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INTRODUCCION
El Sistema Nervioso, asegura junto con el Sistema Endocrino, el control del organismo.
Capaz de recibir e integrar innumerables datos procedentes de las alteraciones que ocurren en
su ambiente externo e interno de los distintos órganos sensoriales para lograr una respuesta
adecuada. El Sistema Nervioso se encarga por lo general de controlar las actividades rápidas,
como por ejemplo las contracciones musculares. Además, es el responsable de las funciones
intelectuales como la memoria, las emociones o las voliciones. El Sistema Endócrino se
encarga del control de las funciones metabólicas.
CLASIFICACION DEL SISTEMA NERVIOSO
Desde un punto de vista anatómico podemos dividir al sistema nervioso en:
1) El Sistema Nervioso central: Está formado por el Encéfalo y la Médula espinal. Se
encuentra protegido por la cavidad craneana, la columna vertebral, las meninges, y el líquido
cefalorraquídeo.
2) Sistema Nervioso Periférico: Está formado por los nervios, craneales y espinales, que
emergen del sistema nervioso central y que recorren todo el cuerpo.
Una división menos anatómica, pero mucho más funcional, es la que divide al sistema nervioso
de acuerdo al rol que cumplen las diferentes vías neurales, sin importar si éstas recorren parte
del sistema nervioso central o el periférico:
3) El Sistema nervioso somático: También llamado sistema nervioso de la vida de relación,
está formado por el conjunto de neuronas que regulan las funciones voluntarias o conscientes
en el organismo (p.e. movimiento muscular, tacto).
4) El Sistema nervioso autónomo: está formado por el conjunto de neuronas que regulan las
funciones involuntarias o inconscientes en el organismo (p.e. movimiento intestinal, sensibilidad
visceral).
1) EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL: (S.N.C.)
El encéfalo es la parte del sistema nervioso central que está protegida por el cráneo. Está
formado por el cerebro, el cerebelo y el tronco del encéfalo.
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Ilustración 1 sistema nervioso central
Cerebro: es la parte más voluminosa. Está dividido en dos hemisferios, uno derecho y otro
izquierdo, separados por una profunda cisura interhemisférica y comunicados mediante el
cuerpo calloso, a través del cual intercambian información La superficie del cerebro se
denomina corteza cerebral y está formada por repliegues denominados circunvoluciones para
aumentar la superficie cortical y están constituidas de sustancia gris. Subyacente a la misma se
encuentra la sustancia blanca. En zonas profundas existen áreas de sustancia gris
conformando núcleos como el tálamo, el núcleo caudado o el hipotálamo.
En cada hemisferio encontramos tres caras, tres bordes, y dos extremidades o polos.
Las tres caras son: externa, interna e inferior. Los bordes: superior, externo e interno. Las
extremidades: anterior o frontal y posterior u occipital.
Como dijimos, la corteza cerebral es sustancia gris y recubre la superficie de los hemisferios
cerebrales.
Principales áreas funcionales de la corteza cerebral (áreas de Brodman):
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Corteza prefrontal: zona de generación de ideas abstractas, juicio, sentimientos, emociones y
personalidad (áreas 9 a 12, 13 y 14, 46 y 47)
Corteza frontal premotora: su función es almacenar programas de funcionamiento motor en
relación con experiencias motrices previas (áreas 6 y 8)
Corteza frontal motora: es el área motora primaria. Aquí se inician las órdenes de los
movimientos motores voluntarios. Cada hemisferio controla la parte lateral opuesta del cuerpo.
(área 4)
Corteza parietal o sensorial:
El área sensitiva primaria recibe información de dolor, temperatura y tacto entre otras. Tiene
representación contralateral del cuerpo (áreas 1, 2 y 3).
El área sensitiva secundaria tiene representación bilateral de casi todo el cuerpo, e integra
sensibilidad táctil, posicional y dolorosa.
El área de asociación sensitiva compara las sensaciones con la experiencia previa. Así se,
por ejemplo se pueden reconocer objetos en la mano sin necesidad de mirarlos. Aquí también
es donde asienta la noción de esquema corporal (áreas 5 y 7)
El área de asociación sensorial interrelaciona la información sensitiva, auditiva y visual. En el
hemisferio dominante se produce la integración del lenguaje. (áreas 39 y 40)
Cerebelo: El cerebelo es un órgano impar y medio, situado en la fosa craneal posterior,
dorsal al tronco del encéfalo e inferior al lóbulo occipital. De este lóbulo está separado por una
porción de las meninges (duramadre) que es la tienda del cerebelo. Presenta una porción
central e impar, el vermis, y otras dos porciones mucho mayores que se extienden a ambos
lados, los hemisferios. El cerebelo aislado tiene forma de cono truncado aplastado en sentido
supero-inferior en el cual se pueden diferenciar tres caras: superior, inferior y anterior.
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ESTRUCTURA EXTERNA
Visión postero- superior: está limitada por la tienda del cerebelo.
Visión infero- anterior : está situada en la fosa craneal, es la base del cerebelo.
Visión anterior: es la que cubre el IV ventrículo.
El cerebelo posee tres lóbulos:
Floculonodular: es el 1º que aparece, también se llama Arquicerebelo, está situado en la parte
anterior. Regula el equilibrio estático.
Anterior: es el 2º que aparece y también se llama Paleocerebelo. Regula el tono postural
Posterior: es el último que aparece y se llama Neocerebelo. Es el más grande y complejo.
Controla los movimientos voluntarios
Cada uno de estos lóbulos incluye una porción que forma parte del vermis y otra que forma
parte de los hemisferios.
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ESTRUCTURA INTERNA
De una forma similar al cerebro, el cerebelo puede dividirse en sustancia gris y sustancia
blanca. La sustancia gris se dispone en superficie, donde forma la corteza cerebelosa, y en el
interior, donde constituye los núcleos profundos. La sustancia blanca se localiza en la parte
interna, envolviendo por completo a los núcleos profundos.
En la corteza cerebelosa, de profundo a superficial, se puede distinguir las siguientes capas:
capa de células granulares, capa media o de células de Purkinje y capa molecular o plexiforme.
En el interior de la sustancia blanca podemos encontrar 4 pares de núcleos de sustancia gris,
llamados núcleos profundos, que de medial a lateral son: el núcleo del fastigio (o del techo), el
globoso, el emboliforme y el dentado.
Tronco del encéfalo: Compuesto por el mesencéfalo, la protuberancia anular y el bulbo
raquídeo. Conecta el cerebro con la médula espinal, el cerebelo, y otras regiones.
Mesencéfalo: El mesencéfalo es el segmento más alto del tronco del encéfalo. El límite con el
puente troncoencefálico está bien definido, por el surco pontomensencefálico y el límite
superior está determinado por las cintillas ópticas. Está atravesado por un conducto estrecho,
el acueducto de Silvio (acueducto cerebral), ocupado por líquido cefalorraquídeo. Posee
varios núcleos que controlan los movimientos oculares, la materia gris periacueductual,
constituida por cuerpos celulares de neuronas, el núcleo rojo, y la sustancia negra que son
componentes importantes del sistema motor.
Protuberancia o puente: es la porción del tronco del encéfalo que se ubica entre el bulbo
raquídeo y el mesencéfalo y tiene como función conectar la médula espinal y el bulbo raquídeo
con estructura superiores como los hemisferios del cerebro o el cerebelo. Separado del bulbo
raquídeo por el surco bulboprotuberancial, y del mesencéfalo por el surco pontomesencefálico.
Contiene en su interior, una porción de la formación reticular, incluyendo algunos núcleos que
al parecer son importantes para el sueño y el alertamiento.
Bulbo raquídeo: El bulbo raquídeo es el más bajo de los tres segmentos del tronco del
encéfalo, situándose entre el puente troncoencefálico o protuberancia anular por arriba y la
médula espinal por debajo. Está separado de la protuberancia anular por el surco
bulboprotuberancial, controla el funcionamiento del corazón, pulmones e intestinos.
Ahora, estamos en condiciones de agregar que el cerebelo está unido al tronco del encéfalo
por tres pedúnculos cerebelosos:
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Pedúnculo cerebeloso superior, que une el cerebelo con el mesencéfalo.
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
Pedúnculo cerebeloso medio, que une el cerebelo con la protuberancia o puente.

Pedúnculo cerebeloso inferior, que une el cerebelo con el bulbo raquídeo.
Ilustración 2 tronco del encefalo
Diencéfalo: Estructura ubicada en la parte interna, central de los hemisferios cerebrales. Lo
integran el tálamo, hipotálamo, subtálamo y epitálamo.
Tálamo: es la estructura más voluminosa de esta zona. Se halla en el centro del cerebro,
encima del hipotálamo. Los estímulos sensoriales que llegan al cerebro, con excepción del
olfato, deberán pasar previamente por el tálamo. Los estímulos dirigidos a la corteza
cerebral son filtrados en el tálamo, quien decide si siguen o terminan su camino.
Hipotálamo: El hipotálamo se sitúa por debajo del tálamo. Es una glándula que libera al menos
nueve hormonas que actúan como inhibidoras o estimulantes en la secreción de otras
hormonas en la hipófisis anterior. Se lo considera como el centro integrador del sistema
nervioso autónomo, así es que regula funciones como el hambre, el apetito y la
saciedad, la temperatura corporal, y el sueño.
Subtálamo: Se encuentra por delante del tálamo y al lado del hipotálamo. Su función
principal se relaciona con el movimiento corporal
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Epitálamo: es una estructura situada sobre el tálamo. Este comprende la glándula pineal, los
núcleos habenulares y las estrías medulares.
Ilustración 3 diencéfalo
Núcleos grises de la base del encéfalo: Son masas de sustancia gris, situadas en el
interior de los hemisferios cerebrales, separados por la cápsula interna. La unión de los núcleos
Caudado, Putamen y Pálido forman el llamado CUERPO ESTRIADO. En el cual distinguimos
dos porciones:
-Núcleo Paleoestriado: filogenéticamente más antiguo y que corresponde al Núcleo Pálido.
-Núcleo Neoestriado: más moderno y formado por los núcleos Caudado y Putamen.
Constituyen el llamado núcleo Lenticular.
Recibe fibras del tálamo y de la corteza y las que de él nacen se dirigen al tálamo, al
hipotálamo y a otros centros.
Funciones:
Se conoce muy poco sobre el cuerpo estriado. Generalmente se le considera como "posada
motriz", y se estima que es un eslabón importante en la vía motriz. Pero son aspectos
poco conocidos.
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Meninges: Las meninges son las membranas que cubren todo el sistema nervioso central
(SNC). Las 3 meninges, duramadre es la más externa, aracnoides, que es la intermedia y
piamadre que es la más interna. Sus funciones son:
Protección biológica: impide, a modo de filtro, la entrada de sustancias y microorganismos
perjudiciales para nuestro sistema nervioso.
Protección mecánica: Entre cada meninge circula el líquido cefalorraquídeo que es un líquido
transparente que amortigua los golpes. Esta importantísima función permite que pequeños
golpes en la cabeza no supongan un grave peligro para la vida del ser humano.
Ilustración 4meninges
IV Ventrículo: Es una cavidad que tiene forma de rombo, y se encuentra ubicado entre el
Tronco del Encéfalo y el cerebelo. Esta cavidad se encuentra llena de líquido cefaloraquídeo
que se comunica con el canal central del bulbo, por abajo, y con el III Ventrículo, a través del
acueducto de Silvio.
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MEDULA ESPINAL:
Descripción: es una prolongación del encéfalo, como si fuese un cordón que se extiende por
el interior de la columna vertebral. Se extiende desde el agujero occipital hasta la altura de L2.
La medula espinal se divide en 31 segmentos: 8 cervicales, 12 torácicos o dorsales, 5
lumbares, 5 sacros y uno coccígeo. Es sabido que durante la 12º semana de vida intrauterina
la médula espinal abarca todo el canal vertebral, pero debido al crecimiento desproporcionado
de la médula espinal y la columna vertebral, el extremo inferior de la médula va alcanzando
niveles progresivamente más altos. Al momento del nacimiento, la médula espinal está a nivel
de L3, pero como el crecimiento vertebral continúa unos años, finalmente la médula espinal
alcanza el borde superior del cuerpo de L2 en los individuos adultos. Consecuencia de este
crecimiento diferencial es que los segmentos medulares no se corresponden con los
segmentos vertebrales. El extremo inferior de la médula espinal termina en forma de cono: el
cono medular. Una fina banda de tejido fibroso, el filum terminale, avanza en medio de la
cauda equina hasta unirse al periostio del dorso del cóccix. El filum terminale es una
prolongación de la piamadre que indica el camino de regresión de la médula espinal y tiene la
función de fijar el extremo inferior la médula espinal. A las raíces correspondientes a los
segmentos lumbares, sacro y coccígeo que corren verticalmente bajo el cono medular se les
denomina cauda equina por su notable parecido a una “cola de caballo”.
Los nervios salen de la medula espinal a lo largo de toda su longitud, en número de un par por
cada segmento medular. La medula presenta dos engrosamientos, el cervical y el lumbar. El
engrosamiento cervical corresponde al origen de los nervios que se dirigen al miembro
superior, el engrosamiento lumbar al de tos nervios que se dirigen al miembro inferior.
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Estructura:
La medula espinal está constituida por sustancia gris y substancia blanca que adoptan una
distribución bastante regular. La sustancia blanca ocupa la parte externa que rodea la
sustancia gris, y se compone de fibras ascendentes y descendentes sostenidas por la
neuroglia. Al examinar un corte transversal de la medula puede observarse que la sustancia
gris presenta una disposición en forma de H. La parte horizontal de esta H se denomina
comisura gris, y cada una de las puntas recibe el nombre de asta. En consecuencia, existen
dos astas ventrales motoras o anteriores y dos astas dorsales sensoriales o posteriores.
La sustancia blanca se dispone en tres columnas o cordones de fibras, anterior o ventral,
lateral y posterior o dorsal, que discurren de un nivel del sistema nervioso a otro. Las fibras que
se extienden desde un lugar determinado a otro se agrupan en haces denominados fascículos
o tractos.
Función:
La sustancia gris de la medula espinal sirve de centro reflejo y forma parte de un centro de
distribución para las vías sensitivas y motoras.
La sustancia blanca actúa así de gran vía conductora de impulsos hacia el encéfalo y a partir
de éste.
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ESTRUCTURA DE LA MEDULA ESPINAL
2) Sistema Nervioso Periférico (SNP): Está formado por los nervios, craneales y
espinales, que emergen del sistema nervioso central y que recorren todo el cuerpo,
conteniendo axones de vías neurales con distintas funciones y por los ganglios periféricos, que
se encuentran en el trayecto de los nervios y que contienen cuerpos neuronales, los únicos
fuera del sistema nervioso central. Tiene como función recibir y transmitir, hacia el sistema
nervioso central los impulsos sensitivos, y hacia los órganos efectores los impulsos motores.
Los nervios craneales, son 12 pares que nacen del tronco cerebral, a nivel del cuarto
ventrículo, por encima del bulbo y sirven en su mayoría a sentidos especializados de la cara y
la cabeza. Su funcionamiento es mixto, es decir, contiene fibras sensitivas y motoras.
Sensitivos o aferentes: Conducen los impulsos que informan de las distintas sensaciones.
Motores o eferentes: Conducen los impulsos para las funciones motrices. Mixtos: Contienen
fibras sensitivas y fibras motoras Los nervios espinales, son 31 pares y se encargan de
enviar información sensorial (tacto, dolor y temperatura) del tronco y las extremidades y de la
posición y el estado de la musculatura y las articulaciones del tronco y las extremidades hacia
el sistema nervioso central y, desde el mismo, reciben órdenes motoras para el control de la
musculatura esquelética que se conducen por la médula espinal.
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3) Sistema Nervioso Somático: Se lo llama también "de la vida en relación" porque sus
funciones son:
Percibir los estímulos procedentes del mundo exterior.
Transmitir los impulsos nerviosos sensitivos a los centros de elaboración.
Producción de los impulsos efectores o de gobierno.
Transmisión de estos impulsos efectores a los músculos esqueléticos
4) Sistema Nervioso Autónomo (S.N.A.): Este sistema es llamado, también,
autónomo". Está en relación con las vísceras, las glándulas, el corazón, los vasos sanguíneos y
músculos lisos.
Su función es eferente, transmitiendo impulsos que regulan las funciones de las vísceras de
acuerdo con las exigencias vitales de cada momento. A su vez el sistema autónomo se
clasifica en simpático y parasimpático, sistemas que tienen funciones en su mayoría
antagónicas.
Comprende:
Tronco simpático: formado por cordones nerviosos que se extienden longitudinalmente a lo
largo del cuello, tórax y abdomen a cada lado de la columna vertebral.
Ganglios periféricos: Los ganglios son grupos de cuerpos celulares.
Raquídeos: Constituidos por fibras nerviosas de las raíces anteriores o motrices y de las raíces
posteriores o sensitivas, que salen de la médula a través de los agujeros intervertebrales.
Los nervios raquídeos tienen elementos viscerales y somáticos Los viscerales están
relacionados con las estructuras vecinas a los aparatos digestivo, respiratorio, urogenital y el
sistema vascular y la mayor parte de las glándulas.
Los somáticos están relacionados con los tejidos de revestimiento corporal y los músculos
voluntarios.
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Ilustración 5 sistema nervioso autónomo
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