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1. LA TIERRA, PLANETA DEL SISTEMA SOLAR
16. La fragmentación del mundo antiguo
Introducción
1. La Tierra, un punto en el Universo
2. El planeta Tierra
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3. Rotación de La Tierra: los días y las noches
4. Traslación de La Tierra: las estaciones del año
Introducción
El Sol es una estrella, de tamaño mediano, situada en un extremo de
la galaxia denominada Vía Láctea. Las estrellas son astros con luz
propia a cuyo alrededor giran los planetas y sus satélites.
La Vía Láctea es una de los millones de galaxias que existen en el
Universo. Llamamos Universo al conjunto de cuerpos celestes y al
espacio que los contiene.
La existencia de nuestro mundo y de los seres vivos que habitamos la
Tierra depende, en gran medida, de cuanto acontece en el Universo,
del cual formamos parte.
La Tierra, nuestro planeta, forma parte del Sistema Solar, que a su
vez está formado por el Sol y los cuerpos celestes que giran a su
alrededor por la fuerza de la gravedad.
A partir del año 1961, gracias a los viajes al espacio y a las naves y
estaciones espaciales, conocemos mejor cómo es el Universo.
1. La Tierra, un punto en el Universo
1.1. La Tierra en el Universo
1.2. La Tierra en el Sistema Solar
Las galaxias. La Vía Lactea
Características de los planetas del Sistema Solar
1.1. La Tierra en el Universo
La Tierra es un
planeta del Sistema
Solar. El Sol es una
estrella
de
una
galaxia llamada Vía
Láctea que, a su
vez, es una de las
miles de galaxias que
existen
en
el
Universo.
1.1. La Tierra en el Universo
1.1. La Tierra en el Universo
La Tierra es un planeta del Sistema Solar. El Sol es una estrella de una
galaxia llamada Vía Láctea que, a su vez, es una de las miles de
galaxias que existen en el Universo.
1.1. La Tierra en el Universo
La Tierra es un planeta del Sistema Solar. El Sol es una estrella de una
galaxia llamada Vía Láctea que, a su vez, es una de las miles de
galaxias que existen en el Universo.
1.2. La Tierra en el Sistema Solar
El Sistema Solar
El Sistema Solar
está formado por
una
estrella
central, el Sol, y
numerosos cuerpos
que se encuentran
a su alrededor
ligados
por
la
gravedad:
planetas, planetas
enanos, satélites y
otros
cuerpos
menores (cometas
y asteroides).
1.2. La Tierra en el Sistema Solar
Los planetas
En el Sistema Solar se distinguen ocho planetas. Los planetas son
astros que giran alrededor del Sol y no tienen luz propia. Algunos
planetas cuentan con satélites: astros que giran alrededor de los
planetas.
1.2. La Tierra en el Sistema Solar
1.2. La Tierra en el Sistema Solar
Planetas y satélites tienen dos movimientos: giran sobre sí
mismos (movimiento de rotación) y también alrededor del Sol
(movimiento de traslación), siguiendo trayectorias llamadas
órbitas.
Los planetas giran alrededor del Sol siguiendo una órbita casi
circular (elíptica).
1.2. La Tierra en el Sistema Solar
Según su distancia respecto al
Sol, los planetas se dividen en
dos grupos separados entre sí
por un cinturón de asteroides,
cuerpos rocosos de pequeño
tamaño:


Los planetas interiores
(Mercurio,
Venus,
la
Tierra y Marte) son los
más cercanos al Sol, tienen
una composición rocosa y
poseen pocos satélites.
Los planetas exteriores
(Júpiter, Saturno, Urano
y Neptuno) están más
alejados
del
Sol,
son
gaseosos y tienen más
satélites.
1.2. La Tierra en el Sistema Solar
Los planetas enanos
Los planetas enanos son una nueva categoría de planetas
establecida por los astrónomos en el año 2006. Se diferencian de los
planetas principales en que su órbita alrededor del Sol no es muy
precisa.
1.2. La Tierra en el Sistema Solar
En el Sistema Solar se distinguen cinco planetas enanos: Ceres, que
se encuentra entre Marte y Júpiter, y Plutón, Haumea, Makemake y
Eris, que están situados más allá de Neptuno y reciben el nombre de
plutoides.
1.2. La Tierra en el Sistema Solar
Características de los planetas del Sistema Solar
Las galaxias. La Vía Lactea
Las galaxias son grupos de miles o millones de estrellas, gas y polvo
que giran en el espacio. Según su forma, se clasifican en tres grupos:
elípticas, espirales e irregulares.
En el Universo hay cientos de miles de millones de galaxias, que
forman grupos unas con otras. La Vía Láctea pertenece a un grupo de
más de veinte galaxias, que constituye el llamado Grupo Local.
De este conjunto de galaxias, la más cercana a nosotros es
Andrómeda, que se encuentra a 2300000 años luz. El año luz es la
distancia que recorre la luz en un año a la velocidad de 300000 km por
segundo.
La Vía Láctea la forman más de 100000 millones de estrellas y tiene un
diámetro aproximado de 110000 años luz.
La Vía Láctea tiene forma de espiral. Presenta una gran concentración
de estrellas en el centro o núcleo, del cual salen una especie de
"brazos" a su alrededor. En uno de estos brazos se encuentra la Tierra.
Sabías que…
En el Universo se encuentran un gran número de cuerpos sólidos. El
riesgo de impacto de uno de estos cuerpos sobre la superficie terrestre
se evidenció cuando el cometa Shoemaker-Levy 9 se estrelló, en 1994,
sobre la superficie de Júpiter, después de haberse partido en trozos.
Los astronautas fotografiaron cráteres de gran tamaño, en algunos de
los cuales cabía la Tierra entera.
Asimismo, se piensa que el impacto de un gran meteorito sobre la
Tierra hace 65 millones de años acabó con la vida de los dinosaurios.
Por ello, y como precaución, en el año 2002 la NASA inició un sistema
de vigilancia de los asteroides que se encuentran más próximos a la
Tierra.
2. El planeta Tierra
2.1. La Tierra: el planeta azul
Cada vez viajamos más deprisa
2.1. La Tierra: el planeta azul
Los satélites artificiales que
giran alrededor de la Tierra
permiten captar fotografías
muy detalladas de nuestro
planeta, de manera que no hay
duda acerca de su forma y sus
dimensiones.
La Tierra, vista desde el
espacio, presenta un color
azulado debido a la abundancia
de oxígeno que hay en la
atmósfera.
También
se
distinguen los continentes, en
tono marrón, y las masas de
nubes, que aparecen como
grandes manchas blanquecinas
en movimiento.
2.1. La Tierra: el planeta azul
2.1. La Tierra: el planeta azul
2.1. La Tierra: el planeta azul
Forma de la Tierra
La Tierra no es una
esfera perfecta, pues
está
ligeramente
achatada por los
polos. A esta forma
tan
singular
de
nuestro planeta se la
denomina geoide.
2.1. La Tierra: el planeta azul
Si nuestro planeta se
cortase por el Ecuador,
quedaría dividido en dos
hemisferios iguales:


El hemisferio Norte,
denominado
también
hemisferio
continental
porque contiene las
tierras de Asia, Europa,
gran parte de África y
casi
la
mitad
de
América.
El hemisferio Sur,
conocido
como
hemisferio
marítimo
porque
en
él
predominan los grandes
océanos.
2.1. La Tierra: el planeta azul
Vista en la distancia, la Tierra tiene el
aspecto de una superficie casi lisa. Esto
se debe a que incluso montañas muy
elevadas, como la cordillera de los
Andes, comparadas con el tamaño del
planeta, apenas se distinguen y son
como arrugas insignificantes.
2.1. La Tierra: el planeta azul
Dimensiones de la Tierra
Para rodear la Tierra
por su parte más
ancha o Ecuador, se
necesitaría
una
cuerda
de,
aproximadamente,
40.077 kilómetros, lo
que representa unas
40 veces la distancia
entre
París
y
Zaragoza.
2.1. La Tierra: el planeta azul
La Tierra tiene un
diámetro polar de
12.714 km mientras
que
el
diámetro
ecuatorial
es
de
12.756 km.
Esto demuestra que
la forma esférica de
la Tierra no es
perfecta.
La superficie total de
la Tierra es de
510.000.000
km2,
aproximadamente
1000
veces
la
superficie de España.
Cada vez viajamos más deprisa
Aunque las dimensiones de la
Tierra parecen enormes, en la
actualidad la ciencia y la
técnica han reducido las
distancias, de manera que se
podría decir que el planeta se
nos ha hecho pequeño.
En el siglo XVI, la expedición
de Magallanes y Elcano tardó
tres años en dar la primera
vuelta al mundo.
En la actualidad, un avión a
reacción puede dar la vuelta al
mundo en menos de dos días,
mientras que los astronautas
apenas tardan una hora en dar
la vuelta completa alrededor de
la Tierra.
3. Rotación de La Tierra: los días y las noches
3.1. El movimiento de rotación
La posición del Sol
3.2. Los husos horarios
3.1. El movimiento de rotación
La Tierra gira sobre sí
misma, alrededor de un
eje imaginario, en un
movimiento llamado de
rotación.
Para realizar una vuelta
completa, la Tierra tarda
aproximadamente
24
horas.
Si la Tierra no realizara
este
movimiento
de
rotación frente al Sol, en
una parte del planeta
siempre sería de día y en
la otra parte siempre
sería de noche.
3.1. El movimiento de rotación
Los días y las noches
El movimiento de rotación
de la Tierra explica la
sucesión de los días y las
noches.
De día, la parte de la Tierra
iluminada por el Sol se
calienta, mientras que por la
noche la parte que no recibe
insolación se enfría.
La sucesión de los días y las
noches
hace
que
las
temperaturas de la Tierra no
sean extremas y permite la
vida de las personas, los
animales y las plantas.
3.1. El movimiento de rotación
3.1. El movimiento de rotación
La posición del Sol
En el movimiento de
rotación la Tierra gira
hacia el Este y por eso
vemos amanecer en este
punto cardinal (Levante).
Durante el día, al girar la
Tierra, parece que el Sol
describe
una
amplia
curva.
Cuando vemos el Sol en lo
más alto del cielo es
mediodía solar y aparece
algo inclinado hacia el Sur,
hacia donde están los
trópicos y el Ecuador. Al
anochecer
vemos
desaparecer el Sol por el
Oeste (Poniente).
3.2. Los husos horarios
Debido al movimiento de rotación de la Tierra, amanece primero
en los lugares situados hacia el Este, o dirección por la que vemos salir
el Sol todas las mañanas. Por tanto, en España amanece antes en las
islas Baleares que en Valencia; luego amanece en Madrid; después, en
Galicia; y, finalmente, en las islas Canarias.
¿Qué pasaría si cada lugar de España se rigiera por un horario
distinto según la posición del Sol? Pues que resultaría muy difícil
establecer horarios de trenes y de programas de televisión, jugar un
partido de fútbol a una hora determinada, etc.
Como el problema del horario era común para todo el mundo, se
acordó dividir la Tierra en 24 husos horarios. Todos los lugares
situados en un mismo huso o zona horaria tienen la misma hora. Así,
cuando en Baleares son las 12, también lo son en Toledo y en A
Coruña.
3.2. Los husos horarios
La Tierra se divide en 24 husos horarios; cada huso horario mide 15 grados de la circunferencia del
Ecuador. Los husos horarios se adaptan a las fronteras de los países, por eso tienen una forma irregular.
3.2. Los husos horarios
3.2. Los husos horarios
3.2. Los husos horarios
Podría plantear que Galicia
pudiera adscribirse al uso
horario que le corresponde
geográficamente,
ya
que
pertenece a un uso horario
diferente al resto de la España,
pero podría situarse en el
mismo que el Reino Unido,
Portugal o las Islas Canarias.
Meridiano de Greenwich
Determinación de los puntos cardinales
Dos puntos cardinales, Norte y Sur, son fijos puesto que representan los extremos del eje de
rotación, mientras que los otros dos estarán determinados por la dirección del movimiento
de rotación de Oeste (por donde se oculta el Sol) y Este (por donde sale el Sol).
4. Traslación de La Tierra: las estaciones del año
4.1. El movimiento de traslación
Solsticios y equinocios
4.1. El movimiento de traslación
En
su
movimiento
alrededor
del
Sol,
denominado
de
traslación,
la
Tierra
dibuja
una
órbita
elíptica y emplea en
recorrerla un año: 365
días, 6 horas y 9
minutos.
Como los años tienen
365 días, las seis horas
que sobran se acumulan
y cada cuatro años (6×4
= 24) se añade un día al
mes de febrero. Estos
años de 366 días
reciben el nombre de
bisiestos.
4.1. El movimiento de traslación
La inclinación de la Tierra
El eje de rotación de la Tierra no es
perpendicular al plano de la órbita, sino
inclinado.
Esta
inclinación
es
la
responsable de la sucesión de las
estaciones del año.
Si el eje de la Tierra fuera perpendicular
al plano de la órbita, los polos no
recibirían luz solar en ninguna época del
año, mientras que la insolación sería
extrema y constante en el Ecuador.
4.1. El movimiento de traslación
Al
encontrarse
inclinado el eje de la
Tierra, los dos polos
quedan
expuestos,
alternativamente, a la
radiación solar, y el
lugar
con
más
insolación
va
cambiando también, a
lo largo del año, desde
el Trópico de Cáncer al
Trópico de Capricornio.
4.1. El movimiento de traslación
4.1. El movimiento de traslación
Las estaciones del año
En estas imágenes, correspondientes a un mismo lugar, puedes
comprobar los cambios de paisaje que producen la sucesión de las
estaciones.
Así pues, durante su recorrido alrededor del Sol, la Tierra queda
expuesta de distinta manera a la incidencia de los rayos solares, y ello
da lugar a las estaciones del año:


El verano y el invierno se producen porque hay mucha diferencia
entre la cantidad de rayos de Sol que llegan al hemisferio Norte y al
hemisferio Sur. Mientras en un hemisferio es verano, en el otro es
invierno.
La primavera y el otoño tienen lugar cuando la incidencia de los
rayos solares es la misma tanto en el hemisferio Norte como en el
hemisferio Sur.
4.1. El movimiento de traslación
Primavera
Verano
Otoño
Invierno
En estas imágenes, correspondientes a un mismo lugar, puedes comprobar los cambios de
paisaje que producen la sucesión de las estaciones.
Solsticios y equinocios
Solsticio de verano


El 21 de junio, el hemisferio Norte tiene más horas de día que de
noche. Se acumula calor, El Polo Norte tiene luz durante las 24
horas. En el Trópico de Cáncer los rayos solares caen
perpendicularmente, es decir, con máxima intensidad. Empieza el
verano.
El hemisferio Sur tiene más horas de noche que de día. Se pierde
calor. El Polo Sur tiene 24 horas de noche. Empieza el invierno.
Solsticio de invierno

El 21 de diciembre, el hemisferio Norte tiene más horas de noche
que de día. Se pierde calor. El Polo Norte tiene 24 horas de noche.
Empieza el invierno.
Solsticios y equinocios
Solsticios y equinocios

El hemisferio Sur tiene más horas de día que de noche. Se acumula
calor. El Polo Sur tiene luz las 24 horas. El Trópico de Capricornio
recibe de forma perpendicular los rayos solares, por tanto, con
máxima intensidad. Empieza el verano.
Equinoccios


El 21 de marzo y el 23 de septiembre son los únicos días del año en
que la luz y la oscuridad tienen la misma duración en todo el
planeta (12 horas). Los rayos solares llegan perpendicularmente al
Ecuador.
El 21 de marzo empieza la primavera en el hemisferio Norte y el
otoño en el hemisferio Sur. El 23 de septiembre empieza el otoño en
el hemisferio Norte y la primavera en el hemisferio Sur.
Solsticios y equinocios
Recuerda