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Mada’in Saleh
La otra Petra, en Arabia Saudí
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Mada’in Saleh es el nombre de restos arqueológicos
en Arabia Saudí. Es una ciudad tallada en la roca
arenisca casi desconocida, y sin embargo, sus restos,
están considerados los segundos más importantes de
la cultura nabatea tras Petra.
Antiguamente habitada por thamudis y nabateos,
Mada’in Saleh es el primer sitio de lo que hoy es Arabia
Saudí, inscripto como Patrimonio de la Humanidad.
Todos sus rasgos arquitectónicos poseen de
hecho el estilo de Petra, y no falta hasta una
grieta natural que remite a su ciudad hermana,
aunque de menores dimensiones.
Emplazada en medio del desierto, emergen
unas gigantescas rocas utilizadas para
emplazar la ciudad, donde no faltan palacios
tallados, templos y grandes tumbas en toda el
área, obras que pueden tener hasta 16 metros
de altura. Incluso, los restos de la ciudad se
ven hasta mejor conservados que los de Petra:
Curiosamente, casi todo el mundo conoce sobre la
existencia de los restos de Petra, pero poco se
conoce sobre éste lugar. Mada’in Saleh, fue algo
así como la capital nabatea del sur, y hoy, apenas
unas 15.000 personas la visitan al año, mientras
la promoción turística del sitio es muy incipiente.