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Por el Arqto. César Mojica.

Un terremoto, también llamado seísmo o sismo
(del griego "σεισμός", temblor) o temblor de tierra
es una sacudida del terreno que se produce debido al
choque de las placas tectónicas y a la liberación de
energía en el curso de una reorganización brusca de
materiales de la corteza terrestre.

Los más importantes y frecuentes se producen
cuando se libera energía potencial elástica acumulada
en la deformación gradual de las rocas contiguas al
plano de una falla activa, pero también pueden
ocurrir por otras causas, por ejemplo en torno a
procesos volcánicos o por hundimiento de cavidades
cársticas.
¿Qué es un Terremoto?
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Con el nombre de karst (del alemán
Karst: meseta de piedra caliza), carst o
carso se conoce a una forma de relieve
originado por meteorización química de
determinadas rocas (como la caliza,
dolomía, aljez, etc.) compuestas por
minerales solubles en agua.

El origen de los terremotos se encuentra
en la acumulación de energía que se
produce cuando los materiales del interior
de la Tierra se desplazan, desde
situaciones inestables que son
consecuencia de las actividades volcánicas
y tectónicas, que se producen
principalmente en los bordes de la placa.
¿Dónde y como se Originan?

Aunque las actividades tectónicas y volcánicas son las
principales causas por las que se generan los terremotos,
existen otros muchos factores que pueden originarlos:
◦ Desprendimientos de rocas en las laderas de las montañas.
◦ El hundimiento de cavernas.
◦ Variaciones bruscas en la presión atmosférica por ciclones.

Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que
generalmente caen en el rango de microsismos,
temblores que son detectados por sismógrafos.
¿Dónde y como se Originan?
Los terremotos tectónicos se suelen producir en
zonas donde la concentración de fuerzas generadas
por los límites de las placas tectónicas dan lugar a
movimientos en el interior y en la superficie de la
Tierra.
 Es por esto que los sismos o seísmos de origen
tectónico están íntimamente asociados con la
formación de fallas geológicas. Suelen producirse al
final de un ciclo denominado ciclo sísmico, que es el
período durante el cual se acumula deformación en el
interior de la Tierra que más tarde se liberará
repentinamente. Dicha liberación se corresponde con
el terremoto, tras el cual la deformación comienza a
acumularse nuevamente.
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¿Dónde se Localizan?
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El punto interior de la Tierra donde se produce el
sismo se denomina foco sísmico o hipocentro,
y el punto de la superficie que se halla
directamente en la vertical del hipocentro —y
que, por tanto, es el primer afectado por la
sacudida— recibe el nombre de epicentro.
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En un terremoto se distinguen:
◦ Hipocentro, zona interior profunda, donde se
produce el terremoto.
◦ Epicentro, área de la superficie perpendicular al
hipocentro, donde repercuten con mayor intensidad
las ondas sísmicas.
¿Dónde se Localizan?
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Daños producidos por el terremoto del
año 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo
más fuerte registrado en la historia de la
humanidad, con 9,5 grados en la escala
de Richter.
Propagación
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El movimiento sísmico se propaga mediante
ondas elásticas (similares al sonido), a partir
del hipocentro. Las ondas sísmicas se
presentan en tres tipos principales:
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Ondas longitudinales, primarias o P: tipo
de ondas de cuerpo que se propagan a una
velocidad de entre 8 y 13 km/s y en el mismo
sentido que la vibración de las partículas.
Circulan por el interior de la Tierra,
atravesando tanto líquidos como sólidos. Son
las primeras que registran los aparatos de
medida o sismógrafos, de ahí su nombre ”P“.
Propagación


Ondas transversales, secundarias o S: son
ondas de cuerpo más lentas que las anteriores
(entre 4 y 8 km/s) y se propagan
perpendicularmente en el sentido de vibración de
las partículas. Atraviesan únicamente los sólidos
y se registran en segundo lugar en los aparatos
de medida.
Ondas superficiales: son las más lentas de
todas (3,5 km/s) y son producto de la interacción
entre las ondas P y S a lo largo de la superficie
de la Tierra. Son las que producen más daños.
Se propagan a partir del epicentro y son
similares a las ondas que se forman sobre la
superficie del mar. Este tipo de ondas son las que
se registran en último lugar en los sismógrafos.
Propagación

Hoy en día se tiene la certeza de que si se
inyectan en el subsuelo, ya sea como
consecuencia de la eliminación de desechos
en solución o en suspensión, o por la
extracción de hidrocarburos, se provoca, con
un brusco aumento de la presión intersticial,
una intensificación de la actividad sísmica en
las regiones ya sometidas a fuertes
tensiones. Pronto se deberían controlar mejor
estos sismos inducidos y, en consecuencia,
preverlos, tal vez, pequeños sismos inducidos
pudieran evitar el desencadenamiento de un
terremoto de mayor magnitud.
Terremotos Inducidos
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Cuando los gigantes bloques de roca que
forman la corteza de la Tierra se mueven
debido a la tectónica de placas, están
destinadas a chocar entre sí. Estos bloques
de roca entran en contacto en las fallas.
Algunas veces resbalan suavemente una
contra la otra en una falla. Pero otras, chocan
y quedan atoradas, las superficies ásperas de
roca previenen el movimiento a lo largo de la
falla. Eso podría conllevar a un terremoto.
¿Por qué Ocurren los Terremotos?

La tectónica de placas (del griego
τεκτονικός, tektonicós, "el que
construye") es una teoría geológica que
explica la forma en que está estructurada
la litosfera (la porción externa más fría y
rígida de la Tierra).

Si los bloques de roca están enganchados
entre sí, podría no haber movimientos a lo
largo de una falla. Sin embargo, la fuerza
tectónica de la placa continúa empujando
las rocas, de manera que la energía se
acumula durante décadas, siglos, y a
veces incluso durante milenios.
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Eventualmente, cuando la fuerza es
bastante grande, la energía es liberada en
forma de terremoto.
¿Por qué Ocurren los Terremotos?

La roca se rompe, a menudo subterráneamente,
y se traslada a una nueva posición. Las
vibraciones, llamadas ondas sísmicas, viajan
hacia el exterior en todas direcciones desde el
punto donde fue lanzada la energía. Al igual que
una piedra que es lanzada a un lago y envía
círculos concéntricos hacia fuera, las ondas
sísmicas son irradiadas desde el foco de un
terremoto. Estas ondas sísmicas es lo que se
siente en la superficie de la Tierra cuando están
en un terremoto.
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Hay diferentes tipos de ondas sísmicas. Algunas
retumban en la superficie de la Tierra. Otros
tipos de ondas sísmicas viajan a través del
planeta.
¿Por qué Ocurren los Terremotos?
¿Qué es un Tsunami?
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Un tsunami o maremoto es una sucesión de olas
de gran amplitud generadas por un movimiento
vertical del océano. Las placas tectónicas
presentan movimientos convergentes,
divergentes y laterales. Un terremoto en la zona
de subducción (convergente) puede ser
provocado por colapso del lecho oceánico,
derrumbe de islas o cerros, explosiones
nucleares y caídas de meteoritos.
Lejos de la costa, la amplitud de un tsunami
puede ser de unas pocas decenas de
centímetros. Al acercarse a la costa, la ola
intenta conservar su energía y momentum.
Debido a que el fondo está cada vez más arriba,
la ola no tiene más remedio que aumentar su
amplitud hasta valores del orden de los metros.
Zonificación sísmica de la R. D.
La Fosa de Milwaukee
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A unos 100 kilómetros al Noroeste de República Dominicana
está localizada la mayor profundidad del Océano Atlántico. Es
la popularmente llamada Fosa de Milwaukee, parte de la Fosa
de Puerto Rico. Su profundidad llega a los 9.200 metros. Por
razones geológicas, la fosa de Milwaukee ha sido en diversas
ocasiones origen de terremotos.
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En agosto de 1946 toda la República Dominicana fue sacudida
por un sismo de magnitud 8,1 el cual creó pavor y
destrucción. Posteriormente, la prensa hizo público que el
epicentro del terrible terremoto había ocurrido en la
mencionada fosa.

De ahí en adelante, la fosa de Milwaukee ha sido símbolo de
terremotos y temor. El hecho histórico pasó así a la leyenda
popular. Sin fundamento científico, se llega a decir
popularmente que la isla Hispaniola será tragada por la fosa.
Así, cuando el autodenominado Freddy Miller habló de la fosa
de Milwaukee, de terremotos y cataclismos.
Terremotos en
República Dominicana
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El Domingo 4 de Agosto del 1946 a las 12:55 p.m.:
Fuerte terremoto, el cuadragésimo tercero sentido en
la isla desde el Descubrimiento, de 8.1 en la Escala
de Richter que generó, a los pocos segundos, un
maremoto a las costas de toda la Bahía Escocesa (la
cual se extiende desde Arroyo Salado hasta Cabrera),
penetrando en algunas zonas, como en Arroyo
Salado, más de cinco kilómetros tierra adentro,
inundando por más de tres semanas a algunas zonas,
destruyendo siembras, y poblados (Matancitas,
Nagua, El Juncal de Cabrera, Punta Morón – entre las
secciones del Limón y Las Cañitas en Samaná,
Sánchez, Sabana de la Mar, Río San Juan y Miches).
Terremoto de Matancitas (1946)
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Cobrando aproximadamente 1,970 vidas en
territorio dominicano (en los poblados de
Puerto Plata, Matancitas, Villa Julia Molina,
Arroyo Salado, El Bajío, Río Boba, y algunas
vidas en Puerto Plata, Santiago).
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En las partes bajas, el mar penetró
arrasándolo todo, viviendas y árboles,
dejando varias lagunas, transformando el
curso de los ríos en las proximidades de su
desembocadura y aislando algunos sectores.
En la parte escarpada, el sismo ocasionó el
derrumbe de los arrecifes y acantilados, que
se desplomaron en enormes masas.

En adición, el terremoto fue sentido
fuertemente en Montecristi, Dajabón,
Valverde, Elías Piña, San Juan de la
Maguana, Santo Domingo, Villa Mella, La
Jagua, Jarabacoa, Villa Trinitaria, El Seibo,
Yaguate, dónde cayeron objetos de los
tramos en las tiendas y las estructuras
vacilaron y se produjeron agrietamientos.

1,100 réplicas se reportaron en los meses
siguientes.
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Las comunidades más castigadas en dicho
litoral fueron Matanzas, Villa Julia Molina y
Cabrera, en las cuales había en ese entonces
una población total calculada en 31,000
habitantes.

Sábado, 7 de Mayo de 1842 a las 5:25 p.m. Poco o casi
nada quedó en pié en Santiago, La Vega, Moca, San
Francisco de Macorís, Samaná, Puerto Plata, Dajabón y
Montecristi en el norte; El Seibo, Higuey, Los Llanos y Hato
Mayor en el este; Azua, San Juan de la Maguana, San José
de Ocoa, Neiba y Las Matas de Farfán al sur. En el Cibao las
aguas de los Ríos Yaque del Norte y Masacre se reunieron,
las del Yuna se esparcieron por gran parte del Valle de La
Vega Real; También afectó gravemente a las siguientes
ciudades Haitianas: Port au Prince, Gonaives, Port de Paix,
La Mole, Fort Liberté, Cape Haitien y Saint Marc. En la
parte occidental el Artibonito, el río más caudaloso de la
isla, se desparramó a una y otra orilla atrapando muchos
poblados que arrastró al mar junto con todos sus
habitantes. En Port de Paix, entró el mar y Cabe Haitien fue
destruido por un incendio violento.
Mayo de 1842

19 de Agosto de 1881: hizo grandes estragos en varias
poblaciones del interior, especialmente en Higuey, cuyo
histórico Santuario se agrietó seriamente.
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1751: destruyó la villa del Seibo, la cual fue trasladada al
lugar que hoy ocupa, Azua destruida, daños en Santo
Domingo, Puerto Príncipe y en Croix-des-Bouquets en Haití,
también se produjo un maremoto que afecto toda la zona
sur de la isla.
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2 de Diciembre del 1562: Destruyó la antigua ciudad de La
Vega y Santiago.

En 1761 destrucción en todo el sur Azua, daños en Neyba y
San Juan; se sintió en la Vega, Santiago y Cotuí.
Agosto de 1881, 1751, 1761 y
diciembre de 1562.
¿Es posible que ocurra un Terremoto
Catastrófico en la República
Dominicana?

A la luz de las informaciones que vemos a
diario en la prensa escrita y televisiva, sobre
la ocurrencia de terremotos catastróficos en
todo el globo terráqueo, como lo han sido los
ocurridos en: Turquía, México, El Salvador,
China, Japón (Kobe), California, etc., dejan
en el ánimo de la población la interrogante
de que ¿Es posible que ocurra un Terremoto
Catastrófico en la República Dominicana?
Lamentablemente la respuesta a esta
pregunta es sí.
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
Dónde y cuándo ocurrirá, es hasta ahora
imposible de predecir con certeza, pero si
sabemos que inevitablemente ocurrirá un
sismo muy importante en los años por venir
y depende de nosotros evitar que los daños
materiales y pérdidas de vidas sean
cuantiosos, para que no se pueda catalogar
como Catastrófico.
En lo que sigue les comentaré las
características que tendría este Terremoto, su
posible ubicación, los daños que pudiera
causar y las medidas que a mi juicio deberían
tomarse para mitigar los daños que pudiera
causar este fenómeno natural.

Es bien establecido que los Terremotos más
importantes se producen en zonas
preferenciales de la corteza terrestre,
básicamente en los bordes de las placas
Tectónicas en las cuales está dividida, así
como en las fallas locales que se presentan
en su interior. Estos sismos son los llamados
Tectónicos. La isla de La Hispaniola sobre la
cual está la República Dominicana se
encuentra ubicada en la placa Tectónica del
Caribe que presenta un movimiento de
traslación como cuerpo rígido de 20±2 mm al
año, en dirección Suroeste-Noreste (70°);
sus bordes contactan: al Norte con la Placa
de Norte América, al Sur con la Sudamérica,
al Oeste con la de Nazca y al Este el Fondo
Oceánico del Atlántico.

La Placa del Caribe es una placa tectónica
con una superficie de 3,2 millones de km²,
que incluye una parte continental de la
América central (Guatemala, Belice,
Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica,
Panamá) y constituye el fondo del mar Caribe
al norte de la costa de América del Sur. La
placa del Caribe colinda con la Placa
Norteamericana, la Placa Sudaméricana, y la
Placa de Cocos.

Debemos notar que hay deslizamientos
trascurrentes entre la Placa del Caribe y las
de Norte y Sudamérica, mientras que las
placas de Nazca al Oeste y el Fondo Oceánico
del Atlántico al Este se introducen por debajo
de la placa del caribe lo que genera zonas de
subducción, que a su vez son las que
producen el vulcanismo en las costas de
América Central y en el arco de Islas de la
Antillas Menores.

Al norte el de la Falla de La Hispaniola
dentro del mar que es el borde de placa
antiguo donde está ubicada la Trinchera
de Puerto Rico (Fosa de Milwaukee) y la
Falla Septentrional borde de placa activo
en el norte, que penetra a la isla por la
Bahía de Manzanillo y continua en la parte
sur de la Cordillera Septentrional saliendo
por la Bahía de Samaná, con una longitud
superior a los 300kms. Esta falla es
similar a la de San Francisco en California
Estados Unidos de América.
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El otro sistema esta situado al Sur de la Isla, el cual
penetra por el sur de Haití continuando por San Juan
y Ocoa, llegando al Mar Caribe hasta la Fosa de los
Muertos, al Sur de Santo Domingo, San Pedro de
Macorís y La Romana.

Además de estos importantes sistemas de fallas
existen otras fallas internas, como son las de Bonao,
Hatillo, etc., que tienen capacidad de producir
eventos menores, pero que localmente pueden
producir daños importantes. Estas fallas que hemos
mencionado han sido las responsables de producir los
Terremotos catastróficos que han ocurrido en la isla,
de los cuales a partir del año 1500 tenemos noticias,
por los reportes oficiales y eclesiásticos que se hacían
a la Corona Española. Las crónicas demuestran que
cada 70±10 años ocurre un Terremoto Catastrófico
en La Hispaniola y no hay ninguna razón para esperar
que ese comportamiento no se mantenga.
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Un caso muy especial lo constituye la falla
Septentrional, donde se ha verificado por
estudios paleosísmicos realizadas por la
Universidad de Texas en excavaciones de
trincheras que la cruzan, que esta tiene más
de 800 años sin que haya roto la corteza
terrestre, acumulando desplazamientos
elásticos de aproximadamente 4 metros, que
son suficientes para producir un evento de
magnitud mayor de 8 en la zona del Cibao.
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Como referencia el sismo de México del 1985
fue magnitud 8, pero a más de 400km de
Ciudad México, mientras que este seria a
menos de 100Km de cualquier pueblo del
Cibao, como lo son Santiago, La Vega, Moca,
San Francisco de Macorís, etc.
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Tenga preparados: botiquín de primeros auxilios, linternas,
radio a pilas, pilas, etc. y algunas provisiones en sitio
conocido por todos. Sepa cómo desconectar la luz, el gas y
el agua.
Prevea un plan de actuación en caso de emergencia y
asegure el reagrupamiento de la familia en un lugar
seguro.
Confeccione un directorio telefónico para, en caso de
necesidad, poder llamar a la Defensa Civil, Bomberos, Cruz
Roja o Policía.
No coloque objetos pesados encima de muebles altos,
estantes, asegúrelos en el suelo.
Fije bien a las paredes muebles como armarios,
estanterías, etc. y sujete aquellos objetos que pueden
provocar daños al caerse, como cuadros, espejos,
lámparas, productos tóxicos o inflamables, entre otros.
Revise la estructura de su vivienda y, sobre todo,
asegúrese que aleros, revestimientos, balcones, tengan
una buena fijación a los elementos estructurales. Si fuera
necesario, consulte a un técnico en construcción.
ANTES DEL TERREMOTO
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Si el terremoto no es fuerte, tranquilícese, acabará pronto.
Si el terremoto es fuerte, mantenga y transmita la calma.
Agudice la atención para evitar riesgos y recuerde las siguientes
instrucciones:
Si está dentro de un edificio, quédese dentro; si está fuera,
permanezca fuera. El entrar o salir de los edificios sólo puede
causarle accidentes.
Dentro de un edificio busque estructuras fuertes: bajo una mesa
o cama, bajo el dintel de una puerta, junto a una columna, pared
maestra o en un rincón y proteja su cabeza.
nunca huya precipitadamente hacia la salida.
Apague todo fuego. No utilice ningún tipo de llama (fosforos,
encendedor, vela, etc.) durante o inmediatamente después del
temblor.
Fuera de un edificio, aléjese de cables eléctricos, cornisas,
cristales, perfiles y otros elementos que puedan provocar algún
daño.
No se acerque ni penetre en los edificios para evitar ser alcanzado
por la caída de objetos peligrosos (cristales, cornisas, etc.). Vaya
hacia lugares abiertos, no corra y cuidado con el tráfico.
Si va en coche cuando ocurra el temblor, párelo donde le sea
posible estacionar y permanezca dentro del mismo, retirado de
puentes y andamios.
DURANTE EL TERREMOTO
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Guarde la calma y haga que los demás la guarden. Impida
cualquier situación de pánico.
Compruebe si alguien está herido, préstele los auxilios
necesarios. Los heridos graves no deben moverse, salvo que
tenga conocimientos de cómo hacerlo; en caso de
empeoramiento de la situación (fuego, derrumbamiento,
etc.) muévalo con precaución.
Compruebe el estado de las conducciones de agua, gas y
electricidad, hágalo visualmente y por el olor, nunca ponga
en funcionamiento algún aparato. Ante cualquier anomalía o
duda, cierre las llaves de paso generales y comuníquelo a
los técnicos o autoridades.
No utilice el teléfono. Hágalo solo en caso de extrema
urgencia. Conecte la radio para recibir información o
instrucciones de las autoridades.
Tenga precaución al abrir armarios, algunos objetos pueden
haber quedado en posición inestable.
Utilice botas o zapatos de suela gruesa para protegerse de
los objetos cortantes o punzantes.
No repare de inmediato los desperfectos, excepto si hay
vidrios rotos o botellas con sustancias tóxicas o inflamables.
DESPUES DEL TERREMOTO
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Apague cualquier incendio, si no pudiera dominarlo
contacte inmediatamente con los bomberos.
Después de una sacudida muy violenta salgan ordenada y
paulatinamente del edificio que ocupen, sobre todo si éste
tiene daños.
Aléjese de las construcciones dañadas. Vaya hacia áreas
abiertas.
Después de un terremoto fuerte siguen otros pequeños,
réplicas que pueden ser causa de destrozos adicionales,
especialmente en construcciones dañadas. Permanezca
alejado de éstas.
Si fuera urgente entrar en edificios dañados hágalo
rápidamente y no permanezca dentro. En construcciones
con daños graves no entre hasta que sea autorizado.
Tenga cuidado al utilizar agua de la red ya que puede estar
contaminada. Consuma agua embotellada o hervida.
Si el epicentro de un gran terremoto es marino puede
producirse un maremoto o tsunami. Esto puede ser
importante en las zonas costeras. Permanezca alejado de
la playa.
GRACIAS...!