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TECTÓNICA GLOBAL
Bases

La tectónica de placas se apoya en tres:
1.
2.
3.

La teoría de placas (Lepichon y Morgan, 1968)
La teoría de la expansión del fondo oceánico
(Vine y Mathews, 1963)
La teoría de la deriva continental (Wegener
1915)
La dinámica litosférica se resumen en el
ciclo de Wilson
La teoría de placas


La litosfera está fragmentada en placas
rígidas que se mueven por corrientes de
convección ¿astenosféricas? entre zonas de
flujo calórico diferente: dorsales y fosas.
Una placa es una región litosférica estable
de millones de km2 delimitada por bordes
inestables de gran actividad sísmica y
volcánica.
La teoría de placas

Existen 6 placas principales:
–
–
–
–
–
–
Africana
Euroasiática
Americana (Norteamericana, placa del Caribe,
placa Suramericana)
Antártica
Pacífica (Norte, Sur o de Nazca)
Indoaustraliana
La teoría de placas

Existen tres tipos de bordes de placa:
–
Constructivos (dorsales): Fenómenos asociados



–
Destructivos (fosas):



–
Formación del fondo oceánico
Expansión del oceáno
Deriva continental
Subducción (destrucción del fondo oceánico)
Crecimiento de la corteza continental
Orogénesis
Neutros (fallas transformantes)


No hay crecimiento ni destrucción de placas
Existe deslizamiento lateral de placas
La teoría de placas
La teoría de placas
La dorsal
atlántica en
Islandia
La teoría de placas
Islandia: “Un puente entre dos
continentes”
La teoría de placas
La falla de San Andrés tiene
1.300 km y representa el límite
de placas entre la placa
Norteamericana y la Pacífica.
Es un borde neutro, en el que
ambas placas se desplazan de
3,4 a 3,7 cm/año.
La teoría de la
expansión del fondo oceánico


Es una de las causas de la deriva continental: el magma del manto
aflora en las dorsales y separa las placas al intruir los magmas
entre las rocas existentes desplazándolas.
Las pruebas que lo avalan son:
–
–
–
–
–
Bandas de paleomagnetismo alternante a ambos lados de la dorsal
Simetría de las bandas de rocas a ambos lados de la dorsal
(superponibilidad de dichas bandas)
Aumento de la edad de las rocas al alejarse de la dorsal
Elevados gradientes geotérmicos en la dorsal e intensas actividades
sísmicas y volcánicas
Mediciones directas: en Islandia se han medido valores de 9 mm/año
La convección del calor.
Introduce en un recipiente con agua unas virutas de un material que se
hunda en el agua pero que no sea muy pesado. Enciende el hornillo eléctrico y
espera un poco a ver lo qué sucede.
¿Puedes explicar
este fenómeno?
¿Qué demuestra
esta experiencia?
La teoría de la
expansión del fondo oceánico

El ritmo de expansión suele ser similar a ambos
lados de la dorsal pero varía ampliamente a lo largo
del planeta:
–
–
–

Atlántico norte: 2cm/año
Atlántico sur: 3 cm/año
Pacífico: 3-10 cm/año
También varía con el tiempo.
–
Hace 110 m.a. se produjo una aceleración de la expansión
en todas las dorsales lo que alteró el patrón de bandeado,
disminuyó el espesor de sedimentos y generó un aumento
del nivel del mar (transgresión marina)
La teoría de la deriva continental
•Hace 200 m.a. los continentes se encontraban
unidos en un supercontinente: la Pangea y un gran
oceáno, Panthalassa
•Hace 180 m.a. se inició la ruptura de la Pangea en
dos subcontinentes: Laurasia, al Norte, y
Gondwana, al sur.
Wegener fue el padre de la
teoría de la deriva
continental
La teoría de la deriva continental
La teoría de la deriva continental
La teoría de la deriva continental: Mundo futuro
(fuente: PaleoMap Project)
La teoría de la deriva continental
Pruebas

de la deriva continental:
Argumento
topográfico
(coincidencia de los
bordes
continentales,
tomando como
referencia la la
profundidad media
del talud
continental) para
evitar las
alteraciones
debidas a la
erosión o
formaciones
recientes.
La teoría de la deriva continental
Pruebas

de la deriva continental:
Argumento geológico
A ambos lados del
Océano Atlántico
aparecen las mismas
formaciones
montañosas (previas
a la separación:
orogenia caledoniana
y hercínica. El
plegamiento alpino,
posterior a la apertura
del Atlántico no actúa
por igual a ambos
lados)
La teoría de la deriva continental
Pruebas

de la deriva continental:
Argumento geológico
A ambos lados del
Océano Atlántico
aparecen las mismas
formaciones geológicas
para rocas de una
cierta antigüedad; en
tiempos recientes, la
separación por el
océano impone
condiciones climáticas
y sedimentarias
distintas.
La deriva
continental

Argumento geológico
A ambos lados del
Océano Atlántico
aparecen las mismas
formaciones
geológicas para rocas
de una cierta
antigüedad; en
tiempos recientes, la
separación por el
océano impone
condiciones
climáticas y
sedimentarias
distintas.
La teoría de la deriva continental
Pruebas de la deriva
 Argumento
paleoclimático:
Sedimentos de
hace 250-300 m.a.
demuestran que en
las actuales zonas
polares había
regiones tropicales
y desiertos cálidos
y, viceversa,
glaciares en zonas
tropicales como
áreas de África
central.
continental:
La teoría de la deriva continental
Pruebas

de la deriva continental:
Argumento
paleontológico: La
presencia de ciertos
animales y plantas
a ambos lados del
Atlántico sólo se
explicarían si
hubiera habido
comunicación entre
continentes. El
aislamiento
geográfico conduce
a una evolución
divergente como la
de los mamíferos
australianos.
La teoría de la deriva continental
Pruebas

de la deriva continental:
Argumento
paleomagnético: Las
curvas de migración
polar, diferentes en
América y Europa, sólo
tienen sentido si
hubiera habido un
desplazamiento de los
continentes a la vez
que los polos
magnéticos se
desplazaban.
La teoría de la deriva continental
Pruebas

de la deriva continental:
Argumento
paleomagnético: La
inclinación magnética –
ángulo que forma la
orientación magnética con
la vertical- varía con la
latitud. A una inclinación
de 49º le corresponden
30º de latitud. De este
modo, conocida la
inclinación remanente de
una roca es posible
determinar a qué latitud
se formó y demostrar que
los continentes se han
desplazado.
La teoría de la deriva continental
Pruebas

de la deriva continental:
Argumento
paleomagnético: Las
curvas de migración
polar, diferentes en
América y Europa,
sólo tienen sentido si
hubiera habido un
desplazamiento de
los continentes a la
vez que los polos
magnéticos se
desplazaban.
Fase de fracturación continental: La presencia de una fuente
local de magma (punto caliente) acaba abombando y fracturando la
litosfera continental. A favor de estas fisuras emergen magmas fluidos
que originan extensas mesetas basálticas.
Ciclo de Wilson
Lee el artículo:
“Nace un océano
en Etiopía”
Ejemplo: Mesetas del Deccán o de Columbia
Fase de rift continental: La litosfera continental se estira y adelgaza
debido a la presión del magma, acabándose por fragmentarse formando
una fosa tectónica por la que afloran magmas que formarán litosfera
oceánica. Progresivamente se irá ensanchando hasta crear una
pequeña dorsal y un estrecho mar.
Ciclo de Wilson
Ejemplo: Valle del Rift, en África; Mar Rojo
Fase de océano Atlántico: En esta fase el océano generado
adquiere su máxima extensión con grandes depósitos de
sedimentos en los bordes.
Ciclo de Wilson
Ejemplo: Océano Atlántico
Fase de océano Pacífico: Las tensiones acumuladas por el
crecimiento de la litosfera océanica provoca la apertura de una falla a
favor de la cual se inicia la subducción de litosfera océanica, formándose
una fosa oceánica que comprime los sedimentos contra el continente
formando un prisma de acreción.
Ciclo de Wilson
Fase de arco de islas volcánicas: La fusión de la placa que
subduce genera una gran actividad volcánica que crea un arco de islas
volcánicas con un mar interior entre el arco y el continente.
Ciclo de Wilson
Ejemplo: Japón, Filipinas, Kuriles
Fase de orógeno pericontinental: La subducción de la placa
oceánica genera una gran actividad volcánica que origina una cadena
volcánica a la que se añaden sedimentos marinos plegados, fragmentos
de islas volcánicas y de litosfera continental. El conjunto formará un
orógeno pericontinental o andino.
Ciclo de Wilson
Ejemplo: Costa Pacífica de EEUU: Montañas Rocosas, Andes
Continua la subducción: El agotamiento de la primera dorsal y la
fusión de la placa oceánica hace que, cuando se abre una nueva dorsal
más potente que la primera, la placa continental B se vaya desplazando
hacia el continente A.
Ciclo de Wilson
Fase de colisión continental: la subducción prolongada
puede consumir toda la placa oceánica y arrastrar en el
desplazamiento a una placa continental que chocará con otra
placa continental. En la colisión se formará un orógeno
intracontinental, de colisión o alpino.
Ciclo de Wilson
Ejemplo: Himalaya, Alpes, Pirineos, Cáucaso