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EL SISTEMA SOLAR
la familia del Sol
El sistema Solar está compuesto por:
El Sol
Nueve planetas con sus respectivos satélites
Asteroides
La nube de Oort (un enjambre de cometas que
envuelve el sistema)
El cinturón de Kuiper (Descubierto en 1992. Se
sospecha que existe entre la nube de Oort y
Neptuno y estaría formado por planetas de muy
pequeño tamaño).
Material interplanetario de miles de planetas
menores y meteoritos
Los planetas interiores
• Los miembros de este grupo son planetas
rocosos relativamente pequeños:
Mercurio, Venus, Tierra, Marte. A pesar de
su semejanza inicial tienen diferencias:
Mercurio y Venus son altamente calientes,
mientras que Marte durante la mayor parte
del año es terriblemente frío.
Los planetas exteriores
• Se diferencian mucho de los interiores.
Están mucho más alejados del Sol, y son
mucho mayores. Júpiter, saturno, Urano y
Neptuno son planetas gaseosos
gigantescos, sin superficies sólidas.
• Hasta el 2006, Plutón era considerado el
noveno planeta del sistema solar, hasta
que una comisión de 2500 científicos de la
Unión Astronómica Internacional decidió
que las características de Plutón no
correspondían a la de un planeta clásico
Planeta Enano
• Por ese motivo, crearon la categoria de Planeta
Enano, que se caracteriza por:
• * Está en órbita alrededor del Sol.
• * Tiene suficiente masa para que su propia
gravedad haya superado la fuerza de cuerpo
rígido, de manera que adquiera un equilibrio
hidrostático (forma casi esférica).
• * No es un satélite de un planeta u otro cuerpo
no estelar.
• * No ha limpiado la vecindad de su órbita, con
su fuerza de gravedad.
Los planetas menores o
Planetoides
• Llamados también asteroides, abarcan
varios miles de astros. La mayoría de ellos
en órbita entre Marte y Júpiter (el cinturón
de asteroides). El mayor de estos planetas
es Ceres, cuyo diámetro mide 940 km. La
mayoría de los astrónomos creen que
estos cuerpos representan una clase de
objetos primitivos, “dejados” durante la
formación del sistema solar a causa del
tirón gravitacional de Júpiter.
Meteoros
• También se mueven en órbitas alrededor del Sol
millones de partículas diminutas llamadas
meteoroides. Tienen el tamaño de granos de
arena. Cuando un meteoroide entra en la
atmósfera de nuestro planeta, se calienta a
causa de la fricción y es destruido. Entonces el
aire brilla y produce el efecto que conocemos
como meteoro o “estrella fugaz”.
• Los objetos mayores pueden sobrevivir y
alcanzar intactos la Tierra. Se los llama
meteoritos. Al alcanzar la Tierra pueden producir
cráteres en su superficie.
Anillos planetarios
• Los planetas gaseosos Júpiter, Saturno, Urano y
Neptuno poseen sistemas de anillos. El más
espectacular es el de Saturno.
• Los anillos se componen de millones de
partículas de hielo y polvo. No se ha entendido
del todo la mecánica de los sistemas anulares,
pero, especialmente en el caso de saturno,
parece que las particulares anulares son
retenidas en su lugar por pequeños satélites
“pastores”.
Los cometas
• Se los puede
describir como “bolas
de nieve sucia”. Se
cree que se originan
en la región conocida
como nube de Oort, a
aproximadamente un
año luz de distancia
del Sol..
• Están constituidos por un núcleo que
aparece como un punto brillante, rodeado
de una nube de apariencia circular,
transparente y débilmente luminosa,
denominada coma (cabellera): cuando un
cometa se acerca al Sol, parte del núcleo
se evapora para formarla
La Vía Láctea
• La Vía Láctea es el nombre que damos a la
galaxia (agrupamiento de estrellas) a la cuál
pertenecen la Tierra y el sistema solar.
• También se le llama Camino de Santiago. La
Vía Láctea se extiende a través de las
constelaciones Perseo, Casiopea y Cefeo. Es
una gran galaxia espiral, con varios brazos
espirales que se enroscan alrededor de un
núcleo central de un grosor de unos 10.000
años luz.
Año Luz
• Unidad básica de distancia en astronomía.
Es la distancia que recorre un rayo de luz
en 1 año. 1 año luz equivale a 9.460.000
millones de kilómetros
El Sol
• El Sol es una
estrella, y centro del
sistema. Los nueve
planetas giran en
torno a él en órbitas
elípticas. Esta
estrella es principal
fuente de luz y calor
de nuestro planeta,
haciendo posible la
vida en él.
• Se compone principalmente de los gases
hidrógeno y helio. En su centro hay un
gran reactor nuclear cuya temperatura es
de por lo menos 14 millones de grados.
• El diámetro del Sol es de 1.392.000 km 109 veces el de la Tierra- y su volumen de
1.300.000 el de nuestro planeta.
Mercurio
• Es el planeta más cercano al
Sol, por eso se convierte en un
planeta difícil de ver, pues sólo
aparece muy bajo, en el oeste
tras el anochecer o, también
bajo, al este antes del
amanecer.
• Mercurio es un planeta rocoso y
árido cubierto de cráteres,
algunos de los cuales miden
más de 200 km de diámetro. Las
temperaturas oscilan entre 425º
C en el Ecuador y 159º en los
polos. No posee satélites.
Venus
• Es el vecino más cercano de la
Tierra y es casi siempre el astro
más luminoso del cielo nocturno,
aparte de la Luna. Al igual que
ocurre con Mercurio, sólo se
puede ver Venus a simple vista al
amanecer o al anochecer.
• Es el planeta más caliente del
sistema (a pesar de ser Mercurio
el planeta más cercano al Sol,
posee una atmósfera poco densa
que no retiene el calor) y no
posee satélites.
• Su atmósfera, terriblemente tóxica, está
compuesta principalmente de dióxido de
carbono, en el que flotan nubes de ácido
sulfúrico. El dióxido de carbono actúa
como el cristal de un invernadero, que
permite la entrada de la energía del Sol,
pero apenas su salida.
La Tierra
• Es el mayor de los planetas
interiores y el único capaz
de sustentar la vida, como
la conocemos.
• Diámetro: 12.756 km.
Distancia al Sol: 58 millones
de km. Duración del día:
23,92 horas Duración del
año: 365,25 días.
Temperatura: -70 a 55º C.
Satélites: 1 (la Luna).
• Su atmósfera se compone principalmente
de nitrógeno (78%) y oxígeno (21%). Dos
tercios de su superficie están cubiertos de
agua, que tiene una profundidad media de
3.700 km. La tierra se alza por encima de
los océanos a una altitud media de 860m
La Luna
• Este satélite se mantiene a una distancia
media de 384.400 km de la Tierra: Su
diámetro es de 3.476 km, lo que la hace
mayor que Plutón. La Luna traza una órbita
alrededor de la Tierra cada 27,3 días en una
rotación sincrónica: mantiene siempre la
misma cara vuelta hacia la Tierra.
• En la superficie lunar se hallan cráteres
formados por bombardeos meteóricos,
montañas y grandes planicies que se
denominaron erróneamente “mares”. La
temperatura oscila entre –180º C y 110º C.
• La cara oculta de la Luna es muy similar a la
visible, salvo por la ausencia de “mares”.
Marte
• Es el planeta más semejante a la Tierra.
No posee agua líquida sobre su superficie,
aunque el casquete polar norte está
formado, aparentemente, por agua
congelada.
• Posee una atmósfera tenue de dióxido de
carbono. Su superficie es árida, cubierta de
cráteres, grandes volcanes extinguidos y grietas
profundas.
• El mayor volcán de Marte es el Monte Olimpo,
que se levanta 22 km por encima de las
planicies que lo rodean. Sondas revelaron
rasgos semejantes a cauces que pueden haber
sido formados por corrientes de agua en algún
momento de la historia del planeta
Júpiter
• Es el quinto
planeta en
orden orbital y
el mayor de los
planetas del
Sistema Solar.
• En su atmósfera presenta varias franjas o
cinturones. La rápida rotación del planeta,
empuja en forma centrífuga su “ecuador”,
produciendo una imagen claramente
achatada.
• Uno de los rasgos más distintivos es la
Gran Mancha Roja, un ciclón permanente
de su atmósfera.
Saturno
• Saturno, como Júpiter,
es más gaseoso que
sólido, y produce más
energía que la que
recibe del Sol. Es el
sexto planeta y el
segundo más grande
del sistema solar.
• La peculiaridad más conocida de Saturno es la
de estar rodeado de un magnífico sistema de
anillos, descubierto en 1610 por Galileo
utilizando uno de los primeros telescopios,
aunque el científico no descubrió que estaban
separados del cuerpo del planeta.
• Hoy se sabe que contiene más de 100.000
pequeños anillos, todos ellos girando en torno al
planeta.
• Posee por lo menos 18 satélites, entre
ellos Titán, que tiene una densa atmósfera
de nitrógeno. Otros de los más conocidos
son Rhea, Dione, Tethys, Enceladus,
Mimas, etc
Urano
• Cuando el cielo está muy oscuro y al
mismo tiempo muy despejado, es posible
observar a Urano a simple vista. Pero es
muy difícil, ya que el planeta es siempre
muy tenue.
• Es el séptimo planeta en órbita alrededor
del sol.
• Urano tiene una atmósfera de hidrógeno y
helio que rodea una capa de agua,
metano y amoníaco helados. En el centro
del planeta hay un núcleo rocoso.
• Urano también posee un sistema de anillos
(once descubiertos hasta ahora). En 1977,
James L. Elliot descubrió la presencia de cinco
anillos alrededor de Urano y los llamó Alpha,
Beta, Gamma, Delta y Epsilon, comenzando por
el anillo más interno. En enero de 1986, durante
el viaje exploratorio del Voyager 2 se
descubrieron cuatro anillos más.
• Se le conocen hasta ahora 15 satélites,
bautizados con nombres de personajes de las
obras de Shakespeare. (Entre sus lunas se
encuentran: Oberón, Titania, Umbriel y Ariel).
Neptuno
• Es de color verde
azulado y su rasgo
más destacado es la
Gran Mancha Oscura.
Se trata de una
tormenta masiva en su
atmósfera, del tamaño
de la Tierra, que es
parecida a la Gran
Mancha Roja de
Júpiter.
• También se pueden ver alrededor del
planeta pequeñas nubes blancas de
metano helado.
• La capa exterior de Neptuno se compone
de hidrógeno y helio. Debajo de ésta hay
una capa de hielo compuesto de metano y
amoníaco congelados y hielo. En el centro
del planeta hay un núcleo rocoso.