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El Bosque
Que es un bosque tropical
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Es un bosque caracterizado por vegetación
exuberante, temperaturas relativamente altas y
precipitación durante todo el año.
Es el ecosistema más diverso, biológicamente
posible, del mundo.
Capas del Bosque
El bosque tropical está compuesto por cuatro capas o
comunidades.
Cada capa tiene un sistema único de
condiciones ambientales y organismos adaptados a ellos.
La Capa Superior o Emergente
Capa Intermedia o Canopia.
Capa Inferior o Understory
El piso del bosque
La Capa Superior
La capa emergente es la capa superior
del Bosque Tropical. Árboles que se
elevan hasta 200 pies (60 m) sobre el piso
del bosque con troncos que miden hasta 16
pies (5 m) alrededor .
Estos troncos enormes están apoyados generalmente por las raíces de apoyo
que los aseguran contra los fuertes vientos.
Están expuestos a mayores fluctuaciones de la temperatura, del viento y de la
precipitación que sus compañeros más pequeños. Para sostener el agua, las
hojas tienen a menudo capas gruesas, cerosas.
La capa emergente toma la ventaja del movimiento del aire encima de la
canopia desarrollando semillas con alas o frutas que son dispersadas por el
viento a otras partes del bosque.
La Canopia
 La capa intermedia, es la primaria capa del bosque tropical que se
extiende debajo de la superior o emergente, elevándose a 150 pies
( 45m ).
 La mayoría de los árboles de esta capa tiene hojas lisas en forma de
óvalo que se juntan en un punto. En estas altas elevaciones, las
hojas han desarrollado una característica altamente reflexiva que las
protege contra los niveles más altos de la radiación intensa. Este
verde casi sólido las protege filtrando hacia fuera el 80% de la luz,
previniendo su transmisión al bosque abajo.
 La fotosíntesis está por todas partes. Las flores y las frutas
abundan. Muchas especies florecen simultáneamente, ayudando a la
polinización cruzada. En algunas especies, las flores se producen en
los troncos, haciéndola más fácil para que los murciélagos
polinizadores de encontrar la manera de llegar a ellas.
 Diversos animales pueden ser encontrados aquí, y muchas veces
nunca tocan el suelo durante su curso de su vida.
Capa Inferior
Esta área consigue de 2 a 5% de la luz del sol
disponible en la capa intermedia. Esta limitación de
luz hace que las plantas residentes ideen maneras
únicas para sobrevivir, como las hojas verde oscuro
que recogen la luz solar.
Estas plantas crecen más de 12 pies (3.5 m) en
altura. Tienen dificultad con la polinización debido a
la carencia del movimiento de aire. La mayoría
dependen en los insectos. Algunos producen flores
con fuertes olores, otros producen las flores y la
fruta en sus troncos. Este hecho, conocido como
(cauliflory), los hace más obvios para ayudar al
proceso de la polinización y de la dispersión de la
semilla.
Piso del Bosque
Casi ninguna planta crece en esta región de 0-2% de la luz y 100% humedad.
Las pocas plantas florecientes que viven aquí toleran la profunda sombra.
El piso (suelo) por sí mismo esta cubierto con una litera de rápida
descomposición vegetal y de organismos que descomponen en usables
nutrientes.
Una parte de los nutrientes del
sistema se integra a la biomasa a los
árboles y otras plantas del sistema.
Esta es la razón por la cual muchos
árboles tienen raíces poco
profundas.
Los insectos como termitas,
cucarachas, escarabajos, ciempiés,
milpiés, escorpiones y gusanos de
tierra, junto con los hongos, utilizan
la litera orgánica como fuente del
alimento.
Valor del Bosque Tropical
El bosque tropical es un recurso natural valioso
Millones de personas viven en las selvas
tropicales, confiando en ellas para satisfacer sus
necesidades de alimento y de combustible. El
resto del mundo depende del bosque tropical para
productos tales como caucho, madera, los
aceites, alimentos y medicinas.
Más del 40% de las prescripciones de drogas
(medicamentos) contienen los ingredientes
derivados de plantas, muchas de ellas de los
bosques tropicales.
El bosque tropical desempeña un papel
importante en el reciclaje del agua. La humedad
absorbida por los árboles transpira de las hojas y
se evapora en la atmósfera y vuelve como lluvia.
Las raíces de los árboles ayudan a anclar el suelo
y la salida lenta del agua.
Destrución del Bosque
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La conversión del bosque tropical a tierra de pasto para el
ganado de las haciendas, ha conducido a la destrucción de
millones de tareas de bosque.
Mina para el oro, bauxita de la cual se hace el aluminio, y
otros minerales puede conducir a la destrucción drástica de
la tierra. Una vez que la tierra sea marcada con una cicatriz
minando esfuerzos se deja vulnerable a la erosión masiva.
¿Cómo podemos ayudar?