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Cáncer de Pulmón. Guia Breve
Renmaly Angulo. www.hablemosdepsicooncologia.com
¿´Qué es el Cáncer de Pulmón?
•
Los cánceres de pulmón comienzan en las células que revisten los bronquios y en
otras partes del pulmón, como los bronquiolos o los alvéolos.
Se cree que los cánceres de pulmón comienzan como áreas de cambios
precancerosos en el pulmón. Los primeros cambios en los genes (ADN) dentro de
las células pulmonares podrían causar que las células crezcan rápidamente. Estas
células pueden lucir un poco anormales si se observan con un microscopio, pero a
este punto no forman una masa o tumor. No se pueden ver con rayos X y no
causan síntomas.
Con el paso del tiempo, las células anormales pueden adquirir otros cambios
genéticos, los cuales pueden causar que progresen hasta convertirse en un
verdadero cáncer. Al irse formando el cáncer, las células cancerosas pueden
producir sustancias químicas que causan la formación de nuevos vasos
sanguíneos en las áreas vecinas. Estos vasos sanguíneos nutren las células
cancerosas, que pueden continuar creciendo y formar un tumor lo suficientemente
grande como para poderse ver en estudios por imágenes, tal como rayos X.
En algún punto, las células del cáncer se pueden desprender del tumor original y
propagarse (hacer metástasis) a otras partes del cuerpo. El cáncer de pulmón a
menudo es una enfermedad que puede ser letal porque suele propagarse de esta
manera, aún antes de que pueda ser detectado mediante estudios por imágenes,
tal como radiografías de tórax. (Asociación Americana contra el Cáncer, ACS)
Datos de Interes
Pruebas para el Diagnóstico
• El cáncer de pulmón representa la primera causa de muerte por cáncer en
los países desarrollados, siendo más frecuente en el varón entre la quinta y
la séptima décadas de la vida.
El desarrollo de Cáncer de Pulmón viene a estar determinado por la
interacción de agentes exógenos, representados por el tabaco y sustancias
carcinógenas, la predisposición individual, mediada por factores genéticos,
la existencia de lesiones pulmonares previas y otras circunstancias
favorecedoras.
Signos y Sintomas
Tipos de Cáncer de Pulmón
Tratamiento
•
Actualmente las variedades histológicas de las neoplasias pulmonares están claramente definidas por
una clasificación propuesta por la Organización Mundial de la Salud (World Health Organization, 1982).
Un 90% de ellas se agrupan en cuatro grandes entidades: carcinoma epidermoide, carcinoma de células
grandes, adenocarcinoma y carcinoma de células pequeñas.
La realización de una TAC toraco-abdominal es fundamental para un correcto
estadiaje tumoral, que sigue la clasificación T.N.M. En el carcinoma no microcítico
los tratamientos locales como la cirugía y la radioterapia son potencialmente
curativos en estadios precoces.
Todo paciente diagnosticado de carcinoma de pulmón es susceptible de recibir un
tratamiento con fines curativos o paliativos. Para elegir el más adecuado deben
tenerse en cuenta los siguientes aspectos: tipo histológico, estadío tumoral,
situación física del paciente y grado de aceptación por parte del sujeto de las
diversas opciones terapéuticas
En etapas avanzadas las opciones terapéuticas son la radioterapia y la
quimioterapia que producen una importante paliación de los síntomas. La base del
tratamiento del carcinoma microcítico es la quimioterapia, asociando la
radioterapia para consolidar la respuesta obtenida.
En caso de remisión completa tumoral, se asocia la irradiación holocraneal debido
al alto riesgo de diseminación cerebral. A pesar de las mejoras en la
administración de los tratamientos y la aparición de nuevos fármacos, el cáncer de
pulmón sigue teniendo un pronóstico infausto.
Los más comunes
• Hay dos tipos principales de cáncer de pulmón:
Cáncer de pulmón microcítico (células pequeñas o SCLS, por sus siglas en
inglés).
Cáncer de pulmón no microcítico (células no pequeñas o NSCLC, por sus
siglas en inglés).
(Si un cáncer de pulmón tiene algunas células con características de SCLC
y otras células con características de NSCLC se denomina cáncer
combinado de células pequeñas y de células no pequeñas. Esto no es
común que ocurra).
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• La sintomatología más frecuente que ocasiona es síndrome constitucional,
tos, disnea, dolor torácico, hemoptisis, disfagia y disfonía. El Síndrome de la
vena cava superior aparece en el 4% de los cánceres de pulmón. Es un
tumor que produce síndromes paraneoplásicos con relativa frecuencia
Prevención