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LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES.
MESOPOTAMIA.
Desde el valle del Nilo hasta Palestina y Siria y las fértiles llanuras del
Éufrates y del Tigris se extendió un cordón de centros culturales, que por su
forma geográfica, ha recibido el nombre de Media Luna Fértil.
¿Qué características debe presentar una civilización urbana?
 Mientras Europa se está neolitizando, en el Próximo Oriente, surgen en el IV milenio a. C., las
primeras CIVILIZACIONES URBANAS. Esto ocurrió, por primera vez en Mesopotamia y, poco
después, en Egipto, India y China.
 Estas primeras civilizaciones se situaron en los valles de grandes ríos (Tigris y Éufrates, Nilo,
Indo y río Amarillo). Por eso se las conoce con el nombre de civilizaciones fluviales.
 La crecida de estos ríos aportan tierras fértiles (limo) que permitieron el desarrollo de la agricultura,
el comercio, la artesanía y el crecimiento de la población.
 Las aldeas neolíticas se convierten en ciudades con una densidad demográfica, un tamaño y una
complejidad importantes.
 Tiene lugar una especialización del trabajo.
 Jerarquización social: diferencias sociales muy marcadas y basadas en la propiedad de la tierra y
el poder político. Una minoría de sacerdotes, funcionarios y militares ejercen el poder sobre el grupo
mayoritario de agricultores, ganaderos, artesanos y comerciantes.
 La existencia de una organización estatal con una organización política. Evolucionaron desde
pequeñas ciudades-estado hasta grandes imperios.
 Obras públicas monumentales.
 Aparición de la escritura, aritmética, geometría y astronomía.
PRIMERAS CIVILIZACIONES
FLUVIALES
Este proceso histórico como es la creación y desarrollo de las sociedades urbanas tuvo su origen,
como hemos dicho anteriormente, en el Próximo Oriente, especialmente en dos regiones:
Mesopotamia y Egipto.
Mesopotamia, etimológicamente, significa “país entre ríos”. Del griego “mesos” (entre) y potamos
(ríos).
Mesopotamia fue una civilización que se desarrolló entre los ríos Tigris
y Éufrates.
Mesopotamia se divide entre:
1. Al Norte, la Alta Mesopotamia o Asiria, habitada por los asirios. Su ciudad más
importante fue Babilonia.
2. Al Sur, la Baja Mesopotamia habitada por sumerios y acadios.
Recibió numerosas invasiones al tratarse de una zona muy abierta.
SOCIEDAD
Era una sociedad jerarquizada, existían ciudades – estado autónomas e independientes y
gobernadas por un monarca (es el dueño de todo el territorio) que se encargaba de:
El ejército.
Administrar la justicia.
Dirigir los ritos religiosos junto a los sacerdotes.
Junto con el rey, los sacerdotes tenían una gran influencia y poder. Eran los más sabios de la
sociedad, y se encargaban de tareas religiosas, políticas y económicas.
Los funcionarios formaban parte también del grupo privilegiado. Había escribas, aunque no están
representados como en Egipto, pero que también están muy bien considerados y están ligados al
templo.
Estos grupos sociales representan a la minoría de la población mesopotámica, son los llamados
grupos privilegiados.
Los grupos no privilegiados estaban formados por:
 Mercaderes.
 Artesanos.
 Agricultores y ganaderos.
Vivían modestamente en pequeñas casas de adobe.
La ínfima clase social la conformaban los esclavos. Carecían de derechos y eran propiedad de otras
personas. Eran prisioneros de guerra o descendientes de esclavos. Si alguien no podía pagar sus
deudas se convertía en esclavo.
Las mujeres eran un elemento clave de la sociedad, ya que se encargaban del ganado, la agricultura,
la casa y cuidaban de los hijos. No obstante, estaban sometidos a la tutela del padre o marido.
Vivían de la agricultura y la
ganadería:
 Producían alimentos a
gran escala (almacenaban
excedentes), por ello no
todos necesitaban
dedicarse a la agricultura.
Por ello surgieron diferentes
trabajos:
 Artesanos, sacerdotes,
comerciantes, etc.
Con los nuevos oficios surgen diversos grupos sociales
RELIGIÓN
 Era una religión politeísta, es decir, creían en varios dioses.
 En los templos, dirigidos por los sacerdotes, se rendía culto a estos dioses.
 Primero se representan con símbolos y acaban teniendo forma humana
 Se asociaban a una idea o elemento de la naturaleza.
 Sus dioses más importantes era:
 Anu, dios del cielo y padre de todos los dioses.
 Enlil: dios del aire y del agua.
 Enki, dios dela sabiduría y la tierra.
 Isthar, diosa del amor y la fecundidad.
A estos se les van a unir otros dioses que van a ser venerados sólo en algunas zonas, como
Assur en Asiria o Marduk en Babilonia.
ANU
ENLIL
También creen en espíritus maléficos y demonios.
Ligado a la religión hay un mundo que en Mesopotamia tuvo un gran auge: la magia,
especialmente la relacionada con la observación de los astros, la astrología, de la que los pueblos
mesopotámicos van a tener un gran conocimiento que transmiten a otros pueblos.
Los templos van a ser muy importantes. No eran sólo una institución religiosa, sino
también política y administrativa. Así, en torno al recinto religioso se van a construir una serie de
estancias e incluso el palacio del rey. El monarca va a ser el que debe construir los templos. Así, el
rey-sacerdote pone la primera piedra de estas construcciones, que para los mesopotámicos era muy
importante, por lo que hay muchas representaciones de este hecho.