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BIOTECNOLOGÍA APLICADA
Alimentos genéticamente
modificados
Rocio Bosch y Sara Cespedes.
INDICE
BIOTECNOLOGÍA
Definición
A.G.M.
Beneficios
Etiquetado
Biotecnología agrícola en el tercer mundo
Seguridad
Cultivos transgénicos
Semillas biológicas
Clonación en vegetales
Plantas terapéuticas
¿QUÉ ES LA BIOTECNOLOGIA?
Es la tecnologia de la
manipulación y trasferencia del
ADN de unos organismos a
otros, que posibilita la creación
de nuevas especies la corrección
de defectos genéticos y la
fabricación de números
compuestos.
ALIMENTOS GENETICAMENTE
MODIFICADOS
Beneficios
Los productos obtenidos
mediante procesos
biotecnológicos proveen y
proveerán una calidad
alimenticia mejorada. Algunos
de los alimentos mejorados por
la biotecnología pueden ayudar
a prevenir problemas cardíacos
y también algunos tipos de
cáncer mediante el suministro
de más vitamina C y E y de
compuestos protectores
presentes en algunas plantas.
•Etiquetado
Cada producto alimenticio que sale al mercado debe
cumplir con requerimientos legales de seguridad y
etiquetado. La regulación federal nunca requirió que las
etiquetas describieran el proceso de desarrollo de la
planta con la cual se produce el alimento. Tales
procesos no son material informativo de deba ser
etiquetado. Como la ley tiene como meta garantizar la
seguridad de los alimentos y las etiquetas informativas,
los productos biotecnológicos no deberían estar
singularizados por un tratamiento regulatorio a menos
que haya una significante diferencia en la composición,
que exista un problema de seguridad o que el material
informativo faltara.
Seguridad
No hay ninguna evidencia científica que sugiera que los
alimentos genéticamente modificados sean más peligrosos
para la salud humana que el resto de los alimentos.
Todo nuevo alimento en tanto se haya producido mediante
una metodología convencional o procesos biotecnológicos,
es sometido a una evaluación de seguridad alimentaria para
ser aprobado para la venta. Rigurosos tests y revisiones
gubernamentales son realizados para asegurar la seguridad
de los productos para lograr los beneficios de la
biotecnología. De hecho, las variedades biotecnológicas son
más testadas que las variedades convencionales antes de
ser introducidos en el mercado
BIOTECNOLOGÍA AGRÍCOLA EN
EL TERCER MUNDO
Uno de los factores que más inciden de modo
negativo sobre la productividad en los
países pobres, especialmente en el África
subsahariana, es la pérdida de cosechas por
plantas parásitas muy invasoras. Algunos
han propuesto que este problema se podría
paliar notablemente mediante dos tipos de
medidas: introducción de genes de
resistencia a herbicidas en las variedades
locales de plantas de cultivo (de modo que
permitiría sustituir la eliminación manual de
malas hierbas) junto con una política de
precios más altos para favorecer el empleo
de técnicas "occidentales" que mejoren los
rendimientos. La medida tecnológica tiene
dos inconvenientes de partida: las grandes
multinacionales agroquímicas no parecen
estar muy interesadas en estos mercados
tan pobres, y por otro lado haría que estos
países tuvieran que invertir en técnicas de
rociado de las plantas con herbicidas, algo
que no suele estar a su alcance. Sin
embargo, se está investigando un enfoque
más sencillo y barato, consistente en
repartir a los agricultores semillas
previamente impregnadas en el herbicida;
cuando las semillas germinan se aplica una
sola dosis de dicho herbicida, que elimina a
las plantas parásitas.
CULTIVOS TRANSGÉNICOS
Según el principio de precaución al cual la Unión Europea se
comprometió en el Tratado de Maastrich, en circunstancias en
las que existe el riesgo de producir un daño irreparable, la
seguridad no debe estar basada ni en presunciones ni en vagas
suposiciones.
Este compromiso no se cumple referente a los organismos
manipulados genéticamente, pues su seguridad no sólo no está
comprobada científicamente, sino que además existen
constataciones de daños ambientales y para la salud de los
cultivos transgénicos
SEMILLAS BIOLÓGICAS
La semilla es la esencia de la planta y su producción intensiva a base de
fitosanitarios (pesticidas, abonos,…) es muy contaminante. A partir del año
2002, los agricultores biológicos deberán emplear semillas biológicas.
La producción de semillas es una de las actividades agrícolas más
contaminantes que existen, pues con la excusa de que las plantas no están
destinadas al consumo humano, se utilizan grandes cantidades de abonos,
pesticidas, defoliantes y hormonas. Resulta un contrasentido que el
reglamento europeo sobre la producción biológica permita a los agricultores
la utilización de semillas convencionales. De hecho, los agricultores biológicos
estarán obligados a utilizar semillas biológicas a partir del 2002. La moratoria
existente se entiende como un periodo de adaptación en que los agricultores
deberán organizarse para conseguirlas.
CLONACIÓN EN VEGETALES
Conviene recordar que la clonación es un
método usual de reproducción en la naturaleza
en el caso de muchos vegetales, y que es una
práctica agrícola habitual en la reproducción
vegetativa de muchas plantas leñosas (estacas,
injertos..) y en algunas herbáceas (esquejes,
tubérculos).
Menos conocida que la clonación por
reproducción vegetativa es la apomixis, que es
el proceso por el que una planta puede
producir semillas cuyo material genético es
idéntico al de la planta de donde procede.
Plantas como fábricas farmacéuticas
Los planes ambiciosos de manipular genéticamente ciertas plantas para
utilizarlas como fábricas farmacéuticas para la producción de productos
químicos y fármacos es una perspectiva tremendamente inquietante.
Los animales que se alimentan de forraje, los pájaros que comen
semillas y los insectos del suelo estarán expuestos por primera vez a
una variedad de drogas, vacunas, enzimas industriales, plásticos y
cientos de otras sustancias extrañas manipuladas genéticamente, con
consecuencias imprevisibles. Y ellos mismos se convertirán en
portadores de cientos de OMGs, que acabarán llegando al ser humano,
último eslabón de la cadena trófica, probablemente ya no en su forma
original sino después de haber sufrido mutaciones y recombinaciones
genéticas, sin posibilidad, por tanto, de poder ser reconocidos.
Estamos ante la creación artificial de multitud de nuevas formas de
vida, cuyo comportamiento nos es del todo desconocido. Estas nuevas
creaciones genéticas artificiales nunca han formado parte de los
alimentos consumidos por el hombre y sus consecuencias para la salud,
el medio ambiente e incluso de nuestro sistema agrícola son
difícilmente imaginables desde la perspectiva actual.
LA AGRICULTURA ECOLÓGICA ES
RENTABLE
La revista Nature ha publicado un estudio realizado por
investigadores del Rodale Institute, en Pensilvania (EE.UU). Se
pusieron en marcha tres tipos de cultivo, dos de ellos con
técnicas de agricultura biológica y un tercero en agricultura
convencional.
En este último se cultivó sólo soja y maíz, se usó un fertilizante
nitrogenado y pesticidas a discreción. Los de cultivo biológico
fueron menos intensivos, con especies más variadas: además de
pastos y varios tipos de leguminosas, se plantó maíz y otros
cereales. Los pastos sirvieron para alimentar al ganado, que a su
vez produjo estiércol para fertilizar el suelo; las leguminosas
fueron en ocasiones añadidas al cultivo de maíz para nutrirlo (las
legumbres tienen en sus raíces bacterias que extraen de la
atmósfera el nitrógeno, un nutriente indispensable para la
planta, y los fijan al suelo).
Los resultados obtenidos al cabo de 15 años son contundentes.
BIBLIOGRAFÍA
La información y las fotografías de esta
presentación fueron encontradas mediante
el buscador google en las siguientes
direcciones:
• http://www.ibt.unam.mx/
• http://www.cnb.uam.es/
• http://www.porquebiotecnologia.com.ar/
• http://www.biotecnologica.com/
• www.unalmed.edu.co/~dcultura/fotos/
foto15-biotecnologia.jpg
• www.praxair.com