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Ética en los
negocios:
conceptos y casos
Manuel G. Velasquez
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Capítulo cuatro
Ética en el mercado
Definición de mercado
• Cualquier foro donde las personas se reúnen
con la finalidad de intercambiar la propiedad
de bienes; un lugar en el cual se compran y se
venden bienes o servicios.
Tres modelos de competencia
en el mercado
• Competencia perfecta
– El libre mercado es aquel donde ningún comprador o vendedor
tiene el poder para afectar de manera significativa los precios a
los que se intercambian los bienes.
• Monopolio puro
– Un mercado donde sólo una empresa vende y se excluye a otras
de hacerlo.
• Oligopolio
– Un mercado donde existe un número relativamente pequeño
de empresas grandes, las que, en conjunto, ejercen cierta
influencia sobre los precios.
Equilibrio en un mercado
perfectamente competitivo
• Punto de equilibrio: es el punto donde la cantidad de bienes que
los compradores desean comprar es exactamente igual a la
cantidad de bienes que los vendedores desean vender, y donde
el precio más alto que los compradores están dispuestos a pagar
es igual al precio más bajo que los vendedores están dispuestos
a aceptar.
• Principio de utilidad marginal decreciente: establece que cada
artículo adicional que consume una persona es menos
satisfactorio que cada uno de los que consumió antes.
• Principio de costos marginales crecientes: después de cierto
punto, cuesta más producir cada artículo adicional que produce
un vendedor.
Curvas de oferta y demanda
• Curva de oferta: Una línea trazada sobre una
gráfica, que indica la cantidad de un producto
que los vendedores ofrecerán a cada precio al
cual podrían venderlos; también señala los
precios que los productores deben cobrar
para cubrir los costos promedio de proveer
una cantidad determinada de un bien.
Curvas de oferta y demanda
• Curva de demanda: Línea trazada sobre una
gráfica que indica la cantidad de un producto
que los compradores estarían dispuestos a pagar
al precio al cual se puede vender; también indica
el precio más alto que los compradores, en
promedio, estarían dispuestos a pagar por una
cantidad determinada de producto.
Competencia perfecta
• Un mercado libre perfectamente competitivo es aquel donde
ningún comprador o vendedor tiene el poder para afectar de
manera significativa los precios a los que se intercambian los bienes.
• Los mercados perfectamente competitivos se caracterizan por los
siguientes siete aspectos:
1. Existen numerosos compradores y vendedores; ninguno de
ellos tiene una participación sustancial en el mercado.
2. Todos los compradores y los vendedores pueden entrar o salir
del mercado con libertad y de inmediato.
3. Cualquier comprador y vendedor tiene un conocimiento
completo y perfecto de aquello que hace cada uno de los otros
compradores y vendedores.
Competencia perfecta (cont.)
1. Los bienes que se venden en el mercado son tan
similares entre sí que nadie se preocupa de quién
compra o a quién se venden.
2. Los costos y los beneficios de producir o usar los bienes
que se intercambian están apoyados por completo por
quienes los compran o venden, y no por agentes
externos.
3. Todos los compradores y vendedores desean maximizar
su utilidad.
4. Ninguna parte externa (como el gobierno) regula el
precio, la cantidad o la calidad de ningún bien que se
compra y se vende en el mercado.
Características de mercados libres
perfectamente competitivos
• Logran la justicia capitalista pero no otros tipos de
justicia, como la que se basa en las necesidades.
• Satisfacen una versión determinada del utilitarismo
(al maximizar la utilidad de los participantes del
mercado, pero no de la sociedad en su conjunto).
• Respetan algunos derechos morales (por lo general,
derechos negativos, pero no los positivos).
Características de mercados libres
perfectamente competitivos (cont.)
• Pueden llevar a ignorar las demandas de
cuidado y valor de las relaciones humanas.
• Pueden fomentar los vicios de avaricia y
egoísmo, y desanimar las virtudes de bondad y
solidaridad.
• Se puede decir que adoptan la justicia, utilidad
y derechos solo si se presentan las siete
características que los definen.
Equilibrio en un mercado
perfectamente competitivo
• El precio y la cantidad se dirigen hacia el equilibrio en un mercado
perfectamente competitivo porque:
– Si el precio aumenta por encima del nivel equilibrio, aparece un
excedente que ejerce presión para bajar el precio hasta llegar al
equilibrio.
– Si el precio disminuye por debajo del equilibrio, aparece una escasez
que impulsa el precio hacia arriba para llegar al equilibrio.
– Si la cantidad es menor que la de equilibrio, aumentan las ganancias, lo
que atrae a vendedores que aumentan la cantidad hacia el equilibrio.
– Si la cantidad es mayor que la de equilibrio, los precios se reducen, lo
que induce a los vendedores a salir del mercado, y eso disminuye la
cantidad hacia el equilibrio.
Utilidad en los mercados
perfectamente competitivos
• Los precios en el sistema de mercados perfectamente
competitivos atraen los recursos cuando la demanda es
alta, y los aleja cuando la demanda es baja, de manera
que los recursos se asignan de manera eficiente.
• Los mercados perfectamente competitivos alientan a las
empresas a usar los recursos de manera eficiente para
mantener bajos los costos, y altas las utilidades.
• Los mercados perfectamente competitivos permiten
que los consumidores compren el conjunto más
satisfactorio de bienes, así que distribuyen estos últimos
de tal manera que maximicen la utilidad.
Derechos en los mercados
perfectamente competitivos
• Los mercados perfectamente competitivos respetan el
derecho a elegir libremente los negocios donde cada
quien incursiona.
• En un mercado perfectamente competitivo, los
intercambios son voluntarios y, por lo tanto, se respetan
los derechos de libre elección.
• En un mercado perfectamente competitivo, ningún
vendedor ejerce coerción imponiendo precios,
cantidades o tipos de bienes que los consumidores
deben comprar.
Características de mercados
monopólicos
• Un vendedor dominante controla la totalidad o la mayor
parte del mercado de un producto y hay barreras para
entrar, de tal manera que mantiene fuera a otras
compañías.
• El vendedor tiene el poder de establecer los precios y
las cantidades de sus productos en el mercado.
• El vendedor puede obtener ganancias monopólicas al
producir por debajo de la cantidad de equilibrio y fijar el
precio por debajo de la curva de la demanda, pero muy
por encima de la curva de la oferta.
• Las altas barreras de entrada impiden que otros
competidores lleven más producto al mercado.
Debilidades éticas de los
monopolios
• Transgreden la justicia capitalista.
– Al cobrar más por los productos de lo que el productor sabe que
valen.
• Transgreden el utilitarismo.
– Al mantener los recursos fuera del mercado monopólico donde
la escasez muestra que son más necesarios, y los dirigen a los
mercados sin esa escasez.
– Al eliminar incentivos para usar los recursos de manera eficiente.
• Transgreden los derechos negativos.
– Al obligar a otras compañías a quedarse fuera del mercado.
– Al permitir que las fuerzas monopólicas obliguen a los
compradores a adquirir bienes que no desean.
– Al permitir que el monopolista tome decisiones de precios y de
cantidades que el consumidor está obligado a aceptar.
Mercados oligopólicos
Definiciones
• Los principales mercados
industriales están
dominados por unas pocas
empresas.
• Los mercados oligopólicos
son “competencia
imperfecta”, ya que se
encuentran entre los dos
extremos de los mercados
de competencia perfecta y
monopolio.
Prácticas no éticas de los
mercados oligopólicos
–
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–
–
–
–
Fijación de precios.
Manipulación de la oferta.
Asignación del mercado.
Licitaciones fraudulentas.
Acuerdos de exclusividad.
Acuerdos ligados.
Acuerdos de mantenimiento
de precios.
– Discriminación predatoria
de precios.
El triángulo del fraude
• Las presiones o los fuertes incentivos para hacer
lo incorrecto, como presión de la organización y
de los colegas, las necesidades de la compañía y
los incentivos personales.
• La oportunidad de hacer lo incorrecto, lo cual
incluye la capacidad de llevarlo a cabo, que se
presenten las circunstancias que lo permitan y el
bajo riesgo de ser detectado.
• La capacidad de racionalizar la acción de uno al
enmarcarla como justificada moralmente.
Puntos de vista sobre
el poder oligopólico
• De no actuar.
– Considera que el poder de los oligopolios es limitado por la
competencia entre las industrias y por el poder compensatorio de
grupos grandes.
– Los oligopolios son competitivos y las grandes compañías
estadounidenses son buenos competidores internacionales.
• En contra de los consorcios.
– Afirma que las grandes empresas monopólicas y oligopólicas son
anticompetitivas y se deberían separar en compañías pequeñas.
• De la reglamentación.
– Las grandes compañías son beneficiosas, pero necesitan estar
restringidas por regulaciones gubernamentales.