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TALLER Nº 1
Taller Historia Universal
“Discurso fúnebre de Pericles”
Documento: Discurso fúnebre de Pericles
Fecha: 24/03/2010
El autor del famoso discurso fúnebre es Pericles, quien fue un político y orador
ateniense. Pericles inició su carrera política dentro del partido democrático de
Efialtes y, cuando éste fue asesinado, asumió su dirección e hizo aprobar por la
Asamblea de Atenas una serie de reformas que acentuaban el carácter
democrático del Estado ateniense, a pesar de la oposición de la oligarquía.
En el año 443 a.C. Pericles se convirtió en la máxima autoridad ateniense,
mandato que renovó cada año sin interrupción hasta su muerte en el año 429 a.C.
El discurso fúnebre de Pericles fue pronunciado en el año 431 a.C. en el
Cementerio del Cerámico, en Atenas, es uno de los más altos testimonios de
cultura y civismo que nos haya legado la Antigüedad.
El objetivo del autor es de expresar mucho más que un mero discurso fúnebre.
Las exequias de las víctimas del primer año de la guerra contra Esparta le brindan
a Pericles la oportunidad de definir el espíritu profundo de la democracia
ateniense, explayándose sobre los valores que presiden la vida de sus
conciudadanos y que explican la grandeza alcanzada por su ciudad. Este discurso
en si es un resumen y compendio de las virtudes de los griegos.
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Este discurso es parte fundamental de los dos primeros años de guerra del
Peloponeso. En esencia se trata de un discurso político que pone en el tapete las
bases del estado. El estado, como una creación de todos los ciudadanos que está
por encima de cada uno de sus miembros y al que, por ser el bien común, se le
deben todos los sacrificios. A partir de esta premisa se desgranan todos los
conceptos de esta nueva sociedad que para Pericles sirve de ejemplo al mundo.
“Por lo que se refiere a mí mismo, me incline a pensar que el valor que se ha
mostrado en hechos concretos ya ha sido soldado suficientemente mediante los
honores, también mostrados en hechos concretos. Vosotros mismos podéis
apreciar lo que ellos significan ya que están participando de este funeral
solventado por el pueblo”
Entre las principales ideas que Pericles quiere transmitir a los atenienses son; lo
bien que hace a la ciudad el honrar a los muertos en batalla, ya que estos sirven
de modelo para los jóvenes, puesto que actuaron con valor en servicio de la
ciudad, por eso los caídos en la guerra deben recibir un homenaje político, de toda
la ciudad. Por esta misma razón los hijos de los caídos deberán ser mantenidos a
expensas de la propia ciudad, como sus propios hijos. Debe mantenerse esta
tradición a través de los años.
Pericles reconoce los meritos de los soldados. Y los que logran mejor prestigio
pueden aspirar a ser elogiados, entre sus conciudadanos, para así poder ocupar
los puestos de confianza, como comandantes de flota, entre otros
Este discurso presenta dos ideas que entran en conflicto. Por un lado la defensa
de los valores de una sociedad basada en la igualdad de la democracia entre
ciudadanos atenienses que quiere servir de ejemplo al mundo y por otro la
justificación de un imperio que basado en ideales democráticas se impone por la
fuerza.
“En lo que se refiere a la educación, mientras nuestros rivales ponen énfasis en la
virilidad desde la cuna misma y a través de una penosa disciplina, en Atenas
vivimos exactamente como nos gusta; y sin embargo nos alistamos de inmediato
frente a cualquier peligro real”
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Los atenienses disfrutan de una vida cómoda, de gran valor personal, elevada
culturalmente y virtuosa, logrando así la construcción de un muevo imperio, lo que
no quiere decir que no estén preparados para un enfrentamiento. Al contrario de la
vida de sus más directos rivales, los espartanos, viven exclusivamente para la
guerra, y fiados de su valor menosprecian la astucia y la prudencia, con lo que
fácilmente los atenienses son superiores.
La historia de Grecia es en gran medida la historia de lo que pudo haber sido y no
fue. Un atisbo de gloria momentáneo, en medio de una larga serie de guerras
fratricidas entre las polis griegas, especialmente entre las 2 principales, Atenas y
Esparta, y que no pudo tener otro resultado que el colapso de esta brillante
civilización. Roma tomó el relevo y continuó con la labor civilizadora iniciada por
los griegos, y todos somos hoy en día herederos de esta tradición cultural grecoromana.
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