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BETULA CELTIBERICA ABEDUL Familia: Betulaceae Nombre común: Abedul Lugar de origen: Europa y Asia. Etimología: Betula, nombre latino del abedul. Alba, del latín albusa-um, blanco, en alusión a la corteza del tronco. Descripción: El abedul es uno de los árboles caducos más característicos de Europa septentrional, noroccidental y central. Con su tronco y ramas blancos y sus ramitas a menudo colgantes, es un elemento muy típico tanto del paisaje como de medios urbanos. Puede crecer hasta una altura de 30 m. preferiblemente en suelos húmedos, arenosos o pobres y es muy numeroso en los países nórdicos donde puede formar grandes bosques. Las dos especies más corrientes son Betula verrucosa (B.pendula) y B. pubescens, aunque también pueden aparecer numerosos híbridos. Las hojas son simples, aovadas, deltadas y acuminadas. El abedul es monoico y las flores masculinas se disponen en amentos colgantes de color verde amarillento, de 3 a 6 cm. de longitud; los amentos femeninos son erectos, de color verde y de hasta 3 cm. de longitud. Cultivo y usos:Se multiplica por semillas, esquejes e injertos. Tolera el frío, el viento y varios tipos de suelos, aunque vegeta mejor en suelos fértiles y bien drenados, con algo de humedad, en exposiciones soleadas o con media sombra. Tiene un crecimiento algo rápido al principio, pero más adelante su crecimiento es lento. La madera es buena para quemar y para hacer carbón, las hojas y la savia son diuréticasLa corteza, dada su impermeabilidad, se utiliza para fabricar zuecos, canastas, cajas, etc. Los extractos del abedul se utilizan como aceite para curtir el cuero o en cosméticos como jabón o champú. Tiempos atrás, se comercializaba el aceite del abedul dulce (salicylate metílico). El alquitrán del abedul, extraído de su corteza, se utiliza como lubricante y con fines medicinales.Las hojas del abedul se utilizan para hacer té con propiedades diuréticas y para la obtención de extractos para tintes y cosméticos.La savia del abedul se bebe como tónico o se añade al jarabe de abedul, vinagre, cerveza, bebidas refrescantes y otros alimentos. El jarabe del abedul es difícil de fabricar, lo que le hace más costoso que otros jarabes utilizados en alimentación. Zonas de plantación recomendadas: Abundan en riberas de ríos, arroyos y laderas húmedas, en suelos ácidos y sueltos, aguanta intensos fríos. Requiere zonas soleadas, suelos ácidos y silíceos que posean suficiente humedad Tipo de Madera: Su madera se trabaja con facilidad.
