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HUMEDAD DEL AIRE
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Se entiende por humedad la cantidad de vapor de agua presente en el aire.
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HUMEDAD ABSOLUTA: Es la cantidad de gramos de vapor de agua existente
en un metro cúbico de aire.
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HUMEDAD ESPECÍFICA: Es la cantidad de gramos de vapor de agua
contenidos en un kilogramo de aire húmedo.
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HUMEDAD RELATIVA: Es la relación expresada en porcentaje, entre la
cantidad de vapor de agua realmente existente en la atmósfera y la que existiría
si el aire estuviera saturado a la misma temperatura. Se calcula con la siguiente
formula:
Humedad relativa 
Tensión real de vapor
x 100 %
Tensión de saturación a
la temperatura del aire
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La capacidad de contención de vapor de agua del aire aumenta si la
temperatura se eleva.
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El concepto de humedad relativa tiene importancia en la climatología, porque es
un factor en la determinación de los tipos de clima.
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La sensación de bienestar se relaciona básicamente con la humead relativa, por
lo que se tiene en cuenta en el uso del aire acondicionado en las fábricas y
edificios.
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Para cada temperatura hay un límite de cantidad de vapor de agua que el aire
puede contener en estado gaseoso; pasado ese límite se dice que el aire se
encuentra saturado. Si se aumenta la cantidad de vapor de agua, el excedente
se condensa en forma de pequeñas gotas de agua (nubes, niebla, rocío).
Temperatura de punto de rocío
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Esta es la temperatura a la cual es necesario enfriar el aire para lograr su
saturación a presión constante.
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Esta temperatura teórica se calcula ya sea por medio de formulas o mediante
tablas psicrométricas.
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La temperatura de punto de rocío siempre es menor que la temperatura
ambiente, y sólo podrán ser iguales cuando el aire este saturado.
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El aire que asciende, la temperatura de punto de rocío va disminuyendo
aproximadamente 0.17 ºC por cada 100 m.
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De esta manera puede calcularse la altura (h) a que el aire estará saturado, en
el lugar en que comienza a ascender el aire, mediante la siguiente fórmula:
h = 122 (t – to)
Donde: t = Temperatura del lugar donde asciende el aire.
to = La temperatura de rocío
Saturación
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Es la cantidad máxima de vapor de agua que puede estar contenida en un
volumen de aire a cierta temperatura; la saturación del aire se puede dar por:
Procesos de enfriamiento
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Enfriamiento por radiación nocturna: El enfriamiento del suelo es más rápido
que el aire.
Enfriamiento por contacto con superficies frías: Se produce cuando el aire
se mueve hacia regiones de menor temperatura que la suya.
Enfriamiento por expansión: Se debe al ascenso del aire.
Procesos de agregación de vapor de agua
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Debido a que la tensión de vapor de agua en el aire es una función de la
temperatura, para que se produzca la evaporación de cualquier fuente acuosa
es preciso que la tensión real de vapor de agua sea menor que la tensión de
saturación para la temperatura existente en ese momento.
Medida de la humedad
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La humedad relativa del aire se calcula por medio del psicrómetro y usando una
tabla psicrométrica.
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También se mide mediante un higrómetro.