un continente. Son de suave
pendiente hacia el mar, con extensas playas y acantilados alejados de la
línea de costa. Son ejemplo típico las playas del Levante peninsular.
Transporte y sedimentación
El mar lleva a cabo el transporte gracias al oleaje y también gracias a las
corrientes. Como ocurre en los ríos, los materiales sueltos acaban por convertirse
en gravas, gravillas y arena, de los cuales, parte se depositan al pie de los
acantilados y parte lo hace de distintas formas en la plataforma continental o a lo
largo del litoral. Las arcillas, granos extremadamente finos, se depositan mar
adentro, a gran distancia de la costa, mientras que los de mayor tamaño quedan
muy próximos a ella.
La sedimentación costera se hace de diversas maneras, dando lugar a formas muy
variadas como playas, barras litorales, tómbolos etc.
Playa:
depósito de
sedimentos
sin
consolidar
que varían
entre arena
y grava.
Transporte y sedimentación
Flecha: barra arenosa paralela
a la costa.
Si la barra arenosa está
sumergida a poca
profundidad, se llama restinga
Tómbolo:
barra arenosa
que une una
isla con la
costa