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UNIDAD 09
AULA 360
La Tierra, un planeta cambiante
1. Los volcanes
2. Los terremotos
3. El riesgo volcánico
4. El riesgo sísmico
5. Las rocas. El ciclo litológico
6. Las rocas de origen endógeno
7. El relieve terrestre
2º ESO | UNIDAD 09 | CIENCIAS DE LA NATURALEZA
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LA TIERRA, UN PLANETA CAMBIANTE
AULA 360
1. Los volcanes
Un volcán es una grieta de la corteza terrestre por donde afloran los
materiales fundidos procedentes del interior.
Partes de un volcán
Cráter. Es el orificio,
grieta o depresión más o
menos circular, por
donde salen los
materiales al exterior.
Chimenea. Es el
conducto o conductos
por donde fluyen los
materiales hacia el
exterior.
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Cono volcánico. Es la
zona de la superficie
donde se acumulan los
materiales, ya
solidificados,
expulsados a través del
cráter.
Cámara magmática. Es
la zona del interior
terrestre donde se
acumulan los materiales
fundidos o magma que
posteriormente saldrán
al exterior.
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Las erupciones volcánicas
Los materiales que arroja un volcán son:
• Gases. Es una mezcla de gases como
dióxido de carbono, vapor de agua y
sulfuro de hidrógeno.
• Líquidos. La lava es el producto líquido
volcánico más característico.
• Sólidos. En general se llaman
piroclastos y, en función de su tamaño,
se distinguen varios tipos:
– Cenizas. Tienen el tamaño de los
granos de polvo.
– Lapilli. Tienen el tamaño de la arena o
la gravilla.
– Bombas volcánicas. Son los de mayor
tamaño, alcanzando más de un metro
de diámetro en ocasiones.
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Tipos de erupción
La viscosidad de la lava es el factor fundamental para determinar el tipo de
erupción. Atendiendo a este factor las erupciones pueden ser:
• Hawaiano. Son de lava muy fluida, por lo que se
desplaza durante mucho espacio antes de
solidificarse. Como los gases pueden escapar
fácilmente, estas erupciones son tranquilas,
sin explosiones ni emisión de grandes
cantidades de piroclastos.
• Estromboliano. Son más violentas, pues la lava
es más densa, con mayor cantidad de gases,
que al liberarse provocan la emisión de
piroclastos acompañados de explosiones.
Volcán de tipo
hawaiano. Característico
de las islas Hawai.
• Peleano. Son los de erupción más violenta.
La lava es muy viscosa y retiene fácilmente
grandes cantidades de gases; a veces
se solidifica en la chimenea, llegándola
a taponar.
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2. Los terremotos
Los terremotos o seísmos son estremecimientos bruscos de la corteza
terrestre, producidos por el desplazamiento o fractura de grandes
masas rocosas en el interior de la Tierra.
El hipocentro o foco sísmico es el lugar donde se produce el brusco
deslizamiento que suele estar bajo tierra. A partir de él se originan
ondas sísmicas, que transmiten la energía en todas las direcciones.
El epicentro es el punto de la superficie donde primero llegan las ondas.
Los aparatos que miden la intensidad de un terremoto se denominan
sismógrafos.
Hay diversas escalas para medir la fuerza de los terremotos; las más
conocidas y usadas son las de Richter y la de Mercalli.
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3. El riesgo volcánico
Hay fenómenos asociados a las erupciones que pueden aumentar
notablemente su peligrosidad, como: coladas de barro, nubes ardientes,
emisiones de gases tóxicos, movimientos del terreno, tsunamis...
Ante la imposibilidad de evitar las erupciones, las medidas más importantes
son preventivas, es decir, crear protocolos de alerta a la población y elaborar
planes de evacuación adecuados.
Un requisito imprescindible para que estas medidas funcionen es la
elaboración de predicciones; es decir, intentar averiguar cuándo se va a
producir una erupción volcánica.
Vulcanismo atenuado
Cuando un volcán deja de estar activo se producen fenómenos denominados vulcanismo atenuado o manifestaciones volcánicas póstumas.
Entre ellas están:
• Géiseres. Son erupciones intermitentes de agua muy caliente.
• Fumarolas. Son emisiones de gases calientes por grietas del terreno.
• Fuentes termales o fuentes de agua caliente. Pueden llevar minerales
disueltos, y son utilizadas habitualmente como aguas medicinales.
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4. El riesgo sísmico
De todos los desastres naturales, los terremotos son los que más
víctimas mortales causan cada año, y ello es debido a varias causas:
• Factor de exposición. Es el número de personas que viven en zonas
sísmicas propensas a sufrir terremotos.
• Factor de vulnerabilidad. Es la capacidad de las construcciones para
soportar un terremoto.
•Tsunamis. Son terremotos originados en los fondos oceánicos, que
cuando llegan a la costa pueden provocar grandes desastres.
Para disminuir los efectos de los terremotos se elaboran mapas de riesgo,
con el historial de los datos de los seísmos ocurridos en cada zona.
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5. Las rocas. El ciclo litológico
Todas las rocas están relacionadas en un gran ciclo, que se denomina
ciclo litológico y que se puede resumir en la siguiente ilustración:
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6. Las rocas de origen endógeno
Las mismas fuerzas que provocan el movimiento de las placas
litosféricas son también las responsables de la formación de las rocas de
origen endógeno. Estas son:
Rocas ígneas o magmáticas
Plutónicas. El magma se enfría en zonas profundas de
la corteza lentamente originando grandes masas
llamadas plutones o batolitos. Ejemplo: granito.
Filonianas. El magma se enfría en grietas donde se
solidifica con mayor o menor rapidez originando
masas llamadas filones. Ejemplo: pórfido.
Volcánicas. El magma se solidifica en zonas
superficiales cuando se produce una erupción
volcánica. Ejemplo: pumita.
Rocas metamórficas
Rocas foliadas. La presión bajo la que se forma
alinean los cristales, observándose los
planos. Ejemplos: pizarra, gneis y esquisto.
Rocas no foliadas. Están formadas por un
solo mineral de aspecto homogéneo.
Ejemplos: cuarcita y mármol.
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7. El relieve terrestre
El relieve es la forma actual de la superficie terrestre.
• El relieve en los continentes. Las fuerzas tectónicas pliegan los
materiales y forman cordilleras u orógenos. El agua o el viento
transportan los materiales hacia zonas más bajas, donde se acumulan
en las cuencas de sedimentación.
• El relieve de los océanos. A partir de la plataforma continental, el suelo
oceánico desciende hasta el talud continental, formando grandes
llanuras abisales hasta llegar a las dorsales oceánicas o cadenas
montañosas sumergidas.
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