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EL SISTEMA ENDOCRINO
EL SISTEMA ENDOCRINO
“Comunicando, Controlando y Coordinando el Funcionamiento del
Organismo”
EL SISTEMA ENDOCRINO
El sistema endocrino es uno de los sistemas principales que tiene el
cuerpo para comunicar, controlar y coordinar el funcionamiento del
organismo. El sistema endocrino trabaja con el sistema nervioso y el
reproductivo, y con los riñones, intestinos, hígado y con la grasa para
ayudar a mantener y controlar:
 Las actividades de órganos completos.
 Los niveles de energía del cuerpo
 La reproducción
 Las características sexuales.
 El crecimiento y desarrollo
 Los niveles en la sangre de líquidos, sal y azúcar.
 El equilibrio interno de los sistemas del cuerpo (llamado
homeostasis)
 Las reacciones a las condiciones al ambiente (por ejemplo, la
temperatura), al estrés y a las lesiones
Las actividades de las distintas partes del cuerpo están integradas
por el sistema nervioso y las hormonas del sistema endócrino. Las
glándulas del sistema endocrino secretan hormonas que difunden
o son transportadas por el torrente circulatorio a otras células del
organismo regulando sus actividades. Las glándulas de secreción
interna desempeñan un papel primordial en el mantenimiento de
las constancia de la concentración de glucosa, sodio, potasio,
calcio, fosfato y agua en la sangre y líquidos extracelulares.
El sistema endocrino desempeña estas tareas por
medio de una red de glándulas y órganos que
producen, almacenan o secretan ciertas hormonas.
Organización General del Sistema Endocrino
En el siguiente dibujo se pueden observar las diferentes glándulas
endocrinas y su posición en el cuerpo humano.
 Una Glándula es un órgano, cuya función es sintetizar sustancias,
como las hormonas, para liberarlas, a menudo en la corriente
sanguínea (glándula endocrina) y en el interior de una cavidad corporal
o su superficie exterior (glándula exocrina).
 Las principales glándulas que componen el sistema endocrino
humano incluyen:
 El hipotálamo
 La hipófisis
 La glándula tiroidea
 Las glándulas paratiroides
 Las glándulas suprarrenales
 La glándula pineal
 Las glándulas reproductoras (que incluyen los ovarios y los
testículos).
Las Glándulas se pueden clasificar dependiendo de diversos
parámetros:
1. Según la presencia o ausencia de conducto:
a) Las glándulas de secreción interna o endocrinas son un conjunto
de glándulas que producen unas sustancias mensajeras llamadas
hormonas, vertiéndolas sin conducto excretor, directamente a los
capilares sanguíneos, para que realicen su función en órganos
distantes del cuerpo (órganos blanco).
b) Las glándulas exocrinas son un conjunto de glándulas que se
distribuyen por todo el organismo, formando parte de distintos
órganos y aparatos y producen diferentes sustancias no
hormonales que realizan una función específica, como las
enzimas. Las glándulas exocrinas también se llaman glándulas de
secreción externa.
Las glándulas exocrinas secretan productos químicos a través de
conductos o tubos a un lugar determinado para realizar una
función concreta. Ejemplos: glándulas salivales y glándulas
sudoríparas.
Glándula Exocrina y Endocrina.
2. Según el número de células:
a) Glándulas unicelulares: Están formadas por una sola célula
secretora como las células caliciformes o mucosas que se
encuentran distribuidas entre las células cilíndricas del epitelio de
muchas mucosas como la del estómago.
a) Glándulas pluricelulares: Están formadas por múltiples células,
formando estructuras más o menos complejas, adoptando
morfologías características como:
Túbulos o glándulas tubulares: La parte secretora tiene forma de
tubo.
Alvéolos o glándulas alveolares: La parte secretora tiene forma de
bolsa o alvéolo.
Acinos o glándulas acinosas: La parte secretora es un conjunto de
bolsas que drenan un uno o varios túbulos.
Mixtas: Es la combinanción de las anteriores: Tubuloalveolar,
tubuloacinar, etc.
3. Según la estructura que tengan los conductos excretores:
a) Glándula simple: Si el conducto excretor es único.
b) Glándula compuesta: Si el conducto excretor está ramificado.
4. Según el producto de secreción:
a) Glándulas mucosas: El producto de secreción es moco o sustancia
rica en proteínas, con alta viscosidad.
b) Glándulas serosas: El producto de secreción es suero o sustancia
rica en agua y pobre en proteínas, con baja viscosidad.
c) Glándulas seromucosas: Producen secreciones mixtas, con
viscosidad intermedia.
 Una Hormona es una sustancia química específica producida por
un órgano o determinadas células del mismo y que transportada por
la circulación u otros líquidos, produce efectos sobre funciones de
células y sistemas sin aportar caudales importantes de materia o
energía.
Características Generales de las Hormonas:
 Se producen en pequeñas cantidades
 Se liberan al espacio intercelular
 Viajan por la sangre
 Afectan tejidos que pueden encontrarse lejos del punto de origen
de la hormona
 Su efecto es directamente proporcional a su concentración
Acción de las Hormonas en el Organismo
Las hormonas son activas en concentraciones muy pequeñas.
Existen dos formas de acción en el organismo por parte de ellas,
una acción generalizada y una acción localizada.
 Acción generalizada: En este caso actúa sobre todos los
órganos y tejidos de modo distinto, dependiendo de la naturaleza
del recetor hormonal. Es el caso de las hormonas Insulina y
Glucagón.
 Acción localizada: En este caso, aunque la hormona se libere en
todo el torrente sanguíneo, solo tiene efectos sobre determinados
tejidos u órganos, por ejemplo la Colecistoquinina ( hormona
intestinal)
Efectos Hormonales
 Estimulante: Promueve actividad en un tejido. Ejemplo la prolactina.
 Inhibitorio: Disminuye actividad en un tejido. Ejemplo la somatostatina.
 Antagonista: Cuando un par de hormonas tiene efectos opuestos entre sí.
Ejemplo la insulina y glucagón.
 Sinergista: Cuando dos hormonas en conjunto tienen un efecto más
potente que cuando se encuentran separadas. Ejemplo: GH y T3/T4.
 Trópica: Esta es una hormona que altera el metabolismo de otro tejido
endocrino. Ejemplo la gonadotropina.
Tipos de Hormonas
 Esteroideas: Derivan del colesterol y por ende se sintetizan en el
Retículo Endoplasmático Liso. Solubles en lípidos, se difunden
fácilmente hacia dentro de la célula diana. Se une a un receptor
dentro de la célula y viaja hacia algún gen en el núcleo, el que
estimula su trascripción.
 No esteroideas: Derivadas de aminoácidos (proteínas). Se
adhieren a un receptor en la membrana, en la parte externa de la
célula. El receptor tiene en su parte interna de la célula un sitio
activo que inicia una cascada de reacciones que inducen cambios
en la célula. La hormona actúa como un primer mensajero y las
sustancias químicas producidos, que inducen los cambios en la
célula, son los segundos mensajeros.
Ejemplos:
Proteínas: formadas por cadenas cortas de aminoácidos. Son
sintetizadas por el Retículo Endoplasmático Rugoso.
Derivados de aminoácidos: modificaciones de aminoácidos.
Ejemplo la adrenalina.
Mecanismo de Acción Hormonal
El sistema endocrino está formado por glándulas que producen
hormonas y las vierten a la sangre; por esta razón se conocen como
Glándulas Endocrinas. Todas las glándulas se encuentran
relacionadas entre sí: hay glándulas endocrinas que producen
hormonas que actúan sobre otras glándulas endocrinas las cuales, a
su vez, producen hormonas que actúan sobre los denominados
órganos diana.
Las hormonas, de acuerdo con su estructura, presentan distintos
mecanismos de acción: mecanismo de acción de hormonas
esteroidales y mecanismo de acción de hormonas proteicas.
Mecanismos Bioquímicos de Acción Hormonal
En el organismo humano existen las Células diana, también llamadas
células blanco, células receptoras o células efectoras, poseen receptores
específicos para las hormonas en su superficie o en el interior.
Cuando la hormona, transportada por la sangre, llega a la célula diana y
hace contacto con el receptor “como una llave con una cerradura“, la
célula es impulsada a realizar una acción específica según el tipo de
hormona de que se trate: Esteroidal o Proteica.
Mecanismo de Acción de Hormonas Esteroidales
Las hormonas esteroideas, gracias a su naturaleza lipídica, atraviesan
fácilmente las membranas de las células diana o células blanco, y se unen
a las moléculas receptoras de tipo proteico, que se encuentran en el
citoplasma.
De esta manera llegan al núcleo, donde ejercerán su acción modificando la
expresión génica del ADN, promoviendo o inhibiendo la síntesis de
determinadas proteínas que desencadenarán los procesos fisiológicos de
los que esa hormona es responsable. Las moléculas de ARNm originadas
se encargan de dirigir en el citoplasma la síntesis de unidades proteicas,
que son las que producirán los efectos fisiológicos hormonales.
Mecanismo de Acción de Hormonas Esteroidales
Mecanismo de Acción de Hormonas Proteicas
Las hormonas proteicas, por ser moléculas de gran tamaño, no pueden
entrar en el interior de las células blanco y por ello se unen a
"moléculas receptoras" que hay en la superficie de sus membranas
plasmáticas, provocando la formación de un segundo mensajero, el
AMPc, que es el que induce los cambios en la célula al activar a una
serie de enzimas que producirán el efecto metabólico deseado.
En este caso, la hormona a través del complejo hormona-receptor
activa la serie de reacciones químicas que se traducen en la acción
hormonal concreta.
Mecanismo de Acción de Hormonas Proteica
Propiedades Generales de la Acción Hormonal
 Las hormonas actúan excitando o inhibiendo las funciones
celulares, pero nunca inician las reacciones, sino que alteran las
velocidad de las ya existentes.
 La sensibilidad de las células a una determinada hormona esta
dada por la presencia de receptores específicos. Las células que
responden al mensaje hormonal son las células blanco o células
diana.
 El efecto de una hormona será tanto más generalizado cuanto
mayor sea el número de células blanco o diana que posean esos
receptores.
Control Hormonal
La secreción hormonal por parte de las diferentes glándulas del
sistema endocrino, está sujeta a un estricto control a través de
mecanismos denominados de “Retroalimentación o Feedback”. La
hipófisis, además de secretar algunas hormonas específicas, secreta
las llamadas hormonas tróficas, que son hormonas que actúan sobre
otras glándulas del sistema, estimulando en ellas la producción
hormonal. La hipófisis es sensible a las fluctuaciones de concentración
de algunas de las principales hormonas que circulan en la sangre.
Si la concentración de alguna de esas hormonas disminuye, la
hipófisis aumentará la secreción de hormonas estimuladoras o tróficas
que actuarán sobre la glándula correspondiente para nivelar el
descenso. Lo contrario ocurrirá si la concentración hormonal en la
sangre es superior a lo normal. A esto se le denomina Feedback
negativo.
Por otro lado, el hipotálamo secreta neurohormonas (factores liberadores)
que actúan estimulando a la hipófisis en la secreción de hormonas tróficas
que son transportadas por la sangre a diversas glándulas, tales como la
tiroides, corteza suprerenal y gónadas. Estas glándulas producirán
distintos tipos de hormonas que, además de actuar en el cuerpo,
retroalimentarán a la hipófisis y al hipotálamo, regulando su actividad y
equilibrando así las secreciones respectivas de estos dos órganos y de la
glándula destinataria.
La concentración de cada hormona en el torrente sanguíneo se conserva
dentro de ciertos márgenes debido, principalmente, al sistema de
retroalimentación o feedback.
Hay que destacar que también existen otros factores que contribuyen al
mantenimiento de los niveles de secreción hormonal, entre ellos el ritmo
sueño-vigilia, la edad y el crecimiento. Las hormonas no se secretan de
manera uniforme o regular, sino en descargas. Algunas hormonas tienen
un patrón de secreción rítmico o cíclico, siendo posible detectar en la
sangre esta ritmicidad. Por ejemplo es el cortisol pose un ciclo diurno (con
peacks a las 10 a.m. y a las 18 p.m. Aprox.) y los estrógenos, un ciclo
mensual.
HIPOTÁLAMO
Mecanismo de
Retroalimentación
o Feedback.
R
E
T
R
O
A
L
I
M
E
N
T
A
C
I
Ó
N
Factores Liberadores
HIPÓFISIS
Hormonas Tróficas
O
F
E
E
D
B
A
C
K
GLÁNDULA
Hormonas en la Sangre
ÓRGANOS EFECTORES
Comparaciones entre el Sistema Endocrino y el
Sistema Nervioso
 El sistema nervioso alcanza todos los rincones de un organismo
mediante fibras nerviosas y neurotransmisores. El sistema
endocrino se encuentra repartido por diferentes regiones del
cuerpo a través de las glándulas endocrinas. Ambos sistemas
podrían considerarse como sistemas de comunicación entre los
órganos, tejidos y células del organismo.
 La acción del sistema nervioso es rápida y a corto plazo. La
acción del sistema endocrino es lenta y a largo plazo; sus efectos
se van viendo a lo largo de la vida de un individuo. Los dos
sistemas están muy relacionados, pues el sistema endocrino se
regula desde el Hipotálamo que podríamos considerarlo parte de
ambos sistemas. Además la hipófisis tiene una parte nerviosa y otra
endocrina
GLÁNDULAS DEL CUERPO HUMANO
Las glándulas endocrinas se encuentran diseminados por todo el
cuerpo. Este es el único sistema del cuerpo humano que no tiene
una continuidad anatómica, aunque sí se le considera como un
sistema que constituye una unidad funcional.
Las diversas glándulas presentes en nuestro cuerpo son:
 El eje Hipotálamo-Hipófisis
 EL Tiroides y el Paratiroides
 Las Glándulas o Cápsulas Suprarrenales
El Páncreas
 Las Glándulas Sexuales o Gónadas
EL EJE HIPOTÁLAMO-HIPÓFISIS
Se le puede considerar como una unidad funcional que se encuentra
situado dentro del cráneo, en la base del encéfalo.
El Hipotálamo tiene una función nerviosa (se relaciona con el sueño
y con sensaciones como la sed y el hambre) y otra endocrina
(coordina toda la función hormonal).
Elabora hormonas que están relacionadas con la función de la
Hipófisis. Los compuestos liberados por el hipotálamo activan o
inhiben la producción de las hormonas de la hipófisis.
La Hipófisis es un pequeña glándula endocrina que cuelga del
hipotálamo. Está divida en varios lóbulos. Los que tienen relación
con el sistema endocrino son:
 La Adenohipófisis o hipófisis anterior
 La Neurohipófisis o hipófisis posterior
Hormonas Producidas por la HIPÓFISIS y sus correspondientes
efectos o acciones:
Leyenda:
TSH: Hormona
estimulante de
Tiroides.
ACTH: Hormona
estimulante de la
corteza de las
cápsulas
suprarrenales.
STH: Hormona
somatotropa o de
crecimiento.
LH: Hormona
estimulante del
cuerpo lúteo.
FSH: Hormona
estimulante del
folículo.
TIROIDES Y PARATIROIDES
Tiroides
La tiroides es una glándula bilobulada situada en la parte anterior del cuello,
rodeando a la traquea y la laringe.
La Tiroides es una glándula regulada por la hipófisis y mantiene una acción sobre
el crecimiento de los huesos.
Las hormonas tiroideas, la tiroxina y la triyodotironina aumentan el consumo de
oxígeno y estimulan la tasa de actividad metabólica, regulan el crecimiento y la
maduración de los tejidos del organismo y actúan sobre el estado de alerta físico
y mental.
La tiroides también secreta una hormona denominada calcitonina, que disminuye
los niveles de calcio en la sangre e inhibe su reabsorción ósea.
El exceso del producción hormonal del Tiroides produce una enfermedad
denominada Hipertiroidismo. El déficit produce Hipotiroidismo.
Paratiroides
Las glándulas paratiroides se localizan en un área cercana o están inmersas en la
glándula tiroides. La hormona paratiroidea o parathormona regula los niveles
sanguíneos de calcio, fósforo y estimula la reabsorción de hueso. La secreción de
la hormona del paratiroides se regula por los niveles de calcio en sangre.
GLÁNDULAS SUPRARRENALES
Se encuentran encima de los riñones y adheridas a ellos.
En estas glándulas se pueden distinguir dos zonas perfectamente
diferenciadas:
La médula, que produce unos compuestos denominados
neurotransmisores. Estos compuestos actúan en el sistema
nerviosos vegetativo, alertando al organismo ante situaciones de
emergencia.
La corteza, que produce dos hormonas, el cortisol y la aldosterona.
La secreción hormonal de la corteza suprarrenal está regulada por la
hipófisis.
Hormonas y neurotransmisores producidos en las cápsulas
suprarrenales, así como sus correspondientes efectos o
acciones:
Páncreas
Es una glándula mixta (producen compuestos que vierten al exterior y otros
que vierten al interior). .Forma parte del Aparato Digestivo y del Sistema
Endocrino.
Se encuentra debajo del Estómago y está conectada con el Duodeno.
Al Aparato Digestivo vierte el jugo pancreático que interviene en la digestión
de los alimentos. Produce dos hormonas para el Sistema Endocrino y realiza
esta función a través de las células de los denominados Islotes de
Langerhans:
Insulina.
Glucagón.
Estas dos hormonas regulan la concentración de azúcar en la sangre y sus
efectos son antagónicos, es decir, una hace lo contrario de la otra.
El Glucagón favorece la degradación del Glucógeno almacenado en los
tejidos y libera Glucosa a la sangre para su distribución a los órganos que lo
necesiten. Recuerda que la glucosa se utiliza como fuente de energía para las
células.
La Insulina tiene el efecto contrario, ya que facilita la absorción de la glucosa
de la sangre por los diferentes tejidos, principalmente por los músculos. La
glucosa es una fuente de energía para los músculos.
Cuando el páncreas no puede producir suficiente Insulina, la glucosa se
acumula en la sangre y provoca una enfermedad denominada Diabetes.
Acción de la Insulina Glucagón
GLÁNDULAS SEXUALES O GÓNADAS
Las gónadas (testículos y ovarios) son glándulas mixtas que en su
secreción externa producen gametos y en su secreción interna producen
hormonas que ejercen su acción en los órganos que intervienen en la
función reproductora.
Cada gónada produce las hormonas propias de su sexo, pero también
una pequeña cantidad de las del sexo contrario. El control se ejerce
desde la hipófisis.
Ovarios: Los ovarios son los órganos femeninos de la reproducción, o
gónadas femeninas. Son estructuras pares con forma de almendra
situadas a ambos lados del útero. Los folículos ováricos producen
óvulos, o huevos, y también segregan un grupo de hormonas
denominadas estrógenos, necesarias para el desarrollo de los órganos
reproductores y de las características sexuales secundarias, como
distribución de la grasa, amplitud de la pelvis, crecimiento de las mamas
y vello púbico y axilar.
La progesterona:
Ejerce su acción principal sobre la mucosa uterina en el mantenimiento
del embarazo. También actúa junto a los estrógenos favoreciendo el
crecimiento y la elasticidad de la vagina. Los ovarios también elaboran
una hormona llamada relaxina, que actúa sobre los ligamentos de la
pelvis y el cuello del útero y provoca su relajación durante el parto,
facilitando de esta forma el alumbramiento.
Testículos:
Las gónadas masculinas o testículos son cuerpos ovoideos pares
que se encuentran suspendidos en el escroto. Las células de
Leydig de los testículos producen una o más hormonas masculinas,
denominadas andrógenos. La más importante es la testosterona,
que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios,
influye sobre el crecimiento de la próstata y vesículas seminales, y
estimula la actividad secretora de estas estructuras. Los testículos
también contienen células que producen gametos masculinos o
espermatozoides.
ENFERMEDADES MÁS FRECUENTES
Tanto el exceso (hiper) como el déficit (hipo) de determinadas
hormonas pueden provocar enfermedades. A continuación se
describen diversas enfermedades relacionadas con las hormonas.
BIBLIOGRAFÍA
• Biología 2º, Editorial Arrayán.
• Biología 2º, Editorial Mare Nostrum.
• Forma y función del organismo humano, J. A. tresguerres,
Editorial McGraw - Hill
• http://www.bioapuntes.cl/apuntes/endo.htm
• http://www.uprm.edu/biology/profs/velez/endocrino.htm
•http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/3ESO/Sistendo/cont
enidos.htm
• http://encolombia.com/medicina/materialdeconsulta/TensiometroSupl6-1.htm