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TEJO
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Nombre común: Tejo
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Nombre en euskera: Hagina
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Nombre científico: Taxus baccata
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Familia: Taxáceas
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Origen: África, Sudoeste de Asia, Europa.
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Distribución en Navarra: autóctono
El tejo es un árbol perenne, que puede alcanzar una altura de hasta 10
metros y una edad de más de 1000 años.
Se caracteriza por su hoja, linear, uninervia, distribuidas en dos hileras.
Tiene flores unisexuales en árboles distintos. Su fruto es una semilla oscura
rodeada por una envoltura carnosa de color rojo vivo.
El nombre Tasáis puede venir de "taxis", que significa "hilera" (por la forma
de sus hojas) o de "tóxico" o veneno. El tejo ha sido uno de los árboles más
respetados y más sagrados, considerándoselo el árbol de la muerte. Es común
encontrarlo en los cementerios y en las entradas de las iglesias. Todas sus
partes son venenosas para el hombre y el ganado, especialmente las hojas,
que contienen una sustancia llamada taxina que puede provocar la muerte
repentina en pocos minutos. La población gala y vasca se suicidaba con tejo o
con vino conservado en barricas de tejo. Sin embargo, también es el árbol de la
vida. En Asturias, los novios ponían ramas de tejo en tos balcones de sus
novias. Y aún existe el dicho de "tirar tos tejos". Su madera es muy fuerte y
duradera, y se dice que los sarcófagos de algunos reyes y reinas de Egipto se
hicieron con madera de tejo. Es muy apreciada por ebanistas, torneros,
escultores y fabricantes de juguetes. Además, es muy flexible. Lo que hizo que
fuera utilizada para construir arcos y provocó que durante el siglo XIV casi se
extinguiesen los tejos. Árbol de crecimiento muy lento, puede llegar a vivir más
de 1.000 años. Hoy día, de su corteza se extrae un compuesto
anticancerígeno.
Tejo
El tejo también tiene un importante valor ornamental, ya que se presta a
formar setos. Existen tejos hembra y macho, que se distinguen por la flor. Los
ejemplares femeninos son decorativos cuando maduran las bayas rojas. De su
tronco corto y grueso parten unas ramas extendidas que finalizan en una copa
densa, ancha y de forma cónica, y la corteza es de color pardo-rojiza y
escamosa.
Normalmente crece aislado, sobre todo en las pendientes frescas y
sombrías, de elevada humedad ambiental. Hoy día es mucho menos
abundante que antaño, como lo demuestran las cantidad de topónimos en
lugares donde hoy no existe esta especie. En Navarra destacan las tejedas
existentes en el área Sur de la Montana Occidental y en la de Roncal. En
Pamplona se pueden encontrar magníficos tejos, como el situado al lado de la
estatua de Navarro Villoslada, frente al Hotel de los Tres Reyes. También en la
Cuesta del Labrit, el cementerio, los Jardines de la Taconera, la Media Luna o
junto al crucero del puente de la Magdalena.